Нищий сирота приходит в Академию Держателей Системы с мешком «хлама» — и вместо признания получает избиение: золотая молодёжь превращает его в грушу для битья, ломает кости, бросает истекать кровью на арене. Но боль, что должна была его убить, пробуждает Систему Гермеса — дар скорости и стойкости самого посланника богов, спрятанный в паре чужих сапог. Дома ждёт отец, годами измывавшийся над ним, а в академии — те, кто счёл его игрушкой. Теперь у мальчика есть крылья на пятках и список должников.