Академия «Арасаки» располагалась на Площади Корпораций. Был разгар утра, и переходы кольцевой развязки были заполнены спешащими сотрудниками корпораций.
На этом клочке земли, где каждый дюйм стоил баснословных денег, обычные фирмы просто не могли позволить себе построить штаб-квартиру. Те же, кто открывал здесь свои филиалы, почти всегда были гигантскими транснациональными корпорациями с достаточным мировым влиянием.
Академия «Арасаки», хоть и созданная при финансовой поддержке корпорации «Арасака», тоже не могла рассчитывать на огромный участок земли под кампус в таком месте.
По сути, так называемая Академия «Арасаки» находилась внутри комплекса зданий под кольцевой развязкой Площади Корпораций, и лишь один этаж был отведён под учебную зону.
В нынешнюю эпоху высоких технологий модель обучения давно изменилась. Брейнданс позволял всем ученикам погружаться в виртуальный мир, похожий на VR. Студентам нужно было лишь лечь в кресло в классе и надеть устройство для брейнданса, чтобы освоить сегодняшнюю программу.
Что касается школ, которым всё ещё требовались баскетбольные и футбольные поля в реальности, то теперь они стали синонимом бедности и убогости. Хорошим учебным заведениям эти бесполезные сооружения были ни к чему.
Если бы какая-нибудь школа начала хвастаться просторным футбольным полем или бассейном на своей территории, половина родителей, сидящих на презентации, наверняка бы встала и ушла.
Новейшие методы обучения через брейнданс, услуги пластической хирургии и ухода за телом, а также самые современные импланты для улучшения когнитивных способностей и памяти... вот те услуги, которые должно предоставлять высшее учебное заведение.
Естественно, условия приёма в Академию, финансируемую корпорацией «Арасака», были крайне жёсткими. Если у семьи не было лишних денег, учиться здесь было невозможно.
Впрочем, из любого правила есть исключения.
* * *
— О, разве это не Дэвид? Опять собираешься барыжить палёными брейндансами в школе?
У дверей одной из аудиторий Академии «Арасаки» Дэвида, который как раз собирался войти, остановили трое студентов.
Дэвид, опустив голову и пытаясь проскользнуть в класс, поднял взгляд и, как и ожидалось, увидел троицу, вызывавшую у него лишь отвращение.
Голубоволосый, с довольно утончённой, но смазливой внешностью, поверхностный одноклассник, чей отец работал руководителем в корпорации «Арасака». Его звали Кацуо, он был японцем.
Рядом с ним стояли двое прихлебателей, на которых Дэвид даже не хотел тратить внимание и чьих имён он не запомнил.
«Ц-ц-ц, мелкий злодей, нарывающийся на неприятности в начале сюжета, и его никчёмные шестёрки... Как Лин Мо умудряется так точно разбираться в людях?»
«Жаль только, что я не главный герой из его историй».
Столкнувшись с провокацией Кацуо, Дэвид не стал вступать в перепалку, а просто врезался плечом в противника, пробивая себе дорогу.
— Эй ты, а ну стоять! — Кацуо, скрипнув зубами, развернулся и злобно посмотрел на Дэвида. Двое его подручных одновременно состроили такие же гримасы.
Как только он собрался догнать Дэвида и схватить его за плечо, чья-то рука опередила его и легла на его собственное плечо, мгновенно лишив возможности двигаться.
— Йоу, случилось что-то хорошее? Может, расскажете мне? А то я как раз свободен, делать нечего, — раздался позади голос, подобный тёплому весеннему ветерку, мягкий, словно бриз над озером.
Но, услышав этот голос, Кацуо словно пронзило ледяным ветром, пробравшимся под одежду, и он невольно вздрогнул.
Обернувшись, он увидел лицо, освещённое бледно-голубым сиянием класса. Обычно спокойные, как вода, и изящные, как картина, черты его лица напоминали о скрытом роднике среди бамбуковой рощи, но сейчас, в синем свете, они приобрели призрачную красоту, добавив облику некую зловещую притягательность.
Это было чистое и естественное лицо. Любой, кто видел его, невольно вспоминал о свежести густых лесов и стройных бамбуков. В нынешнюю эпоху, всё больше погружающуюся в кибернетику и панк, он казался нетронутым куском белого нефрита.
Появление Лин Мо привлекло внимание многих студентов в классе, а немногочисленные девушки и вовсе не скрывали своих восхищённых взглядов.
Спасибо открытым нравам этой эпохи — здешние школьники были не так уж скромны.
В некоторых школах многие ученики и вовсе рано становились уличной шпаной.
Однако Кацуо, глядя на это лицо, словно увидел дьявола.
— Ха-ха-ха, Лин Мо, мы ничего такого не делали, просто болтали с Дэвидом... Скажи же, Дэвид! — поспешно окликнул Кацуо Дэвида, который уже дошёл до своего места.
— Да-да, они ничего не делали, — ответил Дэвид своим обычным нетерпеливым тоном.
Давление на плечо мгновенно исчезло. Кацуо с облегчением выдохнул, сглотнул слюну и поспешил к своему креслу.
Двое прихлебателей тоже не посмели связываться с Лин Мо и, поджав хвосты, последовали за своим боссом на свои места.
— Они правда тебя не обижали? — Лин Мо не стал обращать внимания на троицу, подошёл к Дэвиду, нашёл свободное кресло и улёгся в него.
К слову, это место изначально принадлежало другому ученику, но Лин Мо, применив свою «суперспособность» — деньги, и немного уловок, заполучил место рядом с Дэвидом.
Слегка вздыбленные волосы, напоминающие иголки ежа, лицо, всё ещё юное, но уже с печатью зрелой холодности, чуть заострённый подбородок, худощавые, но спокойные черты. Он был одет в форму Академии.
Это и был Дэвид Мартинес, который в течение следующего года станет легендой.
— Принёс сегодняшний чип с «чёрным» брейндансом?
Лин Мо вытянул шею и тихо спросил, прикрыв рот ладонью, чтобы заглушить голос, словно член банды из фильмов, совершающий тайную сделку.
Дэвид сунул руку в карман, достал упакованный чип, огляделся и, убедившись, что никто не смотрит, ловко переложил его в карман Лин Мо.
— Держи.
— Отлично, братан! — Лин Мо с довольным видом откинулся на спинку кресла.
Глядя на радостное лицо Лин Мо, Дэвид тоже не мог сдержать внутреннего волнения, испытывая радость, словно встретил родственную душу.
Будучи единственным учеником в классе без связей в корпорациях, он, обладая не по годам зрелым умом, ещё до поступления понимал, что не сможет завести друзей.
Если бы не его мать, потратившая уйму сил, чтобы он мог здесь учиться, и не желание не разочаровывать её, он бы и минуты лишней не оставался в этой аудитории.
Но он никак не ожидал встретить Лин Мо — друга, который ничуть не смущался его статуса, да ещё и любил покупать нелегальные брейндансы.
С трудом сдерживая восторг, Дэвид, чьи глаза засветились оранжевым, набрал Лин Мо через личный линк:
— Этот брейнданс — работа Джимми Куросаки, серия «Edgerunners». Видел новости про того киберпсиха? Свежак, только из печки!
— Знаю, только и ждал, когда ты притащишь товар, — ответил Лин Мо, чьи глаза также засветились оранжевым, с ноткой деланной беспомощности в голосе.
Обычно этот парень вёл себя довольно холодно, но стоило заговорить о брейндансах, как он приходил в невероятное возбуждение.
В то же время глаза Лин Мо снова вспыхнули, на этот раз синим — он перевёл деньги.
— 1500? Так много!
— Остальное считай чаевыми за курьерскую работу, не благодари.
— Круто!
— Ладно, учитель пришёл, потом поболтаем.
В классе активировалось устройство голографической проекции. Над головами студентов появился полностью синий ИИ-учитель и спокойным голосом начал сегодняшний урок.
— Доброе утро, студенты. Замечательно, что никто не отсутствует. Начинаем сегодняшнее занятие. Пожалуйста, активируйте устройства для брейнданса и перейдите в «Зелёную аудиторию» для утренней медитации.
«Эх, опять скучная утренняя практика!»
Лин Мо без особого энтузиазма включил своё устройство. Поле зрения мгновенно изменилось, и он оказался на лугу, полном зелени. Другие ученики появились там же.
Они просто лежали на траве, спокойно дыша и погружаясь в состояние медитации.
Если в таком методе обучения и было что-то достойное похвалы, так это то, что на уроках нужно было только лежать, и позвоночник не уставал.
«А что такое медитация, как не сон?» — подумал Лин Мо, закрыл глаза, нашёл удобную позу и задремал.
____________
Примечание автора: Судя по кадрам из аниме, хотя они мелькают всего на секунду, Академия «Арасаки» должна находиться под кольцевой развязкой Площади Корпораций... хотя в самой игре эта академия существует только в текстах чипов.
Обновлено: 19.01.2026