Когда занятия закончились, небо уже окрасилось в тускло-жёлтые тона. Вечернее солнце, казалось, из последних сил пыталось разбросать свои скудные лучи по городу, но не могло помешать Найт-Сити погрузиться в принадлежащую ему ночь.
Студенты в форме Академии «Арасаки» один за другим покидали учебное заведение, выходя из аудиторий во внутреннюю зону кольцевой развязки.
Это был небольшой парк с редкими деревьями. Над головой нависали стеклянные панели, преломляющие ореолы света, и разветвлённая сеть дорог, а ещё выше располагался кольцевой пешеходный тротуар.
Лин Мо не мог не восхищаться этим архитектурным подходом, максимально использующим земельные ресурсы. Всего одна зона кольцевой развязки вмещала в себя небольшой парк для отдыха, функциональные места, такие как бары, академия и автобусные остановки, а также шоссе и пешеходные дорожки.
В классе было малолюдно, многие ученики уже ушли.
В нынешнюю эпоху школьники давно отказались от тяжёлых рюкзаков и учебников. Для учёбы требовался лишь брейнданс-обруч, так что после уроков не нужно было собирать вещи — можно было просто встать и уйти.
— До завтра, Дэвид.
Лин Мо, как обычно, откинулся на спинку стула и лениво помахал рукой уходящему Дэвиду.
— У тебя мозги поплыли? Завтра воскресенье, нам не нужно в школу, — Дэвид, сунув руки в карманы брюк, выглядел озадаченным.
— Ха-ха, разве нельзя видеться в выходные? Можешь заглянуть ко мне, я же давал тебе адрес в прошлый раз, — пригласил Лин Мо.
Дэвид опустил голову, обдумывая предложение, но в итоге покачал головой:
— Забей, у меня есть свои дела.
Хотя их дружба с Лин Мо была довольно крепкой, по его мнению, это общение ограничивалось стенами академии.
Разницу в статусе между ним и Лин Мо нельзя было компенсировать одной лишь симпатией.
Возможно, Лин Мо не презирал его происхождение, как другие одноклассники, но он не мог гарантировать, что семья Лин Мо отнесётся к нему так же.
Лучше не доставлять людям проблем...
— Жаль. Если передумаешь, не забудь найти меня, в моём доме тебе всегда рады!
Лин Мо с сожалением махнул рукой, затем резко вскочил со стула и последовал за Дэвидом из класса.
— Разве у тебя вечером не должно быть занятий? — Дэвид с удивлением посмотрел на Лин Мо, который вальяжно выходил из аудитории.
— Да ну, завтра всё равно выходной, к чему эти дополнительные уроки? Пойду домой пораньше, — Лин Мо махнул рукой, совершенно беззаботно прогуливая вечернее занятие.
В конце концов, в современном мире так называемое образование давно превратилось в бизнес. Даже учителя на кафедре стали искусственным интеллектом, так что о концепции уважения к наставникам речи не шло, прогул есть прогул.
А раз это бизнес, то у него есть разные расценки.
Модель обучения в Академии «Арасаки» делилась на два пакета. Один — обычный, как у Дэвида: вечером можно идти домой.
Другой — VIP-пакет, позволяющий студентам заранее испытать тяготы жизни корпоративных сотрудников: учебный режим по графику 9-9-6, с дополнительными курсами по вечерам. В рекламе заявлялось, что это беспроигрышное вложение, позволяющее ребёнку узнать больше других и отправиться в светлое будущее, бла-бла-бла...
— Тебя сегодня заберёт мама? Кстати говоря, мы так давно знакомы, а я ещё ни разу не видел твою маму, — спросил Лин Мо, идя рядом с Дэвидом, как бы невзначай.
— Да, она сказала, что сегодня вечером как раз свободна и заберёт меня, — Дэвид, похоже, не хотел развивать эту тему.
Лин Мо задумчиво кивнул, в его глазах мелькнул нечитаемый смысл.
Судя по информации из симулятора, поворотным моментом в жизни Дэвида стала гибель матери в автокатастрофе, из-за чего ему пришлось бросить школу, после чего он и стал легендой «Посмертия».
Лин Мо чувствовал, что должен что-то сделать, чтобы предотвратить подобную трагедию. По крайней мере, нельзя допустить, чтобы этот друг стал таким же сиротой, как он сам.
Снаружи парка проходила дорога, опоясывающая кольцевую развязку. Машины родителей стояли на обочине, ожидая выхода детей.
Женщина уже ждала у машины. Её рыжие волосы были собраны в пучок с помощью ленты — классическая причёска замужней женщины. Она была одета в жёлтую куртку, характерную для сотрудников экстренной медицинской службы Найт-Сити. Фигура у неё была пышной, как и полагается зрелой женщине, а у правого уголка глаза виднелись два красных порта охлаждения, похожие на родинки.
Время её не старило, а лишь делало краше, словно выдержанное вино, которое с годами становится только ароматнее.
— Дэвид, сюда! — женщина помахала рукой, сразу заметив вышедшего сына.
Лин Мо следовал по пятам за Дэвидом, и они вместе подошли к женщине.
— Дэвид, а это кто? — с любопытством спросила она.
— Лин Мо, мой одноклассник, — Дэвид явно не хотел углубляться в детали.
— «Одноклассник» звучит слишком официально, мы же друзья! — Лин Мо хлопнул Дэвида по голове, заставив того обернуться и сердито зыркнуть в ответ, словно ёж.
— Ой, так это друг Дэвида? Я Глория, очень приятно познакомиться, — женщина с восторгом посмотрела на Лин Мо, искренне радуясь, что её сын смог завести друга.
— Меня зовут Лин Мо, рад встрече, прекрасная госпожа, — Лин Мо элегантно протянул руку и дружелюбно пожал её ладонь.
— Ладно, ладно, поехали домой. Мам, тебе же сегодня ещё возвращаться на смену, поехали скорее, — поторопил Дэвид, стоя рядом; он явно не хотел, чтобы эти двое слишком много общались.
— Тогда на сегодня всё, Дэвид. Не забывай, заходи ко мне в гости, когда будет время! — сказал Лин Мо с улыбкой, намеренно говоря так, чтобы Глория услышала.
Глория моргнула, но ничего не сказала, села в машину и увезла Дэвида домой.
«Тортон Галена... Худшая по характеристикам машина в игре. Похоже, их финансовое положение оставляет желать лучшего... Откуда же они берут столько денег, чтобы оплачивать учёбу сына в Академии «Арасаки»?» — глядя на удаляющийся автомобиль, Лин Мо погрузился в раздумья.
В Найт-Сити хорошие люди долго не живут, особенно те, кто на дне. Если у кого-то водятся лишние деньги, значит, он наверняка занимается чем-то не совсем чистым.
Это не было злым умыслом Лин Мо, просто этот чёртов мир был устроен именно так.
Даже та богатая сестрица у него дома, которая казалась наивной простушкой, на самом деле была далеко не такой безобидной и чистой, как выглядела.
Нынешний Дэвид, с какой стороны ни посмотри, казался самым обычным студентом Академии «Арасаки». Единственное, что заслуживало похвалы, — это, пожалуй, отличные оценки?
«Но по воле судьбы ты всё равно станешь легендой, Дэвид... хочешь ты этого или нет», — пробормотал Лин Мо.
Сейчас они с Дэвидом ровесники, оба родились в 59-м году.
Дэвид станет легендой в следующем году, что означает, что 17-летний подросток достигнет высот, недоступных бесчисленному множеству наёмников.
Хотя процесс неизвестен, Лин Мо был уверен: этот путь не будет гладким, он обречён быть усеянным окровавленными шипами.
Вздохнув, Лин Мо активировал оптику, его глаза засветились оранжевым. Губы слегка шевелились, словно он что-то беззвучно произносил. Вскоре перед ним остановился автомобиль, дверь автоматически открылась, приглашая внутрь.
Лин Мо сел на заднее сиденье.
— Добро пожаловать в сервис «Деламейн». Выбирайте «Деламейн» — оставьте проблемы за порогом.
За двумя передними сиденьями в салоне были установлены экраны, на которых отображался лысый ИИ с синими губами, одетый в костюм.
— Вези меня домой, Деламейн. Норт-Оук, резиденция номер семь, — Лин Мо откинулся на мягком сиденье и закрыл глаза, чтобы немного вздремнуть.
— Я не понимаю. В это время, уважаемый клиент, вы должны продолжать обучение в Академии «Арасаки», — спокойно поинтересовался лысый ИИ ровным голосом.
— В школе уроки закончились раньше. Не задавай лишних вопросов, вези домой, — сказал Лин Мо.
— Согласно контрактному соглашению с госпожой Сюй Ваньсюэ, я обязан сообщить ей о вашем местонахождении, — ответил ИИ.
— Без проблем, скажи ей. А меня вези домой, — Лин Мо с досадой потёр виски.
— Слушаюсь.
Такси «Деламейн» — таксомоторная компания, управляемая интеллектуальным ИИ. Какими бы загруженными ни были дороги, бортовой ИИ всегда мог найти путь для клиента.
Лин Мо, заранее знавший сюжет игры, естественно, был в курсе, насколько круты эта компания и это такси.
Главный герой игры в одной из миссий именно благодаря помощи этого такси смог вальяжно уйти из окружения элитных отрядов корпорации «Арасака». Даже финальный босс игры, Адам Смэшер, не смог нанести автомобилю повреждений.
А пакет услуг «Эксельсиор», предлагаемый компанией, включал даже заботливую услугу доставки тела клиента в целости и сохранности. Кроме высокой цены, у него не было недостатков.
Жаль только, что Лин Мо не горел желанием пользоваться этой услугой.
Сейчас уже 2075 год, а значит, ему нужно ускорить процесс повышения своей силы.
Обновлено: 19.01.2026