Когда она вернулась в Двор Изумрудной Зелени, уже смеркалось. Золотое солнце садилось на западе, оставляя на небе огромное пурпурно-красное зарево.
"Завтра будет ясный день", – подумала Юнь Вань, сидя со скрещёнными ногами на кушетке и глядя на небо за резным окном.
Думая о более важных делах, она взяла кисть и написала несколько строк на чистом листе бумаги, а затем позвала служанку Юэчжи.
Передав ей рецепт благовония, Юнь Вань подробно наставляла:
– С остальными ароматами пока подожди. Скажи в мастерской, чтобы как можно скорее закупили все эти ингредиенты, приготовили по рецепту и отправили в Лавку Ароматов Юнь.
Лавка Ароматов Юнь изначально была одной из лавок, которые мать Юнь Вань получила в приданое, выйдя замуж в семью Юнь. Позже, когда Юнь Вань вышла замуж, эта лавка, естественно, стала её приданым.
Лавка находилась на восточном рынке города, недалеко от улицы Красной Птицы – очень оживлённого и престижного места. Но до того, как Юнь Вань взяла её в свои руки, лавка работала плохо, приносила небольшую прибыль и едва держалась на плаву.
Только благодаря тщательному управлению Юнь Вань, обновлению ассортимента и выпуску нескольких ароматов, которые стали очень популярны среди столичных дам, Лавка Ароматов Юнь из убыточной превратилась в процветающую и стала одной из самых известных ароматических лавок в столице.
– Как обычно, пусть мастерская приготовит образцы и пришлёт мне на пробу. Если всё будет хорошо, то сначала сделайте триста обычных ароматических шариков, сто резных ароматических шариков, пятьдесят ароматических уголков и одну чжу порошковых благовоний, – сказав это, Юнь Вань на мгновение задумалась и добавила:
– Обычные шарики – десять штук в коробке, цена двадцать гуаней. Резные – три штуки в коробке, десять гуаней. А цену на уголки и порошок пусть установит госпожа Ху.
Тихо слушая и всё записывая на бумагу, Юэчжи удивлённо спросила:
– Госпожа, не слишком ли это дорого? А если они не будут продаваться…
Разве это не будет убыточно?
Особенно резные ароматические шарики: они были такого же размера и веса, как и обычные, но из-за сложной резьбы на поверхности стоили на целый лян дороже.
Юэчжи была обеспокоена.
Юнь Вань покачала головой:
– Будут.
Её голос был твёрд, она казалась уверенной в себе.
Юэчжи всегда доверяла своей госпоже. Она была её личной служанкой, и её главной обязанностью, помимо заботы о госпоже, было передавать её указания управляющим лавок.
Превратить убыточную лавку в прибыльную – дело непростое, и она видела, как много усилий приложила госпожа за эти годы.
Перестав беспокоиться, Юэчжи посмотрела на рецепт и спросила:
– Госпожа, а как называется этот аромат?
Юнь Вань улыбнулась:
– "Сокрытое облако", имя даровано самим императором.
– Им-императором даровано? – Юэчжи вытаращила глаза, не веря своим ушам.
В нескольких словах рассказав ей о небольшом инциденте, произошедшем днём во дворце, Юнь Вань задумчиво приказала:
– Найди время, сходи в лавку, расскажи об этом госпоже Ху и попроси её найти несколько человек, чтобы они распространили эту новость.
Управляющую ароматической лавкой все звали госпожой Ху. Во многом благодаря её способностям Юнь Вань смогла так успешно наладить дела в Лавке Ароматов Юнь.
"Аромат "Сокрытое облако", названный самим императором".
Одного этого было достаточно, чтобы привлечь внимание. Ведь каждому станет любопытно, что это за аромат, названный самим императором? Насколько он редок?
Как только любопытство людей будет возбуждено, аромат будет продаваться сам собой.
Особенно для столичной знати и чиновников, которые во всём старались следовать за императором, чтобы выразить свою преданность. Раз сам император счёл аромат хорошим, значит, он действительно хорош, и нужно купить побольше.
Даже если учёные и чиновники были слишком щепетильны, чтобы идти за ним самим, опасаясь обвинений в подхалимстве, они обязательно отправят своих слуг или велят купить его своим жёнам.
По идее, Юнь Вань могла бы установить цену и выше, но ингредиенты для "Сокрытого облака" были не слишком дорогими. Заботясь о репутации Лавки Ароматов Юнь, она выбрала среднюю цену.
Пусть "Сокрытое облако" поможет поднять славу "Лавки Ароматов Юнь" на новый уровень.
Юэчжи, очевидно, поняла это и тут же просияла:
– Госпожа, не волнуйтесь, я всё сделаю!
Юнь Вань улыбнулась:
– Помни, нужно распространить новость о "дарованном императором имени", но делай это с умом, не связывай нас с этим слишком навязчиво.
Многословие может навредить. Умеренная таинственность, наоборот, подогреет интерес.
Юэчжи решительно кивнула, полная энтузиазма.
Она сложила рецепт, бережно убрала его за пазуху и вышла.
В комнате стало тихо. Вечернее зарево на небе постепенно угасло, сменившись сумерками.
Юнь Вань зажгла свечу, и её свет медленно поглотил тьму.
Внезапно в её сознании всплыл сегодняшний взгляд императора Цзинсюаня.
Никто не знал, что, хотя это был всего лишь простой допрос, спина Юнь Вань в тот момент была совершенно холодной.
К счастью, никто ничего не заметил.
Отбросив посторонние мысли, Юнь Вань начала убирать книги и прописи, которые А-Суй оставил разбросанными перед уходом, аккуратно складывая их стопкой.
…
Императорский дворец, спальня Сына Неба.
Цзян Фушэн торопливо вошёл в зал. Его полная фигура двигалась с некоторой тяжестью, а на лбу под шапкой выступил пот.
– Ваше Величество, ваш слуга всё выяснил.
Император Цзинсюань не поднял головы, его внимание было сосредоточено на книге, которую он держал в руках.
Цзян Фушэн перевёл дух и продолжил:
– Третья госпожа Лу происходит из семьи Юнь, она – законная дочь семьи Юнь. Её мать, госпожа Цэнь, была из рода, в котором были искусные мастера благовоний. Они написали "Рецепты благовоний семьи Цэнь", и эту книгу госпожа Юнь принесла с собой в семью Юнь.
– В народе говорят, что законная дочь семьи Юнь действительно умеет составлять и изготавливать благовония, и у неё есть лавка на улице Красной Птицы, которая называется "Лавка Ароматов Юнь", вероятно, названная в её честь.
– Ваш слуга после службы в шестом часу вечера вышел из дворца и зашёл в Лавку Ароматов Юнь. В лавке действительно продаются различные благовония, и, по словам управляющей, большинство из них созданы их хозяйкой, то есть третьей госпожой Лу.
…
Он кратко изложил всё, что ему удалось узнать, а затем добавил главное:
– Но ваш слуга перенюхал все ароматы, которые когда-либо продавались в Лавке Ароматов Юнь, и не нашёл того, что был на платке.
Он надеялся, что в этом деле наметился прогресс, но оказалось, что это снова был пустой след. Цзян Фушэн был немного разочарован. Затем он услышал вопрос императора Цзинсюаня:
– А похожие?
Император Цзинсюань уже закрыл книгу, поднял веки, бросил взгляд на Цзян Фушэна и кинул ему платок.
Цзян Фушэн был безмерно благодарен.
– Спасибо, Ваше Величество!
Вытерев пот с лица, он покачал головой:
– Похожих я тоже не нашёл.
Император Цзинсюань молчал, глядя на одиноко лежавшее на столе саше.
Свет свечи освещал его резкое, чёткое, властное лицо, а равнодушное выражение делало его мысли нечитаемыми.
Его пальцы, небрежно постукивавшие по столу, согнулись, взяли саше и поднесли к носу.
Знакомый тонкий аромат, который он почувствовал днём, показался ему иллюзией. Губы императора Цзинсюаня сжались в прямую линию.
– Ваше Величество, – с тревогой спросил Цзян Фушэн, – продолжать ли расследование в отношении госпожи Лу?
– Не нужно.
Вместо того чтобы полагаться на смутные догадки, император Цзинсюань предпочитал верить, что это была минутная иллюзия.
Днём эта толпа так его утомила, что у него чуть не разболелась голова.
Из-за одного лишь аромата он заподозрил неладное. В глазах императора Цзинсюаня мелькнула насмешка.
Раз уж выяснилось, что саше ему бесполезно, император Цзинсюань не собирался тратить силы на расследование постороннего человека.
Саше, зажатое между пальцами, было небрежно брошено на стол, несколько раз подпрыгнуло и упало в ажурный стакан для кистей.
Обновлено: 20.01.2026