Услышав слова "императорский кортеж", прежде невозмутимое сердце Юнь Вань на миг затрепетало, а затем тревога стала нарастать. Не успела она разглядеть императорскую процессию, как старая госпожа потянула её на колени.
Твёрдая и холодная синяя плитка ощущалась под коленями. Юнь Вань опустила голову, как и все остальные, выражая почтение, но внутри у неё всё кипело.
Она не ожидала, что по дороге из дворца встретит кортеж самого императора Великой Ци.
Особенно когда паланкин подъехал ближе, всегда чувствительная к запахам Юнь Вань уловила аромат легендарной и роскошной драконьей слюны.
Её сердце забилось чаще, струна в её сознании неконтролируемо натянулась. А когда паланкин остановился прямо перед ними и над головой раздался низкий, властный голос, в голове у Юнь Вань загудело, и она невольно кое-что вспомнила.
К счастью, она держала голову опущенной, и никто не заметил её странного состояния. Император Цзинсюань лишь обменялся парой слов со старой госпожой и уже собирался уезжать.
Однако произошло непредвиденное.
– Стойте.
В тот миг, как прозвучал приказ императора, носильщики паланкина мгновенно и слаженно замерли на месте, глядя прямо перед собой.
Цзян Фушэн был удивлён, но, слегка согнув спину, замер в ожидании указаний.
Остальные недоумевали, не понимая, что происходит.
Император Цзинсюань молчал. Когда ветерок утих, он повернул голову и опустил взгляд, осматривая людей на земле.
Все почувствовали тревогу, особенно стоявшая старая госпожа Лу. Она выглядела обеспокоенной, не понимая, что ищет император.
Внезапно взгляд императора Цзинсюаня изменился и остановился на светлой фигуре.
Он слегка приподнял веки.
– А это кто?
Старая госпожа Лу на миг замешкалась.
– Ваше Величество, это вдова моего покойного младшего сына, из рода Юнь.
"Из рода Юнь".
Император Цзинсюань порылся в памяти.
– Из семьи помощника министра церемоний Юня?
Услышав название своей семьи, Юнь Вань слегка дрогнула ресницами. Она, оставаясь на коленях, ответила:
– Да, Ваше Величество, мой отец – помощник министра церемоний Юнь Вэньчун.
Её чистый и прохладный, как вода, голос был свеж и приятен на слух, словно падение нефритовых бусин на блюдо.
Она стояла на коленях, её стройная спина изгибалась красивой дугой, а участок кожи на шее был ослепительно белым. Голова была опущена, и за тёмными, как облако, волосами не было видно её лица.
Но одного лишь голоса было достаточно, чтобы представить себе красавицу с лицом лотоса.
Словно пёрышко коснулось его уха и тут же исчезло. Взгляд императора Цзинсюаня скользнул с бело-нефритовой шпильки в её волосах и опустился ниже.
Остановив взгляд на одном месте, он небрежно спросил:
– Какими духами пользуется госпожа?
– Ваша слуга не пользуется духами, – выпалила Юнь Вань.
После её слов воцарилась тишина.
Осознав, что сказала что-то не то, Юнь Вань инстинктивно подняла голову и неожиданно встретилась с глубокими, тёмными глазами.
Её ресницы дрогнули. Юнь Вань поспешно взяла себя в руки и поняла, что император Цзинсюань смотрит на неё.
Точнее, на что-то на её поясе.
Юнь Вань опустила голову, увидела мешочек, привязанный к её поясу, и наконец всё поняла.
Она с почтением ответила:
– Ваше Величество, я просто для развлечения смешала несколько благовоний в этом саше.
Так что, строго говоря, она не использовала какой-то определённый аромат. Аромат, который получился из смеси, не был ни одним из существующих, поэтому она не могла дать императору точный ответ.
В этом смысле она не ошиблась.
Сказав это, Юнь Вань снова опустила голову, не смея больше смотреть на императора и пытаться угадать его мысли.
Её внезапно оказавшееся на свету лицо было ярким, как персик, и сияющим, как звезда, а кожа – белой и нежной, как лёд, с прозрачностью нефрита.
Цзян Фушэн про себя поразился: до чего же красива эта третья госпожа семьи Лу.
Алые губы, точёный нос, глаза, как осенние воды – даже среди трёх тысяч красавиц дворца не найти такого безупречного лица.
Он украдкой взглянул на своего императора и увидел, что тот совершенно спокоен, на его лице не было и тени удивления, словно эта несравненная красавица была для него не более чем придорожным цветком.
"Вот уж воистину Сын Неба", – с восхищением подумал евнух.
В его глазах мелькнул и тут же погас огонёк.
Император Цзинсюань не говорил ни слова, его прямая спина откинулась назад, поза стала ленивой. Он бросил взгляд на Цзян Фушэна.
Получив знак от императора, Цзян Фушэн с белоснежным круглым лицом тут же расплылся в улыбке, подошёл к Юнь Вань и с улыбкой спросил:
– Госпожа, прошу вас, встаньте. Не могли бы вы отвязать ваше саше и дать его на осмотр Его Величеству?
Простояв на коленях довольно долго, Юнь Вань почувствовала, что её ноги онемели. Она поднялась с земли и, услышав вторую часть вопроса, на мгновение замерла.
Стоявшая рядом старая госпожа Лу отреагировала мгновенно: она решительно сорвала с пояса Юнь Вань саше и передала его Цзян Фушэну.
– Это всего лишь саше. То, что Его Величество удостоил его своим вниманием – его счастье, – сказала она с заискивающей улыбкой.
Цзян Фушэн обеими руками протянул небесно-голубое саше императору Цзинсюаню.
– Ваше Величество, прошу.
Саше выглядело просто, на атласной ткани были вышиты цветы, птицы и узоры, символизирующие счастье и процветание. Вышивка была обычной, ничего особенного, кроме аромата, который исходил от него – насыщенный и прохладный.
Император Цзинсюань поднёс саше к глазам. В его широкой ладони оно казалось крошечной игрушкой. Он небрежно перебирал его длинными пальцами.
– Госпожа, расскажите, какие благовония вы туда добавили? – ровным голосом спросил он, вдыхая аромат.
Юнь Вань без раздумий ответила:
– Три цяня агарового дерева, пол-ляна нарда, один цянь белой сливы, один лист фиолетового бамбука, два цяня гвоздики, одна доля мускуса…
Она досконально знала состав благовоний, с которыми работала, и точно перечислила все компоненты, ничего не упустив.
– Госпожа разбирается в искусстве создания благовоний? – с удивлением спросил император Цзинсюань.
– Немного научилась от покойной матушки, – ответила Юнь Вань.
Эти слова заставили императора Цзинсюаня посмотреть на неё с интересом. Знатные дамы обычно гордились умением играть на цине, играть в го, каллиграфией, живописью, поэзией, вином, цветами и чаем, а также рукоделием. Он впервые встречал ту, кто умел составлять благовония, тем более что этот аромат был неплох.
Довольно необычно.
– У этого аромата есть название? – спросил он.
Юнь Вань покачала головой:
– Пока нет.
Это был новый аромат, который она составила за последние два дня, и ещё не придумала ему название.
Едва она закончила говорить, как император произнёс:
– Подобен облаку и туману, скрывает сливу и бамбук, аромат летучий, едва уловимый, свежий и прохладный, но не навязчивый. Пусть называется… – Он сделал паузу и посмотрел на Юнь Вань. – "Сокрытое облако", как вам?
Аромат "Сокрытое облако".
Юнь Вань, даже если бы у неё были возражения, не посмела бы их высказать. Она кивнула, изображая благодарность:
– Благодарю Ваше Величество за дарованное название.
Название было вполне подходящим, изящным, но не лишённым смысла, простым и запоминающимся.
Так подумала Юнь Вань.
Она пристально смотрела на своё саше в руках императора Цзинсюаня и, видя его спокойное лицо, подумала, что он, осмотрев его, вернёт ей.
Но едва эта мысль пришла ей в голову, как император Цзинсюань взмахнул рукой, и слуги тронулись с места. Величественная процессия удалялась всё дальше, унося с собой и её саше.
Юнь Вань была ошеломлена.
Она посмотрела на свой пояс – там ничего не было.
Старая госпожа Лу, заметив её выражение лица, с презрением сказала:
– Не будь такой мелочной. Из-за какого-то саше так переживаешь.
– То, что Его Величество даровал название, – это большая честь. Но из-за твоего положения об этом нельзя широко распространяться, чтобы не вызывать пересудов.
Юнь Вань сделала вид, что не слышит, и послушно ответила:
– Невестка поняла.
На самом деле она уже придумала, как на этом хорошо заработать.
Обновлено: 20.01.2026