А-Суй откусил кусочек каштанового пирожного и, хотя старался есть очень аккуратно, всё равно обсыпал руки крошками.
Юнь Вань достала чистый платок, вытерла ему уголки губ и ладони и мягко сказала:
– Не ешь слишком много, а то живот будет болеть.
– Хорошо, мама! – А-Суй закивал, как болванчик, такой милый.
На душе у Юнь Вань было неспокойно.
Внезапно она почувствовала тепло на щеке – это А-Суй приложил к её лицу свою чистую руку.
– Мама, вы ведь не хотите, чтобы я шёл в Академию Хунвэнь?
Юнь Вань резко подняла голову с удивлённым выражением лица.
А-Суй снял обувь, забрался на кушетку и, прижавшись к Юнь Вань, сказал:
– Я слышал ваш разговор с дядей. Дядя хочет отправить меня в Академию Хунвэнь, как двоюродного брата Чанцзэ, но вы не хотите.
Удивлённая его проницательностью, Юнь Вань погладила его по затылку и вздохнула:
– А-Суй, ты знаешь, что такое Академия Хунвэнь?
А-Суй опустил руки и покачал головой.
– Но я слышал, что ученики Академии Хунвэнь могут посещать библиотеку, а там собраны самые богатые книжные коллекции Великой Ци!
При слове "библиотека" его глаза загорелись.
Сердце Юнь Вань дрогнуло. Она увидела его сильное желание. А-Суй всегда любил читать, и иногда, если не следить за временем, он мог зачитаться до позднего часа, настоящий маленький книжный червь.
Её первоначальные сомнения начали таять. Юнь Вань с тревогой спросила:
– В Академии Хунвэнь учатся только дети императорской семьи и знати. У них разные характеры. А-Суй, ты не боишься?
– А чего бояться?
А-Суй моргнул и, склонив голову, посмотрел на неё с недоумением.
Его взгляд был чистым и ясным, без малейшего намёка на страх или робость, он был совершенно спокоен.
Сердце Юнь Вань словно что-то ударило, и она вдруг поняла:
"Это я чуть с ума не сошла".
Она так противилась тому, чтобы А-Суй пошёл в Академию Хунвэнь, потому что боялась, что его происхождение вызовет подозрения.
Но чем больше она так себя вела, тем больше подозрений могла вызвать.
К тому же, прошло уже пять лет, и с ними всё было в порядке. Не значит ли это, что никто ничего не знает и об этом известно только ей одной?
Так чего же ей бояться?
Подумав так, Юнь Вань почувствовала огромное облегчение.
Она чуть не зашла в тупик и не запуталась в своих страхах, но теперь, разобравшись, почувствовала лёгкость во всём теле.
Крепко обняв А-Суя, Юнь Вань сказала весёлым голосом:
– Мама всё поняла. Раз учёба в Академии Хунвэнь принесёт тебе столько пользы, значит, пойдём!
Заметив перемену в настроении мамы, А-Суй просиял и поделился с ней:
– Мне нравятся сочинения учёного Сюя.
– Ты их понимаешь? – удивилась Юнь Вань.
Сочинения великого учёного Сюя считались "вершиной мировой литературы", и она сама читала несколько из них.
А-Суй кивнул, а потом покачал головой.
– Некоторые понимаю, а некоторые нет. Вот бы в будущем иметь возможность лично спросить у учёного Сюя.
Юнь Вань почувствовала гордость за его ум и, ткнув его пальцем в нос, с улыбкой сказала:
– Когда поступишь в Академию Хунвэнь, у тебя будет такая возможность. Может быть, он даже станет твоим учителем.
– Правда?
– Конечно, когда мама тебя обманывала?
…
Вечером пришла служанка из Зала Милосердного Сердца, чтобы напомнить Юнь Вань о подготовке к поездке во дворец через два дня, и принесла два комплекта одежды, один большой, другой маленький.
Во дворце было много правил, и Юнь Вань потратила целый день, чтобы рассказать А-Сую о некоторых важных моментах. В остальном она не беспокоилась: рядом будет старая госпожа, и им с сыном не придётся много делать.
Через два дня, едва пропели петухи, пришла старшая служанка старой госпожи, чтобы поторопить их. Юнь Вань встала, приняла ванну и начала причёсываться.
Она съела чашку птичьего гнезда, чтобы подкрепиться, и надела присланное старой госпожой платье из тёмного шёлка с цветочным узором цвета слюды, а сверху – накидку из лёгкой газовой ткани.
Когда Юэцзянь причёсывала её, она спросила:
– Госпожа, сегодня сделать вам причёску "парящее облако"?
Юнь Вань кивнула.
– Украшений много не надо, только ту шпильку с цветами груши.
Юэцзянь на мгновение замерла, а затем всё поняла.
Шпилька с цветами груши была сделана третьим господином, когда он был ещё жив. Он сам выбрал нефрит и вырезал её для госпожи. Она надевала её время от времени на важные мероприятия, и со временем все в поместье знали о значении этой шпильки.
Все говорили, что у госпожи и третьего господина была глубокая любовь.
Закончив причёску, Юэцзянь нашла шпильку с цветами груши и вставила её в волосы Юнь Вань, а затем добавила два изящных и скромных цветка из бархата.
Ближе к семи утра проснулся и А-Суй.
Он был ещё мал, и ему не полагалось носить взрослые причёски с головными уборами, поэтому его волосы, как и прежде, были собраны в пучки с помощью лент. Он надел новый халат с круглым воротом из синего шёлка с узором из бамбука, а на поясе у него висел кошелёк, который сшила Юнь Вань. Он выглядел стройным и бодрым.
Когда пришло время, Юнь Вань повела А-Суя к главным воротам. Старая госпожа ещё не пришла.
Они сидели в карете и ждали около четверти часа, пока не появилась старая госпожа. Карета медленно тронулась в сторону императорского дворца, колёса оставляли на каменной мостовой чёткие следы.
Проехав через оживлённые улицы от поместья Лу, через час карета прибыла к западным воротам императорского города – Сихуа.
Во дворец на карете въезжать было запрещено, поэтому все вышли. Там их уже ждали.
– Служанка приветствует старую госпожу, третью госпожу и юного господина Чансуя.
Старшая дворцовая служанка наложницы Шу, Чуньтан, встретила их с улыбкой. Увидев Юнь Вань, она была поражена.
За те несколько лет, что они не виделись, эта третья госпожа стала ещё красивее.
Не говоря уже о её безупречно прекрасных чертах лица, одна только её кожа – белая, нежная, без единого изъяна – была редкостью.
К тому же, её общая грация и изящная фигура – она выделялась бы даже в гареме, полном красавиц. Совсем не выглядела как женщина, родившая ребёнка и живущая вдовой.
А этот юный господин, видимо, пошёл в мать, такой же изящный и милый, как нефритовая куколка, сразу располагал к себе.
Юнь Вань, держа А-Суя за руку, стояла рядом со старой госпожой и в ответ на приветствие Чуньтан слегка улыбнулась.
Увидев служанку наложницы Шу, старая госпожа расцвела в улыбке.
– Госпожа Чуньтан, здравствуйте. Как поживают Её Высочество и Его Высочество?
Чуньтан подошла, чтобы поддержать старую госпожу, и с улыбкой ответила:
– Старая госпожа, не волнуйтесь, у Её Высочества и третьего принца всё хорошо. Узнав, что вы приедете во дворец, Её Высочество от радости съела на две миски риса больше.
Старая госпожа похлопала её по руке и с облегчением сказала:
– Вот и хорошо.
Наложница Шу была единственной дочерью старой госпожи, законной дочерью семьи Лу. Она вошла во дворец в пятнадцать лет и жила там уже тринадцать лет.
После смерти младшего сына она постоянно беспокоилась о своей дочери во дворце, боясь, что ей там тяжело.
Императорский дворец строго охранялся, посты стояли через каждые десять шагов. Войдя в ворота Сихуа и идя по длинному коридору, они почувствовали гнетущую атмосферу величия, и все невольно напряглись.
Юнь Вань тихо шла за старой госпожой, не вставляя ни слова, её лицо было спокойным и безмятежным.
Прошло уже пять лет с тех пор, как она в последний раз была во дворце.
Несмотря на внешнее спокойствие, сердце Юнь Вань сильно билось, а ладони слегка вспотели.
Внезапно она почувствовала щекотку на ладони.
Юнь Вань повернула голову и увидела, как А-Суй сунул ей в руку платок. Напряжённая струна в её сердце тут же ослабла.
Юнь Вань успокаивающе улыбнулась ему.
Около полудня они наконец добрались до Дворца Вечной Весны.
Обновлено: 20.01.2026