Чёрная фишка легла на доску. Император Цзинсюань, согнув ногу, сменил позу. Его торс оставался неподвижным. Тёмные одежды с золотой вышивкой подчёркивали его высокую и стройную фигуру, подобную могучей сосне. Несмотря на непарадный наряд, от него исходила аура владыки, которую невозможно было скрыть.
– С чего ты это взял? – медленно проговорил он ледяным, как ветер, голосом.
– Позвольте вашему покорному слуге заметить, ваше величество уже трижды забыли сделать ход, – ответил Чэнъэнь-гун, глядя на доску для игры в го.
Если бы он не напомнил, неизвестно, до каких пор продолжалась бы эта партия.
Необычное поведение императора не могло ускользнуть от внимания его подданного.
"Неужели в последнее время возникли какие-то серьёзные проблемы в управлении государством? Или его величество готовит новый указ?"
Хотя в его голове роилось множество догадок, Чэнъэнь-гун осмелился произнести лишь одну уклончивую фразу, выражавшую беспокойство.
Выражение лица императора Цзинсюаня оставалось бесстрастным. Его брови были подобны мечам, глаза – как у феникса, а волосы собраны под золотой короной. Весь его облик излучал твёрдость и решительность.
– У тебя тонкое чутьё, Цзысу, – ровным голосом произнёс он, не вдаваясь в подробности.
Чэнъэнь-гун с сожалением понял, что больше информации ему не получить.
Павильон был окружён водой, пейзаж вокруг был прекрасен. Лёгкий ветерок скользил по поверхности озера, проникал под занавеси, принося с собой не только аромат цветов, но и мелодичные звуки музыки.
Погрузившись в свои мысли, Чэнъэнь-гун услышал слова императора Цзинсюаня:
– Хотя и не разобрать, о чём поётся в этой опере, но эмоции в ней бьют через край. Похоже, это яростное обличение какой-то несправедливости мира, что вполне в духе Юншоу.
При упоминании жены Чэнъэнь-гун улыбнулся, и его красивое лицо внезапно смягчилось.
– Для этого дня рождения Юншоу пригласила знаменитую труппу "Павлин" из Цзяннаня. Если ваше величество заинтересованы, после окончания представления можно попросить их выступить во дворце для вас и наложниц.
– Не нужно. От этого "и-и-я-я" у меня только голова болит, – нахмурился император Цзинсюань, скривив губы.
Чэнъэнь-гун замер. Он увидел, как брови императора сошлись, а под ними, в его глазах, налитых кровью, промелькнула тень.
– Ваше величество плохо себя чувствует? Я велю позвать придворного лекаря! – испуганно воскликнул он, собираясь вскочить.
– Я в порядке, просто головная боль, – махнул рукой император Цзинсюань.
Он уже привык к этому.
– Эта опера… Я сообщу Юншоу, чтобы они пока прекратили, – нахмурился Чэнъэнь-гун.
– Не стоит. Сегодня день рождения Юншоу, не будем портить ей праздник, – отмахнулся император Цзинсюань.
– В таком случае, я велю приготовить тихие покои поблизости, чтобы ваше величество могли немного отдохнуть.
Видя, что император Цзинсюань не возражает, Чэнъэнь-гун всё понял. Он встал, вышел и позвал слугу, чтобы распорядиться о покоях.
…
В переднем дворе банкетного зала, после окончания представления, поспешно подошла служанка и что-то прошептала на ухо принцессе Юншоу.
После этого принцесса Юншоу обратилась к гостям:
– Опера, конечно, хороша, но нельзя же слушать её постоянно. От долгого прослушивания можно заскучать. Почему бы вам не заняться чем-нибудь по своему усмотрению? Прогуляйтесь по саду, полюбуйтесь пейзажами – в моём поместье вам точно не будет скучно!
– Мы как раз об этом и думали. В таком случае, с вашего позволения, мы воспользуемся вашим предложением, – ответили гости.
Молодые барышни, которым уже давно не сиделось на месте, тотчас, предупредив старших, разбежались с подругами.
Те, кто был постарше и не любил двигаться, переместились в гостиную, чтобы поболтать за чашкой чая.
Когда все разошлись, принцесса Юншоу приказала слугам:
– Присмотрите за всеми. Не позволяйте никому приближаться к западному флигелю. Если кто-то потревожит покой моего брата-императора, я его не пощажу!
Юнь Вань сначала хотела пойти в гостиную, но Лу Чаннин потащила её в сад поместья принцессы.
Была весна, и сад утопал в цветах. Павильоны, башни, беседки у воды и озёра – всё дышало жизнью.
Сад в поместье принцессы был устроен по образцу садов Цзяннаня, с извилистыми дорожками и живописными видами. Они некоторое время любовались им, как вдруг Лу Чаннин замахала кому-то на другом берегу озера. Тот человек ответил ей тем же.
– Третья тётушка, мне кажется, я вижу Сянсюэ! – воскликнула Лу Чаннин.
Сянсюэ была её близкой подругой, с которой они редко виделись. Увидев её сейчас, Лу Чаннин была вне себя от радости.
– Иди, только не уходи далеко и не забудь о времени возвращения домой, – кивнула Юнь Вань, видя её нетерпение.
– Не волнуйтесь, третья тётушка, я помню! – обернулась Лу Чаннин, помахав платком.
Сказав это, она ступила на мост в центре озера и скрылась из виду.
Юнь Вань беспомощно покачала головой.
Оставшись с Юэя вдвоём, они, от нечего делать, да и поскольку было ещё рано, неспешно прогулялись, обойдя за час половину сада.
– Госпожа, вы покраснели, и шаги ваши замедлились. Давайте найдём место и отдохнём? – предложила Юэя.
– Хорошо, посидим немного и вернёмся, – согласилась Юнь Вань.
Она заметила, что погода меняется. Солнце скрылось, набежали тёмные тучи, и она боялась, что если они пойдут дальше, то попадут под дождь.
Они нашли чистую каменную скамью, но не успели сесть, как услышали неприятный голос:
– Старшая сестра, почему ты одна любуешься цветами? Почему не пойдёшь поговорить с кем-нибудь?
В ярко-розовом платье появилась Юнь Шиюэ. Высокомерно задрав подбородок, она насмешливо улыбалась.
– Вторая сестрица, разве ты не знаешь, что я по натуре сдержанна и не люблю разговаривать с людьми? – спокойно ответила Юнь Вань, не меняя позы. – К тому же…
Она слегка приподняла подбородок и, посмотрев на Юнь Шиюэ с лукавой улыбкой, продолжила:
– Даже если я не ищу разговоров, разве они не находят меня сами?
Лицо Юнь Шиюэ на мгновение застыло, но потом, вспомнив что-то, она перестала злиться. Поправив шпильку, она фыркнула:
– С тех пор как умер мой зять, я уже несколько лет с трудом могу увидеться со старшей сестрой. Отец на днях беспокоился, что тебя обижают в поместье Лу.
Её глаза забегали, и она с презрением посмотрела на Юнь Вань.
– Но теперь я вижу, что отец зря беспокоился. Твой вид и наряд совсем не соответствуют облику скорбящей вдовы.
– Тогда расскажи, сестрица, как же должна выглядеть вдова? – спросила Юнь Вань, позволяя ей себя разглядывать.
– Конечно же, с печальным лицом, измождённая, скорбящая и жалующаяся на одиночество, – цокнула языком Юнь Шиюэ. – Судя по твоему виду, твои чувства к зятю были не так уж и сильны.
– Это описание… – Юнь Вань на мгновение замолчала, окинула её взглядом с ног до головы и усмехнулась: – Сестрица, ты говоришь о себе?
– Может, это ты целыми днями смотришь на себя в зеркало и жалеешь, поэтому так точно описываешь?
Поняв смысл её слов, Юэя не удержалась и прыснула со смеху.
Осознав, что её высмеяли, Юнь Шиюэ побагровела и замахнулась рукой.
– Ты, презренная служанка!
Но Юэя была наготове. Она отскочила в сторону, и Юнь Шиюэ, потеряв равновесие, чуть не упала.
– Госпожа, успокойтесь! Это поместье принцессы! – поспешно подхватила её служанка.
Ударить кого-то в поместье принцессы – всё равно что устроить скандал в чужом доме. Если дело дойдёт до разбирательств, им не поздоровится!
Юнь Шиюэ была вспыльчива, но не глупа. Услышав это, она не осмелилась двигаться.
Увидев это, Юнь Вань встала, бросила на неё презрительный взгляд и сказала:
– Какая прекрасная весенняя природа. Я хотела спокойно полюбоваться ею, но, к сожалению, всё испорчено.
– Раз так, то я оставлю это место тебе, сестрица, чтобы ты могла насладиться им в полной мере, – сказав это, она вместе с Юэя скрылась за поворотом.
Взгляд Юнь Шиюэ, словно отравленный, был прикован к спине Юнь Вань. Она стиснула зубы.
– Дрянь! Лиса! Соблазнительница!
Стоявшая рядом служанка вздохнула.
"И зачем только вторая барышня так поступает? С самого детства она ни разу не смогла переспорить старшую госпожу. С виду старшая госпожа кажется мягкой и нежной, но на деле она далеко не простушка. Её не так-то просто задеть".
Обновлено: 20.01.2026