Прошло несколько дней с тех пор, как они покинули Порт Зант. Солнце поднималось над горизонтом, и первые лучи коснулись влажной земли, пробуждая город. Легкий туман все еще висел в воздухе, делая пейзаж неземным, словно сама природа хотела продлить мирную тишину рассвета. Медленно лагерь Железного Легиона оживал. Воины и члены группы двигались четко, разбирая последние палатки, загружая телеги припасами и поправляя седла лошадей.
В центре всего этого было выбрано открытое место для утренней тренировки. Ритмичный звук сталкивающихся деревянных мечей эхом отдавался вдалеке. Ригар стоял лицом к Эйдару, его тело расслаблено, но глаза остры. Оба владели деревянными мечами, практикуя Стиль Бога Воды, их позы были плавными и изящными, как движение реки.
Цель Ригара была ясна: овладеть Потоком. Поток подобен Длинному Мечу Света Стиля Бога Меча; после полного овладения им, человек становится Святым Воды. Но даже знание того, как его использовать, было ключом к тому, чтобы считаться воином продвинутого уровня в Стиле Бога Воды. Он уже выучил все необходимые техники, но ему нужно было применять их безупречно. Одна ошибка, и Поток прервется, и техника не удастся.
— Контролируй свою поспешность, Ригар, — спокойно сказал Эйдар, на мгновение остановившись и приняв свою плавную позу. — Если твое тело и разум не синхронизированы, Поток никогда не придет, а ты слишком торопишься.
Ригар кивнул, на мгновение закрыв глаза. Он глубоко вздохнул, сосредоточившись. Звук шагов, голосов и лошадей вдалеке, казалось, затих. Его разум сосредоточился только на движении.
Когда он снова открыл глаза, он нанес удар.
Их деревянные мечи столкнулись, но Ригар не остановился. Он продолжил движение с вращением, грациозно уклоняясь от контратаки Эйдара. Его меч последовал за ним, как поток воды, перетекая от защиты к атаке и обратно в исходное положение, не нарушая ритма. Это был ловкий и изящный танец. Но он не был идеальным.
— Ты почти у цели, — похвалил Эйдар. — У тебя столько же таланта в этом стиле, сколько и у меня, возможно, даже немного больше. Но ты все еще чувствуешь необходимость форсировать движение. Поток — это естественно; это позволить мечу решать путь, а не тебе.
Ригар остановился и посмотрел, как Эйдар снова принимает позу. Пятнадцатилетний юноша не скрывал уверенности в своих движениях. Он был на грани полного овладения Потоком, и когда он это сделает, он будет признан воином Святого уровня Воды. Впечатляющий подвиг для его возраста. Он был немного потрясен, когда впервые встретил Ригара, сомневаясь, действительно ли он талантлив. Когда он спросил Эйдара об этом, Эйдар просто сказал ему, что он монстр, и что ему не следует сравнивать себя с монстрами.
Ригар слабо улыбнулся. Действительно, Эйдара можно было считать талантливым, если он был близок к достижению Святого уровня, ему просто нужен был толчок.
— Ты действительно талантлив, Эйдар. У меня тоже есть некоторый талант к этому, но я не сосредотачиваюсь на этом так сильно, как следовало бы. В любом случае, контратаки и техники для прорезания магии слишком полезны, чтобы я от них отказывался.
Эйдар засмеялся, ослабляя свою стойку и положив деревянный меч на плечо.
— Ты монстр, Ригар. Если бы ты захотел, ты бы превзошел меня в этом стиле в мгновение ока.
Ригар пожал плечами и отвел взгляд, заметив другую сцену неподалеку. Руфус сидел на земле, его брови были нахмурены в сосредоточенности, когда он бормотал слова заклинания.
Рядом с ним два коричневых волчонка катались по земле, играя и покусывая друг друга. Страх, который они проявляли в последние дни, казалось, исчез, замененный чистой, детской радостью, которую мог вызвать только кто-то вроде Руфуса. После того, как их накормили, позаботились о них и, самое главное, приняли, щенки, наконец, успокоились.
Ригар решил назвать их в честь легендарных волков, но, похоже, в этом мире уже был Фенрир, поэтому он назвал своего волка Сколль, Руфуса Гери, а Таэса Фреки.
Руфус заметил взгляд Ригара и улыбнулся, вскакивая на ноги и широко раскинув руки, как будто показывая сокровище.
— Вождь! Я закончил запоминать заклинание!
Ригар подошел, отложив свой меч в сторону и внимательно наблюдая за маленьким мальчиком. Рядом с ними волки на мгновение затихли, словно знали, что вот-вот произойдет что-то важное.
— Готов? — спросил Ригар с ободряющей улыбкой.
Руфус энергично кивнул. — Да! Я готов!
Он повернулся к тонкому дереву, поднял руку и глубоко вздохнул. Его голос прозвучал четко и твердо, наполненный решимостью:
— Пусть твердость земли проявится и ответит на мой зов. Я призываю камень, быстрый и верный, здесь и сейчас. Каменная Пуля!
В этот момент маленький камень сформировался в его ладони и выстрелил в сторону дерева. Каменная пуля полетела быстро и точно, ударив в ствол и разбив его с сухим треском. Тонкое и хрупкое дерево на мгновение покачнулось, прежде чем упасть.
Руфус замер на секунду, широко раскрыв глаза. Затем он издал крик радости и начал прыгать вокруг, празднуя, как будто выиграл величайшую битву в своей жизни.
— Я сделал это! Я сделал это! — кричал он, бегая кругами вокруг упавшего дерева.
Ригар широко улыбнулся, довольный.
— Очень хорошо, Руфус. Теперь, когда тебе удалось произнести его с заклинанием, я хочу, чтобы ты попытался воспроизвести это чувство и произнести его без него.
Руфус перестал прыгать и посмотрел на Ригара. — Хорошо!
Руфус всегда видел, как они используют магию без заклинаний, поэтому Ригар не сказал ему, что это редкий навык, полагая, что задача будет легче, если мальчик просто поверит, что это возможно.
Не колеблясь, Руфус снова сосредоточился. Возможно, потому, что он никогда не сомневался в этой возможности, или, может быть, из-за природного таланта, он закрыл глаза, снова вытянул руку и глубоко вздохнул. Мгновение спустя в его ладони сформировалась маленькая каменная пуля и выстрелила вперед, хотя и менее мощная, чем первая.
Руфус открыл глаза, расширив их от удивления. — Я сделал это! Я сделал это снова!
На этот раз он посмотрел на Ригара с почти невыразимой радостью.
Ригар кивнул, положив руку на голову мальчика.
— Молодец, Руфус. Всегда помни то, что я тебе говорил: не учи магии никого без моего разрешения, не причиняй вреда никому без моего разрешения и всегда расходуй свою ману каждый день. Это обеспечит тебе дальнейший рост.
Руфус широко улыбнулся, его лицо сияло от уверенности и счастья. Он энергично кивнул, прежде чем побежать к Эйдару, чтобы показать, что он сделал. Издалека Ригар наблюдал за маленьким мальчиком, чувствуя легкое тепло в груди. Он действительно видел себя в этом ребенке — он верил, что стал бы таким, как Руфус, если бы не был перерожденцем. Он оглянулся и увидел приближающегося Кидара с серьезным, но спокойным выражением лица.
— Мы готовы к отъезду, вождь.
Ригар посмотрел на Кидара со слабой улыбкой, принимая его предложение. — Тогда пошли. Это будет долгое путешествие.
Он задумчиво посмотрел на тех, кто его сопровождал. Тинавер, город недалеко от Милишиона, столицы Милиса, был их пунктом назначения. Он знал, что у Вердии был богатый друг в городе, и она какое-то время жила с ней. Теперь они планировали воспользоваться ее помощью, чтобы закрепиться в этом месте — уникальная возможность, возможно.
Ригар посмотрел на горизонт, пока группа готовилась к отъезду. В течение следующих месяцев ему нужно будет внушить всем будущую работу Железного Легиона. Он должен быть готов к предстоящим вызовам, которые включали в себя тренировки, координацию и, конечно же, построение связей внутри группы. Путешествие в Тинавер не будет сложным. Священная Дорога Меча, известная своей безопасностью, пролегала через земли и была далека от обычных атак монстров. Он почувствовал облегчение от этого, но в то же время и любопытство. Эта дорога — что сделало ее такой отличной от других? Была ли она действительно вырезана человеческими руками? Он не мог не восхититься этой идеей. Если да, то это было бы невероятно.
Пока группа шла, Ригар наблюдал за своими спутниками. Впереди Таэс оживленно беседовал с некоторыми из бывших рабов-зверолюдей, в том числе со зверодевочкой. Если он правильно помнил, через несколько месяцев снова начнется сезон спаривания. Одна мысль об этом вызвала у Ригара чувство нарастающего истощения. Зверодевочки... они всегда поднимали эту тему, а с ней приходили споры, напряжение и часто моральное бремя для него. Инстинктивная природа его нового тела и трудность ее уравновешивания с его человеческими мыслями заставляли его избегать таких отношений, но он не мог избегать этого вечно.
Он вздохнул, снова посмотрев вперед, пытаясь сосредоточиться на пути перед собой. Важнее этого было будущее Железного Легиона. Создание базы было бы следующим шагом, и время проходило слишком быстро.
Колонна тронулась в путь по дороге, скрип телег эхом отдавался, когда их колеса катились по утоптанной земле. Солнце стояло высоко в небе, и пейзаж вокруг Священной Дороги Меча был мирно красивым. Ригар устроился на одной из телег, сидя, скрестив ноги, и плавное движение повозки, казалось, приглашало его расслабиться. Он оглянулся и услышал голос Пейкака, громкий и четкий, кричащего что-то, что он не совсем мог разобрать. Звук был далеким, но сила слов Пейкака оставалась очевидной. Ригар улыбнулся, оценив неукротимый дух этого человека.
Он снова вздохнул, его мысли отдалились от голосов группы и сосредоточились вместо этого на его собственном разуме, где смешивался шторм мыслей. Хотя они двигались, и до их пункта назначения, Тинавера, оставались еще месяцы, Ригар чувствовал, что бремя его ответственности становится все тяжелее с каждым проходящим моментом. Его сбережения все еще были значительными. В конце концов, они разграбили сокровища целой сети торговцев рабами — одной из самых богатых на континенте — и денег, которые они вернули, было достаточно, чтобы обеспечить хорошее количество ресурсов для его Легиона. Но он знал, что это значит. Этих ресурсов не хватит навсегда, и вскоре им нужно будет найти устойчивый способ поддержания работы Легиона. Прагматичное, но необходимое осознание.
Он размышлял о том, что обсуждал с ключевыми лидерами Железного Легиона. Решения были приняты. Будущее Легиона будет строиться не только на мечах и магии, но и на действиях, обеспечивающих его финансовую стабильность. Часть членов станет искателями приключений, путешествуя по континенту в поисках контрактов для заработка ресурсов. Другие присоединятся к наемнической группе Легиона, защищая деревни и города и выполняя миссии для клиентов. Но на этом все не закончится. Другие члены Легиона разойдутся по предприятиям — небольшим предприятиям, которые они будут создавать и поддерживать с течением времени. Бывшие рабы обладали различными ценными навыками, и Пейкак, всегда прагматичный и умный, предложил несколько отличных идей о том, как их использовать.
В очередной раз Ригар почувствовал благодарность за то, что взял Пейкака с собой. За последние дни этот человек оказался больше, чем просто простым трактирщиком, предлагая креативные решения и организуя операции Легиона так, как Ригар никогда не мог себе представить самостоятельно. Было хорошо иметь кого-то, кому он мог доверять, — кого-то, кто думал о будущем и о логистике всего, что они делали. Глядя на пейзаж перед собой, Ригар думал о людях Легиона — членах, которые сражались на его стороне и которым теперь, с ростом Легиона, нужно будет научиться жить более организованной жизнью, работать вместе и строить что-то прочное.
Пока колонна двигалась по мирной дороге, мысли Ригара также уносились в другое место. Он огляделся, наблюдая за членами Легиона, и его разум естественным образом обратился к другим, находящимся в отдаленных местах. Как там Килиан, Пурсена и остальные в Великом Лесу? Ригар всегда беспокоился об обучении каждого, но он знал, что те, кто находится дальше, как его друзья в лесу, рискуют пренебречь своими тренировками. Он снова вздохнул. Если и было что-то, что всегда раздражало его, так это когда кто-то — особенно эти два наследника — сбегал с тренировки, когда только появлялась возможность. Им, как никому другому, нужно было сосредоточиться на совершенствовании своих способностей.
Но это также заставило его задуматься о своей собственной ситуации. Он не пренебрегал своими собственными тренировками и знал, что для того, чтобы Легион рос и процветал, ему нужно становиться еще сильнее. Тренировок никогда не будет достаточно; это никогда не будет легко. Он также думал о том, как поживают его родители. Он беспокоился о них, но еще больше о своей наставнице.
Те немногие месяцы, которые он провел вдали от нее, были тяжелее, чем он ожидал. Тихая тоска охватила его сердце — то, что он пытался скрыть под фасадом лидера Легиона. Ему нужно было отправить им письмо, как только они доберутся до Тинавера, поделившись новостями о своем путешествии и будущем Легиона. Он также знал, что должен рассказать им о Гислейн — о том, что с ней случилось и как она поживает. Он не был уверен, как они отреагируют, но он не чувствовал необходимости скрывать это.
Ригар составил мысленный список своих целей на то время, когда они доберутся до Тинавера. Создание и эффективная организация Железного Легиона, несомненно, была самой важной задачей. Но были и другие вещи, которые нужно было сделать. Он должен был выкупить брата Эйдара у лорда Тинавера или, в качестве альтернативы, похитить его, если обстоятельства сложатся благоприятно. Он также знал, что может возникнуть возможность приблизиться к другим территориям, и в какой-то момент ему нужно было найти способ достичь ранга Короля Меча. Кроме того, ему нужно было отправиться на территорию дварфов и вставить магический камень в свой меч. Его наставница сказала, что это мгновенно увеличит его силу, так как вся его магия будет усилена в некоторой степени, в зависимости от магического камня.
Помимо всего этого, была и другая, более темная, более личная цель. Ему нужно было расследовать дом Джойлор и, когда представится возможность, убить Линстара Джойлора. Причина была кристально ясна в его сознании: Линстар пытался убить его наставницу, и Ригар не мог оставить это безнаказанным. Он также знал, что, в зависимости от ситуации, может потребоваться более серьезное возмездие против всего дома Джойлор. Но он также должен был действовать осторожно. Еще не время становиться прямым врагом Милиса — еще нет. Он недостаточно силен, и он это знал.
Колонна двигалась вперед в своем путешествии, и Ригар чувствовал, как тяжесть его собственных мыслей накапливается. Тем не менее, пока остальные продолжали свои разговоры и задачи, он заставил себя сосредоточиться на настоящем. Он огляделся, наблюдая за людьми, которые были с ним, и заметил кое-что любопытное. Большинство взглядов, которые он встречал, были уважительными и благоговейными.
Мало кто проявлял страх. Он понял, что за последние дни его частые взаимодействия с членами Легиона показали им, что он более доступен, чем кажется. Взгляды, которые когда-то могли быть полны недоверия, теперь были пронизаны доверием. Он стал тем, на кого они могли положиться, — не далеким лидером, а кем-то из плоти и крови, кто разделял те же трудности и проблемы.
Он решил снова попытаться изучить магию молнии, он попытался создать небольшое кучево-дождевое облако в своей руке, как он это делал и раньше. Он сосредоточился, чувствуя, как магия течет через него, и, к его удивлению, облако сформировалось. Мгновение спустя в нем треснула небольшая молния. Удовлетворенная улыбка тронула его губы. Наконец-то. Наконец-то ему удалось создать первую молнию.
Он снова посмотрел вперед, чувствуя, что долгий путь впереди таит в себе еще много препятствий. Но на данный момент он был готов встретить все, что произойдет.
Hello! If you want to support my writing, check out my subscription P@treon
By subscribing, you will get access to up to 15 advanced chapters of the Webnovel (I will add more in the future) and polls to decide various things about the story.
Your support will encourage me to continue writing more chapters! Check it out here: pa treon.com/DaoistJunkYard
Обновлено: 18.01.2026