Глава 12 — Глава 26

Глава 26: Нежданное приглашение Академия Сейдокан – Подземное хранилище Подземное хранилище Академии Сейдокан тонуло в полумраке. Единственным источником света были кристаллы Манадита, разбросанные по углам и испускавшие слабое зеленоватое сияние. Их мерцающий свет создавал таинственную, почти призрачную атмосферу, словно сама комната дышала магией. Бах! Один из кристаллов с сухим треском разлетелся на мелкие осколки. Изумрудные потоки Маны, словно живые змейки, хлынули из него и единым ручьем устремились к Кайзеру. Он стоял с закрытыми глазами, крепко сжимая активатор Сер-Вересты. Алое ядро Урм-Манадита в рукояти пульсировало ярким светом, жадно втягивая освободившуюся Ману. Под этим воздействием его сила как Генестеллы стремительно нарастала. — Ха… — Кайзер выдохнул и наконец открыл глаза. — Достаточно, Сер-Вереста. По его команде алое сияние меча погасло. Потоки Маны, мгновение назад послушно текшие к нему, рассеялись, растворяясь в полумраке подземелья. Кайзер вытянул свободную руку, сжал пальцы в кулак, затем медленно разжал. На губах появилась довольная усмешка. «Идеальное усиление. Снова», — подумал он. Он уже в третий раз использовал способность Сер-Вересты поглощать энергию Манадита. Всего три раза, но результаты были ошеломляющими. Его физическая мощь и запасы Праны взлетели до небес, а боевые навыки отточились до невероятного уровня. По сравнению с тем юнцом, что впервые попал в этот мир, он стал неизмеримо сильнее. «Теперь я, пожалуй, справился бы с Аркади Фанкенном и без Сер-Вересты», — уверенность теплым потоком разлилась в груди. Когда Кайзер впервые бросил вызов Аркади, он провел поглощение Манадита лишь единожды. Тогда, по чистой силе и уровню Праны, он заметно уступал бывшему первому номеру рейтинга. Лишь его Абсолютное Владение Оружием, позволявшее действовать на чистых инстинктах, помогло ему держаться на равных. Но теперь, после еще двух «подпиток», его физические кондиции и резерв Праны многократно возросли. Сила, Прана, техника, боевое чутье — по всем параметрам он сравнялся с Аркади. А раз так… «У меня нет ни единой причины проиграть», — решил Кайзер. Даже без помощи Сер-Вересты, схлестнись он с Аркади снова, Кайзер был уверен, что уложит его за десять обменов ударами. Это говорило о многом. — Теперь моей силы хватит, чтобы соперничать с первыми номерами… Похоже, я действительно вошел в элиту академии, — улыбка Кайзера стала шире. «Без Сер-Вересты я уже могу ворваться в топ-10. А может, и в топ-5», — прикинул он. Он был уверен: сразись он сейчас с Джулис так, как она сражалась у женского общежития, он бы не проиграл, даже будучи безоружным. Конечно, если у нее нет каких-то скрытых козырей. Но Джулис, пятый номер рейтинга, скорее всего, уступила бы ему. А если использовать Сер-Вересту… «Мне даже не нужно ждать следующего официального боя. Я уже готов бросить вызов этой малышке», — пробормотал он, думая о Кирин Тодо, действующем первом номере. — Интересно, как она там… После инцидента у общежития слухи о том, как Кирин спасла Джулис, молниеносно разлетелись по форумам академии. Естественно, упоминали и Кайзера — ведь он защитил Кирин от нападения из засады. Из-за этого она, похоже, снова ушла в тень. На занятиях появлялась, но, по слухам, выглядела подавленной, словно ее поступок обернулся неприятностями. «Неужели дядя снова устроил ей выволочку?» — Кайзер поймал себя на том, что думает о Кирин чаще, чем следовало бы. Но с тех пор он ее так и не встретил. Бип! Внезапно перед ним вспыхнул голографический экран входящего сообщения. Взглянув на имя отправителя, Кайзер удивленно приподнял бровь. — Джулис-Алексия фон Рисфельд? Сообщение было от нее. Коротко и по делу: в благодарность за спасение во время засады она приглашала Кайзера и Кирин на ужин в выходные. — Надо же, сама принцесса решила проявить щедрость, — усмехнулся он. Честно говоря, это было неожиданно. Джулис, несмотря на знатное происхождение, выдающиеся способности и яркую внешность, популярностью не пользовалась. Ее прямолинейность и резкость отталкивали многих. Она училась в Сейдокане с младших классов, но за год с лишним почти не завела друзей, если не считать Клаудию, с которой изредка общалась. Чтобы такая девушка сама кого-то пригласила… «Неужели это лишь предлог?» — хитрая улыбка скользнула по его губам. — За пределы академии, значит? Кайзер вдруг осознал, что за все время, проведенное в этом мире, он ни разу не покидал кампус Сейдокана. Астериск — город дуэлей, но жизнь кипела не только в шести академиях и на аренах Фесты. Здесь были и обычные жилые кварталы, торговые центры, развлекательные зоны. «Пожалуй, неплохой шанс осмотреться», — подумал он. А заодно можно будет узнать, как там Кирин. Хотя, зная ее дядюшку-опекуна, далеко не факт, что она сможет принять приглашение. С этой мыслью Кайзер набрал ответ: — Я приду. Выходные – У главных ворот Сейдокана В этот раз Кайзер не стал вставать ни свет ни заря ради тренировки. Вместо этого, переодевшись в повседневную одежду, он направился к назначенному месту встречи. — Кайзер! Сюда! — раздался звонкий голос, но принадлежал он не Джулис. Кайзера окликнул парень с растрепанными черными волосами, одетый в свободную рубашку и легкую куртку поверх джинсов. Вид у него был самый обычный. Но Кайзер не удивился. — А, это ты, Аято, — кивнул он. Рядом с Аято Амагири стояла Джулис, скрестив руки на груди. В отличие от слегка небрежного наряда Аято, она выбрала эффектное черно-розовое платье с короткой юбкой, открывавшей стройные ноги в кружевных чулках до колен. В руке она держала маленький зонтик — удивительно женственный образ, совершенно не вязавшийся с ее обычной властной аурой. Если бы те, кто знал Джулис как грозную «Ведьму Багрового Пламени» (Глюэн Роуз), увидели ее сейчас, они бы решили, что мир сошел с ума. Даже Аято рядом с ней выглядел немного потерянным, словно скромный паренек, случайно оказавшийся на свидании со звездой. — Ты пришел, — Джулис окинула Кайзера оценивающим взглядом и одобрительно кивнула его наряду. — Хорошо. Вот так и надо одеваться. Не то что некоторые, кто выглядит слишком уж… расхлябанно. Кайзер особо не заморачивался с выбором: белая рубашка, черный пиджак, черные брюки и кроссовки. Но сочетание вышло стильным и лаконичным. — Просто взял первое, что под руку попалось, — пожал он плечами.