Пёсоребёнок допил лимонад и моргнул.
— На вкус как речной ветер.
— Я не знала, что картошка так умеет, — прошептала девочка-дикобраз.
Маррон оперлась на прилавок, чувствуя тепло дерева под руками.
— Рада, что вам понравилось.
Когда поток потенциальных клиентов иссяк, Маррон решила проверить свои текущие показатели.
Динь!
[Уведомление Системы приготовления]
Клиентов обслужено: +3
Помощь зверолюдям: 3/5
Уровень репутации: 1 (Известна местным)
Отзыв: «Ваша еда пробуждает отвагу»
Доступна разблокировка: Журнал рецептов (Стоимость: 100 золотых)
— Сто золотых? — Маррон приподняла бровь. — А сколько у меня осталось?
[Баланс золота: 120]
— Ох…
Она задумчиво постучала по прилавку.
— Может, это того стоит?..
Но она пока не нажала на покупку.
— Сначала посмотрю, какие рецепты я вообще готовлю.
Она взглянула на разделочную доску, всё ещё слегка испачканную от картошки.
— Мне нужно как-то запомнить вкус этих ингредиентов. Что я с ними делала. Не вечно же у меня будет магический холодильник с ярлыками.
Мокко протянул ей маленький потрёпанный, но чистый блокнот.
— Нашёл за хлебной тележкой, — сказал он. — Она сказала, можешь взять.
Маррон повертела его в руках, сердце потеплело.
— Похоже, мы начинаем свою собственную книгу рецептов.
Журнал рецептов можно будет улучшить позже.
Когда последние лучи солнца угасли, и Маррон начала складывать навес на ночь, мягкий голос прорезал тишину.
— Ты та, что помогла вдове Брин.
Маррон подняла взгляд. Перед ней стояла лисичка, изящная и сдержанная, держа между пальцами тонкую деревянную карточку.
— Да, это я, — ответила Маррон, настороженно, но вежливо.
— Она сказала, ты дала ей бульон, ничего не прося взамен.
— Я не делала это ради награды.
— Знаю, — лисичка шагнула вперёд и положила карточку на прилавок Маррон. — Отнеси это в «Кедровый дом». Это немного, но чисто. Скажи, что я тебя послала.
Маррон уставилась на неё.
— Я даже не знаю твоего имени.
— Не нужно. Теперь ты одна из нас.
«Кедровый дом» стоял на окраине посёлка. Как и следовало из названия, он пах кедром, но также тёплой соломой. Это было скромное, поросшее мхом здание, но для Маррон, впервые с приземления в Сейвории, это была настоящая кровать. Для неё это был пятизвёздочный опыт.
Их комната была маленькой — всего две кровати, таз и окно с видом на кроны деревьев. Но когда Маррон вошла, она почувствовала, как в груди развязался узел, о котором она и не подозревала.
Мокко проверил матрас и издал единственный удовлетворённый хмык.
Она улыбнулась, села на подоконник и уставилась на звёзды, проглядывающие сквозь листву.
— Кажется, сегодня, — тихо сказала она, — мы наконец-то прибыли.
Тележка стояла во дворе, рядом с уличной кухней. В темноте под тележкой что-то шевельнулось. Крошечная желеобразная форма — едва больше персика — дрожала у колеса.
Она видела картошку. Чувствовала пар. Ощутила, как что-то шевельнулось внутри.
Она хотела принадлежать к чему-то, иметь смысл в жизни.
И быть окружённой вкусными ароматами.
Крошечный слайм задрожал.
«Может… может, это она».
День начался как обычно. Маррон в своей тележке нарезала овощи и проверяла запасы, а Мокко медленно и методично полировал прилавок. Погода в Шепчущем Ветре была свежей, утреннее солнце пробивалось сквозь кроны мягкими лучами.
Вместо подозрительных взглядов и поспешных шагов прочь от её закусочной волколюди теперь вежливо кивали.
«Это уже прогресс», — подумала Маррон, готовя несколько порций картошки фри в утином жиру и разливая лимонад. Она заметила, что система пополнила её запасы.
— Будешь делать это, пока я не разблокирую новые рецепты? — пробормотала она себе под нос.
[Пока у тебя есть монеты, я буду использовать их для пополнения твоих запасов, дорогой Повар.]
Она вспомнила, что у неё осталось не меньше 120 золотых.
— Сколько будет стоить пополнение на сегодня?
[50 золотых за день, дорогой Повар.]
Это показалось дороговато, но, с другой стороны, это было удобно. Клиентов для обмена пока не хватало.
— Хорошо. Пополни запасы на сегодня.
[Запасы пополнены на 1 день. Теперь доступны ингредиенты для картошки фри и лимонада, яичницы с тостом, рисовых шариков и варёной курицы с рисом.]
[Новый баланс: 70 золотых]
В крайнем случае, это действительно удобно. Маррон мысленно поблагодарила систему и решила приготовить пять порций картошки фри и лимонада на случай, если сегодня кто-то захочет обменяться.
Лишь когда длинная тень легла на прилавок, Маррон подняла взгляд.
Он был широкоплеч, его тень тянулась по утоптанной земле. На первый взгляд, его осанка выдавала опытного воина — высокий, уверенный, неподвижный, как скала.
Лишь когда он слегка повернул голову, Маррон уловила силуэт длинных заострённых ушей, чуть подрагивающих на ветру.
Когда она шагнула вперёд, чтобы поприветствовать его, его облик стал чётче. Волосы короткие, тёмные, того же глубокого чёрного цвета, что и гладкая шерсть его шакальего тела. Тёмно-фиолетовые глаза смотрели на неё с смесью любопытства и осторожности. На голове покоился золотой обруч — простой, но выразительный. Что-то в нём наводило на мысль о лидере, которому не нужны пышные украшения, чтобы доказать свой статус.
Обновлено: 21.01.2026