Записав все имена, она аккуратно упаковала ритуальные деньги. Завтра она поедет на кладбище. Начнет с предков.
Этой ночью Жэнь Сяоюэ почти не спала. Воспоминания нахлынули с новой силой. Как в старших классах, воспротивившись воле отца, она назло ему выбрала университет в Сычуани. С ее баллами она могла поступить в любой престижный вуз столицы, но она уехала за тысячи километров от дома, в чужой город, навстречу совершенно новой, непредсказуемой жизни.
Несмотря на бессонную ночь, Жэнь Сяоюэ чувствовала себя бодрой. Она приехала на кладбище за городом. Здесь покоились либо высокопоставленные чиновники, либо люди, внесшие огромный вклад в развитие страны.
Кладбище раскинулось в серой горной лощине. Кирпичные стены, поросшие мхом, из-за которых выглядывали дикие астры. Утренний туман, пахнущий сосновой хвоей, окутывал ряды надгробий, размывая вырезанные на них алые иероглифы. Ее матерчатые туфли утопали во влажной земле. Когда она коснулась холодного камня, несколько ворон с карканьем взмыли в воздух, смахнув крыльями засохший лист дикого винограда.
На восточной стороне покосившиеся надгробия напоминали выпавшие зубы. Каменный журавль по пояс увяз в грязи. Колокольчик в его клюве давно проржавел и онемел. Ветер, гуляя по аллеям, завывал, прилепляя к выцветшим лентам клочки ритуальных денег. В юго-западном углу росли две старые сосны, их стволы переплелись, а из трещин в коре сочилась янтарная смола, похожая на запекшуюся кровь.
Жэнь Сяоюэ медленно шла по аллее. Могилы предков были слева. Сначала она поклонилась им, потом — дедушке с бабушкой, и лишь затем — отцу.
К отцовской могиле она подошла около одиннадцати. Глядя на его фотографию, она не выдержала.
— Папа, это Юэюэ пришла. Я так по тебе скучаю! — с этими словами она рухнула на колени и зарыдала.
— Вытри слезы, — кто-то протянул ей платок.
Взяв его и вытерев глаза, она вдруг что-то почувствовала. Подняв голову, она увидела…
— Ты… ты?..
— Я тоже пришел навестить отца, — сказал молодой человек, взглянув на могилу под дедушкиной. Перед ней стояли свежие цветы и следы от сожженных денег. — Пятая тетушка, давно не виделись.
— Ты… ты Жэнь Юэцзюнь?
— Да, это я, пятая тетушка, — он раскрыл объятия, и Жэнь Сяоюэ обняла его.
— Ты правда Цзюньцзюнь?
— Конечно.
— Как твоя мама?
— Умерла пять лет назад, — с болью в голосе ответил он. После смерти матери единственным родным человеком в этом мире для него осталась пятая тетушка.
Жэнь Сяоюэ не знала, что сказать. Она лишь похлопала его по плечу. Затем они сожгли ритуальные деньги, зажгли благовония, трижды поклонились и зажгли петарды. Потом пошли к могилам ее старшего брата и племянника. Увидев их, Жэнь Юэцзюнь снова не смог сдержать слез. Когда умер его брат, мир потемнел. Когда умер отец, мир рухнул. А когда он своими глазами увидел, как в больнице умирает мать, он почувствовал, что остался в этом мире совсем один.
Через полчаса они сидели в кафе.
— Переезжай ко мне, — сказала Жэнь Сяоюэ.
— Нет, у меня свои планы.
— Расследовать то, что случилось? — она подняла на него глаза.
Он кивнул.
— Это будет нелегко. Твой дед тогда просил своего старого боевого товарища провести расследование. Полгода искали — никаких зацепок. Позже, когда я уже работала в полиции и приехала в столицу, произошло убийство. Убитая была знакома и мне, и тебе.
Жэнь Юэцзюнь вспомнил. Он тогда еще учился в университете. Однажды к нему пришла полиция, показали фотографию женщины и спросили, знает ли он ее. Конечно, он ее знал. Это была любовница его отца. Он как-то раз видел их вместе в торговом центре. Рассказал матери, а оказалось, она давно все знала.
Женщина на фотографии была мертва. Ее убили через три года после смерти его отца. Полиции он тогда сказал лишь то, что она была любовницей его отца и родила ему сына, который, по слухам, учился за границей.
— После этого убийства местная полиция нашла меня, — продолжила Жэнь Сяоюэ, глядя на улицу. — Они узнали о моих связях с убитой и попросили о помощи. Я согласилась, но с условием, что они возобновят расследование гибели твоего отца и брата. Они согласились, и три дела объединили в одно.
— Но ничего не нашли, верно? — он помнил, как пятая тетушка пришла к нему в тот день, много пила и жаловалась, что за пять месяцев так ничего и не выяснила…
Жэнь Сяоюэ не знала, что ответить. Столько лет прошло, а эта боль все еще не утихла. Теперь, с появлением Иллюзии Сна, расследование могло пойти легче.
— Тогда я нашла всего три слова, которые привлекли мое внимание. Но ни в одном архиве, ни в одном деле они не встречались. И только когда я стала работать в архиве, от скуки просматривая старые дела, я случайно наткнулась на них. «Подсолнух». А потом, в дневнике Сяосюань, любовницы твоего отца, на последней странице, я снова увидела это слово. И оно было написано не ее рукой.
— И кто его написал, не выяснили?
— Ты же знаешь, какие тогда были технологии. Установить владельца почерка было почти невозможно. А следов второго человека в комнате не было.
Жэнь Юэцзюнь замолчал. Найти убийц отца и брата будет невероятно сложно. Даже пятая тетушка, которую его дед, не жаловавший девочек, всегда выделял и любил, не смогла ничего сделать.
— Как бы то ни было, я должен докопаться до правды.
Видя его решимость, Жэнь Сяоюэ задумалась. Она открыла контакты в телефоне, нашла номер некоего «Старины Гао».
— Запиши этот номер. Если понадобится помощь, позвони ему.
— Старина Гао? Кто он?
— Человек с улицы. Когда встретишься, скажи все как есть. — Она не стала вдаваться в подробности. Жэнь Юэцзюнь все понял и записал номер.
Они сменили тему. Разговоры об отце и брате были слишком тяжелыми. Жэнь Сяоюэ расспросила его о жизни за границей, о его детективном агентстве, о том, есть ли у него девушка…
Вечером они поужинали в простом китайском ресторанчике. Проводив племянника до машины, она долго стояла на месте, глядя вслед уезжающему автомобилю, и тяжело вздохнула. Цзюньцзюнь так сильно изменился. Ему всего двадцать четыре, самый расцвет, а он уже не тот. После смерти ее брата и племянника изменились все. И она тоже.
Обновлено: 21.01.2026