В комнате номер 15, неподалеку от них, из двери выскользнула таинственная женщина в маске. Внутри, спиной к выходу, неподвижно сидел мужчина. Его глаза были закрыты, но под одеждой виднелись четыре тугие веревки, привязывающие его к дивану.
Жэнь Сяоюэ и Лань Ханьянь о чем-то весело болтали и смеялись, как вдруг снаружи раздался пронзительный крик. Они отставили чашки, одновременно встали и выглянули.
У дверей пятнадцатой комнаты стояла официантка. Вскоре изнутри выбежала еще одна, бледная, дрожащая всем телом. На вопросы она не отвечала. Та, что стояла у входа, без сил прислонилась к колонне.
— Я пойду посмотрю, — шепнула Жэнь Сяоюэ подруге.
— Угу, — Лань Ханьянь покачала головой. Ничего не поделаешь — профессиональная деформация. У нее самой была такая же.
Подойдя к комнате, Жэнь Сяоюэ увидела мужчину, сидевшего на диване спиной к ней. Напротив сидела женщина в такой же позе. Перед ними стояли чашки с чаем.
Достав из сумки одноразовые бахилы, она вошла. Осмотревшись, она посмотрела на стоявшую в дверях Лань Ханьянь.
— Звони в полицию. Здесь трупы.
Услышав это, остальные посетители в ужасе попятились. Кто-то бросился обратно в свои комнаты, кто-то — к выходу. Лань Ханьянь достала телефон и набрала номер экстренной службы.
Жэнь Сяоюэ, надев перчатки, осмотрела тела. Они еще не остыли. Смерть наступила не больше трех часов назад. Чашки тоже были теплыми. Окно было открыто, но никаких следов на подоконнике не было. На полу, без специального оборудования, тоже ничего не было видно. Подняв голову, она заметила на люстре что-то блестящее. Солнечный луч, отразившись от двери, падал на потолок. Она достала телефон, включила камеру и приблизила изображение. Это была крошечная камера.
Прикинув высоту, она поняла, что со стула не дотянется. Использовать свои сверхспособности на глазах у толпы было нельзя. Она попросила официанта принести стремянку. Взобравшись наверх, она сняла камеру и положила ее в специальный пакет для улик. В ее сумке всегда было полно таких мелочей.
Осмотрев дверь — никаких следов взлома. Значит, убийцу они знали. Оставалось дождаться полицию.
— Опять я лезу не в свое дело, — с горькой усмешкой сказала она Лань Ханьянь.
— Профессиональная деформация, что поделать, — с понимающей улыбкой ответила та.
Вскоре прибыл наряд из местного участка. Они оцепили место происшествия и начали опрашивать свидетелей.
Получив сообщение, на место выехала и следственная группа. Даже капитана, который был в отпуске, срочно вызвали на работу. Убийство в чайном домике «Яцунь» — дело серьезное.
Ответив на вопросы патрульных, Жэнь Сяоюэ осталась ждать следователей, чтобы передать им найденную улику. Она знала, что нарушает процедуру, но, как сказала Лань Ханьянь, ничего не могла с собой поделать. Впрочем, вмешиваться в это расследование она не собиралась.
С прибытием следователей народу стало еще больше. Кто-то остался из любопытства, кто-то поспешил уйти. Прочитав рапорт патрульных, капитан следственной группы, Цзэн Хуаньтао, подошла к Жэнь Сяоюэ и Лань Ханьянь и отдала им честь.
— Преподаватель Жэнь, давно не виделись, — сказала она, вглядевшись в ее лицо.
— Цзэн Хуаньтао? — удивилась Жэнь Сяоюэ. Она помнила эту девушку. Одна из лучших выпускниц столичной полицейской академии, самая талантливая из всех, кого она встречала. В те годы, когда она преподавала, Цзэн Хуаньтао не пропускала ни одной ее лекции.
— Да, это я. Вы тоже свидетель, преподаватель Жэнь? — спросила она, видя их с Лань Ханьянь вместе.
— Да. И вот что я нашла, — она протянула ей пакет с камерой.
Увидев улику, упакованную по всем правилам, и одноразовые перчатки на руках Жэнь Сяоюэ, Цзэн Хуаньтао все поняла. Она и сама, будучи в отпуске, не могла пройти мимо, если случалось какое-то происшествие.
— Прости, не удержалась, — смущенно сказала Жэнь Сяоюэ.
— Ничего страшного, товарищ Жэнь. Нам как раз нужны такие люди, как вы, — раздался сбоку уверенный мужской голос. Жэнь Сяоюэ обернулась. Увидев, как Цзэн Хуаньтао обратилась к нему «начальник Гуй», она поняла, кто это.
Улыбнувшись, Жэнь Сяоюэ поздоровалась с ним и, не желая мешать следствию, ушла вместе с Лань Ханьянь.
— Юэюэ, а ученица у тебя неплохая.
— Она действительно была одной из лучших. Кто бы мог подумать, что за десять с небольшим лет она станет капитаном. — Жэнь Сяоюэ была рада их успехам.
— Можешь гордиться.
— А то! Смотря кто учил.
Болтая, они дошли до парковки.
— Жду от тебя хороших новостей, — сказала Жэнь Сяоюэ, когда Лань Ханьянь села в машину.
Та показала ей знак «окей» и уехала.
Глядя ей вслед, Жэнь Сяоюэ подумала, как же сильно устала ее подруга. Всего на год старше, а уже столько седых волос. Дети непутевые, муж рано умер. Любой бы на ее месте устал. К счастью, характер у нее был легкий. И, судя по разговору, она уже готовила себе преемника.
Только она села в машину, как позвонила Линлин. Жэнь Сяоюэ испугалась, что с ней что-то случилось, но та всего лишь просила ее сняться в эпизоде. В роли матери ее героини-судмедэксперта. Предыдущая актриса, довольно известная, внезапно попала в больницу. Режиссер был в отчаянии. Найти замену было сложно. Бюджет у сериала был небольшой, всего пять миллионов, да и предназначался он для веб-платформы. Главные роли играли новички. Единственной звездой была исполнительница роли второго плана. Пригласить кого-то известного было невозможно.
— Да я же не умею играть! — запаниковала Жэнь Сяоюэ при мысли о камере.
— Ничего страшного, мам. Сейчас я дам трубку режиссеру Чжану.
— Хорошо.
В трубке раздался спокойный мужской голос. Он сказал всего одну фразу, которая заставила Жэнь Сяоюэ согласиться: «Просто будьте собой».
Съемки с ее участием должны были начаться через четыре дня. У нее было время, чтобы уладить свои дела. Навестить могилы родителей, старшего брата и племянника. «Переродились ли они?» — подумала она.
В ритуальном магазине она купила бумажные деньги, благовония, свечи. Вернувшись, она начала заворачивать деньги в белую бумагу, подписывая имена: свое, покойного мужа и троих детей.
Хозяин, мой навык каллиграфии активирован. Вместе с компенсационной наградой он сразу достиг среднего уровня, второй ступени, — раздался в ее голове голос Иллюзии Сна.
— И такое бывает? — усмехнулась Жэнь Сяоюэ.
Конечно. Кстати, если вы будете сниматься, ваш актерский навык тоже активируется. И с учетом компенсации, достигнет определенного уровня.
— Понятно.
Обновлено: 21.01.2026