— Твою мать!
На крыше небоскреба капитан Лин, наблюдавший за жилым домом, внезапно вздрогнул и не сдержал ругательства.
Его низкорослый напарник опустил бинокль и медленно повернулся.
— Что стряслось, капитан? Чего так дергаться?
— Быстро включи свой Индикатор чужеродности!
— Зачем его включать?..
— Меньше трепа, живо!
Услышав серьезный, почти панический тон капитана, коротышка наконец понял, что дело дрянь. Он сунул руку в карман куртки и достал темно-синий прямоугольный прибор.
Одновременно нажав на две красные кнопки, он почувствовал, как прибор дважды сильно вибрировал. На экране в центре промелькнула строка непонятных символов, которая затем сменилась одной-единственной ярко-красной цифрой.
【88】
— Твою мать! — на этот раз выругался уже он, едва не выронив прибор из рук.
— Показатель чужеродности — восемьдесят восемь! — с искаженным от ужаса лицом пробормотал он, застыв на месте. — Это же уже уровень искажения реальности, да?
Капитан Лин, не обращая на него внимания, достал телефон и набрал номер.
После коротких гудков на том конце провода раздался холодный, механический женский голос.
«Извините, набранный вами номер не существует».
Капитан Лин знал, что это стандартная процедура. Понизив голос, он быстро произнес:
— Город Чанлэ, жилой комплекс «Гармония», дом 7. Показатель чужеродности объекта наблюдения подскочил до восьмидесяти восьми, достигнут стандарт искажения реальности R1-уровня. Запрашиваю немедленное подкрепление.
Механический голос на мгновение замолчал, а затем ответил:
«Психическая экспертиза пройдена. Идет подтверждение ситуации... Подтверждение успешно. Мобильный отряд подавления будет развернут в зоне возникновения аномалии через две минуты».
— Неверно! — вдруг закричал коротышка, сжимая в руке индикатор. — Уже девяносто пять! Девяносто шесть... девяносто семь! Растет! Перевалило за сотню!
Капитан Лин бросил взгляд на трехзначное число на индикаторе и тяжело нахмурился. Он немедленно доложил оператору:
— Показатель превысил сто, достигнут стандарт искажения R2-уровня, и он продолжает расти. Одного мобильного отряда киборгов может не хватить.
На этот раз оператор молчал дольше.
Лишь спустя десять секунд ее голос раздался снова.
«Установлен контакт с агентами-носителями «Шарлотта» и «Уотсон». Операция будет проводиться совместно с Мобильным отрядом подавления. Кроме того, следственной группе 9527 разрешено покинуть зону».
При словах «покинуть зону» капитан Лин и его напарник одновременно выдохнули с облегчением.
Они и не горели желанием оставаться в этом проклятом месте. Перед лицом искажения реальности без каких-либо сверхспособностей торчать здесь было равносильно самоубийству.
С такими проблемами должны разбираться «специалисты».
У Фан Цзю жутко болела голова.
В самом что ни на есть физическом смысле.
Неописуемая, острая боль пронзала череп, словно со всех сторон в его мозг вгрызались тысячи сверл.
Перед глазами все плыло и двоилось. В тусклом, мутном пространстве мерцали слабые огоньки, а издалека доносился вой ветра. Мир переворачивался с ног на голову, словно он попал в дурной сон.
Головокружение было невыносимым. Фан Цзю инстинктивно попытался встать на ноги, но не почувствовал их — будто их и не было вовсе.
Внезапно новая волна мучительной боли обрушилась на него. Он зажмурился, захотел схватиться за раскалывающуюся голову, но и рук своих не ощутил — словно родился без них.
Постепенно он перестал чувствовать и собственное туловище. Его сознание, лишившись связи с телом, начало свободно парить в пустоте.
Но даже в этой жуткой ситуации Фан Цзю не мог сосредоточиться на причинах происходящего. Все его внимание поглощала эта сверлящая боль.
Почему так больно?
Почему? Почему?
Недоумение, смешанное с агонией, нахлынуло, как цунами. А в следующее мгновение он ощутил невероятное чувство разрыва в области шеи. Казалось, именно там был источник всех страданий.
Шея? Шея?
Внезапно в его мозгу вспыхнула картина.
Темная, тесная комната. Он сидит перед слабо светящимся монитором и оборачивается, заметив что-то неладное.
А за его спиной стоит огромный, темный силуэт с окровавленным клинком в руках. И в тот момент, когда он поворачивает голову, лезвие опускается.
Брызги крови. И рождение боли.
Точно.
Теперь он понял, почему так болит голова.
Ее же только что отрубили, как тут не болеть?!
Но как только он осознал этот факт, где-то в глубине его существа начал работать некий неописуемый «аномальный орган», порождая совершенно новое, шестое чувство, выходящее за рамки обычного восприятия.
И это чувство заставило его усомниться в том, что его обезглавили.
Меня и вправду обезглавили?
Что-то здесь не так.
Все было не так.
Нет, это было не «чувство».
Сомнение стремительно росло, пока не превратилось в твердое отрицание.
— «Я» не был обезглавлен.
И в следующее мгновение всепоглощающее чувство падения охватило его. Сознание Фан Цзю стремительно неслось вниз и, словно деталь в точном механизме, идеально встало на свое место в теле, которое было создано для него.
Мгла и хаос рассеялись. Фан Цзю открыл глаза и увидел перед собой ясный свет и четкие цвета.
Он сидел в своей полутемной комнате. Единственным источником света был монитор, на экране которого на своей «кровати из иконок» беззаботно развалился анимешный электронный призрак.
Фан Цзю вернулся. Вернулся из непонятной пустоты в свою знакомую комнату.
— ...?
Он потрогал шею и растерянно моргнул.
Произошедшая с ним аномалия оставила в голове гул и легкое помутнение.
Ему казалось, будто он пережил невероятно реалистичный сон, настолько реальный, что он не мог понять, проснулся ли он или все еще спит.
После недолгого молчания он тихо позвал:
— Лия...
Лия, наслаждавшаяся своей новой жизнью на импровизированной кровати, тут же села и с опаской спросила:
— Ты ведь не передумал?
— Нет.
Фан Цзю со сложным выражением лица посмотрел на нее и спросил:
— Я... я только что не умирал? Ну, например, голову мне не отрубали?
— ???
На лице Лии отразилось полное недоумение. Над ее головой буквально всплыли три больших вопросительных знака.
— Ты, случайно, не переиграл в видеоигры? Что за странные вопросы?
Лицо Фан Цзю дернулось.
Лия, похоже, была не в курсе.
Да и он сам, по правде говоря, ничего не понимал.
Он ведь цел и невредим сидел на своем месте, но в памяти всплывали картины того, чего на самом деле не происходило. И эти картины были настолько четкими, что никак не походили на галлюцинации.
Фан Цзю нахмурился и, немного подумав, уже собирался спросить Лию, нет ли у нее каких-нибудь соображений на этот счет.
Шум дождя за окном внезапно прекратился.
За спиной раздался тихий шорох.
Недоумение на лице Лии мгновенно сменилось ужасом.
— Погоди... это что еще за хрень?!
Знакомое выражение, знакомые слова.
Волна дежавю накрыла его с головой.
В его сознании он не переживал ничего подобного.
Но где-то глубоко внутри тот самый, неподвластный логике и чувствам, особый орган порождал странное чувство узнавания, словно он смотрел старый, давно забытый фильм, который снова показывают на большом экране.
Именно под влиянием этого необъяснимого чувства Фан Цзю резко нагнул голову!
ВЖУХ—
Над его макушкой со свистом пронесся воздух.
Лезвие срезало несколько волосков и с оглушительным треском врезалось в стену. На стене тут же появилась трещина длиной почти в полметра, а сам клинок наполовину ушел в бетон. Осколки штукатурки дождем посыпались на пол.
— Вот же... — Фан Цзю обернулся и посмотрел на клинок, который едва не снес ему голову. Сердце бешено колотилось в груди.
Его предчувствие не обмануло!
Не нагнись он сейчас, и пришлось бы снова «действовать раздельно»!
И, может, это было лишь его воображение, но в момент смертельной опасности он не чувствовал особого страха. Ржавый, соленый запах крови с лезвия ударил в нос, и этот тошнотворный смрад почему-то только взбодрил его.
Он даже почувствовал какое-то возбуждение и азарт!
Реакция Лии, в отличие от него, была куда более нормальной.
Увидев, как Фан Цзю каким-то чудом увернулся от смертельного удара, она вскрикнула:
— Напугал до смерти! Что, черт возьми, происходит... Постой, ты что делаешь?!
Не успела Лия договорить, как Фан Цзю схватил свой монитор, купленный по огромной скидке на распродаже 11.11, и, высоко замахнувшись им, как кувалдой, без колебаний обрушил его на темный силуэт за спиной.
БУМ!
— Ай, черт! — разнесся по комнате крик Лии.
Она ведь все еще жила в этом мониторе!
Но Фан Цзю было не до нее. Отдача от удара сотрясла его руки, но это лишь подтвердило, что перед ним монстр из плоти и крови.
Тварь, похоже, не ожидала, что он сможет увернуться от первого удара, и уж тем более не ожидала такой быстрой контратаки. Когда монитор врезался в нее, копошащаяся жижа, из которой состояло ее тело, заметно всколыхнулась.
Глаза Фан Цзю загорелись.
Сработало!
Увидев, что физический урон действует, он вошел в раж. Почувствовав в теле неиссякаемую силу, он снова и снова обрушивал монитор на тварь.
Он не знал, что это за чудовище и каковы его цели.
Но раз уж физические атаки работают, оставалось только одно — бить, бить и еще раз бить, пока оно не перестанет двигаться!
БУМ!
— Эй, Фан Цзю, ты!..
БУМ!
— Помедленнее, у меня голова кружится!
БУМ! БУМ! БУМ!
— Ай, твою мать! Ай, твою мать! Ай, твою мать!
При каждом ударе Лия издавала какой-нибудь звук.
Тут Фан Цзю вспомнил о ее титуле «придворного мага» и крикнул:
— Хватит тут звуковые эффекты изображать! Давай, помоги! Сообрази огненный шар или еще что-нибудь!
Лия тоже запаниковала:
— У меня нет физического тела! Как я помогу?!
Она и рада бы помочь, но ее нынешнее состояние не позволяло ей вмешиваться в мир за пределами виртуальной сети. Если бы Фан Цзю кто-то обругал в интернете, она бы еще могла вставить пару ласковых слов в адрес его предков до восемнадцатого колена.
Что же делать? Что делать?
Лия совсем не хотела, чтобы ее только что обретенный «хозяин» тут же отбросил коньки.
Нужно было что-то предпринять!
И если подумать, было одно дело, которое она могла сделать...
Спустя пару секунд.
Внезапно грянула торжественная, бравурная музыка.
«Велика река, течет на восток! А на небе звезды ковш рисуют!»
«Эй-хей, ковш рисуют!»
От внезапно заигравшей «Песни о героях» Фан Цзю аж подпрыгнул!
Что за бред?!
Он на мгновение замер, а потом понял, что это был гениальный план Лии, рожденный в муках сотен тысяч перегоревших электронных нейронов — включить боевую музыку.
Как ей вообще пришло в голову в такой ситуации включить «Песнь о героях»?!
В голове у Фан Цзю пронесся табун диких лошадей, но времени на комментарии не было. Он просто подстроился под ритм песни и с новой силой обрушил монитор на ошарашенную тварь.
«Если видишь зло, так крикни громко!» БУМ!
«Если надо бить, так бей наверняка!» БУМ!
«По девяти землям мы пройдем с огоньком!» БУМ!
В тускло освещенной комнате Фан Цзю под аккомпанемент героической песни избивал «творением современных технологий» жуткую тварь самым что ни на есть первобытным способом. А из динамиков то и дело доносились «специальные звуковые эффекты» от анимешного электронного призрака.
Уровень хаоса в комнате зашкаливал. Пикассо бы обзавидовался.
И вот, когда «Песнь о героях» уже подходила к концу, с последним ударом тварь и ее клинок лопнули, как переполненный водой воздушный шарик. Они разлетелись на тысячи мелких капель, которые, упав на пол, превратились в лужу вонючей черной жижи.
Эта жижа на глазах высохла, а затем налетевший невесть откуда порыв ветра развеял ее, превратив в пыль, которая бесследно исчезла.
Вот уж действительно, «сказали — ушли».
— ...
Фан Цзю наконец опустил руки. Держа в руках монитор, он тяжело рухнул на пол.
Глядя на рассеивающийся прах, он, обливаясь потом и тяжело дыша, с недоверием прошептал:
— Матерь божья... сработало?
— А я что говорила! — раздался из динамиков самодовольный голос Лии. — Знала бы, включила бы заглавную тему из «Путешествия на Запад»! Строчка «только что поймал нескольких демонов» зашла бы еще лучше!
Фан Цзю: «…»
Обновлено: 21.01.2026