Опираясь на тусклый свет уличных фонарей, Хуан Кайвэнь шел по кровавому следу, который вел в глубину переулка.
У темного поворота он настороженно замер.
Годами вращаясь в криминальных кругах, он проделал путь от голодающего уличного оборванца до второго человека в крупнейшей банде черного рынка. И все это благодаря своему чутью на опасность.
И в этот раз инстинкт самосохранения снова спас ему жизнь.
— Вы, идите проверьте, — махнул он рукой подручным, а сам, сжав пистолет, отступил в самый конец группы.
Он смотрел, как его люди один за другим исчезают в темноте переулка. Хуан Кайвэнь терпеливо ждал секунд десять, но не услышал ни звука.
«Странно... Неужели чутье меня подвело? Пацана там нет?»
Бормоча себе под нос, он осторожно шагнул к повороту.
Одного взгляда хватило, чтобы он застыл как вкопанный.
Зрачки сузились, спина мгновенно покрылась холодным потом, а волосы на теле встали дыбом.
Переулок был завален оторванными конечностями, а стены и асфальт густо забрызганы багровой кровью.
Меньше десяти секунд. Шестеро его людей были уничтожены без единого звука...
На такое способна только нечеловеческая сила.
[Пробужденный]
Как только эта ужасная мысль оформилась в голове, Хуан Кайвэнь бросился бежать, но было уже поздно.
Молодой человек с равнодушным лицом преградил ему единственный путь к отступлению.
Держа в руке алый меч, Сюй Пинъань медленно сделал шаг вперед и тихо спросил:
— Как вы меня нашли?
Взгляд Сюй Пинъаня был до боли знаком Хуан Кайвэню. Он часто видел такой же в зеркале.
Это был взгляд... которым смотрят на мертвеца.
Не колеблясь ни секунды, Хуан Кайвэнь вскинул пистолет и нажал на спуск.
Бах! Бах!
Дзынь! Дзынь!
Реакция Алисы намного превосходила человеческую. Прежде чем Сюй Пинъань успел даже подумать, меч в его руке сам собой отбил летящие пули.
«Алиса, ты крутая!» — мысленно похвалил он свою напарницу.
— Крутая? Что это значит? — раздался в голове её удивленный голосок.
— Э-э... — услышав этот мягкий, неземной тон, Сюй Пинъань неловко улыбнулся. — Потом объясню.
Бах! Бах! Бах!
Хуан Кайвэнь окончательно потерял самообладание. Он просто жал на курок, словно отдача в ладони была единственным, что давало ему хоть какое-то чувство безопасности.
Сюй Пинъань инстинктивно вскинул руку, прикрывая лоб, чтобы избежать попадания в голову, но тем самым закрыл себе обзор.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Три пули снова были отбиты.
— Ого... И так можно? — Сюй Пинъань был все больше доволен своей Девой-меч.
— В форме Духовного артефакта я ориентируюсь по сенсорике, поэтому зрение хозяина мне не так уж важно.
— Отлично, отлично. С меня причитается, куплю тебе куриную ножку.
— Хозяин... я не ем куриные ножки...
— Ну тогда поешь меня, суть та же, — щедро предложил Сюй Пинъань.
Столкнувшись с бессмертным монстром, Хуан Кайвэнь впал в полное отчаяние. Он обеими руками сжимал рукоять пистолета, изо всех сил стараясь унять дрожь.
Но нажать на спуск еще раз он не успел. Сюй Пинъань, перехватив меч обеими руками, нанес мощный рубящий удар.
Чудовищная волна энергии меча вырвалась вперед, вспахивая глубокую борозду в асфальте.
В пяти метрах от него тело Хуан Кайвэня, словно сделанное из бумаги, было пронзено этой волной насквозь.
Тонкая красная линия появилась на его лбу и протянулась до самого паха. Сюй Пинъань крутанул мечом в воздухе и спокойно убрал его. Из тонкой линии выступила кровь, и тело Хуан Кайвэня распалось на две идеально ровные половины. Внутренности вывалились на землю.
В тот момент, когда труп коснулся асфальта, Дева-меч вырвалась из руки Сюй Пинъаня и снова приняла человеческий облик.
Алиса выглядела заметно лучше. Бледность исчезла с её красивого лица, уступив место здоровому румянцу.
Вспоминая ощущение сверхчеловеческой мощи, Сюй Пинъань смотрел на маленькую Деву-меч со все возрастающей симпатией.
— Почему ты так спешила превратиться обратно? Я же чувствую, ты еще не наелась, — Сюй Пинъань великодушно протянул ей правую руку.
Алиса испуганно отпрянула, избегая его прикосновения.
— Хозяин... мы заключили только устный договор, он действует всего день... Если я останусь в форме артефакта... я боюсь, что не сдержусь... и действительно съем вас целиком...
Воспоминание о недавнем вкусе все еще пугало её.
Впервые с момента прибытия на Голубую планету она вдоволь напилась крови хозяина. Это глубокое, идущее от самой души чувство насыщения едва не заставило её потерять контроль и выпить всё до последней капли.
— Значит, ты не планируешь оставаться моим Духовным артефактом?
— А все эти слова про «стану твоим мечом», «приму удар», «буду надгробным камнем»... это все было враньем?
Сюй Пинъань нахмурился.
— Нет! — резко вскинула голову Дева-меч, её голос дрожал от волнения. — Клятвы рода Алых священны! Раз сказав, мы не можем их нарушить!
— Но...
— Но...
Сюй Пинъань не был дураком. Если бы он до сих пор не понял, чего боится Алиса, он бы давно сгинул в этом чужом мире.
Он сделал шаг вперед и нежно взял Алису за руку:
— Я знаю, что тебя тревожит.
— Ты боишься, что я испугаюсь твоей силы, твоего инстинкта пить кровь. И даже если я захочу заключить контракт, ты думаешь, что однажды я все равно тебя брошу.
— Верно?
Алиса ошеломленно смотрела на него. Болезненные воспоминания нахлынули волной, и слезы снова покатились по её щекам.
Эта девушка, которая перед лицом смерти не отступила ни на шаг, не могла вынести, когда Сюй Пинъань озвучил её самый глубокий страх.
— Я не брошу тебя, — Сюй Пинъань осторожно стер слезу с её щеки. — И не только потому, что мне нужен Духовный артефакт.
— Куда важнее то, что сейчас я чувствую твои эмоции.
— Я такой же, как ты.
— Мы оба пришельцы из других миров.
— Мы пришли в это незнакомое место ни с чем. Пытаемся стать сильнее, стараемся изо всех сил.
— Но на самом деле...
— Мы просто хотим выжить.
Алиса все еще была связана с Сюй Пинъанем узами контракта. Она чувствовала его эмоции, могла отличить правду от лжи.
И она чувствовала искренность в каждом его слове.
Её большие красивые глаза расширились от неверия, в них смешались надежда и страх.
Всю свою долгую жизнь Алиса не сможет забыть этот момент.
Она почувствовала, как большие руки нежно обняли её. Это тепло напомнило ей мамины объятия. Алиса закрыла глаза и уткнулась лицом в его теплую грудь.
— Алиса, тебя больше никто не бросит. Ты больше не останешься ни с чем умирать на обочине.
— Пойдем со мной.
— Алиса.
— После этой ночи мы больше не будем одиноки.
Алиса уже не помнила, что ответила тогда.
Она помнила только, как отчаянно кивала, желая раскрыть череп, лишь бы хозяин увидел её мысли.
Она помнила, что ветер той ночью был холодным, но в объятиях хозяина холод отступил, уступив место теплу и покою.
Она помнила, что лунный свет той ночью был прекрасен, а тонкий серп луны напоминал улыбку.
Она помнила только одно: после той ночи...
Она больше никогда не была одна.
Никогда...
Обновлено: 23.01.2026