Глава 64 — Глава 64

Уезд Дасин, дворец. По дороге Тан Инь рассказывал Чэнь Цэ о жизни Ван Уби. Его предки были родом из Ханчжоу, но перебрались в уезд Дасин по делам. Ван Уби четыре раза пытался сдать императорские экзамены: дважды в Ханчжоу и дважды в округе Шуньтянь. И только в прошлом году ему наконец удалось, что далось ему непросто. Три года уходит на получение звания "цзюйжэнь", а четыре попытки – это целых двенадцать лет! Сколько таких циклов можно потратить в жизни? Узнав историю Ван Уби, Чэнь Цэ почувствовал, что они чем-то похожи. Если бы он не болел и его родители были живы, он, скорее всего, пошел бы тем же путем, что и Ван Уби, сдавая экзамены. Дворец оказался немаленьким, с четырьмя внутренними дворами. Задний двор был огромной площадкой, засаженной сливами. Когда они цвели, двор выглядел потрясающе красиво и свежо. Беседка была со всех сторон закрыта легкими циновками, под которыми были уложены хлопковые ткани. Только в одном месте оставили открытый уголок, чтобы можно было любоваться цветущими сливами в саду. Все эти архитектурные решения были очень необычными и продуманными. Такое строили только в домах, где ценили культуру и историю. Когда Тан Инь и Сюй Цзин прибыли, Ван Уби вышел их встретить вместе с двумя другими учеными. – Бо Ху, Хэн-фу, проходите, присаживайтесь, – сказал Ван Уби, поклонившись Чэнь Цэ. – Я так понимаю, это учитель Бо Ху? – Я слышал, господин Чэнь тоже из Ханчжоу. Мы земляки. А откуда именно вы в Ханчжоу? – Ван Уби был очень словоохотлив. Чэнь Цэ вежливо ответил: – Из округа Ханчжоу. – Позвольте представить вам господина Чэня. Это Чжу Юньмин, а это Вэнь Чжэнмин. – У Чангу сегодня дела, боюсь, он не сможет прийти. Чангу, о котором он говорил, это Сюй Чжэньцин. Почти все известные "Четыре таланта Учжуна" собрались здесь. Неудивительно, что Тан Инь говорил о встрече земляков из Чжэцзяна. Чжу Юньмин и Вэнь Чжэнмин подошли поприветствовать Чэнь Цэ. Узнав, что Тан Инь нашёл учителя в Шуньтяньском округе, оба захотели познакомиться с Чэнь Цэ. Не каждого, кто учит классике, можно назвать учителем – они не так уж и придирчивы в этом вопросе. Как говорил мудрец: «Среди троих идущих обязательно найдётся тот, кто сможет быть моим учителем». – Пройдёмте в беседку, там поговорим. Снаружи прохладно, – предложил Ван Уби, приглашая всех присесть. Тан Инь был хорошо знаком с Чжу Юньмином и Вэнь Чжэнмином. Как только они уселись, трое тут же оживлённо заговорили, свободно обсуждая всё на свете – от живописи и каллиграфии до государственных экзаменов. Ван Уби и Сюй Цзин время от времени вставляли остроумные замечания, и обстановка была очень приятной. Чэнь Цэ молча пил чай и ел закуски, изредка многозначительно улыбаясь, словно разделяя всеобщую радость. Чжу Юньмин выглядел немного... сложно описать. На его правой руке, как и в истории, было шесть пальцев. Возможно, из-за внешности Чэнь Цэ казалось, что в словах Чжу Юньмина слышится некоторая нотка самоуничижительной неполноценности. Он участвовал в экзаменах для поступления на службу пять раз, прежде чем наконец сдал их. В отличие от одарённого Тан Боху, который получил высшее звание с первой попытки, его путь к экзаменам был очень извилист. Дважды он снова провалился на столичных экзаменах. Следующий год будет для него третьей попыткой, но не последней – ему предстоит ещё четыре. Кошмар экзаменов сопровождал его практически всю жизнь. В принципе, можно предположить, что внешность чиновников в эпоху Мин имела значение для их карьеры. Если человек был некрасив, его могли просто не принять. Чэнь Цэ не знал, касалось ли это Чжу Юньмина. Стоит отметить, что каллиграфия Чжу Чжишаня была поистине великолепна. Вэнь Чжэнмин выглядел прилично, но его путь к сдаче императорских экзаменов был тернист, и он постоянно терпел неудачи. Однако это не мешало ему оставаться жизнерадостным. Встреча проходила именно так, как говорил Тан Инь – легко и непринуждённо. Если Чэнь Цэ молчал, никто не настаивал, чтобы он присоединился к беседе. Лишь иногда Сюй Цзин и Ван Уби заговаривали с ним о живописи, боясь, что Чэнь Цэ почувствует себя неловко. Они спрашивали, например, как Тан Инь стал его учеником, почему такой гордец, как Тан Инь, согласился учиться у него. Когда Тан Инь достал свой рисунок зимнего Пекина, чтобы показать всем, каждый не мог не восхититься поразительным мастерством Чэнь Цэ. Получив разрешение Чэнь Цэ, Тан Инь охотно рассказал о связи золотого сечения и того, что кажется красивым человеку. Все слушали с большим интересом и выражали благодарность Тан Иню. Конечно, ещё больше они были признательны Чэнь Цэ за его вклад в развитие живописи времён династии Мин. Время пролетело незаметно, и вот уже приближался полдень. Ван Уби улыбнулся и обратился ко всем: – Сегодня я пригласил самую лучшую певицу и танцовщицу Шунтяньфу трёхлетней давности, чтобы она для нас спела и станцевала. – Если бы она была так же знаменита, как три года назад, я бы не смог её нанять. – Раньше она выступала только для тех, кто обладал званием седьмого ранга и выше, и танцевала не для всех, слава о ней гремела по всему Шунтяньфу. – Во время обеда мы будем наслаждаться угощением и вином. Тот, кто сможет добиться расположения этой дамы, получит возможность сделать всё, что пожелает. Все посмотрели на Тан Иня. Тан Инь, ничуть не смутившись, уверенно произнёс: – Я непременно поражу их своим талантом. … Карета госпожи У остановилась в заднем дворе дворца. Оттуда госпожу У вывела женщина средних лет. Госпожа У холодно произнесла, обращаясь к женщине: - Это в последний раз. Если бы не необходимость отплатить за услугу, я ни за что не пришла бы сюда петь и танцевать. Средних лет женщина с недовольным видом проговорила: - Я твоя мать! Неужели так трудно назвать меня матерью? Госпожа У усмехнулась: - Мать? Когда это ты занималась моим воспитанием? Ты продала меня, когда мне было пятнадцать, а теперь заговорила о родственных чувствах? Какая нелепость! Я недостойна быть твоей дочерью. Да и ты недостойна быть такой матерью. Не желая спорить, женщина средних лет сказала: - Молодой господин из рода Ван - кандидат, и быть может, в будущем станет чиновником. Его семья богата. Да и сегодняшние гости - все кандидаты. Если кто-то из них обратит на тебя внимание, разве ты продолжишь влачить жалкое существование в переулке? Неужели это не во благо тебе? Выражение лица госпожи У становилось все холоднее, она настаивала: - Я певица! А не дешевая женщина! Я обещала спеть для тебя, и ты заплатила мне одно ляна и тридцать монет. Сейчас ты все еще должна тридцать монет. После сегодняшнего выступления мы рассчитаемся, и наши пути окончательно разойдутся! Женщина средних лет фыркнула: - Не делай вид, что я не знаю. Тебе, возможно, приглянулся тот больной парень по соседству, верно? Говорю тебе, это немыслимо! Он бедный, болезненный человек, как он может войти в наш дом? Хочет жениться на моей дочери? Достоин ли он? Госпожа У развернулась и пошла прочь. Женщина средних лет запаниковала и поспешно её остановила: - Хорошо, хорошо! Я не буду говорить о нем ни слова. Давай сначала закончим с песнями сегодня. Госпожа У последовала за ней во дворец через задний двор. Люди их статуса не имели права входить через парадный вход. Три года назад госпожа У, конечно, была бы удостоена такой чести, но не сейчас. Одежда и косметика были предоставлены дворцом, и служанки провели все утро, готовя госпожу У к выступлению. Привыкнув к своему обычному лицу, госпожа У почувствовала тошноту от обилия косметики. Если бы не нужда — тридцать монет нужно было заработать, чтобы расплатиться с процентами перед Чэнь Цэ, – она бы никогда не пришла в такое место. Приведя себя в порядок, она надела светло-синее двубортное пальто ниже колен, накинула шаль и надела фиолетовую юбку. Хоть и накрасилась совсем немного, но выглядела просто сногсшибательно. Когда она вышла во двор, даже цветущие сливы пристыженно осыпались. [Конец главы]