Глава 45 — Глава 45

Глава 45: Укради полдня досуга Чжу Хоучжао все же приходилось посещать занятия, поэтому, как только у него появилось свободное время рано утром, он взял с собой Лю Цзиня и отправился доставить мебель. Он боялся, что у его младшего брата не будет ничего под рукой, и он не сможет приходить к нему бесплатно поесть в будущем. Хотя он знал, что Чэнь Цэ старше, ему все равно нравилось постоянно называть его «младшим братом». Так он казался более могущественным, чем его младший братец. В усадьбе он не задержался надолго. После того как Лю Цзинь выбился из сил, Чжу Хоучжао увел его прочь. По дороге обратно постоянно попадались люди с удрученным видом. Некоторые овощеводы, направлявшиеся в город за овощами, выглядели так, словно потеряли родителей. Чжу Хоучжао остановился и подошел, чтобы спросить у одного из них, не из-за каких-либо действий двора они так расстроены. Ответ собеседника заставил Чжу Хоучжао стоять на месте очень долго. - Мы потеряли имущество из-за стихийных бедствий и были вынуждены продать свою землю, чтобы выжить. Денег помещик дал очень мало, гораздо ниже рыночной цены. Если бы мы не продали землю, наша семья умерла бы с голоду. А после того, как продали... земля, оставленная предками, совсем пропала. - Арендовать землю, чтобы обрабатывать ее? Но помещики дают всего 30% прибыли, разве этого хватит, чтобы прокормить всю семью? Каждое слово было подобно грому, поразившему беззаботное сердце Чжу Хоучжао. Он выглядел немного растерянным, затем глаза его вдруг расширились, и он понял смысл загадки, которую задал ему Чэнь Цэ. Он не знает, он не знает, что стихийные бедствия будут сопровождаться таким количеством проблем, он не знает, что стихийные бедствия заставят людей терять землю? Отец ведь освободит от налогов, не так ли? Оба налога будут освобождены. Гражданские чиновники сказали, что император милостив и заботится о народе, верно? Почему же реальность отличается от того, чему учат учителя? –Могут эти большие чиновники и помещики быть хоть чуточку совестливее? Всего лишь капельку. Могут ли они поднять цену на землю? Тоже совсем немножко? У Чжу Хоучжао защипало в носу, и он пробормотал: –Ты почти умираешь, а все еще заботишься о других... Что ты такое делаешь! Лю Цзинь тяжело дышал, а потом с улыбкой на лице сказал Чжу Хоучжао: –Господин, господин, я немного отдохнул и наконец отдышался. Спасибо вам за ваше понимание, господин. Чжу Хоучжао оглянулся на него, замахнулся, чтобы ударить, но в итоге похлопал его по плечу и сказал: –Вот и хорошо, отдохнул – пойдем дальше. Лю Цзинь расплылся в улыбке. Какой заботливый господин! Мне, Лю, очень повезло служить вам. Когда вы взойдете на трон, кем бы ни был тот, кто вам не угоден, я, Лю, стану для него злодеем! … Госпожа У постучала в дверь к Чэнь Цэ. Выйдя из погреба, она вернула свое обычное спокойствие и достоинство. Смущенно она спросила Чэнь Цэ: –Господин Чэнь, не могли бы вы одолжить мне немного денег? Чэнь Цэ знал, что у нее есть постыдное прошлое, и не стал расспрашивать об этом ни в погребе, ни после того, как они вышли. Стихийное бедствие лишило ее большей части имущества, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как попросить денег у Чэнь Цэ. –Сколько? Госпожа У помолчала немного, затем сказала: –Один лян... или пятьсот вэней тоже подойдет, но мне, возможно, придется отложить возврат... Чэнь Цэ не стал слушать дальше. Он вошел, достал один лян серебра и передал госпоже У. Госпожа У была очень благодарна и пообещала: –Я верну вам как можно скорее. Чэнь Цэ хмыкнул и сказал: –Хорошо! Госпожа У сцепила зубы и сказала: –Я знаю, что и у вас с деньгами непросто. Я верну вам как можно скорее! Чэнь Цэ подумал и сказал: –У меня еще немного осталось. Старайтесь изо всех сил. –Ах. Обе стороны сохраняли тонкое взаимопонимание и не вспоминали о том, что произошло в погребе. Они оставались обычными соседями без каких-либо изменений в отношениях. У Шусянь, хоть и была одета просто, без изысканного макияжа, да ещё и в фартуке, ничем не отличалась от обычной деревенской жительницы. Но вот характер у неё был другой. Возможно, если бы она нарядилась и накрасилась, то выглядела бы ещё лучше. Но для девушки в эпоху Мин жить одной до сих пор было необычным делом. Чжу Хоучжао подарил Чэнь Цэ удочку. Утром Чэнь Цэ не читал, а отправился к каналу Тунцзи, за домом, чтобы опробовать подарок. Рыбалка ему сразу понравилась. После обеда он заперся. Небо было хмурым, казалось, снова пойдёт снег. Чэнь Цэ вышел на улицу с зонтиком в руках, одетый в зеленую хлопковую куртку с двойным рядом пуговиц. По пути обратно в город Шуньтянь, он заметил, что город снова ожил. Улицы стали шумными, повсюду сновали люди. Приближался Новый год, и становилось всё веселее. От оживленного города до тихих пригородов идти было недолго. Когда арендаторы увидели Чэнь Цэ, они радушно пригласили хозяина на обед и, конечно, не обошли вниманием просьбу озайме денег. Чэнь Цэ дал им денег. А кто иначе будет обрабатывать его землю? Так он завоевал расположение арендаторов. Следующий день прошёл точно так же. Чэнь Цэ снова отправился в пригород с зонтиком и провёл полдня у полей. Третий и четвёртый дни были такими же. Казалось бы – скукота, и никто не понимал, что тут делает этот молодой человек. Он всегда околачивался здесь большую часть дня и почти всё время пребывал в раздумьях. ... В Запретном городе, в Зале Душевного Развития, шло бурное обсуждение чеканки новых монет Хунчжи. Разговор вёл министр налогов и сборов Чжоу Цзин. Чеканить ли новые монеты – это один вопрос, как их чеканить, какие именно монеты – другой, а сколько их выпускать – это тоже отдельная тема. Всё это требовало обсуждения. Вечером император Хунчжи, показывая императрице Чжан, что ужинала, две новых банкноты с новыми рисунками, спросил, какая ей больше нравится. Императрица Чжан ответила, что она женщина, в государственных делах не разбирается, поэтому ей просто нравится, как выглядит. Чжу Хоучжао серьёзно спросил императора Хунчжи: – Отец, ты правда собираешься чеканить новые монеты? Что значит «правда»? Будто знал заранее. Но император Хунчжи всё равно ответил убеждённо: – Да, новая династия – новое начало. Я давно хотел выпустить новые монеты. Старые бумажные деньги люди принимают всё хуже и хуже. Так лучше увеличить производство медных монет. Чжу Хоучжао переспросил: – Но разве твой дед, император, не чеканил их при Чэнхуа? – Сейчас на рынке всё ещё используется Сюаньдэ Тун Бао. Император Хунчжи сказал: – Чеканить монеты не так просто. Если это не мирное и процветающее время, как можно чеканить новые монеты по своему усмотрению? Люди просто не примут их. Он косвенно хвастался собой, и императрица Чжан улыбнулась: – Верно! Твой отец сделал страну богатой для вас. Разве это не всё для тебя? Чжу Хоучжао очень уверенно сказал императору Хунчжи: – Отец, почему бы сначала не узнать мнение людей? Если народ не примет, к чему тратить деньги и силы на чеканку новых монет? Он немного запнулся, проглатывая еду. Лицо императора Хунчжи застыло, и он в изумлении посмотрел на Чжу Хоучжао. Да! Министерство доходов так долго обсуждало и спорило, какую новую валюту чеканить, но почему они не подумали, примет ли народ новую валюту? – Ах да, отец, у меня есть ещё одно предложение насчёт полей… Император Хунчжи все еще пребывал в прострации. Опомнившись, он поспешно поднялся, даже не притронувшись к ужину, и в сопровождении евнуха Хуай Эня покинул гарем. Прибыв в Зал Культивации Разума, он немедленно вызвал министра налогов и левого вице-министра ритуалов для продолжения обсуждения вопроса чеканки новой монеты. - Что? Я еще не договорил! Отец становится все более неразумным! - А! Мама, отпусти меня. Я уже взрослый, зачем ты тянешь меня за уши?! - завопил Чжу Хоучжао, выражая свое недовольство императрице Чжан. (Конец этой главы)