Глава 9: Автостоп
Когда Джош вывел машину со склада на дорогу, он снял капюшон.
Хотя это был кабриолет, он уже поднял верх перед тем, как уехать, так что, просто подняв воротник, никто снаружи не мог ясно разглядеть его лицо.
Кроме того, Джош не поехал на машине прямо домой.
Cadillac V16 в эту эпоху был слишком заметным; если бы Джош погнал его домой, это было бы равносильно признанию мафии, что это он его украл.
Поэтому Джош вместо этого погнал машину за город.
Затем, недалеко от города, он нашел безлюдную лесистую местность, припарковал машину и взял комплект одежды, которую он еще не носил, со склада системы, чтобы переодеться. Затем он поджег свою первоначальную одежду.
Идеально.
Пусть мафия ищет его; пусть они перевернут Чикаго вверх дном и посмотрят, смогут ли они его найти.
Единственной проблемой было то, что без «Кадиллака» у него не было средства передвижения.
Теперь он находился в нескольких километрах от города, что было и не много, и не мало.
Джош не хотел идти пешком обратно.
Поэтому, выйдя из леса, он подошел к обочине дороги и приготовился поймать попутку.
Культура автостопа в Америке зародилась в 1920-х годах, когда автомобили стали популярными, так что это не было чем-то новым.
Риски, конечно, были, но это была окраина Чикаго, где те, кто специализировался на грабежах на дорогах, обычно не действовали.
Даже если бы он попал в беду, у Джоша было полно оружия на складе системы, так что он не волновался.
Однако не каждый водитель хотел подбирать автостопщиков.
Первые несколько машин полностью проигнорировали попытки Джоша остановить их.
К счастью, ему не так уж не везло; примерно через десять минут машина, которая только что проехала мимо него, внезапно замедлила ход и остановилась.
Джош пробежал несколько шагов, чтобы догнать ее.
Это был очень красивый кабриолет, похожий на Cadillac V16 Джоша — конечно, как и у предыдущей машины Джоша, у этой тоже был поднят верх, так как погода была все еще довольно холодной. Если бы верх был опущен, этого было бы достаточно, чтобы человек замерз насмерть.
Украшение капота автомобиля, летящая леди, раскрывало его индивидуальность: это был «Паккард».
Немногие люди в двадцать первом веке слышали это название, так как история бренда закончилась в 1958 году.
Но в Америке с 1920-х по 1940-е годы «Паккард» был так же известен, как «Кадиллак», как бренд роскошных автомобилей.
У этого бренда было несколько эмблем, три основных типа: летящая леди, лебедь и хрустальная леди, из которых летящая леди была самой распространенной и олицетворяла его расцвет.
Packard 8, например, был очень классической моделью.
Хотя его цена не могла конкурировать с Cadillac V-16, он все равно стоил более двух тысяч долларов, прочно занимая место в категории роскошных автомобилей.
Однако, когда Джош хорошенько разглядел водителя в машине, он нашел машину красивой, но человека в ней — еще красивее.
Да, водителем была женщина, исключительно красивая молодая женщина.
С ее белоснежной нежной кожей, ярко-красными губами, изысканными чертами лица и копной золотистых кудрей, характерных для той эпохи, все это дополнялось гладкой шубой, она была поистине современной американской красавицей.
— Привет, красавчик. У тебя какие-то неприятности? — с улыбкой спросила Джоша женщина на водительском сиденье.
Она собиралась проигнорировать Джоша, но случайный взгляд на его приятную внешность заставил ее остановить машину.
Отрицать было нельзя; несмотря на его юный вид, внешность и телосложение Джоша действительно бросались в глаза.
С его типичными немецкими чертами — золотисто-каштановыми волосами и бледно-голубыми глазами — наряду с тонкими чертами лица и отсутствием веснушек, он был весьма впечатляющим.
Хотя ему еще не было шестнадцати, его рост составлял почти шесть футов, и у него была очень прямая осанка.
Единственным недостатком было то, что ему не хватало определенного питания и физических упражнений, из-за чего он казался немного худощавым; однако это придавало ему оттенок изящного шарма — конечно, этот шарм был похож на шарм старшего брата, а не на тот шарм, который ассоциируется с женственным стереотипом.
Так что, какая бы ни была эпоха, хорошая внешность — это всегда плюс.
Эта потрясающая молодая женщина, должно быть, заметила красивое лицо Джоша, иначе она не остановила бы свою машину в одиночестве в таком месте.
— Добрый день, прекрасная леди. Прошу прощения за беспокойство, но мои друзья разыграли меня и оставили в этой пустынной местности. Надеюсь, вы сможете меня подвезти, — вежливо попросил Джош.
— О, бедный ребенок! Твои друзья поступают не очень хорошо. Давай, садись, дорогой; мы не можем позволить тебе замерзнуть здесь, — тепло пригласила его женщина в машину, услышав его слова.
— Как тебя зовут? — спросила красивая женщина, заводя машину, когда Джош сел внутрь.
— Джош, Джош Кан. А как мне называть вас, мэм? — ответил Джош, заметив большое кольцо с бриллиантом на ее левой руке — оно было весьма примечательным.
Стоимость бриллиантов в то время не была так раздута, как в последующие годы, но они тоже не были дешевыми.
Кольцо должно было быть не менее десяти карат, то, что сегодня назвали бы «голубиным яйцом», и, вероятно, стоило бы более миллиона долларов шестьдесят лет спустя.
Даже если маркетинг бриллиантов только начинался, такое кольцо все равно стоило бы около десяти тысяч долларов.
Ого, эта женщина была транжирой!
Конечно, бриллиант мог быть подделкой.
Но судя по тому, как она была одета, и по роскошному «Паккарду», шансы были малы.
— Маргарет Виндис, — улыбнулась она.
— Здравствуйте, миссис Виндис. Вы действительно добрый и прекрасный ангел. Без вас мне, вероятно, пришлось бы идти домой несколько миль на пустой желудок, — сделал комплимент Джош.
— О, Джош, ты определенно умеешь льстить! — Услышав его похвалу, Маргарет казалась весьма довольной.
— Мэм, я не льщу вам, я совершенно честен, — серьезно ответил Джош. — Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.
Ну, он не лгал; по крайней мере, в этой жизни после перерождения миссис Виндис была самой красивой женщиной, которую он когда-либо встречал — намного превосходя Дейенерис.
Особенно шарм зрелой женщины, которым миниатюрная Матерь Драконов просто не обладала.
И по какой-то причине Джошу показалось, что эта женщина ему знакома. Может быть, она знаменитость?
Но его знания о знаменитостях той эпохи были ограничены, поэтому он не мог вспомнить.
— Да ладно, побереги эти комплименты для молодых девушек. На них это сработает, но не на мне, — пренебрежительно сказала она, хотя ее улыбка говорила о том, что ей это понравилось.
— Мадам, вы кинозвезда? Не думаю, что у этих голливудских актрис есть ваше очарование, — осторожно спросил Джош.
— Это комплимент? Но боюсь, мне придется тебя разочаровать; я всего лишь обычная домохозяйка, — ответила Маргарет с улыбкой, качая головой.
Обычная домохозяйка? Поверю, когда рак на горе свистнет! — подумал Джош, глядя на роскошную машину и массивный бриллиант, мысленно закатывая глаза.
Обновлено: 18.02.2026