После ужина у Янь Си Люй Ту отдохнул до полуночи, затем взял меч и отправился к Небесной темнице в сторону Запретного города.
Несколько тюремных стражей у ворот пали тихо — одно плавное движение, и их тела опустились в тень. Люй Ту скользнул внутрь, где воздух пропитался зловонием плесени, крови и ржавчины. В мрачных коридорах не было охраны — лишь тихое капанье воды да стоны из дальних камер.
Он проверил несколько клеток, пока наконец не нашёл Хуан Фэйхуна, Хуан Циюна и остальных. Направив внутреннюю силу в мышцы, он одним ударом рассёк цепи на решётке.
— Учитель Хуан, — усмехнулся Люй Ту, — да вы, смотрю, не теряете вкуса: устроились в самых роскошных апартаментах.
Хуан Фэйхун поднял голову, и, увидев знакомое лицо, кивнул:
— Люй-сюн, простите, заставил вас увидеть это жалкое зрелище.
— Ладно слов, — отмахнулся Люй Ту, открывая двери. — Пора.
Но Хуан Фэйхун не двинулся. Он смотрел на раскрытую клетку с тревогой.
Люй Ту хмыкнул:
— Мы невиновны! — лицо Хуан Фэйхуна исказилось. — Государь во всём разберётся, истина восторжествует.
Хуан Фэйхун сжал кулаки.
— Отец, ты уходи с Лян Куанем. Я останусь. Я не сбегу от лжи.
Люй Ту тихо усмехнулся:
Лян Куань тут же весело хрюкнул:
— Ха-ха, учитель, тогда уж оставайтесь.
Щёлкнуло — Хуан Фэйхун ударил его по голове.
— Всегда знал, что ты на мою жену косо посматриваешь, негодник!
Он сжал пальцы на рукояти.
— Но если я уйду, то всю жизнь понесу клеймо беглеца.
Люй Ту посмотрел прямо в глаза:
Хуан Фэйхун опустил голову, долго молчал. Перед его мысленным взором мелькнуло лицо Тринадцатой тётушки. Он выдохнул:
— Ладно. Идём.
Из темноты вдруг послышался грубый голос:
— Никто отсюда не выйдет. В Небесную темницу войти легко, а выйти — попробуй!
Из полумрака выступил толстяк в доспехах, с широким мечом в руках. Это был Юй Ваньшань — один из Четырёх Гор столицы.
Тут из другого угла, прячась в тени, донёсся дрожащий голос:
— Это он... Люй Ту... именно он убил министра Ли из огненного ружья!
В темноте очертилось лицо — Дэн Вэйцзе, тот самый, что когда-то занял у Люй Ту денег и сбежал.
Люй Ту поморщился.
— Собака не перестаёт жрать дерьмо, — сказал он с отвращением. — Учитель Хуан, вы, оказывается, даже таких в учениках держали. Восхищаюсь вашим терпением.
Хуан Фэйхун нахмурился, но промолчал. Люй Ту знал его мягкий нрав, но сам уже не колебался: шагнул вперёд и одним ударом отсёк предателю голову. Тепло крови брызнуло на камень — и душу будто отлегло. Старая обида, давившая долгие годы, наконец рассеялась.
— Хорошо сделал! — воскликнул Лян Куань. Остальные закивали.
Хуан Фэйхун молча шагнул за порог. Юй Ваньшань загородил путь, подняв меч:
— Ещё один шаг — и я никого не пощажу!
Люй Ту сжал рукоять.
— Проверим, — рявкнул тот и обрушил меч.
Его тело двигалось вопреки виду: огромный, но ловкий, словно тигр. Люй Ту увернулся, скрестил клинок, запрыгнул на клетку — и пошёл обмен ударами. Металл визжал, искры летели.
Юй бил с силой горы, но Люй ощущал: после схватки со Стариком Чэнем этот враг уже не пугал. Каждый их удар гулко отзывался в каменных стенах; решётки трещали, вода в лужах дрожала.
Хуан Фэйхун, не выдержав, выломал из стены балку и вступил в бой, используя шаолиньский посох. Сразу стало видно, кто берёт верх. Юй Ваньшань начал пятиться, тяжело дыша.
Люй Ту сказал, сбивая очередной удар:
Тот застыл, перевёл дыхание… и вдруг отступил.
— Ладно. Верно сказано. — Он убрал меч и ушёл вглубь темницы.
Когда Хуан Фэйхун и его спутники вышли наружу, Люй Ту тихо сказал:
— Тринадцатая тётушка уже уехала в Тяньцзинь. Найдите её у консульства. Встретесь — возвращайтесь в Гуанчжоу или поезжайте за границу.
— Я один. Для меня все дороги открыты, — усмехнулся Люй Ту. — Не стоит тебе беспокоиться.
Хуан Фэйхун поклонился:
— Береги себя.
— До встречи на дорогах Поднебесной, — ответил Люй Ту, глядя вслед человеку, которого так уважал с детства.
Когда их шаги стихли, он открыл Панель Системы. На экране вспыхнуло сообщение: «Получено: 50 лет культивации. Итого: 80 лет».
Он поднял взгляд к тёмным сводам темницы и пошёл вглубь. С каждой пройденной клеткой заключённых становилось меньше, пока не остались одиночные камеры. В последней сидели Дайдао Ван и Тан Сытун. Рядом, в позе лотоса, всё так же молча сидел Юй Ваньшань — поднял глаза, взглянул на Люй Ту и вновь закрыл.
Люй Ту постучал по замку камеры Вана.
— Люй-сюн, — улыбнулся тот. — Не ожидал тебя увидеть.
— Я бы тоже предпочёл не приходить, — отозвался Люй Ту и рассёк цепь. — Но иначе сердце бы не успокоилось.
Освободив Вана, он подошёл к Тан Сытуну.
— Тан-сюн, идём.
Тот поднялся, но не двинулся.
— Не уйду. Из темницы — может быть. А из-под неба — нет.
— Пока жив, всё ещё можно изменить, — тихо сказал Люй Ту.
Тан Сытун покачал головой:
— Пусть завтрашний день встретят те, кому он принадлежит. Моё же дело — сегодня. Я выйду с достоинством и отдам кровь, чтобы пробудить народ.
Люй Ту тяжело вздохнул. Он уважал Тан Сытуна, но внутри всё бунтовало. По его убеждению, добрые люди должны жить, а не умирать. И всё же спорить не стал. В мире, что спит, нужен кто-то, чтобы пожертвовать собой ради пробуждения.
Тан Сытун взглянул на него сквозь решётку:
Люй Ту пожал плечами:
— Я — лишь воин из江湖. Спасать страну не в моей силе.
Тан Сытун слегка улыбнулся:
— Много героев нарушали закон ради народа. Не считай себя мелким.
Но Люй Ту лишь покачал головой:
— Один человек не спасёт целый народ. Спасение — дело всех, а не одного.
Обновлено: 23.01.2026