Пойманный стражник, глядя на все происходящее, произнёс холодно:
Тюремный надзиратель‑толстяк, видя, что Лю Ту не отпускает плеть, шагнул вперёд — огромная ладонь, словно веер из листьев подсолнечника, занеслась для удара.
Лю Ту отпустил плеть, медленно выдохнул.
— Похоже, в этом мире по‑хорошему никак, — сказал он. — Придётся пустить в ход клинок.
Едва он подумал об этом, как в его левой руке засверкал Кровавый Клинок. Одним мощным взмахом он рассёк надзирателю горло. Следом, ступая Четвёрообразным Шагом, метнулся к стражнику. Тот, среагировав быстро, выхватил меч и рубанул сверху. Лю Ту увернулся, клинок в его руке плавно перешёл в правую, и обратным движением он рассёк противнику правую руку. Обойдя стражника сзади, ударом ноги повалил его на землю.
Стражник, зажимая окровавленное плечо, завопил от боли. Крик привлёк ещё нескольких служащих с дубинками, но Лю Ту не обратил на них внимания. Он наступил ногой на грудь лежащего и произнёс:
Стражник, захлёбываясь кровью, прохрипел:
— Тебе нельзя… нельзя убивать чиновника. Это мятеж! И ты, и твой старик‑дед — оба погибнете!
Лю Ту рассмеялся:
Стражник, глядя на мальчишку, стоящего у него на груди, ощутил ледяной ужас. Свет от факелов скользил по лицу Лю Ту, делая его черты дьявольски страшными.
— Это ты… ты убил их?
— Просто несколько подонков, убивающих ради наживы, — ответил Лю Ту ровным голосом. — Сдохли — и ладно. А ты, жалкий вымогатель, перепутал жертву. В следующий раз смотри внимательнее, к кому лезешь.
— Не убивай! Я ошибся, прости! — завопил тот, в отчаянии извиваясь под его ногой.
На лице Лю Ту не дрогнул ни один мускул. Холодным движением он взмахнул клинком — и голова стражника с глухим стуком покатилась по грязному полу.
Оставшиеся надзиратели в ужасе вцепились в дубины, но ни один не решился шелохнуться. Пусть перед ними стоял подросток, взгляд на окровавленный Кровавый Клинок сковал их так, будто перед ними был демон.
Лю Ту повернулся, крикнув громко:
— Ваш начальник продавал справедливость за серебро и обвинил моего деда, чтобы прибрать наши деньги! Вы сами видели, чем это кончилось. Передайте своему господину в уезде: если он не различит правду и ложь и снова встанет на сторону зла — я сам к нему приду!
Надзиратели торопливо закивали, при этом отчаянно бледнея. Вид у всех был жалкий — словно сцена фарса.
Лю Ту обернулся — старик стоял неподвижно, глядя на внука в ошеломлении; потом лицо его осветила усталая, но гордая улыбка:
— Не ожидал… мой внук теперь такой сильный. Выходит, ремня ты заслужил не зря, — сказал он, слабо смеясь.
Лю Ту, видя, как сильно побит старик, вздохнул:
— Дед, это всё из‑за меня. Пойдём домой.
Он отвязал старика, поднял его себе на спину. Замер на миг и крикнул сторожам у ворот:
— Кто жить хочет — исчезните с глаз!
Надзиратели, точно привидений увидев, бросились бежать. Лю Ту, не оборачиваясь, нёс старика по длинному коридору тюрьмы. Из камер раздались крики:
— Великий герой! Спаси нас! Мы невиновны!
Но Лю Ту, хоть и обладал системой Дунся, сам героем себя не считал. Он понимал: в этих камерах, как и его дед, могли быть и невинные, но он не Судья Инь‑ян, чтобы различить, где правда, где ложь.
Вскоре он вышел из тюрьмы. Ожидал засады, но улицы были пусты. Даже часовые исчезли — никто не хотел рисковать жизнью ради пары медяков в месяц.
Небо уже стемнело, ворота города заперты. Лю Ту, не имея выбора, отнёс деда в аптеку под вывеской Дом Возрождения Весны. За двадцать лян серебра лекарь наконец согласился принять больного.
Доктор трудился почти до рассвета, потом устало сказал:
— Раны тяжкие, возраст велик… Даже если заживёт, силы уже не вернутся.
Лю Ту кивнул:
— Делай всё возможное. Золота тебе не пожалею.
— Дело не в золоте, — развёл руками старый медик. — Несколько сломанных рёбер, внутренние повреждения. Молодой организм, может, выдержал бы, но старик… боюсь, не спасу.
Лю Ту долго молчал, потом ответил:
— Делай, что можешь. Если не выйдет, вину не возложу.
Старик очнулся, услышав разговор, и с трудом заговорил:
— Не надо, не трать денег… Мне и так недолго осталось. Беги, внучок, оставь меня.
Лю Ту почувствовал, как сжимается сердце. Этот человек, что растил его десять лет, действительно считал его родным сыном.
Старик улыбнулся блекло:
— Мою жизнь я знаю лучше всех, — прошептал он. — Вряд ли увижу твою свадьбу… Но ты парень с даром, у тебя всё впереди… — слова оборвались кашлем и кровью.
Доктор подскочил с лекарством, но Лю Ту, сжав зубы, закрыл глаза и мысленно произнёс:
— Система, дай мне внутреннюю силу Канона Божественного Сияния, чтобы спасти человека!
Система: «Принято. Передаю тебе внутреннюю силу Канона Божественного Сияния — уровень Пик Мастерства. Этого достаточно, чтобы спасти жизнь.»
В следующую секунду Лю Ту ощутил, как в Даньтяне вспыхнула теплая, густая энергия. Это была внутренняя сила, не столь чистая, как врождённая ци, но невероятно плотная и мягкая, струящаяся по Небесному Циклу. Всё тело наполнилось теплом и светом.
Под руководством врача он усадил деда, приложил ладони к его спине и направил поток внутренней силы. Тепло проникало глубже, сплетая разорванные меридианы и восстанавливая повреждённые органы. На глазах лицо старика розовело. Доктор ошеломлённо наблюдал за чудом.
Лю Ту впервые лечил человека своей внутренней энергией. Усталость накатила сильнее, чем после сражения. Хорошо ещё, что доктор оказался честным — иначе мог бы напасть в этот момент, и защититься Лю Ту не успел бы.
Он медленно отозвал энергию и выдохнул мутный, тяжёлый пар. Доктор осторожно положил старика и, взяв пульс, вытаращил глаза:
— Невероятно… Это же высшее искусство внутренней школы! Ты спас его!
Лю Ту вытер пот со лба.
— Как он теперь?
— Пульс крепкий, опасности больше нет. Но тело ослаблено — нужно укреплять. Я выпишу тонизирующие отвары.
— Благодарю, доктор, — сказал Лю Ту и закрыл глаза, чтобы набраться сил. Всё закончилось не самым худшим образом — иначе это стало бы занозой в сердце, мешая пути. Однако теперь предстояло разобраться с тем, что оставил после себя в уезде.
На следующее утро старик уже окончательно пришёл в себя. Расплатившись щедро — заплатив двойной гонорар — Лю Ту вновь взвалил его на плечи и ушёл из города. В горах, куда они добрались, старый дом находился в полном беспорядке. Видно, охотников за серебром оказалось немало — даже землю вспахали в поисках кладовых ям.
Лю Ту прибрался, уложил деда в постель, занялся варкой лекарств и еды. Но стоило дыму из трубы подняться, как во дворе появились очередные крепкие мужики.
Обновлено: 18.02.2026