Лю Ту не принадлежал к Обществу Красного Цветка, так что и уважать лицо его главы повода не имел. Следуя тем же шагам и клинкам, он метался меж людей Кровавой Гильотины — будто тень скользила меж тел, а вслед уже летели головы. Не прошло и четверти часа, как кровавые воины были перебиты подчистую. На земле остались только трупы людей и лошадей, да несколько пугливых скакунов, мечущихся среди мёртвых. Лю Ту обвёл всё взглядом — Тянь Гуй-нун уже исчез, должно быть, удрал в самом начале. «Знал бы — с ним бы и закончил сперва», — усмехнулся он про себя.
Чэнь Цзяло обратился к нему, сложив руки и тихо, с укором, произнёс:
Лю Ту внутренне хмыкнул: «Вот и святая мать нарисовалась. Не раздражает, но говорить нам, похоже, не о чем». Он холодно ответил:
Чэнь Цзяло замялся — не ожидал столь прямого отпора. Он привык, что молодые, даже если не послушают, то хотя бы из вежливости склонят голову. А этот — и не моргнул. В глазах его мелькнуло раздражение.
— Кто не слушает старших, сам себе беду накликает. Помни, юнец, не тебе одному дана сила. Всегда найдётся кто-то сильнее, и если будешь идти по пути крови — однажды нарвёшься и сам станешь жертвой.
Лю Ту почувствовал — будто снова вернулся в прошлое столетие, где старики учили его жизни, а он, слабый, мог только кивать, мечтая когда-нибудь ответить вслух. Но сейчас у него был в руке клинок, что казнил князей и разбойников без разбору. И слушать эти нравоучения он не собирался. Медленно, не спеша, он прошёлся вдоль поля, поднимая свою Кровавую Саблю, и добивал тех, в ком ещё теплилась жизнь.
Чэнь Цзяло вздрогнул. Перед ним убивали раненых — и он уже не видел прежнего спокойного юноши, а только бездну жестокости. Вспыхнув, он вскрикнул:
— Безнадёжно! Такой дикости нет даже среди демонов и внешних еретиков!
Лю Ту повернулся, усмехнувшись:
Чэнь Цзяло хотел возразить, но тут донёсся шум копыт — подъехали всадники из Общества Красного Цветка. Чэнь Цзяло обернулся к ним и заявил торжественно:
Братья по Обществу взглянули на Лю Ту с гневом, словно перед ними стоял злодей из нечистых сект. Вот-вот бросились бы «изгонять зло и защищать Дао». Лю Ту рассмеялся:
Все знали характер Чэнь Цзяло, и слова Лю Ту имели вес. Весёлый и прямолинейный Вэнь Тайлай громко сказал:
— Убивать пару маньчжурских шавок — не грех. Но добивать тех, кто не может дать отпор, — дело не мужчины.
Вэнь Тайлай задумался, его лицо посерьёзнело.
— Что было, то прошло. Но, идя дорогой рыцарства, следует помнить о справедливости. Без неё Цзянху рушится.
Лю Ту медленно подошёл к трупу Чжу Тяньфэна.
Хо Цинтун, стоявшая поодаль, вспыхнула воспоминаниями — о сожжённых селениях, павших воинах, погибших сёстрах. Слёзы блеснули на ресницах.
— Меж государства и народа, между племенами — не бывает справедливости, — прошептала она.
Лю Ту поднял большой палец.
Вокруг воцарился шум, все заговорили разом, осуждая его за дерзость. Лю Ту не обратил внимания — собрался добить мёртвого Чжу Тяньфэна, когда тот вдруг дёрнулся и перекатился назад, упав на колени.
— Не убивайте! Вы же боретесь за восстановление Мин! Я — из рода прежней династии! Вы не можете убить меня!
В рядах Общества прошёл ропот. Их первый предводитель — Старец Красного Цветка — тоже носил фамилию Чжу и считался отпрыском императорской крови. Имя «Чжу» всегда было для них символом справедливости и возрождения.
Чэнь Цзяло в волнении подбежал:
— Что ты сказал? Ты потомок императора Тайцзу?
Чжу Тяньфэн, сплёвывая кровь, выпрямился:
— Разве можно в этом сомневаться! Я — брат нынешнего хоу Яньэнь, прямой потомок Дай-вана, тринадцатого сына самого Тайцзу-хуанди.
Чэнь Цзяло побледнел. Он знал — титул Яньэнь-хоу существует при дворе. И если перед ним действительно потомок Мин, то это почти священно для их братства.
— Молодой человек, я не знаю, правда это или нет, но прошу — не руби его. Он из рода наших предков.
Лю Ту скривился. «Вот же книжник до мозга костей — у него “книга и меч”, только меча-то и нет». Холодно бросил:
Он повернулся и пошёл прочь. В храме Духа Горы подобрал свои сухари, оседлал коня и направился в глубь леса, не обращая внимания на растерянные взгляды оставшихся.
Долго ли он ехал — не знал. Сумерки сгущались, небо накрыл мрак. Из чащи отзывались сычи, и стрекот насекомых наполнял воздух. Он спешился у валуна, уселся, задумчиво глядя вдаль. Всё вокруг напоминало другой мир — тот, где он, игрок «Одного удара — один город», бежал из столицы после убийства императора. Только тогда за ним гнался весь сервер, а сейчас — лишь тишина гор.
Он открыл внутреннее окно сознания — Окно Характеристик тихо вспыхнуло, и перед глазами появилась надпись:
【Система обновляется. Для завершения требуется энергия праведных деяний. Совершайте поступки, достойные воина света.】
Лю Ту улыбнулся — среди пустоты это было лучшей новостью. Наконец-то что-то изменилось. «Две книги, два мира, а вот и первые плоды». Жаль только, что пользоваться системой пока нельзя.
Ради системы, ради силы Лю Ту принял решение: нужно стать сильнее. Он уселся, замкнул дыхание, запустил Канон Божественного Сияния, чтобы энергия пошла по большому Небесному Циклу. Потоки ци заструились, усиливая внутренний жар, но вскоре замерли — рост остановился.
Он открыл глаза. Ночь сгустилась. Луна лежала на горах, как застывшая капля серебра, а сердце его уже знало: дальше будет труднее.
Обновлено: 18.02.2026