На следующее утро Лю Ту еще сладко дремал в сарае с дровами, когда Ху Фэй уже явился — с бумагой, кистью и чернилами. Пришлось силком вытаскивать сонного «учителя» из постели, и тот впервые по‑настоящему ощутил, как непросто быть наставником.
Посмотрев, как Ху Фэй притащил даже маленький стол и стул, Лю Ту невольно вспомнил, как сам когда‑то носил табуретку в сельскую школу. Приведя мысли в порядок, он решил начать, как положено, с «девятилетнего обязательного образования»:
Ху Фэй нахмурился:
— Этого достаточно, — кивнул Лю Ту. Взял кисть и, с воодушевлением, вывел на бумаге два иероглифа — «хань жэнь». Затем закрыл глаза, сделав вид, будто наслаждается собственной каллиграфией, словно выдающийся мастер письма.
Ху Фэй почесал затылок:
Лю Ту даже усомнился, не ослышался ли он. Пусть древние и писали по‑иному, но уж «человек»-то везде одинаков. Открыл глаза, взглянул — ну и строчки! Кривые, корявые, даже сам не разобрал бы: проклятая кисть! Смутившись, он стер написанное, сосредоточился и вывел снова, потом еще и еще… Наконец махнул рукой:
— Да к черту! Я ведь по ножам, а не по кистям специалист. Эти два знака означают «хань жэнь». А чтоб тебе проще писать, я немножко упростил начертание — так даже легче и быстрее.
Ху Фэй, конечно, не купился: каллиграфия учителя и вправду была хуже его собственной. Но strokes стало меньше, значит — проще. Попробовал, вывел пару строк и остался доволен: у него-то получилось куда аккуратнее.
Так Лю Ту несколько дней подряд обучал Ху Фэя «упрощённым иероглифам». Что ни говори, а парень оказался незаурядным: схватывал на лету, запоминал мгновенно. Через неделю уже знал все часто употребляемые знаки, писалось у него легко и красиво — мастер‑учитель безнадежно отстал.
Лю Ту решил повысить планку — перешёл к математике. Увы, его собственные знания закончились на уровне начальной школы. Да и тренировками он развивал тело, а не память: какие уж там формулы и теоремы… Мучился, вспоминая всё подряд, — но через месяц Ху Фэй усвоил всё и, похоже, даже превзошел учителя.
Тогда пошли география, химия, физика, история, философия — что Лю Ту помнил, то и преподавал. Так незаметно пролетело два, потом три года. Он выложил всё, чему мог научить: «Канон Божественного Сияния», «Технику Прорыва Строя Вёсен и Осеней», «Технику Стирального Лунного Клинка». Ху Фэй впитывал знания, как губка: в «Каноне» ему оставалось лишь пробить Жэнь‑ду, «Прорыв Строя» достиг уровня хуадзин, а клинок он уже обращал с почти пугающей легкостью. Настоящий чудо‑ученик.
Ци Фан сперва думала, что Лю Ту затеял это для забавы. Но вскоре привела вместе с ним и Кунсиньцай — для просвещения. Девчонка, хоть и баловница, чудом почувствовала в себе движение теплой энергии в животе — призна́к того, что врожденная ци из почек соединилась с нижним Даньтяном. Значит, девочка постигла основы «Канона Плодного Дыхания». Лю Ту только вздыхал от зависти: оба ученика — вундеркинды, а он сам, кроме открытия двенадцати чудесных меридианов по «Канону Божественного Сияния», особых успехов не достиг.
Ху Фэю пошло восемнадцатый год. Рослый, плечистый — весь в отца, северянина Ху Идао. После нескольких лет уроков по современным наукам и идеям он уже мало походил на человека из эпохи Цинов. Даже подумывал срезать косу, но Лю Ту удержал: время еще не пришло. Тем не менее юноша боготворил учителя, восторгался речами о классовой борьбе, свободе, народе и капитале. Хотя Лю Ту и сам понимал в этом немного, но проповедовал складно и уверенно.
Кунсиньцай к этому времени достигла восьми‑девяти лет. С Ци Фан обсудили — пора дать ей настоящее имя: Ци Юнь, что значит «удача» или «судьба». И девочка, и наставник остались довольны. С тех пор она запретила звать себя «Кунсиньцай»: «Я уже взрослая!» — заявляла. После освоения основ дыхания стала милой, сияющей словно нефритовая статуэтка.
В то утро Ху Фэй и Ци Юнь пришли рано, Ци Фан тоже была с ними — ведь Лю Ту объявил, что сегодня последняя его лекция.
Он взглянул на учеников, сидящих за столом, все трое — серьезные, внимательные.
Трое переглянулись:
— Что это? — спросила Ци Фан.
— Там десять дней гуляли? — подхватила Ци Юнь.
Лю Ту опустил взгляд, заговорил медленно, с тяжестью в голосе:
— Было это давно. Янчжоу — родина великого героя Шуй Дая. Во второй год правления Шуньчжи цинские войска вторглись в город и устроили резню. Не пощадили никого: ни стариков, ни женщин, ни детей. Говорят, погибло восемьсот тысяч человек… может, и меньше, но сам город сожгли дотла. Больше не было там весенних праздников, ни цветущих персиков в марте. Чтоб скрыть позор, маньчжуры затеяли «литературные чистки»: стоило кому вспомнить — и смерть. С тех пор прошло сто лет, и почти никто уже не знает о той беде. Потому помните: об этом не стоит говорить вслух.
Он вздохнул — тяжело, с болью. Ху Фэй слушал, сжимая кулаки; жар стучал в висках.
— Почему?.. Зачем маньчжуры так поступили?
— Дикарям незачем объяснять. Хотели запугать, подавить сопротивление. Или боялись нас — ведь мы, ханьцы, их народу в сто крат многочисленнее. В истории бывали резни, но чтоб так, с таким зверством — редко. Как и монголы прежде: шли по городам, заливая их кровью. В Цзядине вырезали всех трижды, только чтобы заставить людей брить головы, носить позорную косу. Наши предки носили шапки и венцы — а эти варвары и их холуи хотели превратить нас в рабов. Так родился указ о бритых лбах — вот почему у нас эта коса, как клеймо. Мир забыл, зачем она нужна.
Ху Фэй схватил косу, лицо побагровело. Выдернул нож — хотел срезать. Лю Ту удержал за руку:
— Не спеши. Пусть останется — как напоминание, зачем ты живешь и что должен совершить.
Лю Ту мрачно сверкнул глазами:
Ци Юнь, чуть прищурившись, решила за учителя:
— Глупый ты! Конечно, восставать надо. Свергнуть маньчжуров!
Лю Ту невольно усмехнулся: правильно — воспитание нужно начинать с детства.
И в тот же миг в глазах Ху Фэя вспыхнуло понимание. Он всё вспомнил: как Ди Юнь учил его не только боевым искусствам, но и ремеслу создания оружия, и военной тактике, и партизанским действиям. Теперь всё стало ясно — ему предназначалось вернуть честь народа хань.
Ху Фэй вскочил:
— Я отправлюсь завтра же! Найду в Цзянху единомышленников, объединю силы!
Лю Ту жестом велел сесть:
Ху Фэй кивнул, немного подумав, потом решительно сказал:
— Сиюй далеко, земли пусты, союзниками могут быть, но не основой. А БелLotус — рядом, да и народ их из простых ханьцев, добрых, обиженных. Начну с них. Разовью силы, поделю дела, дождусь часа и подниму великое дело!
Лю Ту тихо улыбнулся. Эти годы не прошли зря.
— Что ж, — сказал он, — пусть путь Ху‑да‑ся будет светел. Да приведет тебя удача и пусть дело твое завершится славой.
Обновлено: 23.01.2026