Лю Ту не желал тратить время на театральщину:
Услышав это, Вань Чжэньшань резко переменился в лице. Он выхватил меч и, направив острие на Лю Ту, яростно закричал:
— Ты, предатель, убивший учителя и калечащий собратьев! Сегодня я очищу школу от скверны!
Его длинный меч устремился прямо к горлу Лю Ту — он хотел закончить бой одним ударом, чтобы заставить свидетеля замолчать навеки.
Лу Кунь и остальные ученики, уверенные, что раз уж за дело взялся сам наставник, победа у них в кармане, принялись подбадривать его криками. Более того, некоторые начали рассказывать случайным прохожим леденящие кровь истории о том, как Ди Юнь убил собственного учителя, как обесчестил наложницу наставника и как жестоко расправлялся с собратьями по школе. Они врали так складно, что в толпе зевак разгорелось пламя любопытства, и люди сгрудились вокруг, жадно внимая этой чепухе.
Лю Ту же хотел проверить, чего на самом деле стоит хваленая Техника Меча Танских Поэм. Он выхватил клинок левой рукой, парируя смертельный выпад. Внутренняя сила Вань Чжэньшаня оказалась посредственной, а сама Техника Меча Танских Поэм, которой Мэй Няньшэн обучал его кое-как, хоть и выглядела пестрой и запутанной, на взгляд Лю Ту изобиловала брешами.
Лю Ту работал клинком в левой руке быстро и жестко, нанося удары точно в уязвимые места защиты Вань Чжэньшаня. Не прошло и нескольких раундов, как Вань Чжэньшань получил первое ранение. Лю Ту подумал, что еще не до конца освоился с леворуким хватом, и решил использовать противника как живой манекен. Поэтому он наносил удары, чтобы обозначить попадание, но не добивал, хотя уже несколько раз мог снести Вань Чжэньшаню голову, но намеренно сдерживал руку.
Даже такие тугодумы, как Лу Кунь и его братья, заметили, что дело нечисто. Их учитель был вынужден уйти в глухую оборону, а этот Ди Юнь с его странной техникой сабли каждый раз, когда лезвие готово было опуститься на голову наставника, убирал силу удара, оставляя лишь легкий порез. Это напоминало игру кошки с мышью. Видя, что поражение учителя неизбежно, «верные» ученики, спотыкаясь и толкаясь, в панике бежали из постоялого двора.
Спустя несколько десятков обменов ударами Лю Ту почувствовал, что клинок в левой руке лежит все увереннее, а приемы становятся все более непредсказуемыми, хотя уровень владения и мощь ударов все еще уступали правой руке. Заметив, что Вань Чжэньшань уже покрыт десятками больших и малых порезов, оставленных им в качестве меток, а его одежда превратилась в кровавые лохмотья, Лю Ту решил покончить с этим. Он закрутился волчком, зашел противнику за спину и, используя инерцию вращения, рубанул по шее Вань Чжэньшаня. Голова отцеубийцы мгновенно отделилась от тела.
Поскольку шум поднялся изрядный, Лю Ту решил, что после убийства Вань Чжэньшаня оставаться здесь нельзя. Под покровом ночи, при свете луны, он добрался до огорода на окраине Цзянлина.
Лю Ту вошел в дровяной сарай в северо-восточном углу и лег на кучу соломы. Он подумал, что это, вероятно, тот самый огород Ци Фан из оригинального сюжета. Мысленно сверив хронологию, он прикинул: в книге Ди Юнь провел в тюрьме два года, изучая Канон Божественного Сияния, прежде чем сбежать. Похоже, временная линия сдвинулась на два года вперед. Но учитывая, что он уже убил Лин Туйсы и Вань Чжэньшаня, а Вань Гуя сделал калекой, мир погрузился в хаос. Решив больше не забивать этим голову, он успокоил разум и приступил к практике Канона Божественного Сияния.
Добравшись до управы, Дин Дянь увидел развешанные белые полотна, и сердце его пронзила острая боль.
— Умерла? Неужели умерла? — бормотал он.
В мыслях он уже десять тысяч раз проклял Лю Ту и тайно поклялся, что обязательно убьет этого человека, чтобы отомстить за госпожу Лин, а затем покончит с собой, чтобы последовать за ней. С этими мрачными мыслями он тяжелой поступью вошел в управу. Во дворе перед главным залом лежало несколько трупов, накрытых простой белой тканью, а сам зал издали выглядел как наспех устроенный поминальный чертог, в центре которого стоял большой гроб.
Ноги сами понесли Дин Дяня вперед. Он вбежал внутрь, упал на гроб и зарыдал:
Подняв голову, он увидел перед собой девушку в вуали. Ее прекрасные глаза покраснели от слез.
Дин Дянь вытер слезы и, заикаясь, спросил:
— Внутри твой отец?
— Именно так, мой отец Лин Туйсы.
Услышав слова возлюбленной, Дин Дянь ощутил невероятное волнение. Точно, тот Ди Юнь ведь говорил, что убьет Лин Туйсы! В душе вспыхнула тайная радость, но тут же пришло осознание, в какую нелепую ситуацию он попал: рыдал над гробом Лин Туйсы, словно безутешный родственник.
Немного смущенно улыбнувшись, он произнес:
Лин Шуанхуа вздрогнула всем телом, узнавая голос Дин Дяня — возлюбленного, о котором грезила наяву и во сне. Она невольно потянулась к его лицу, заросшему густой бородой, и, убедившись, что это он, обняла Дин Дяня и разрыдалась:
Дин Дянь крепко прижал Лин Шуанхуа к себе, всхлипывая:
— И я тоже. Каждое мгновение.
Лин Туйсы, наверное, и в страшном сне не мог представить, что сразу после его смерти его дочь и Дин Дянь устроят сцену воссоединения прямо в траурном зале.
Наплакавшись в объятиях друг друга, Лин Шуанхуа рассказала Дин Дяню обстоятельства гибели отца. Невесть откуда взявшийся свирепый человек ворвался в управу, убил Лин Туйсы и нескольких стражников. Позже стало известно, что тот же убийца расправился и с «Пятиоблачной Ладонью» Вань Чжэньшанем, известным в Цзянлине мастером.
Дин Дянь подумал, что и сам смог бы убить Лин Туйсы и Вань Чжэньшаня, поэтому не придал этому особого значения, но, вспоминая того человека, он ощущал исходящую от него необъяснимую зловещую ауру.
Так они вдвоем остались в траурном зале, предаваясь воспоминаниям и охраняя покой мертвого Лин Туйсы.
На следующий день «зловещий» Лю Ту проснулся рано. Выйдя из сарая, он оглядел огород. Пейзаж здесь был прекрасен: мягкий утренний свет, прохлада, пение птиц и стрекотание насекомых. Лю Ту подумал, что это место вполне подошло бы для отшельничества. Однако он помнил, что это владения Ци Фан. Лю Ту не хотел иметь с этой женщиной слишком много общего. Пусть она и была возлюбленной Ди Юня, но сам он Ди Юнем уже не являлся.
В итоге Лю Ту все же не ушел, но и Ци Фан не появилась. Вероятно, из-за недавней смерти Вань Чжэньшаня и инвалидности Вань Гуя у нее хватало забот.
Несколько дней подряд Лю Ту провел в огороде. Он только тренировался и ел. Прогресс в Каноне Божественного Сияния был медленным, Техника Прорыва Строя Вёсен и Осеней оставалась на прежнем уровне. Вспомнив о лекарственном вине Ван У, он решил приготовить несколько кувшинов самостоятельно.
В эти дни в Цзянлин прибывало всё больше людей из мира боевых искусств. Весть о Сокровище Ляньчэн разлетелась по всему миру, и все искали человека по имени Ди Юнь. Лю Ту видел розыскные листы на городских воротах: портрет был довольно похож на него. Говорили, что его нарисовала дочь покойного префекта. Лю Ту подумал: «Какая черная неблагодарность», и пониже надвинул соломенную шляпу.
Прошло еще несколько дней. Однажды, когда Лю Ту медитировал в сарае, он услышал шум снаружи. Дверь отворилась, и вошла маленькая девочка лет двух-трех в красной одежде. Она уставилась на него ясными глазами и спросила детским голоском:
— Дядюшка, а что ты здесь делаешь?
Обновлено: 23.01.2026