На следующий день перед школой Чэнь Цзяцюань приехал за Чжан Чжэнэрью.
Прошла всего одна ночь, а молодой человек успел кардинально сменить причёску — теперь его почти бритую голову можно было смело назвать «божественно-преступной» по степени эффектности.
Компания остолбенела, уставившись на этот лысый «яйцеголовый» силуэт, не зная, как реагировать.
— Цюаньбао, я поеду с тобой, — Чжан Чжэнэр дёрнула Ли Цзюэ за рукав, давая понять, что пора трогаться.
Та кивнула Юй Чэну:
— Садись к Чэнь Цзяцюаню.
— Не сяду. Лучше такси.
— Да вы вообще бессердечные! — завопил Чэнь Цзяцюань. — Я с утра мчусь сюда, а вы меня бросаете?
— Бессердечие лучше позора, — фыркнула Чжан Чжэнэр. — Что с твоими волосами? Зачем вообще менять причёску? Да ещё на такую дурацкую?
— Отец виноват, — обиженно провёл рукой по гладкой «яичной скорлупе» Чэнь Цзяцюань. — Говорит, я плохо учусь, вот и заставил побриться в назидание. Хотя, знаешь, зато как приятно — и прохладно, и вытираться легко.
Ну хоть какие-то плюсы. Ли Цзюэ не сдержала смеха, на этот раз особенно искреннего, и потрогала голову Чэнь Цзяцюаня. Колючая щетина приятно щекотала ладонь.
Вот именно — только сам решаешь, что делать со своими волосами.
— Красавчик. Сегодня я с тобой.
— Вот это по-нашему, сестрёнка! Поехали!
Юй Чэн: «…»
Чжан Чжэнэр: «…»
Новая причёска Чэнь Цзяцюаня моментально стала главным объектом всеобщего внимания. Его дразнили, что он пришёл в школу с «отражающей панелью» на голове, но парень не расстраивался и даже подыгрывал:
— Вам, простым смертным, не понять! Зато красотки говорят, что я шикарен!
В итоге учитель Лао Цуй приказал ему с завтрашнего дня носить в школу кепку:
— Это учебное заведение, а не буддийский монастырь!
Так мечта выделиться была растоптана. Чэнь Цзяцюань был в отчаянии, но Ли Цзюэ успокоила его: июнь на носу, а вместе с ним и главное событие — гаокао.
Накануне экзаменов школа строго запретила третьекурсникам бросать учебники и шуметь. В прошлом году во время такой «традиции» несколько учеников потеряли свои пропуска, и администрация твёрдо решила не повторять ошибок.
— Без ритуала битва кажется такой… пустынной, — вздохнул Чэнь Цзяцюань, возвращаясь в класс с баннером, который передал ему старшекурсник.
На следующий день выпускники собирались уезжать: Пятая школа находилась далеко от города, поэтому каждый год учеников заранее везли в уезд, где проходили экзамены.
— На этот раз я на стороне школы, — Чжан Чжэнэр обняла Ли Цзюэ за руку. — В прошлом году некоторые потеряли пропуска, и первокурсникам пришлось ночью ползать по газонам, разыскивая их под укусами комаров. Не хочу такого.
Ли Цзюэ согласилась:
— Да и без этого хлопот хватает — не надо потом убирать разбросанные книги. Да и самим собирать вещи проще.
Чэнь Цзяцюань ворчал, что друзья не понимают его романтики, пока Чжан Чжэнэр не заставила его замолчать шлепком.
Утром, после занятий, старшекурсники начали грузиться в автобусы у главного входа. Родители, одетые в красные платья и с баннерами, заполонили школьный двор.
Из окон первого этажа, выходящих на площадь, ученики наблюдали за происходящим. Юй Чэн не присоединился к толпе, оставаясь на месте.
Шум, смех, общая суета — в восьмом классе царила непривычно гармоничная атмосфера. Возможно, из-за малого числа учеников или спокойного характера классного руководителя, Цюань-ге, но здесь не было и следа той скрытой вражды и группировок, как в Личжуне.
Там, в престижной школе, делали ставку на спорт и массовые мероприятия, но участвовали в них далеко не все. Например, в командных эстафетах отбирали сорок человек, а значит, шестеро оставались за бортом.
Каждый раз, когда определяли состав, класс буквально раскалывался. Экстраверты против интровертов, активные против тихонь, ядро против периферии — противостояние обострялось.
«Почему не взяли меня? Меня невзлюбили? Я лишний?» — невольные сомнения заставляли всех цепляться за центр, боясь оказаться на обочине.
Но «лишних» избежать было невозможно. Коллективное веселье обходило их стороной, оставляя лишь неловкость и горечь, которую нельзя было высказать.
Приходилось молча глотать обиду, делать вид, что всё в порядке, и стараться не выделяться, чтобы не прослыть изгоем или, что ещё хуже, не получить ярлык «выскочки», якобы жаждущей внимания.
Так было и с Чэнь Сяохун.
В международном классе Личжуна, где учились с начальной школы до старших классов, она оказалась единственной «чужой», переведённой извне. Хотя их классы и различались, Юй Чэн не раз видел, как она заискивающе пыталась влиться в коллектив, робко подстраиваясь под других.
Но для агрессии не нужны причины. Избалованные хулиганы не знали, что такое сдержанность. В отличие от примитивной жестокости, у них были куда более изощрённые способы издевательств.
Они методично унижали, подавляли, топтали её хрупкое самолюбие, намеренно выставляли «белой вороной», оставляя за бортом общего веселья.
«Изгой» — самое страшное слово в этом возрасте.
И тогда он сам был немногим лучше Чэнь Сяохун.
В Личжуне его оценки не выделялись — всегда находились те, кто был умнее, богаче, влиятельнее. В этой уродливой среде даже состоятельность семьи не была преимуществом. Кроме приятной внешности, у Юй Чэна не было ничего, что могло бы помочь ему вписаться.
Обновлено: 21.01.2026