Он ясно видел, как сквозь прозрачное стекло, истинные мотивы всех, кто к нему приближался, но вынужден был подчиняться стадному чувству, ища безопасности в толпе, и так же осторожно терпеть раздражители вокруг себя.
Включая так называемых «старых друзей из Личжуна».
Те, кто возносит тебя до небес, часто топчут сильнее всех.
Сделав глубокий выдох, он вдруг осознал, что с переездом на Дунцзе и поступлением в Учжун давно уже не испытывал этого чувства, будто ступает по тонкому льду.
Свобода.
Так вот она какая, свобода.
— Ли Цзюэ, иди сюда!
Позади раздались оживлённые голоса: девушки вернулись с водой и потащили Ли Цзюэ к окну, а парни уступили им место.
За окном простиралось голубое небо с белыми облаками. Юй Чэн молча наблюдал, как Ли Цзюэ оказалась в центре внимания. Девушки из класса всегда звали её с собой, будто она была негласным лидером их маленького сообщества, незаменимым стержнем, дающим уверенность. Даже парни часто следовали её указаниям.
Сначала он думал, что дело в её успехах в учёбе, но, присмотревшись, понял, что нет. Она не была активной в классе, даже не занимала должностей, но говорила и действовала твёрдо, и в ней чувствовалась та самая «быстрота, точность и жёсткость», не терпящая возражений.
Без промедления, без колебаний; если ошибка — сразу исправляет, не тратя времени и сил попусту.
Он вспомнил, как в прошлом месяце приехала проверка из управления образования, а Брат Цюань взял отгул и забыл предупредить о парадной форме. У живущих в общежитии её не оказалось. Во время построения перед линейкой Ли Цзюэ моментально приняла решение: спрятала их в подсобном помещении, а пустые места заполнила учениками из соседнего класса. Всё прошло гладко.
А лицо завуча в тот день меняло цвет, как хамелеон: от чёрного к зелёному, от зелёного к красному.
Он задумался: если бы Ли Цзюэ училась в Личжуне, смогли бы её сдержать все эти рамки и ограничения?
Но тут же отбросил эту мысль. Не у каждого хватает смелости идти против течения, но Ли Цзюэ явно не входила в число «каждого».
Он встал и подошёл поближе, прислушиваясь, как они обсуждают планы на ближайшие два года.
Через два года они уже будут одиннадцатиклассниками.
— Сестра Кулак!
Шум внезапно взорвался: Чэнь Цзяцюань и Дунцзы ворвались в класс, размахивая баннером, который им дали старшеклассники.
— Место освободите!
Их появление было неожиданным, а из коридора уже доносились крики из других классов.
Ли Цзюэ мгновенно сообразила, в чём дело, и помогла им развернуть баннер, подзывая одноклассников:
— Держите крепче, а то упадёт, и только у нашего окна будет пусто.
Сначала никто не понимал, но затем все засмеялись. Вскоре из окна восьмого класса развернулся баннер с крупными иероглифами: «Десять лет затачивали меч — сегодня он выходит в бой, его лезвие не знает преград».
Не только в их классе: с первого по четвёртый этаж все шестнадцать окон учебного корпуса для десятиклассников украсились мотивационными лозунгами. Чжан Чжэн Эр высунулась из окна девятого класса и радостно помахала им.
Атмосфера накалилась; крики поддержки перекатывались от класса к классу, а одиннадцатиклассники внизу на площади махали в ответ, многие хлопали и фотографировали.
— Мы договорились скандировать вместе! — Чэнь Цзяцюань начал заводить толпу. — «Пусть знамёна победы взовьются, золотые списки покорятся, встретимся на вершине!» На счёт три — все кричим!
— Шестнадцать классов, как мы согласуемся? — кто-то усомнился. — Ты тут кричишь «раз-два-три», а другие не услышат.
Чэнь Цзяцюань явно не подумал об этом.
— Тогда как?
— Подождите. — Ли Цзюэ достала телефон, быстро набрала номер, и вскоре из школьных динамиков раздался скрежет тестового сигнала.
— Сестра Кулак, ты гений! Я бы не догадался!
— Сегодня как раз наш замстаросты дежурит — вот удача! Ладно, все слушаем его!
Энтузиазм бил через край. Шестнадцать классов по команде из динамиков хором закричали:
— Раз! Два! Три!
Десятиклассники послали старшим товарищам, готовящимся к битве и новым свершениям, самые искренние и горячие пожелания:
— Пусть знамёна победы взовьются! Золотые списки покорятся! Встретимся на вершине!
Голоса звенели, словно орлиный клич, словно рык гепарда, словно песнь кита. Кипящая, неудержимая энергия выплёскивалась в этом крике; чистое небо и яркое солнце освещали развевающиеся флаги, а впереди виднелась дорога, полная надежд.
Аплодисменты гремели и внутри школы, и за её пределами, мощные, как прибой.
И тут из динамиков полилась музыка.
[Всё в пути, то остановки, то движение…]
— Это «Ветер поднялся»!
— Вау! Замстароста просто волшебник!
[Когда-то, впервые познавая мир, я заворожённо смотрел на горизонт, будто он близко, и был готов пройти сквозь огонь и воду…]
Кто-то начал петь, к нему постепенно присоединились другие, и вот уже хор гремел на весь Учжун:
[Я тонул в бескрайности этого мира, терялся в его грёзах, не зная, где правда, не сопротивляясь, не боясь насмешек…]
[Шёл против ветра, не страшась дождя и бури…]
Под эту песню автобусы один за другим потянулись к экзаменационным пунктам. Прозвенел звонок на урок, и Чэнь Цзяцюань, обернувшись, заметил, что Юй Чэн, всё это время молчавший, стоит в углу один и снимает на телефон.
Объектив, кажется, был направлен на Ли Цзюэ.
Но Дунцзы дёрнул его за руку, и мельком увиденное тут же растворилось в спешке.
Обновлено: 21.01.2026