Глава 40 — Глава 40

После майских праздников подошло время промежуточных экзаменов, и когда Ли Цзюэ сдавала работу, она явно почувствовала, что выдохлась. Как и ожидалось, через несколько дней объявили результаты: она опустилась на одну строчку, заняв четвертое место в классе. Юй Чэн тоже остался на третьем, а Чжан Чжэн Эр по-прежнему была первой. Вот так «ни три, ни четыре». Сравнив баллы, она обнаружила, что разрыв между ней и Юй Чэном увеличился — целых три с половиной балла. А отрыв от Чжан Чжэн Эр оказался еще больше — семь баллов. Она начала подозревать, что Юй Чэн ее сглазил. — Так и знал, что у тебя будет такое лицо, — Юй Чэн сидел за партой, лениво крутя в руках свою «праздничную палку». — Нагонишь баллы в следующий раз. Не надо делать вид, будто наступил конец света. Как это «не надо»? Она признавала, что ее эмоции из-за Ли Янь скакали, и перед экзаменом она не могла сосредоточиться. Но факт оставался фактом: она провалилась. Ее амбиции не позволяли ей отступать в третий раз, особенно когда второе место занял Линь Цзя Бао. — Ли Цзюэ! Вот он, не заставил себя ждать. Она так и знала, что он не упустит шанса позлить ее. Линь Цзя Бао стоял у окна с видом победителя. Ли Цзюэ скрипнула зубами. Его класс был на третьем этаже, а он специально спустился в восьмой, чтобы насладиться ее поражением. — Говори, чего приперся. Но Линь Цзя Бао, вопреки ожиданиям, смотрел на нее спокойно. — Я тебя обогнал. — Поэтому твои прошлые слова теперь применимы ко мне. Ли Цзюэ замерла, глядя, как он уходит широкими шагами, и не нашлась, что ответить. Применимы? Конечно, применимы. На пути к успеху разве не все проходят путь от одного до ста, до тысячи, а то и до десяти тысяч? Чьи баллы не даются потом и кровью? Даже ее собственные слова о недооценке и неуважении, казалось, теперь относились и к ее отношению к Линь Цзя Бао. Она никогда не думала, что он сможет обойти ее. Даже когда поняла, что написала хуже, она беспокоилась только о том, что проиграет Юй Чэну, даже не заметив, что за спиной у нее был Линь Цзя Бао, который не отставал ни на шаг. Юй Чэн наблюдал за оцепеневшей Ли Цзюэ, и его лицо потемнело. — Это тот самый, что язвил в мой адрес в прошлый раз? Не ожидала, что он запомнил. Ли Цзюэ отвела взгляд. — Он не хотел ничего плохого. — Тогда он просто тупой. Она не знала, как на это реагировать. У Юй Чэна были основания злиться, но Линь Цзя Бао не был плохим. Может, как и сказал Юй Чэн, просто глупый и не умеет держать язык за зубами. — Мне плевать на его слова, — Юй Чэн покрутил в руках зеленую палку. — В конце концов, ты за меня отомстила. Во время обеда в окно дул горячий ветер, а облака на небе были похожи на комки застывшего стирального порошка, белые и неестественно пухлые. Ли Цзюэ сжала тонкие мозоли на пальцах. Значит, он слышал. Слышал, как она, чтобы скрыть свою грязную зависть, притворно заступилась за него. — Я не мстила за тебя. У меня с Линь Цзя Бао и так натянутые отношения. Мы всегда препираемся при встрече. — Правда? — Юй Чэн бросил на нее взгляд. — Если отношения натянутые, зачем тогда специально возвращаться и искать его? Ли Цзюэ промолчала. Юй Чэн будто настаивал на том, что она заступилась за него, но правда была в другом. Она делала это ради себя. Зависть была настоящей, ревность тоже. Но если Юй Чэн слаб, если его унижают, разве это не значило, что она еще ничтожнее и неудачливее? И потому она не могла не вступать в спор, защищая свои жалкие амбиции, вынужденно поддерживая победу сильнейшего, боясь, что ее собственные высоты окажутся под вопросом и рухнут, похоронив ее под обломками. Ее истинные мотивы не были чистыми. Темная сторона пряталась за фальшивой маской умницы. Как и сейчас: она знала, что Юй Чэн ошибается насчет ее мотивов, но не решалась сказать правду. Ли Цзюэ презирала себя. — Сейчас это неважно, — ответила она уклончиво. — В этот раз Линь Цзя Бао занял второе место, впервые обогнав меня. Юй Чэн приподнял бровь. — И не только меня. Тебя тоже. Мы оба оказались побежденными, — Ли Цзюэ обвела кружком имя в списке. — Если я снова провалюсь, этот парень зазнается до небес. — Почему именно до твоего дома? — Неужели это важно?! Юй Чэн пожал плечами и замолчал. Его безразличие к оценкам, будь они хорошие или плохие, бесило ее больше всего. Из-за него она выглядела зацикленной на баллах зубрилкой. Как раз в этот момент в класс зашла Чжан Чжэн Эр, и Ли Цзюэ строго сказала: — Чжэн Эр, давай в выходные будем готовиться вместе. — А? Ладно, — та быстро кивнула. — Хозяйка такая старательная, — раздалось сзади. — И ты тоже! ... Однако планы разбились о реальность. Главной проблемой было место — где найти тихое помещение для долгих занятий? Ни в лавке, ни в завтрачной Чэней не получалось. У Чжан Чжэн Эр дома тоже не вариант, и в конце концов Юй Чэн предложил: — Мэй Тин на неделе уехала в командировку. Можете приходить ко мне. Так и договорились — в субботу утром собраться у Юй Чэна. Перед тем как подняться на второй этаж, Ли Цзюэ зашла в лавку за снеками. Увидев, что она несет полный пакет, Юй Чэн самодовольно облокотился на дверной косяк: — Хозяйка такая щедрая. — Боюсь, Чэнь Цзя Цюань не усидит на месте. Улыбка сползла с его лица. — Ага, значит, боишься, что Чэнь Цзя Цюань не усидит. Он нарочно протянул последние слова, и в его тоне явно звучала издевка. — И тебе кое-что перепадет. — Я тоже не усижу? Ли Цзюэ посмотрела на него и протянула пакет. — Подарок из вежливости. — Первый раз у тебя дома, прости за беспокойство. Юй Чэн замер, выпрямился и, почесав нос, взял пакет. — Ладно, заходи. Вскоре пришли Чжан Чжэн Эр и Чэнь Цзя Цюань. На этот раз Чэнь Цзя Цюань поднялся в рейтинге, и его мать, обрадованная, дала ему с собой кучу вкусняшек.