Церемония распределения прошла со своей обычной, нагоняющей тоску предсказуемостью — нервные, испуганные первокурсники, пафосные возглашения древней, видавшей виды шляпы, дежурные аплодисменты от соответствующих факультетских столов. Артур уделил этому действу самый минимум своего внимания, его мысли уже давно витали далеко за пределами туманных британских берегов. «Вселенная Marvel таит в себе столько захватывающих, невероятных событий», — размышлял он с плохо скрываемым нетерпением, — «и я едва могу дождаться момента, когда смогу стать их непосредственным свидетелем или, что еще лучше, активным участником».
Его глубокомысленные размышления были прерваны Дамблдором, который плавно поднялся на ноги после того, как последний, самый застенчивый первокурсник был наконец-то распределен. Серебряная борода Директора таинственно мерцала и переливалась в мягком свете бесчисленных свечей, когда он широко распростер руки в приветственном жесте.
— Нашим дорогим новичкам, — начал он, и его голос, усиленный магией, легко и свободно разнесся по огромному залу, — добро пожаловать! Нашим старым, добрым знакомым – добро пожаловать обратно! Безусловно, есть время для долгих и содержательных речей, но это, уверяю вас, не оно. А посему – приступайте к еде!
Яства мгновенно материализовались на сверкающих золотых тарелках, вызвав восторженные, почти благоговейные вздохи у первокурсников и немедленное, радостное оживление у всех остальных. Артур с методичной, почти механической эффективностью накладывал себе еду. Вокруг него кипели и бурлили разговоры на обычные для начала семестра темы — кто как провел летние каникулы, обсуждение нового расписания занятий, бесконечные предположения и догадки относительно нового преподавателя Защиты от Темных Искусств.
Когда основные блюда исчезли так же внезапно, как и появились, и были заменены горами восхитительных десертов, Артур заметил какое-то необычное, почти лихорадочное возбуждение, волной пробежавшее по рядам студентов. До его ушей доносились обрывки разговоров — приглушенные, таинственные упоминания о каком-то особом, грядущем событии, многозначительные взгляды, которыми то и дело обменивались старшие студенты, туманные, полные недомолвок намеки на «то, что непременно произойдет в этом году». Очевидно, информация о предстоящем Турнире Трех Волшебников уже успела просочиться, хотя Артур сильно сомневался, что это когда-либо было настоящей, тщательно охраняемой тайной в тесном и болтливом волшебном мире. Слизеринцы, по крайней мере, наверняка знали обо всем с самого начала.
Когда и десерты наконец-то растаяли, словно утренний туман, и Дамблдор снова поднялся со своего места, зал погрузился в напряженную, ожидающую тишину с поразительной, почти пугающей быстротой.
— Ну вот, теперь, когда мы все сыты, довольны и, надеюсь, немного отдохнули, — начал Директор, обводя зал своим знаменитым проницательным взглядом, — я должен еще раз попросить вашего драгоценного внимания, пока я сделаю несколько важных объявлений. Мистер Филч, наш незаменимый завхоз, убедительно просил меня сообщить вам, что список предметов, категорически запрещенных в стенах замка, в этом году был значительно расширен и теперь включает в себя Кричащие Йо-йо, Клыкастые Фрисби и Вечно-Бьющие Бумеранги…
Артур мысленно отключился от перечисления стандартных школьных запретов, снова сосредоточившись на своих собственных, куда более интересных мыслях, пока тон Дамблдора внезапно не изменился, став более серьезным и даже немного печальным.
— Также мой печальный, но неизбежный долг сообщить вам, что Межфакультетский Кубок по квиддичу в этом году, к великому сожалению, проводиться не будет.
Это заявление вызвало немедленную, бурную реакцию у ярых энтузиастов квиддича — особенно у небезызвестных близнецов Уизли за гриффиндорским столом, которые выглядели настолько потрясенными и обескураженными, что, казалось, на время лишились дара речи.
— Это напрямую связано, — продолжил Дамблдор, слегка повысив голос, чтобы перекрыть недовольный гул, прокатившийся по залу, — с грандиозным событием, которое начнется уже в октябре и продлится в течение всего учебного года, отнимая много времени и сил у преподавательского состава, — но я абсолютно уверен, что всем вам оно очень и очень понравится. Итак, я с огромным, нескрываемым удовольствием объявляю, что…
— Турнир Трех Волшебников будет проходить в Хогвартсе в этом году!
— Да вы ШУТИТЕ! — в один голос воскликнул кто-то из близнецов Уизли, нарушая восторженную тишину.
Пока Дамблдор обстоятельно и подробно объяснял историю и природу Турнира, Артур с удивлением обнаружил, что его интерес к этому мероприятию стремительно угасает, так и не успев толком разгореться. Его не интересовал ни сам турнир, ни туманное обещание вечной, непреходящей славы, ни тем более жалкая тысяча галлеонов в качестве приза. Награда казалась совершенно ничтожной компенсацией за те немалые риски, которые неизбежно сопутствовали участию в подобном состязании.
— Как бы я ни понимал, что все вы буквально горите желанием принести Кубок Трех Волшебников в Хогвартс, — вещал тем временем Дамблдор, и его глаза озорно поблескивали, — главы участвующих школ, совместно с Министерством Магии, пришли к единодушному соглашению ввести в этом году возрастное ограничение для потенциальных участников. Только студенты, достигшие совершеннолетия — то есть семнадцати лет от роду или старше, — будут допущены к тому, чтобы выдвинуть свои кандидатуры.
Это объявление вызвало громкие, возмущенные протесты со стороны младших студентов, особенно бурно негодовали все те же близнецы Уизли, которым до заветного возрастного ценза не хватило всего каких-то нескольких несчастных месяцев.
— Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибудут к нам в октябре, — невозмутимо продолжил Дамблдор, своим авторитетным голосом легко перекрывая недовольное бормотание и возгласы, — и я знаю, я абсолютно уверен, что все вы окажете самое радушное, самое искреннее гостеприимство нашим дорогим иностранным гостям, пока они будут находиться с нами. А теперь, уже довольно поздно, и я прекрасно знаю, как важно для всех вас быть бодрыми, свежими и отдохнувшими, когда вы завтра утром приступите к своим занятиям.
Когда студенты, шумно отодвигая скамьи, поднялись со своих мест под оглушительную какофонию возбужденной болтовни, Артур остался сидеть, терпеливо ожидая, пока схлынет первая, самая бурная волна энтузиазма. Он не собирался вмешиваться в каноническую хронологию событий. «Да и зачем ему это?» — отстраненно размышлял он. — «Конечный результат — неминуемое поражение Волан-де-Морта после нескольких лет кровопролитной войны — это проблема, которую предстоит решить магической Британии, а не ему. К тому времени, как здесь разгорится настоящий, полномасштабный конфликт, он будет уже очень далеко, и, возможно, все здесь его давно и благополучно забудут».
С этим твердым, непоколебимым решением Артур наконец поднялся и неторопливо направился к слизеринским подземельям, спокойно двигаясь против бурного потока возбужденных студентов, наперебой обсуждавших предстоящий Турнир. «Пусть у них будут свои игры и свои войны», — решил он окончательно. — «Его судьба лежит совсем в другом месте, в ином мире, полном подлинной, невероятной силы и безграничных возможностей, которые никто из них даже представить себе не может».
Обновлено: 19.01.2026