Гуань Юэ ещё не успела войти в ворота главного штаба, как издалека заметила Чуаньляня, расхаживающего у входа. Увидев её, он тут же подбежал и, следуя за ней внутрь, всем видом показывал, что хочет что-то сказать.
— Ты как на иголках, — сказала Гуань Юэ. — Что случилось?
Чуаньлянь прочистил горло:
— Гу-нян, гун-цзы велел передать вам, что он заболел.
Встретивший их Кунцин тут же дал ему подзатыльник:
— Какой ещё «велел передать»? Он действительно заболел.
Чуаньлянь потирал голову и кивнул:
— Да, заболел.
Гуань Юэ невольно вздохнула:
— Что сказал Фэй Юань?
Кунцин понизил голос:
— Маленький хоу ответил, что ничего страшного.
Гуань Юэ подняла голову:
— Сегодня хорошая погода.
Пёстрые облака закрывали солнце, и луч света упал как раз между бутонами магнолий, создавая ощущение мягкости и тепла.
— А где Вэнь Чжао? Пойду навещу больного.
Чуаньлянь пробормотал себе под нос:
— Раз вы говорите, что пойдёте навещать, значит, он в комнате.
Гуань Юэ замедлила шаг:
— Правда заболел?
— Гу-нян, не слушайте его, — поспешно сказал Кунцин. — Просто в штабе сейчас много людей, и гун-цзы предпочитает отсиживаться в комнате.
Гуань Юэ кивнула:
— Передай Фэй Юаню, что можно начинать.
В кабинете царило оживление.
Через полуоткрытое окно было видно, как на столе разложены различные травы. Вэнь Чжао читал книгу, а Гуань Ваншу рядом играл с двумя травинками.
— Порвалось, — протянул Гуань Ваншу две половинки травинки. — Дядя, как же это плести?
Вэнь Чжао перевернул страницу:
— Думай сам.
Гуань Ваншу жалобно потянул его за рукав.
— Возьми эту, — Вэнь Чжао нашёл на столе другую травинку. — Попробуй ещё раз.
Гуань Ваншу повозился немного, и травинка снова порвалась.
Он чуть не расплакался от обиды:
— Дядя…
— Читать не умеешь, и бабочку из травы сплести не можешь, — Вэнь Чжао закрыл книгу и ущипнул его за ухо. — Может, сам скажешь, на что ты вообще годишься?
— Больно-больно-больно! — Гуань Ваншу потирал ухо и надул губы. — Дядя, я ещё маленький. Тебе нехорошо так обижать меня, да и я в последнее время вёл себя хорошо.
— Не притворяйся, я же почти не нажал, — Вэнь Чжао между делом подобрал две травинки и, не прекращая разговора, начал что-то плести. — Скоро придёт учитель, веди себя прилично, без дурачеств.
— Знаю, — Гуань Ваншу положил голову на стол. — Учитель — чужой человек, нельзя показывать ему, что тётя смешная.
— Вот и молодец, — Вэнь Чжао показал ему сплетённую бабочку. — Разве не получилось?
Гуань Ваншу потянулся за ней, но Вэнь Чжао отстранился, и мальчик мог только смотреть, как бабочка летит к окну.
— Хватит подслушивать, заходи.
Бабочку поймала Гуань Юэ, стоявшая у окна:
— Зачем бросаешь?
Она ткнула пальцем в поделку:
— Ты ещё и такое умеешь?
Вэнь Чжао усмехнулся:
— Чтобы успокоить младшую сестру, приходилось учиться.
Гуань Юэ протянула бабочку племяннику, который смотрел на неё с тоской:
— Теперь я понимаю, как нелегко быть старшим братом.
— Иди поиграй, — Вэнь Чжао потрепал Гуань Ваншу по голове, встал и налил чай Гуань Юэ. — Ты из лагеря?
— Угу, — Гуань Юэ сделала глоток. — Ци Сяо абсолютно предан императору, чего и следовало ожидать.
— Сейчас наложница Ци в большой милости, да ещё и беременна. Естественно, он не станет предавать.
— Верно, — Гуань Юэ вздохнула. — Цанчжоу далеко от столицы, разобраться с ним несложно, но я не знаю, как быть с последствиями.
— В крайнем случае, Фэй Юань прикроет, — сказал Вэнь Чжао. — Чего нам бояться?
— Ладно, подождём его вестей.
Гуань Юэ немного покопалась на столе, затем села рядом с племянником и стала играть с ним.
— Тётя, — Гуань Ваншу показал ей своё сокровище. — Смотри.
— Некрасиво.
Гуань Ваншу высунул язык:
— Зато я сплел, а у тебя даже формы нет.
Гуань Юэ нахмурилась, и травинка в её руках порвалась:
— Ой!
Гуань Ваншу серьёзно выбрал две травинки и протянул ей:
— Давай ещё раз!
— Кстати, — Гуань Юэ позвала Чуаньляня. — Позже передай, что я пришла его навестить и нечаянно тоже заболела.
— Тётя, смотри! Вот так! И потом так…
— Так?
— Нет! Вот так…
У входа в лагерную палатку Бай Вэй посмотрел на небо:
— Гун-цзы, правда пойдём? Может, подождём пару дней?
Се Миньюнь ответил:
— Через два дня всё равно придётся это делать, так зачем ждать?
Он вошёл внутрь, и Ци Сяо поклонился:
— Маленький хоу, что привело вас сюда?
— Хочу сообщить вам новость, — Се Миньюнь смотрел на него несколько секунд. — Те двое людей, что должны были передать вам дела, заболели.
— Да, — кивнул Се Миньюнь с искренним выражением. — Какое совпадение, не правда ли?
Ци Сяо понимал, что это ложь, но внешне сохранял спокойствие:
— Тогда вечером я пришлю людей навестить их.
— Не нужно, вдруг вы тоже заразитесь?
— Тогда что предлагает маленький хоу?
— Император отстранил их от должностей, но ко мне это не относится.
Ци Сяо вскрикнул, когда Бай Вэй повалил его на колени. Охранники Ци Сяо за дверью не издали ни звука. Он пытался вырваться, кричал полные ненависти слова.
Се Миньюнь нахмурился:
— Заткните ему рот. Можно было обойтись без этого, но когда она вела вас сюда, вам дали шанс. Вы, генерал Ци, отказались, решив остаться верным слугой.
Он посмотрел на Ци Сяо:
— Теперь ничего не поделаешь.
Кто-то накинул ему на голову мешок, связал по рукам и ногам и уволок прочь.
Бай Вэй колебался, но всё же спросил:
— Гун-цзы, мы… не слишком ли вызывающе себя ведём?
Се Миньюнь взглянул на него:
— Боишься?
— Если мы это сделаем, император точно разгневается, — пожал плечами Се Миньюнь. — Раз уж мы всё равно наживём себе врага, зачем беспокоиться о мелочах.
Бай Вэй тяжело вздохнул:
— Пойдём к генералам сейчас?
— Они же больны, — Се Миньюнь отряхнул рукав. — Сначала приготовь ножи, иглы и тому подобное. Я допрошу Ци Сяо, можно и смертельный яд.
Обновлено: 21.01.2026