– Хм… – Ли Юй усмехнулся, бросив взгляд на пилота летательного аппарата. – Какая там сила? Эти безмозглые пешки даже не знают, зачем их послали. Мы просто пушечное мясо, чтобы отвлекать внимание.
– Наживка, чтобы замутить воду.
Тот сом-переговорщик не сказал ни слова правды – ни про граждан второго сорта, ни про «только что узнал». Ли Юй не верил ни единому его слову.
Императорский аристократ явно был в центре этого шторма.
– И что, мы просто пойдём на смерть? – Охотник сглотнул.
– А у нас есть выбор? – Ли Юй посмотрел на него. – Этот сом даже не оставил нам возможности отказаться. И знаешь что?
– Если мы попробуем сбежать, этот корабль тут же взорвётся.
– Чёрт… Опять мне не везёт. Моя счастливая жизнь на свалке канула в Лету, – Охотник скорчил гримасу, будто все его беды начались с того момента, как он ступил на борт этого корабля.
Впервые Ли Юй увидел настоящие постройки Тяньхуанской звезды. До этого он знал только свалку, а после – сразу попал в чёрный рынок.
Серебристые небоскрёбы вздымались на сотни метров ввысь, покрытые металлическими пластинами, которые могли сжиматься и расширяться.
Обычно здесь кипела жизнь, но сейчас в небе медленно двигались только корабли [Тёмной Звезды]. Крестообразный флагман завис прямо над резиденцией правителя.
Они пересекли линию блокады и приземлились в пригороде. Флот [Тёмной Звезды] проигнорировал их, не устроив бойни.
Сойдя на землю, Ли Юй вдохнул свежий воздух. Вокруг росли незнакомые ему растения.
– Никто нас не охраняет, может, сбежим? – прошептал Охотник, озираясь.
– Куда? – Ли Юй фыркнул. – Спрятаться и ждать, пока нас найдут и прикончат?
Охотник замолчал, неуверенно хихикнув.
– [Тёмная Звезда] пропускает внутрь, но не выпускает. Наверное, специально, чтобы те, кто ищет императорского аристократа, могли войти и сэкономить им время, – предположил Мо До.
Ли Юй задумался. Возможно, так и есть.
– Ладно, сначала найдём союзников.
Он открыл терминал и вызвал Ту Жуя.
– Начальник Ту, у меня для вас плохие новости. Я вас предал. Передал Сигу доказательства, что вы покупали сердце тролля.
Эти слова ударили Ту Жуя, как молот.
– Что?! – Его глаза налились кровью. – Но ты же обещал…
– Знаю, знаю, – Ли Юй махнул рукой. – Я обещал не сдавать вас, но мне угрожали смертью. Что мне было делать?
Ту Жуй замолчал. Они и так не были друзьями. Ждать верности от Ли Юя – всё равно что надеяться на милость [Тёмной Звезды].
Покупка органов сама по себе не была серьёзным преступлением. Но Ту Жуй купил орган своего же вида.
А это означало, что за каждым сердцем тролля стояла смерть сородича. В космическом обществе, где расы держатся вместе, это тяжкое преступление.
Он боялся гнева своих же соплеменников.
– Старый козёл Сиг наверняка будет шантажировать вас этим, – вздохнул Ли Юй.
– Ты позвонил, чтобы поиздеваться? – холодно спросил Ту Жуй.
– Нет. Я предлагаю вам шанс. Гражданство второго сорта – разве оно не избавит вас от проблем?
### Глава 49. Решение одним ударом
– Гражданство второго сорта? – лицо Ту Жуя исказилось. Даже среди троллей такой статус был лишь у немногих старейшин.
– Ты можешь его предоставить? – он усмехнулся.
– Конечно, нет, – покачал головой Ли Юй. – Но…
Он рассказал Ту Жую про императорского аристократа. Тот был потрясён.
Ли Юй не ошибся – Тайлунская гильдия даже не стала задействовать Ту Жуя, существо D-класса.
Это подтверждало, что их цель – не спасение аристократа, а создание хаоса, чтобы настоящие спасатели могли действовать.
Ещё Ли Юй заметил, что при упоминании «императорского аристократа» в связи звучали помехи.
– Все бойцы выведены, – мрачно сказал Ту Жуй. Он даже не знал об этом! Гильдия его не предупредила.
(Честное слово, сом просто пожалел D-классового и не стал ему ничего объяснять.)
– Видимо, так. Я не видел ни одного бойца – всех отправили, – кивнул Ли Юй.
– Хорошо. Встречаемся в больнице Святого Сердца, – Ту Жуй назвал адрес и отключился.
Он мрачно смотрел на экран, где светился аватар сома, но так и не набрал его номер.
– Это же примитивная ложь. Он может просто позвонить тому козлу и всё проверить, – Охотник скептически хмыкнул.
– Он не станет, – ответил за Ли Юя Мо До. – Ту Жуй слишком горд. Сиг ему и так не друг. Лучше смерть, чем унижаться перед ним.
– Верно, – согласился Ли Юй. Ведь этот тролль-психопат чуть не убил его только за то, что он сел в его кресло.
Больница Святого Сердца – крупная межзвёздная клиника, лучшая на Тяньхуанской звезде.
В столице царила паника. Корабли [Тёмной Звезды] нависали в небе, как дамоклов меч.
Уже начались грабежи, но странным образом флот [Тёмной Звезды] даже взял на себя роль миротворцев.
– Они не хотят полного хаоса. Иначе кто-нибудь может воспользоваться суматохой, – сразу понял Ли Юй.
[Внимание, жители Тяньхуанской звезды. Сохраняйте спокойствие и порядок. Без необходимости не выходите на улицы. Несоблюдение карается.]
Холодный женский голос звучал из динамиков по всему городу. Улицы опустели.
Внезапно перед ними завис небольшой алый одноместный корабль. Его угловатый корпус был покрыт тёмно-красными пластинами, а чёрные стволы орудий нацелились на них.
[Вернитесь домой. На улицах запрещено находиться.]
– Конечно, уже идём, – кивнул Ли Юй.
Он не знал, что в тот момент, когда сканер корабля распознал его лицо, на крестообразном флагмане над резиденцией правителя зазвучала тревога.
**Глава 50. Церковь Мифрила**
[Обнаружено подозрительное существо уровня D. Ранее победило Серую Винтовку.]
Перед оператором выстроились голографические экраны. На одном из них — лицо Ли Юя, окружённое данными и отчётами.
– А где информация до того, как он попал в мусорный отсек? Откуда он сюда пробрался? – спросил человек в багровых доспехах, вглядываясь в экран.
– Господин, данных нет. Вообще никаких, – ответил подчинённый.
– Не может быть! Наша база… – Он резко замолчал, затем приказал: – Следите за ним в оба.
***
**Госпиталь Святого Сердца**
Весь персонал здесь состоял из **фурсанцев** — низкорослых гуманоидов с нежной зелёной кожей и милыми тонкими усиками на голове. Их голоса звучали мягко, почти ласково.
Фурсанцы обладали уникальной способностью успокаивать людей, поэтому их высоко ценили в медицине. Правда, только такие богатые учреждения, как Госпиталь Святого Сердца, могли позволить себе нанять их в таком количестве.
Охотник смотрел на Ли Юя, который уже через пять минут потянулся, чтобы потрогать усики фурсанки-медсестры. Его лицо выражало лёгкое недоумение.
Мо До стоял рядом, его изумрудно-зелёные глаза были холодны и пусты, как болотная вода.
– Ну как, понравилось? – Охотник ехидно спросил Ли Юя, когда тот отошёл, потирая руки.
– Нормально. На ощупь прохладные, только вот девчонка дёрнулась, как от удара током, и убежала, – ответил Ли Юй, слегка озадаченный.
– Хе-хе… – Охотник усмехнулся и что-то прошептал ему на ухо.
– Что?! – Ли Юй округлил глаза, затем вздохнул. – Надо было сказать раньше! Жаль, не успел как следует пощупать.
– Пошли, ищем Ту Жуя, – Мо До произнёс это ровным, безжизненным тоном.
Охотник сразу замолчал. В последнее время один только взгляд Мо До заставлял его холодеть.
Несмотря на напряжённую атмосферу снаружи, в госпитале было спокойно.
Шестнадцатый этаж, по слухам, целиком выкупил Ту Жуй. Настоящий денежный мешок.
– Ну вот и наш грозный Ли Юй! – Только выйдя из лифта, они столкнулись со знакомым лицом — Ну Тао.
Акулоголовый парень прислонился к стене, окружённый подручными, которые перешёптывались и бросали на них враждебные взгляды.
Ранее Ли Юй убил Гоу Я — это был прямой вызов Ну Тао. Но потом Ли Юя поставили против Серой Винтовки, и Ну Тао решил, что с ним покончено.
– Тебя тоже вызвали? – Ну Тао плюнул. Плевок прилип к ботинку Охотника.
Вокруг собрались бойцы — видимо, Ту Жуй созвал их всех.
– Видишь? Это и есть акулоголовый. Вместо мозгов — вода, – усмехнулся Ли Юй.
Охотник с отвращением смотрел на плевок. Вытереть? Оставить?
Ну Тао не успел опомниться. Ли Юй резко согнул ноги и рванул вперёд, без слов врезав кулаком в ближайшего подручного.
Те схватились за оружие — откуда-то достали механические кинетические пистолеты.
Искры, выстрелы — пули отскакивали от чешуи, внезапно проступившей на коже Ли Юя. Он пробился сквозь залп, ударил ещё троих, оставив кровавые пятна на стене.
– Ты找死! – Ну Тао взревел, выхватывая огненный топор. Лезвие пылало, но Ли Юй поймал его голой рукой — ладонь покрылась мелкими чешуйками.
Рывок — Ну Тао потерял равновесие. Удар ногой в грудь, топор выпал.
– Хорошая вещь. Теперь моя! – Ли Юй подхватил топор и одним взмахом рассек Ну Тао пополам.
Охотник всё ещё раздумывал над плевком, когда акулоголовый уже лежал в двух частях.
– Вот это да… – прошептал он.
– А-а-а! – Вскрик фурсанки-медсестры разорвал тишину. Её усики дрожали от страха.
Остальные бойцы молча наблюдали. Смерть Ну Тао их не волновала — они не были друзьями. Но поведение Ли Юя заставило их насторожиться.
– И откуда столько злости… – пробормотал кто-то.
Обновлено: 19.01.2026