Глава 36 — Глава 36

Ту Жуй вышел из комнаты, на плече у него сидел его уменьшенный двойник. Малыш с интересом разглядывал окровавленные стены и разбросанные куски тел, не испытывая ни капли страха. – Кто тут ведёт себя так некультурно? – Ли Юй шагнул прямо через лужи крови и разодранную плоть. – Это же Священный Госпиталь, тут плеваться на пол негоже! Он повернулся к испуганной медсестре-фурсанке с обаятельной улыбкой: – Разве не так? Девушка, глядя на его широкую ухмылку, закатила глаза и тут же рухнула в обморок. Ли Юй вовремя подхватил её. Следопыт кивнул, соглашаясь – особенно его возмутило, как ярость (Нутао) наплевала ему прямо на ботинок. Пока никто не видел, он украдкой вытер подошву, скривившись от брезгливости. – Теперь на руке, – Мердок равнодушно указал, слегка отодвинувшись. – Что?! – Следопыт в ужасе рассмотрел капли синеватой жидкости. Его тут же скрутило от тошноты. – Здравствуй, дядя! – Маленький Ту вежливо поздоровался, но Ли Юй нахмурился. – Какой я тебе дядя, зови братом! Если назовёт «братом», то автоматически окажется на поколение ниже самого Ту Жуя. – Здравствуй, брат! – Малыш-тролль блеснул глазами. В отличие от настоящего Ту Жуя, он выглядел совсем не страшно, а даже забавно. Потом Ли Юй заметил, как маленький Ту протягивает руку. Он скептически приподнял бровь – малыш тоже моргнул в ответ. Ли Юй вздохнул и ответил на приветствие, пожимая крохотную руку: – Привет-привет. Маленький тролль надулся, явно недовольный. "Ну давай, попробуй меня перехитрить", – усмехнулся про себя Ли Юй. Ту Жуй молча наблюдал за этой сценой, пока Ли Юй не убрал руку. Тогда он наконец заговорил: – Нутао был хорошим бойцом. Жаль, что он погиб здесь зря. Ли Юй фыркнул: – Да кому он вообще был нужен? И эти все… – он презрительно кивнул на окруживших их бойцов. – На что ты их собрал? Те тут же зарычали, сжимая кулаки – ещё мгновение, и они бросятся в драку. – Хватит, – резко оборвал Ту Жуй и бросил на Ли Юй холодный взгляд. – Идём за мной. Они вошли в комнату, оставив бойцов снаружи. Разница в отношении была очевидна. – Что ты задумал? – Ту Жуй пристально посмотрел на Ли Юя. После их предыдущих столкновений он знал – за напускной дерзостью парня всегда скрывался расчёт. Ли Юй тут же выдал: – Ты вообще в своём уме? Весь город под колпаком, а ты устраиваешь сборы бойцов. Как будто хочешь, чтобы [Туманная Звезда] тебя не заметила! Судя по всему, [Туманная Звезда] тоже не могла отыскать пропавшего императорского аристократа и пошла простым путём – кто найдёт, тот и выиграл. Впрочем, удастся ли его вывезти – другой вопрос. Лицо Ту Жуя потемнело: – Следи за языком! Его бесило такое неуважение. Ли Юй махнул рукой: – Ладно, ладно, разгони эту толпу, только мешают. – У тебя есть способ найти аристократа? – Ту Жуй прищурился. – Нет, – честно признался Ли Юй. Сейчас врать не имело смысла. – А у меня есть, – на губах Ту Жуя появилась торжествующая усмешка. «Что?» Ли Юй действительно удивился. Неужели этот мастер кулачных боёв действительно что-то нашёл? – Ты слышал об Отряде Призраков? – Ту Жуй усадил своего любопытного двойника на кровать. Словно молния пронзила сознание Ли Юя. Отряд Призраков, тайная операция, важная цель… Всё встало на свои места? Ходили слухи, что Отряд Призраков ушёл в подполье ради кого-то могущественного… Но разве ради императорского аристократа? Судя по обрывочным намёкам и устаревшему снаряжению, это казалось маловероятным. – Ради аристократа? – напрямую спросил Ли Юй. – Не… знаю, – Ту Жуй покачал головой, и Ли Юй чуть не застонал. Зачем тогда изображать всезнайку? – Недавно я проверил тех, кем ты мне угрожал, – Ту Жуй перевёл тему. – Они действовали быстро – к моменту, когда я вышел на след, они уже покинули Тяньхуан. «Люди Вдовы?» – сердце Ли Юя ёкнуло. – Однако некоторые зацепки привели меня к неожиданной личности – Сивилии, – произнёс Ту Жуй, и хотя это имя Ли Юю ничего не говорило, следующая фраза заставила его насторожиться. – Или, как вы её зовёте – Вдова. – Она жена бывшего префекта – того самого, которого сместили за разведение русалок. Зрачки Ли Юя сузились. Он помнил, как Вдова говорила, что Отряд Призраков её муж лично помог уйти в тень. Но тогда почему бывший префект сам начал их преследовать? И если у Сивилии были связи с культом, зачем ей жить на этой свалке? – Развод? – предположил Ли Юй, имея в виду мотивы бывшего чиновника. – Верно, – кивнул Ту Жуй. – Самого префекта мне отыскать не удалось, а Отряд Призраков и правда стал призрачным. – Ты уверен, что их цель – императорский аристократ? – усомнился Ли Юй. – Нет, но вероятность велика, – Ту Жуй тоже не мог ручаться, но добавил: – И вот тут появляется организация за спиной Сивилии… Он с важным видом достал сигару, стараясь выглядеть солидно, но маленький Ту тут же выбил её у него из рук. Делая вид, что ничего не произошло, Ту Жуй продолжил: – Её группировку вычислить несложно – это Культ Мифрила. – Они действуют не только в Империи и принимают только женщин. – Последние несколько десятилетий у Культа есть полузасекреченная цель – поиски Избранной Мифрила. Ли Юй поднял бровь: – И эта «избранная» – сосланный аристократ? – Никто не знает, – Ту Жуй снова покачал головой, но добавил: – Но скорее всего. По его мнению, бывший префект и Сивилия изначально не знали о целях друг друга, и лишь случайность привела к нынешней ситуации. – Обе стороны хотят заполучить аристократа, но причины у них разные. Забавно… – задумчиво пробормотал Ли Юй. – А ты знаешь, за что его сослали? Под вопросительным взглядом Ли Юя Ту Жуй отрицательно покачал головой. [Глава 51: Знак Разрушителя и Пряности]. – Раз уж у тебя такие связи, зачем тебе искать Лаотао, чтобы купить сердце тролля? – Ли Юй намеренно поднял эту тему. – Все мои контакты связаны с моей расой, – ответил Ту Жуй без утайки. – Если узнают, что я покупаю сердца молодых троллей у своих же, меня изгонят из клана навсегда. – К тому же… – Ту Жуй бросил на Ли Юя равнодушный взгляд. – У меня уже есть ещё одно сердце, так что не думай шантажировать. Ли Юя на секунду пробрала дрожь, но он лишь засмеялся: – Ты чего? Я просто спросил между делом. Старый хитрец! Лаотао, эта скотина, добыл сразу два сердца тролля? То ли перестраховался, то ли так вышло… – Главарь Ту… – В дверь постучали. На пороге стоял пожилой боец, космопилот-человек с седеющими висками. – Наши на месте, и команда «Призраков» тоже прибыла… Ту Жуй усмехнулся, глядя на Ли Юя: – Оказывается, они и правда пригодятся. Ли Юй фальшиво рассмеялся. Конечно, пригодятся – вот только слушались они Ту Жуя, а не его. Когда он только что кричал на главаря, причина была не только в том, что за ними охотился [Тёмная Звезда]. Глубже крылось желание поссорить бойцов с Ту Жуем. Если дело дойдёт до разрыва, чтобы все были против него, а не против Ли Юя. Команду «Призраков» называли так не только за способность исчезать бесследно. У них не было связи с внешним миром – ни поставок, ни следов, по которым можно было бы вычислить их базу. Поэтому на Тяньхуане «Призраки» брали частные заказы, чтобы содержать отряд. И значит, все влиятельные персоны планеты имели их контакты. План Ту Жуя был прост: нанять «Призраков» для дела, проследить за членами отряда и найти их убежище. Такое пробовали и раньше – без успеха. Но Ту Жуй почему-то верил в свой метод. – Я надеюсь, ты не собираешься использовать меня как приманку, – Ли Юй скользнул взглядом к маленькому троллю. – Я не настолько близорукий, – лицо Ту Жуя потемнело. – Ну и хорошо… – Ли Юй улыбнулся тролльчонку. Сам он в рейд не пошёл. Говорили, что козырь Ту Жуя – боец с генетической цепью шакала, у которого из-за мутации нос превратился в собачий. Такие мутации – одна на миллион. Нюх у парня был нечеловеческий, мог учуять цель за километры. Не зря его звали Пёс. Но и без дела Ли Юй не сидел. Он тут же набрал Черную Вдову. Опять долгий гудок, чёрный экран, скрипучий голос: – Чего надо? – коротко бросила Вдова. – У меня информация… – Ли Юй хитро прищурился. – Какая? – О команде «Призраков»… – тянул он. – О «Призраках»? – в голосе Вдовы дрогнули нотки интереса. Ли Юй усмехнулся: – Я же обещал вернуть долг… – Не всякая информация стоит моего долга, – усмехнулась она в ответ. – Что, если я скажу, что это касается Императорского Дворянина? На другом конце воцарилась тишина. Чуть слышно донеслось какое-то шевеление, но вскоре голос вернулся: – Что ты знаешь? Вдова не тратила время на вопросы вроде «Откуда тебе известно про Дворянина?» – сейчас это не имело значения. – «Призраки», кажется, вышли на след Императорского Дворянина. Сегодня должны начать операцию. – Ли Юй с лёгкостью врал. – Ты уверен? – голос Вдовы взлетел на октаву выше, чуть не пробив барабанные перепонки собеседнику. – Не вполне. Но… а вдруг? Если ошибаюсь – останусь тебе должен. – Поняла. – Связь прервалась. Ту Жуй со своими подручными уже ушёл, прихватив маленького тролля – очевидно, не доверяя Ли Юю. Тот насвистывал, глядя, как убирают остатки кровавой бойни. В обычное время его бы уже схватила охрана Тяньхуана. Но сейчас – кому охота лезть на рожон? __________ Внутри корабля с кровавым крестом на экране разворачивалась картина: Ту Жуй, «Призраки» и даже люди из Секты Митрила – всё как на ладони.