Перед мемориальным камнем Конохи стоял мальчик с длинными прямыми черными волосами. Он замер, завороженно и бесстрастно взирая на высеченные в граните имена своих родителей.
В ту пору он был слишком мал, чтобы осознать конечность бытия, но сердце сжимала неодолимая тоска ─ он понимал лишь одно: родителей он больше не увидит.
В каком-то странном забытьи он заметил на земле крошечную белую змейку. Поддавшись необъяснимому порыву, он подошел и бережно поднял ее, уложив на ладони.
Глядя на такое же одинокое существо, Орочимару прикрыл веки и едва слышно прошептал: ─ В чем смысл жизни? Зачем вообще жить?
В разгар его горестных раздумий чья-то рука внезапно легла ему на плечо, заставив вздрогнуть от испуга.
Орочимару резко обернулся. Позади стоял парень постарше с волевым лицом. Он мягко улыбнулся и спросил: ─ Ты хочешь узнать, в чем смысл жизни?
Орочимару тупо кивнул. Юноша опустился на колено, взглянул на змейку в руках мальчика и произнес: ─ Никто не рождается со смыслом. Но если продолжать жить, ты обязательно его обретешь. Как ты нашел его, ─ он указал на змейку, ─ и как я нашел тебя!
Слова незнакомца заставили Орочимару задуматься. Он опустил голову, и по его щекам покатились слезы.
─ Что случилось? ─ заботливо спросил юноша. ─ Почему ты плачешь?
─ Мои родители… ─ всхлипнул Орочимару. ─ …они… они никогда не вернутся!
Увидев это, юноша притянул Орочимару к себе, обнял и похлопал по спине: ─ Не грусти. Они уже нашли свой смысл, поэтому их уход не был болезненным.
Орочимару вытер слезы и с надеждой спросил: ─ Правда? И в чем же был их смысл?
В этот миг тяжелые тучи разошлись, и солнечный свет пролился на землю, озаряя улыбку на лице юноши.
─ Конечно же, в том, чтобы защитить тебя!
Услышав это, Орочимару невольно улыбнулся ─ мрак, окутавший его душу, окончательно рассеялся. Он посмотрел на своего спасителя и спросил: ─ Старший брат, как тебя зовут?
─ Учиха Шисуи.
С того самого дня Учиха Шисуи и Орочимару стали неразлучны. Словно родные братья, они плечом к плечу прошли через пламя Второй и Третьей мировых войн ниндзя.
Они видели гибель бесчисленных товарищей, оплакивали хрупкость жизни и в то же время благодарили судьбу за то, что у них есть друг, который ближе брата.
Позже Орочимару столкнулся с предвзятостью своего учителя, Хирузена Сарутоби, по отношению к клану Учиха. После множества тщетных попыток вразумить наставника он окончательно с ним порвал, покинул Коноху и примкнул к организации Акацуки.
Он полагал, что остаток дней проведет в изгнании как нукенин, но даже не догадывался, что его самый уважаемый «брат Шисуи» тоже окажется в рядах Акацуки. Это известие наполнило его сердце подлинным восторгом.
Вернувшись в реальность, Орочимару замер с остекленевшим взглядом, а со звоном выпал из его рук на землю.
Гурен, наблюдавшая за этим издалека, побледнела от ужаса. Почему лорд Орочимару застыл? Неужели он снова попал в гендзюцу?
Этот ненавистный Учиха Шисуи посмел использовать против него столь гнусные методы. Какая подлость!
Она без колебаний бросилась вперед, желая помочь господину развеять технику, но неожиданно Орочимару зашевелился. Окинув всё вокруг отсутствующим взглядом, он вдруг расплылся в лучезарной улыбке, глядя на Шисуи.
Эта улыбка окончательно сбила Гурен с толку. Она застыла как вкопанная, не понимая, что происходит и почему ее господин так дружелюбно смотрит на врага.
─ Давно не виделись, брат Шисуи, ─ с нескрываемой радостью произнес Орочимару. ─ Не ожидал, что и ты решишь вступить в Акацуки!
Такой порыв энтузиазма привел Шисуи в замешательство. Хотя он и знал о могуществе Котоамацуками, ему никогда не доводилось использовать её раньше, и он не представлял, какой будет реакция жертвы.
Видя столь резкую перемену в характере Орочимару, он с трудом подбирал слова и лишь пробормотал: ─ Да… вполне неплохо.
Орочимару нахмурился: ─ Что не так, брат Шисуи? Голос у тебя какой-то странный. Что-то случилось?
К этому моменту Шисуи начал понемногу привыкать к перемене в собеседнике. Он указал на Гурен, у которой от удивления едва не отвисла челюсть, и спросил: ─ Эта женщина только что пыталась напасть на меня со спины. Ты знаешь, кто она?
Взгляд Орочимару мгновенно наполнился жаждой убийства. Он холодно бросил девушке: ─ Гурен, ты меня разочаровала. Я считал тебя самой смышленой среди своих подчиненных и потому держал при себе. Не думал, что ты окажешься настолько глупа, чтобы напасть на брата Шисуи, даже не разобравшись в наших отношениях!
─ Твой караул окончен. Возвращайся в лабораторию и пополни ряды подопытных.
Только тут до Гурен начало доходить, что происходит. Она хотела объясниться, но слова застряли в горле. В итоге ей осталось лишь поклониться и уйти прочь.
Она не понимала причин столь разительных перемен. Тот юноша был ненамного старше ее самой ─ с чего вдруг лорд Орочимару величает его «братом»?
Неужели им манипулируют? Но как это возможно?
Даже под действием гендзюцу сознание должно оставаться ясным, а тело ─ неподвижным. Как он может нести подобную чепуху?
Погруженная в раздумья, она не заметила мимолетного блеска в глазах Шисуи, стоявшего у нее за спиной.
Он размышлял, не стоит ли заставить эту женщину замолчать навсегда, чтобы скрыть факт контроля над Орочимару. Но, поразмыслив, отбросил эту мысль. Она ─ всего лишь мелкая сошка, пускай идет. Такая девчонка не доставит серьезных хлопот.
В этот момент левый глаз Шисуи пронзила острая боль. Она была настолько невыносимой, что ударила прямо в мозг, заставив его невольно вскрикнуть.
Вслед за стоном из глаза хлынула кровавая слеза. Она просочилась сквозь пальцы и закапала на землю.
Орочимару вздрогнул от испуга: ─ Что случилось? Брат Шисуи, почему твой глаз кровоточит?
Шисуи качнул головой: ─ Пустяки, не бери в голову.
На лице Орочимару отразилось искреннее беспокойство: ─ Как я могу не беспокоиться? Если уж такой волевой человек, как ты, кричит от боли, значит, дело серьезное!
─ Не волнуйся, брат Шисуи! В моей резиденции есть всё необходимое оборудование. Я проведу полное обследование и обязательно найду причину твоего недуга!
Шисуи заколебался. Несмотря на то что Орочимару находился под действием Котоамацуками, сама мысль о том, чтобы доверить свою жизнь хирургу на операционном столе, вызывала у него дискомфорт.
Однако, помедлив, он согласился. Он был абсолютно уверен в силе своего Мангекё Шарингана и верил, что даже Орочимару, один из легендарной Троицы, не сможет преодолеть это гендзюцу одной лишь силой воли.
К тому же, это просто осмотр. С его навыками он сможет дать отпор в любой момент, если тот решит причинить вред.
Увидев, что «брат» согласился, Орочимару не стал терять времени. Он попросил Шисуи подождать, а сам в одиночку отправился в лесную чащу, чтобы быстро разделаться с целью миссии.
Вскоре Орочимару вернулся, весь в крови, и взволнованно произнес: ─ Брат Шисуи, задание организации выполнено. А теперь идем в мое, нужно тебя осмотреть!
Шисуи кивнул, и они поспешили в убежище Орочимару для проведения полной диагностики.
В это же самое время Наруто наконец-то освоил навык использования.
Приступая к обучению, Наруто полагал, что эти нити ─ всего лишь каналы для передачи чакры, ну, может, чуть прочнее стальной проволоки. Он не думал, что учеба будет трудной.
Но на деле всё оказалось иначе. Нити кукловода в корне отличались от обычных чакра-нитей. Это была разница между силовым кабелем и сетевым проводом.
Обычные нити служат лишь для передачи энергии: чем больше чакры они проводят и чем они крепче, тем лучше. Как и в случае с кабелем, по их толщине можно судить о мощности потока.
Но предназначение нитей кукловода иное ─ они подобны сигнальному проводу. Передача чакры ─ лишь малая часть их функций; их истинная цель ─ транслировать команды к.
Поэтому им не нужно быть невероятно прочными ─ напротив, они очень хрупкие, их легко оборвать или соединить заново.
Наруто посмотрел на нити, выстрелившие из его пальцев, и громко расхохотался: ─ Я и правда! Освоил технику кукловода меньше чем за день. Я просто непобедим! Ха-ха-ха!
Сасори Красного Песка смотрел на него с нескрываемым презрением. В свое время он тоже научился выпускать нити за день. Чем тут хвастаться?
К тому же, создание нитей ─ лишь первый, самый примитивный шаг. Подлинное мастерство заключается в управлении в пылу битвы. Что проку от одних только нитей?
─ Не задирай нос, ─ раздраженно бросил Сасори. ─ Это лишь начало. Чтобы стать кукловодом, нужно научиться создавать марионеток и управлять ими. Ты едва переступил порог, радоваться рано!
Наруто отмахнулся, сияя улыбкой: ─ Мне ни к чему учиться создавать кукол или управлять ими. Раз я освоил нити, этого достаточно. Твоя миссия окончена, можешь проваливать!
Сасори недоуменно нахмурился: ─ Ты хочешь сказать, что учился технике кукловода только ради того, чтобы использовать нити?
─ Разумеется! ─ хохотнул Наруто. ─ А ты думал, мне нужна марионетка, чтобы управлять Сусаноо Саске в бою?
Сасори окончательно потерял нить разговора. Общение с этим мальчишкой изматывало не хуже долгого сражения ─ тот сыпал терминами, значения которых Сасори не понимал.
«Саске» ─ это, вероятно, чье-то имя, но что такое «Сусаноо»? Он никогда о таком не слышал. Неужели этот парень не может изъясняться нормально?
Впрочем, это уже не имело значения. Раз он получил свободу, спорить с этим наглецом было выше его достоинства.
Но стоило ему развернуться, как ноги будто приросли к месту. Взглянув вниз, он увидел чакра-нить, прикрепленную к его стопе. Другой конец нити тянулся к пальцу Наруто.
Он в замешательстве обернулся и встретил лукавую улыбку Узумаки Наруто:
─ Кстати, ты ведь помнишь Якуши Кабуто, верно?
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026