В девять утра следующего дня Наруто Узумаки медленно брел по улицам Конохи с темными кругами под глазами.
Только вчера, когда их компания вернулась в деревню, они обнаружили, что кого-то не хватает. Пересчитав всех по нескольку раз, они наконец вспомнили, что в этой поездке с ними был Шино Абураме.
После этого Наруто в одиночку отправился обратно к месту пикника, но там не было ни души. Это напугало его до смерти: он всерьез подумал, что Шино утащил какой-нибудь дикий зверь!
Тогда он использовал Теневых клонов, чтобы прочесать всю местность ─ не в поисках Шино, а охотясь на любых крупных хищников.
Он переловил всех зверей в округе и притащил их к оригиналу, по очереди проверяя их желудки с помощью Ци, но и там не было ни следа Шино Абураме.
И как раз в тот момент, когда он совсем пал духом, один из клонов наткнулся на след. Оказалось, что этот парень, осознав, что его бросили, решил возвращаться в Коноху на «своих двоих»!
Надо понимать, что хоть это и была Страна Огня, до Конохи оставалось несколько сотен километров. Парень еще не стал официальным ниндзя, так что его выносливость была лишь немногим выше, чем у обычного человека. Чтобы добраться до деревни, ему понадобилось бы как минимум три дня и три ночи!
Поначалу, когда Наруто нашел его, он хотел было высказать, как тяжело ему дались поиски. Но вместо этого Шино сам обвинил Наруто в том, что тот не проверил людей перед отъездом, и заявил, что Узумаки должен извиниться за то, что из-за него тот опоздал на повозку!
От таких слов Наруто просто лишился дара речи. В итоге ему пришлось сначала извиниться перед Шино, а когда он доставил его домой ─ еще и перед его родителями!
После всей этой суеты было уже часа три или четыре утра. Он рухнул в постель, и не успел моргнуть глазом, как наступило девять часов!
Отправлять Теневого клона в Академию ниндзя было уже поздно, так что он решил просто махнуть рукой и прогулять сегодня занятия.
Но если Академию он мог пропустить, то идти к реке Нака все равно собирался. Несмотря на недосып, он не мог отказать себе в удовольствии побездельничать и поболтать с приятелями.
Когда он выходил на центральную улицу Конохи, его внимание привлекла толпа, собравшаяся у обочины.
В самом центре какой-то человек, одетый как торговец, кричал в мегафон: ─ Подходи, честной народ! Колесо Удачи ─ всё по-честному, без выигрыша не уйдет никто!
Наруто протиснулся сквозь толпу на голос. Окружающие поначалу злились, что их толкают, и хотели посмотреть, что за наглец лезет вперед.
Но когда они опускали взгляд и видели Наруто, выражения их лиц резко менялись. Они в спешке шарахались от него, словно от чумы, расчищая ему путь сквозь плотное скопление людей.
Наруто бесцеремонно прошел по образовавшемуся коридору в самый центр, остановившись перед ошарашенным владельцем аттракциона.
Торговец выглядел крайне удивленным. Он только что видел, как толпа внезапно расступилась, и Наруто прошествовал через нее с самым невозмутимым видом.
Такой заносчивый человек, да еще и ребенок, наверняка должен быть из непростой семьи. Если удастся подзаработать на нем, то поездка в Коноху окупится с лихвой!
Подумав об этом, он тут же расплылся в лучезарной улыбке, подошел к Наруто и спросил: ─ Молодой господин, не желаете ли испытать судьбу на Колесе Удачи?
Наруто уставился на двухметровое колесо перед собой и вяло ответил: ─ Никакой я не «молодой господин». Зови меня просто Наруто Узумаки.
Торговец кивнул. Манера речи этого мальчишки совсем не походила на говор простолюдина. Похоже, догадка верна ─ это определенно «жирный гусь»!
Наруто было плевать на мысли торговца; его взгляд был прикован к Колесу Удачи.
Оно казалось деревянным, с неподвижным указателем в центре. Судя по всему, игра заключалась в том, чтобы раскручивать само колесо, а не стрелку.
Поверхность была разделена на бесчисленное множество секторов, напоминая диаграмму.
Размеры секторов различались, и в каждом красовалась надпись. Каждая надпись означала приз; судя по всему, на каком секторе колесо остановится, тот предмет ты и получишь.
Разумеется, в любой игре есть и победители, и проигравшие. На самом большом секторе было написано всего три слова: «Спасибо за участие». Похоже, тот, кому выпадала эта клетка, уходил домой с пустыми руками.
Что касается самого маленького сектора, Наруто долго щурился, но так и не смог разобрать, что там. Шрифт был настолько мелким, что даже с его зрением он смог разобрать только слово «Источник».
Затем он перевел взгляд на прилавок, где были выставлены призы. С первого же взгляда он не смог оторваться ─ его глаза замерли на длинном мече в ножнах.
Наруто указал на меч и спросил торговца: ─ Можно взглянуть на тот клинок?
Глаза торговца азартно блеснули. Он не боялся, что на товар смотрят; он боялся только того, что играть не захотят!
Он снял меч с прилавка и протянул его мальчику: ─ Прошу вас, молодой господин Узумаки!
Наруто не стал поправлять его. Он вытащил меч из ножен и принялся внимательно рассматривать его на свету.
Это была не типичная катана, привычная для мира ниндзя, а обоюдоострый прямой меч, по форме напоминающий древние цзяни.
На лезвии были выгравированы таинственные узоры ─ сложные, но упорядоченные. У Наруто загорелись глаза: этот меч был полностью в его вкусе и невероятно красив!
Он тут же спросил торговца: ─ А можно купить этот меч напрямую, не играя в колесо?
Лицо торговца вмиг изменилось. Он выхватил меч из рук Наруто, убрал его в ножны и отрезал: ─ Прошу прощения, гость! Все предметы в этом розыгрыше не продаются, их можно только выиграть!
Наруто вздохнул. Раз продавать не хотят, он не стал настаивать и вместо этого спросил о цене игры.
Торговец поднял один палец: ─ Цена сущие копейки, всего сто рё за попытку!
У Наруто округлились глаза. Этот тип серьезно решил так нагло грабить?
Сто рё за раз ─ это же целое состояние за простую прокрутку. Даже в самых жадных играх из его прошлой жизни не осмеливались на такое хищничество; этот торговец был слишком дерзок!
Неудивительно, что люди вокруг просто глазели, и никто не решался подойти. По такой цене только дурак станет играть!
Наруто снова посмотрел на изящный меч на полке. Он был почти уверен, что это обычный железный клинок, по качеству уступающий снаряжению ниндзя, не говоря уже о легендарном оружии.
Но Наруто очень понравился дизайн. Это чувство «стиль важнее сути» было именно тем, к чему он стремился. Поэтому он решительно произнес: ─ Ладно, сто так сто. Я в деле!
Видя, как легко Наруто согласился, торговец тут же подставил маленькую табуретку, предлагая мальчику встать на нее, чтобы крутануть колесо. К всеобщему удивлению, тело Наруто на глазах у толпы медленно взмыло вверх, и он положил руку на обод.
Этот трюк ошеломил всех присутствующих. У торговца едва челюсть не отпала: так этот пацан ─ ниндзя!
Такой юный шиноби, скорее всего, отпрыск какого-то великого клана. Похоже, сегодня он действительно поймал крупную рыбу!
Но в душе у него зародилась тревога. А что, если мальчишка обнаружит секрет колеса… Пока он пребывал в раздумьях, Наруто крутанул диск. Разноцветные сектора на двухметровом колесе мгновенно слились в сплошное белое пятно.
Торговец был в полном шоке. Даже взрослый, приложив все силы, мог заставить колесо вращаться лишь неспешно, как водяную мельницу, а Наруто без усилий превратил его в размытый вихрь. Какая же в нем сила!
Секунды тянулись одна за другой, взгляды всех собравшихся были прикованы к гигантскому диску ─ все боялись пропустить момент остановки.
Наконец колесо замедлилось и замерло. Выражение лица Наруто постепенно сменилось с предвкушающей улыбки на пустой, остекленевший взгляд.
У торговца дернулся уголок рта, но он выдавил кривую усмешку: ─ Э-э… спасибо за игру! Это… это было неожиданно!
Наруто нахмурился. Он достал из-под одежды тысячу сто рё и хлопнул ими по столу: ─ Сотня за этот раз. На остальную тысячу ─ еще десять попыток!
Торговец с сияющей улыбкой сгреб деньги: ─ Как пожелаете!
Как говорится, один миг азарта ─ и жизнь под откос. За первой десяткой последовала вторая, третья… В конце концов Наруто со стеклянным взором сжимал в руках целую гору бесполезного хлама. Тут были рулоны туалетной бумаги, губки для мытья посуды, соломенная шляпа от солнца, тарелки… Словом, сплошные хозяйственные мелочи. Ни один из заманчивых главных призов ему не достался, он не смог выбить даже тот злосчастный меч.
Причем как минимум половина попыток закончилась тем самым «Спасибо за участие». В душе Наруто шевельнулось подозрение: а не замаскированный ли это ниндзя, решивший развести людей на деньги?
Но потом он покачал головой. При первой встрече он просканировал тело торговца с помощью чакры. Какое там ниндзя ─ у этого типа не было даже следов физических тренировок, обычный слабый обыватель!
Однако если с человеком всё было в порядке, это не значило, что всё чисто с Колесом Удачи. Наруто незаметно направил энергию Ци внутрь механизма, прощупал всё колесо вдоль и поперек и наконец обнаружил нечто подозрительное в самой сердцевине деревянного диска.
Уголки губ Наруто медленно поползли вверх. Так вот, значит, какие тут дешевые трюки!
Это колесо на самом деле состояло из двух больших дисков, соединенных вместе, а в зазоре между ними были спрятаны несколько талисманов.
Однако энергия Ци была не слишком чувствительна к чакре, так что Наруто не мог сразу понять точное назначение этих печатей.
Тогда он использовал чакру для пробы, и на этот раз всё прояснилось.
Технический уровень талисманов был невысок, но запечатанная внутри чакра оказалась непростой ─ это была чакра Стихии Магнетизма!
Хотя шиноби, владеющие Магнетизмом, встречались в мире ниндзя, специально искать такого, чтобы собрать чакру ради устройства лохотрона… этот торговец действительно подошел к делу с размахом!
Теперь, когда он раскусил методы противника, Наруто, разумеется, не собирался больше давать себя дурачить. «Раз уж ты пришел сюда, чтобы обобрать меня, не вини, если я отвечу парой крепких ударов!»
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026