Кабуто и Ноно Якуши было не до смеха; они застыли, оглушённые словами Наруто, а в головах у них была звенящая пустота.
Они свободны? Вправе сами выбирать свою судьбу? Разве такое возможно?
Обоих терзало подозрение, что они угодили в гендзюцу. Они даже подсознательно начали возмущать потоки чакры, пытаясь развеять наваждение.
Однако результат попытки потряс их ещё сильнее: никакой иллюзии не было. Всё услышанное ─ чистая правда!
Ноно Якуши пришла в себя и поспешно спросила: ─ Господин Наруто, то, что вы сказали… это правда? Мы и в самом деле свободны?
Наруто перестал неловко улыбаться и со всей серьёзностью ответил: ─ Именно так, вы действительно свободны!
─ Можете не сомневаться в моих словах, ─ продолжил он. ─ Хоть я и не занимаю высокого поста в Конохе, моё слово весит больше, чем чьё-либо ещё! Даже если вы пойдёте к Хирузену Сарутоби, он согласится со мной и не скажет ни слова против!
─ И о приюте Конохи тоже не беспокойтесь. Здесь, в Корне, теперь заправляю я. Если приюту понадобятся деньги ─ просто приходите и берите их у Корня. Считайте это место своим домом, не стесняйтесь!
Затем Наруто поманил Ноно к себе. Та в каком-то оцепенении наклонилась, и он прошептал ей на ухо: ─ По секрету скажу: Корень сказочно богат, так что не церемоньтесь!
─ Нужны деньги ─ идите в Корень и обдирайте их до нитки. А если у них кончатся, я пойду к Хирузену Сарутоби и обдеру его самого. Грех не попользоваться закромами Конохи, так что смелее!
Ноно Якуши смотрела на Наруто Узумаки с застывшим лицом. Почему его манера речи так напоминает бандитскую? Этот господин Наруто и впрямь личность крайне ненадежная!
Глядя вслед Кабуто и Ноно, покидающим расположение Корня, Наруто чувствовал, как в груди разливается чувство глубокого удовлетворения.
В оригинальной истории у этих двоих были трагические судьбы: одна погибла от рук ребёнка, которого когда-то спасла, а второй провёл остаток жизни в муках совести из-за убийства своей благодетельницы.
Но в этом мире он мог одним лишь решением перекроить их жизни. Это чувство свершения не могли заменить никакие богатства или титулы!
На самом деле, не только Ноно и Кабуто, но и многие другие в Корне обрели новую судьбу благодаря Наруто.
Сразу после смерти Данзо он провёл масштабную проверку среди ниндзя Корня. Тем, кто не желал оставаться здесь и мечтал вернуться к нормальной жизни, Наруто без колебаний даровал свободу.
Отныне они сами вольны были выбирать: жить как обычные люди или продолжить службу в качестве шиноби Конохи.
Ярким примером стал Торуне Абураме, член клана Абураме, способный использовать. Этот парень откликнулся на призыв и вернулся в семью, став официальным ниндзя Конохи, живущим при свете дня.
Впрочем, таких, как Торуне, желающих вернуться к мирному быту, оказалось немного. Большинство членов Корня, вроде Фу Яманаки, предпочли остаться на службе.
Наруто был не против. Хотят оставаться в Корне ─ пусть остаются. Они по-прежнему могут выполнять миссии и приносить ему доход, что тоже неплохо!
В этот момент Наруто осенило, и в голове словно громом ударило!
Он вспомнил! Вспомнил всё!
Разве Шино Абураме не был тем самым недостающим звеном среди «Двенадцати суперзвезд Конохи»? Как он мог забыть человека, который ни разу не проиграл в «Шиппудене»?
Наруто хлопнул себя по лбу. С его дырявой памятью он умудрился выкинуть из головы такого важного персонажа!
Завтра же он заманит Шино Абураме в свой «Безумный отряд». Разделенная радость вдвойне приятней, а собрать всех двенадцать звёзд будет крайне забавно!
Пока Наруто досадовал на свою забывчивость, Ноно и Кабуто Якуши вернулись в приют Конохи.
Всё осталось таким же, каким они его оставили: ветхие постройки, глухое место, даже горки и качели во дворе успели окончательно заржаветь.
Ноно взглянула на идущего рядом Кабуто, и на её губах заиграла добрая улыбка. Юноша ответил ей тем же, почувствовав небывалое облегчение ─ он уже и забыл, когда улыбался так искренне!
Держась за руки, они вошли в ворота приюта, совсем как в старые добрые времена.
Подойдя к дверям спального корпуса, Ноно осторожно постучала по дереву. Послышался глухой стук.
Вскоре из-за двери донёсся женский голос.
─ Кто там?
Ноно мгновенно узнала знакомые интонации и с улыбкой мягко произнесла: ─ Сестра Кейко, это я!
За дверью на мгновение воцарилась тишина, а затем она распахнулась. Женщина лет сорока высунула голову и, увидев Ноно Якуши, тут же залилась слезами.
Они не проронили ни слова, лишь крепко обнялись. Ноно заметила седину на висках Кейко; в носу у неё закололо, и слёзы сами собой брызнули из глаз.
Затем она заглянула в комнату: всё было нетронутым, в точности как в день её ухода.
Шум переполошил детей. Они с любопытством потянулись к выходу, и стоило им увидеть лицо Ноно, как многие радостно закричали и обступили её со всех сторон.
─ Директор Ноно Якуши, вы наконец-то вернулись!
─ Сколько лет, сколько зим! Мы так скучали!
─ Директор, пожалуйста, не уходите больше, ладно?
Глядя в сияющие глаза детей, Ноно тепло улыбнулась. На её щеках всё ещё блестели дорожки от слёз, подобно радуге после дождя.
─ Я не уйду! ─ твёрдо пообещала она. ─ Больше никогда!
Пока в приюте праздновали возвращение Ноно и Кабуто, на берегу бурной реки в юго-западной части Страны Огня разыгралась трагедия.
Трупы ниндзя покачивались на волнах, а в воздухе стоял тяжёлый запах крови. Высокий человек в чёрном плаще с красными облаками и белой повязке на лбу что-то искал на земле.
У незнакомца были жуткие зелёные глаза, а лицо скрывала маска, придавая ему свирепый и устрашающий вид.
Это был Какузу из организации Акацуки. С тех пор как во время прошлой миссии он «случайно» прикончил своего напарника, организация так и не подобрала ему замену.
Нагато и Конан рассудили трезво: любой нукэнин, чья сила не дотягивает до уровня Кагэ, не протянет с Какузу и двух месяцев.
Поэтому они временно оставили попытки навязать ему напарника, позволив действовать в одиночку, пока не подвернётся кто-то стоящий.
Впрочем, Какузу это ничуть не заботило. Есть напарник или нет ─ плевать, лишь бы это не мешало заколачивать деньги!
Он продолжал обыскивать реку и наконец остановился возле тела, плывущего лицом вниз.
Перевернув труп, он откинул спутанные волосы и внимательно изучил лицо. Опасаясь ошибки, он даже выудил из-за пазухи листок с ориентировкой и дотошно сравнил изображение с покойником.
После неоднократных сверок он кивнул: ─ Награда ─ двадцать миллионов рё. Шинносуке Сарутоби, сын Третьего Хокаге Скрытого Листа. Твоя голова теперь моя!
Вытащив тело из воды, Какузу, не обращая внимания на стекающую грязь, взвалил его на спину. Его совершенно не волновало, что роскошный плащ с красными облаками насквозь пропитался речной водой.
Он вскинул голову, сверился с направлением и зашагал в сторону одного из подпольных пунктов обмена в Стране Огня.
Какузу был в отличном расположении духа. Утром он уже сдал один заказ на чёрном рынке, а на обратном пути так удачно наткнулся на ещё одну крупную рыбешку.
То, что эта «рыбешка» была сыном самого Хокаге Конохи, его не волновало ни капли. Да что там какой-то ниндзя ─ явись сюда сам Третий, Какузу бы и глазом не моргнул.
Он был уверен, что его сил хватит для схватки с любым Кагэ Пяти Великих Наций, а потому убийство сына Хирузена не вызывало у него ни малейших угрызений совести.
Одно, впрочем, не давало ему покоя. Выбравшись на открытое место, он уложил Шинносуке Сарутоби на землю и подверг его тщательному осмотру, даже сорвал одежду для детального изучения.
Завершив проверку, Какузу нахмурился. Когда он чуть раньше расправлялся с теми шиноби Листа, этот парень не показал ничего выдающегося ─ он пришиб его мимоходом!
Почему за слабака такого уровня назначена столь высокая награда? Неужели только из-за родства с Третьим Хокаге?
Он снова вчитался в текст на листовке. Дифирамбы в адрес Шинносуке заставили его нахмуриться ещё сильнее.
«Сопоставим с Саннинами!», «Восходящая звезда Конохи!», «Новый герой Листа!»
Эту мелкую сошку превозносили до небес. О чём только думал Третий Хокаге? Не мог же он так безбожно нахваливать собственного сына?
Впрочем, Какузу тряхнул головой. Какая ему разница, как они там славят своих отпрысков? Главное, что награда в двадцать миллионов ─ настоящая, и этого достаточно!
Довольный собой, он потащил свои миллионы к кассе, совершенно не заботясь о чувствах Хирузена Сарутоби.
Спустя несколько дней донесение о Шинносуке легло на стол Третьего Хокаге. Пробежав глазами отчет, Хирузен едва не лишился чувств.
Сын мёртв? Шинносуке, которого так тщательно охраняли элитные ниндзя клана Сарутоби, погиб вот так просто?
Он в ярости обрушил кулак на стол, разнеся его в щепки, и прорычал в лицо связисту: ─ Вы выяснили, кто это сделал?!
В этот момент он походил на разъярённого льва; от привычного добродушия не осталось и следа ─ лишь лютая ярость и жажда крови, от которой у ниндзя-разведчика перехватило дыхание.
─ Кажется… это был… охотник за головами… ─ дрожащим голосом выдавил тот.
─ Невозможно! ─ взревел Хирузен. ─ Как мог какой-то паршивый наёмник вырезать столько элитных шиноби Конохи?!
─ Немедленно продолжать расследование! Выяснить, кто этот безумец, посмевший поднять руку на наших людей!
Он был вне себя. Он уже подготовил для старшего сына идеальный путь к креслу Хокаге, выжидая лишь момента, чтобы передать ему пост Пятого.
И вот ─ нелепая смерть во время миссии ранга B за границей. И все сопровождавшие его элитные бойцы клана Сарутоби тоже мертвы. Тот, кто сотворил подобное, точно не был случайным прохожим, и Хирузен отказывался верить, что убийцу нельзя вычислить.
Спустя несколько часов аналитический отдел представил свои выводы. Прочитав отчёт, Хирузен Сарутоби замер в глубоком шоке.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026