Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!
— Ч-что это такое?!
— А, это ведь...!
Колетт и Сабина уставились на поданное блюдо с одинаково ошарашенными лицами.
Это я заказала еду на троих — без обсуждений. Если дать им выбирать, мы бы сидели до вечера, а я сейчас слишком устала для подобных приключений.
Я ведь знаю их вкусы. Обычные дети, с самыми типичными детскими предпочтениями. А значит, от этого они точно будут в восторге.
Да, перед ними стояло блюдо легендарное и великое — детский обед!
Когда-то Сабина уже пробовала мой «самодельный детский обед» — в том самом трактире «Ракугэнтэй», куда я ходила по делу. Но то было жалкое подобие, наскоро собранное из того, что под рукой.
А вот здешний вариант — настоящий шедевр.
Никаких тебе фабричных полуфабрикатов: только сочная домашняя котлета, не сухая паста, идеально поджаренные креветки и крокеты, нежнейший пудинг.
И главное — омурайсу.
Не с изысканными соусами — демигласом, сливками или прочей ерундой. Нет! Здесь всё как должно быть: простой кетчуп и классический тонкий омлет сверху, а не это новомодное «фуато́ро».
Вот оно. Настоящее счастье!
Обычно детские обеды рассчитаны на малышей и младших школьников, но здесь порция явно побольше — как раз для тех, кто постарше.
Раньше я сама заказывала это блюдо, когда приходила сюда с семьёй, но после старших классов перестала — вдруг встретится кто-то знакомый, неловко же.
Но сегодня у меня железное оправдание: я сопровождаю детей! И, естественно, ем то же самое, что и они. Отличная возможность снова попробовать мой любимый детский обед!
С моими внешними данными — лет на четырнадцать-пятнадцать, не больше, — никто и слова не скажет.
Хотя на всякий случай, заказывая, я просто ткнула пальцем в меню, показала «три» и заговорила на языке из того мира.
Если тут и есть возрастные ограничения, официантка наверняка решит, что проще принять заказ, чем разбираться, что я вообще сказала.
И точно — девушка вытаращила глаза, нервно улыбнулась и выдала:
— О-о-о-ке, о-ке, ра-дзя, е-е-ес, ма’м! —
И поспешила прочь.
Победа!
Так что через несколько минут на нашем столе стояли три подноса счастья — три сияющих детских обеда.
Игрушек тут не полагалось — только крошечный флажок в рисе. Но главное ведь не игрушки, а вкус!
Я первой взяла ложку и надрезала омурайсу, за мной последовали Сабина и Колетт.
Хлоп.
Жу-жу-жу...
Пак-пак-пак-пак-пак-пак-пак...
Мгм-мгм-мгм-мгм-мгм...
Когда я моргнула, перед нами уже стояли три пустых тарелки.
И две пары глаз, глядящих на меня снизу вверх — как у щенков чихуахуа.
Да, девочки, я думаю то же самое.
— Хэй, официантка, камоон!
...Уфф. Переели.
И если мне тяжело, то Сабина и Колетт выглядят просто бледно-зелёными.
Два детских обеда и четыре десерта — даже для них это перебор.
Я, между прочим, остановилась на трёх!
Мы собирались заглянуть ещё в книжный, но после этого я решила — домой. Срочно.
Тем более, скоро, скорее всего, начнётся... то самое.
Да, «живот бурчит» в прямом смысле.
Нужно успеть домой... хотя там ведь только один туалет, а нас трое!
Плохо дело.
— Э-э... сестрица, я, э-э-э, это... —
Ага, Сабина не дотерпит. Впрочем, тут есть выход — в торговом центре полно туалетов. Колетт тоже побледнела и начала ерзать.
Что ж — вперёд, команда! Три человека, один путь!
После битвы день клонился к закату.
И в нашем доме начался... судебный процесс.
Судья — Сабина.
Прокурор — Колетт.
Подсудимая — я.
Адвоката — нет.
И, откровенно говоря, шансов выиграть — тоже нет. Совсем. Ни крошечки.
— Почему вы до сих пор не рассказали нам об этом месте?! — гремела Сабина. — Вы хоть представляете, сколько драгоценного времени нашей жизни было потрачено впустую?!
— Да! — подхватила Колетт. — Даже если у вас были причины, неужели нельзя было хотя бы привезти нам сувениры?!
Сегодня Колетт не была моей «преданной вассалкой» — включился режим «лучшая подруга», то есть без всяких церемоний.
К тому же говорила она каким-то официальным, почти надменным тоном. Видимо, злость действительно кипит.
Хорошо. Если контратака неизбежна — начну с самой уязвимой.
— Колетт, — сказала я как можно спокойнее. — Знаешь, один только твой обед сегодня стоил примерно две малые золотые монеты.
— Э...
Колетт побледнела и осеклась.
Отлично! Одна — на дно! Легчайшая победа!
Её представления о деньгах всё ещё держатся на уровне той глухой деревни, где наличных почти не бывает.
Для неё трата двух малых золотых на один приём пищи — это даже не «пир перед смертью», это скорее «после смерти».
Хотя, если честно, на две малые золотые можно было бы и не умирать.
Ладно, теперь Сабина.
— Сабина, — я чуть наклонилась к ней. — Если с королевством что-нибудь случится... ты собираешься жить здесь?
— Э?..
Да, важно уточнить.
— Помнишь ту «битву за защиту столицы»? Если случится нечто подобное снова, и мы не сможем привести с собой наёмников — королевство ведь падёт, верно?
— Н-ну... да...
Сабина умна. Уже поняла, куда я клоню.
— Тогда вот что я хочу спросить, — продолжила я. — Если это произойдёт — что ты выберешь?
Останешься в королевстве, как подобает принцессе, и разделишь судьбу своей страны и народа?
Или уедешь, чтобы начать новую жизнь — здесь, или где-то ещё, на другом континенте, как обычная девушка?
Проще говоря — ты хочешь погибнуть вместе со страной или жить дальше?
Сабина немного подумала и спросила тихо:
— Это... вместе с вами? Или... одна?
Ага. Самый важный вопрос.
— И так, и так, — ответила я. — Возможны оба варианта. Может, мы сбежим вместе.
А может, я сначала укрою тебя здесь, а потом — не успею вернуться.
Если так выйдет, у тебя будет опекун и достаточно денег, чтобы спокойно жить.
Я, конечно, не думаю, что до этого дойдёт... но исключить нельзя.
Кроме того, во время наших будущих путешествий я, возможно, попрошу тебя ждать здесь, если станет слишком опасно.
Но если в тот момент на той стороне со мной что-то случится — считай, я уже не вернусь.
Страна может стоять, но домой ты больше не попадёшь.
Придётся жить дальше — в этом мире, без меня.
Такой шанс ничтожно мал, но не нулевой.
Если тебе это не по душе — на следующем сборе отряда можешь присоединиться к ним и больше не участвовать в наших «поездках».
— …………
В тот вечер Сабина ничего не ответила.
Зато я сумела перевести разговор и благополучно уйти от допроса!
Победа!
Обновлено: 03.02.2026