С момента заказа трейлера прошло три месяца — и вот-вот должна состояться передача.
А я всё это время усердно готовилась к путешествию.
— Устойчивее стой! Центр тяжести ниже, ноги шире! Вот так… спокойно, прицелься хорошенько…
Пах!
Отлично. Поза у Коллет получается всё увереннее.
Да, это именно то, чем мы сейчас заняты — я обучаю Коллет обращаться с пистолетом для самообороны.
В дороге может случиться что угодно. Я ведь не смогу всё время быть у неё за спиной. Поэтому ей нужно хотя бы минимальное умение защитить себя. Да и в будущем пригодится — всё-таки, будущая приближённая дома Ямано, да ещё и наверняка красавица вырастет.
— …Коллет, похоже, куда способнее тебя, девчонка, — лениво заметил капитан, стоявший позади.
Конечно, я не настолько безрассудна, чтобы позволить новичку учить другого новичка стрелять.
На самом деле за Коллет присматривают по очереди бойцы отряда, а я просто перевожу их советы. Если вдруг она сделает что-то опасное — тут же бросаются и перехватывают руку с оружием.
— Так что, у тебя в стране все женщины — бойцы?
Ха! Ещё чего! Он ведь видел, как обстоят дела у нас, когда был тот самый «решающий бой за столицу»…
— Ну, Коллет хотя бы может нормально бросить гранату, — продолжал капитан. — У неё руки сильнее, чем у некоторых барышень…
— Замолчи! — огрызнулась я, чувствуя, как щеки вспыхнули.
Так вот, под постоянные подшучивания капитана Коллет постепенно — привыкала, не совершенствовалась, а тоже привыкала — к обращению с оружием.
— Не «тоже привыкала», а просто «привыкала», — вставил капитан.
— Я сказала, замолчи!
И вот наконец настал день отъезда.
Кажется, всё как-то быстро пошло? Ну, если каждый день крутиться в делах, время и правда пролетает незаметно.
Пришлось съездить в пару стран на Земле — там, где занимаются анализом предметов из иного мира, — встретиться с парой важных персон…
Причём я старалась никогда не встречаться с представителями одной страны наедине: только сразу с несколькими, и всегда под охраной бойцов «Волчьего клыка».
Иначе ведь можно нарваться на угрозы, давление или глупые требования.
Конечно, в случае чего можно просто телепортироваться прочь, но лучше не допускать конфликта вовсе.
В общем, это будет дипломатическая поездка — что-то вроде предварительной миссии перед заключением договора о совместной обороне против возможного вторжения с других континентов.
Главу делегации назначили каким-то графом — уполномоченным лично королём. Говорят, он сразу согласился, потому что сын уже готов принять титул в случае чего. Ну, с такой миссией и правда не ясно, вернёшься ли живым: разбойники, враждебные государства, «несчастные случаи»… всё может быть.
Помогать графу будет молодой человек лет двадцати — наследник маркиза.
По словам короля, умный, воспитанный и галантный. На деле же — слишком пристально смотрит на меня своими «блестящими» глазами. Раздражает.
А ещё, чтобы придать миссии вес и показать серьёзность намерений, с нами отправляется представитель королевской семьи.
— Йо-хо! Здорово, что мы сможем путешествовать вместе! — радостно помахала рукой Сабина.
…Что? Чтооо?!
— Почему Сабина-чан едет с нами?!
— Проиграл ей в сеги на желание, — устало ответил Его Величество.
— …Понятно, — пробормотала я, глядя на его почти плачущее лицо.
А Сабина тем временем довольно улыбалась, явно наслаждаясь ситуацией.
Разумеется, участниками миссии были не только они.
В состав делегации входили многочисленные чиновники, секретари, охрана, а также служанки и фрейлины, ухаживавшие за вельможами. Путешествие предстояло долгое, так что неудивительно, что выезд получился внушительным.
После знакомства всех участников в Большом зале состоялась торжественная речь Его Величества — и проводы.
Это была экспедиция, с которой могли не вернуться. Люди прощались, обнимались, кто-то сдерживал слёзы. Но среди самих членов делегации не чувствовалось отчаяния.
Наоборот — в их глазах горела гордость за оказанное доверие и решимость выполнить миссию и вернуться живыми.
Затем все вместе направились во внутренний двор, где их уже ждали экипажи. Под приветственные возгласы собравшихся посланцы один за другим занимали свои места.
Я же села в карету, что стояла ближе к центру кортежа — самую роскошную из всех.
Разделять дорогу мне предстояло с Сабине, капитаном, молодым помощником графа, двумя горничными и кучером — всего нас семеро.
Так я думала. Вернее, так думали шесть остальных.
Караван тронулся под звуки труб и одобрительные крики провожающих.
Прошло какое-то время после выезда из столицы.
Граф Оудист фон Кобмейн, глава делегации, и его помощник — сын дома маркиза Кальдеболта, молодой человек по имени Кларж, — всё это время вежливо молчали, не желая мешать Сабине, устроившейся у меня на коленях.
Но любопытство в конце концов победило.
— Э-э… почтенная жрица-хранительница?.. — осторожно начал Кларж.
— Ой, не надо так официально! — засмеялась я. — Просто зовите меня Мицуха. А то неловко, когда сын маркиза ко мне с «почтением» обращается — я ведь всего лишь начинающий виконт!
— Тогда… можно просто Мицуха?
— Конечно, — улыбнулась я.
Кларж явно просиял, услышав, что ему позволили обращаться ко мне по имени.
— Так вот, Мицуха, — продолжил он, — это устройство, которое по твоему распоряжению установили в карете…
Он указал на квадратную коробку, закреплённую в углу экипажа. Она была тщательно зафиксирована на подушках, чтобы не трясло, а из неё тянулись какие-то шнуры.
— А, это? — сказала я. — Это устройство связи. С его помощью можно разговаривать с Его Величеством, даже находясь далеко отсюда. Магическая коробка.
— Что?! — в унисон вскрикнули граф и Кларж.
Даже горничные удивлённо распахнули глаза, хотя ни одна не позволила себе произнести ни слова — не зря ведь их выбрали для службы при принцессе и руководителе миссии.
Только Сабина, разумеется, даже бровью не повела.
— Н-но… — выдавил Кларж. — Если можно напрямую связываться с Его Величеством, тогда какой смысл в нашем «полномочии»?..
Граф же с лёгкой тоской вздохнул — как-то сразу померк торжественный блеск его миссии.
— Ну, раз уж всё равно начали говорить, — бодро сказала я, — давайте я покажу, как им пользоваться. Сабина-тян, ты тоже послушай: эта модель немного отличается от той, что у тебя в покоях.
Граф и Кларж, разумеется, никогда прежде не слышали о таких устройствах — им ведь не положено было знать о существовании радиосвязи, установленной в комнате Сабины.
Я подробно объяснила, какие кнопки можно трогать, а какие — нет, и показала лишь базовые функции.
В экипаже стояли два радиоприбора — один для диапазона КВ, второй для УКВ и УВЧ.
Оба работали от аккумуляторов, а на крыше кареты я закрепила солнечные панели.
Если заряд вдруг начнёт падать, я просто заменю батареи на запасные, которые лежат у меня дома. Но, поскольку связь будет проводиться лишь раз в день, на ночь устройства мы выключаем — энергии должно хватить с избытком.
Антенна — широкополосная, от 7 до 430 МГц, мобильная, складная.
Граф, Кларж и Сабина слушали очень внимательно, а за их спинами служанки чуть ли не конспектировали глазами каждое движение.
Если с хозяевами что-то случится, именно им, возможно, придётся пользоваться этой штукой.
Вот уж поистине достойные доверия девушки — не зря их назначили в эту карету.
Обновлено: 03.02.2026