На следующий день после сокрушительного поражения, ближе к полудню.
Я заранее предупредила, что с утра меня не будет, — и, как и ожидалось, ровно после обеда явилась Сабине-чан.
Ну да, я так и думала, что она придёт…
Сияя глазами, Сабина шла рядом, а я катила горный велосипед, и мы направились к королевскому дворцу.
Нет, ну серьёзно, кататься где попало всё-таки не вариант. Во дворце, наверное, найдётся какой-нибудь задний двор — там и потренируемся.
И вот — Сабина, полная энергии, и её противоположность — хмурый и мрачный дядька-телохранитель, волочащий ноги.
— Да извини же ты, извини! В следующий раз принесу тебе виски… ладно, бренди! Честное слово, подарю!
У ворот нас, конечно, пропустили без вопросов.
Направились сразу в любимый Сабиной внутренний сад.
Сначала — теоретическая часть: устройство велосипеда, управление, принципы равновесия и движения.
Сабина слушала с самым серьёзным видом и энергично кивала. Кажется, действительно всё поняла. Молодец, что тут скажешь.
Далее — показательный номер от меня.
Моя школа стояла прямо на склоне горы, и за три года езды на велосипеде туда-сюда я хорошо натренировалась. Пока почти все девочки в гору только пешком катили свои велики, я поднималась, не слезая с седла! Когда просто давишь ногами, педали не идут, так что приходилось ещё и руками на себя тянуть руль, вкладывая всю силу в подъём.
Может, поэтому, хоть выносливость у меня и слабая, но на коротких дистанциях я неплоха. И подтягивания даются легко.
А, ну да — подтягивания, наверное, просто потому, что я лёгкая и руки короткие, так что тянуть недалеко… ага, спасибо, поняла.
В общем, с велосипедом я в ладах! Показала пару трюков — подняла переднее колесо, круто развернулась на месте, покружила в разные стороны.
Глаза Сабина сияют от восторга. Телохранитель же в шоке.
— Я же сказала, прости! Эй, ну не падай же ты в обморок…
Далее — шлем, защита, и вот Сабина впервые садится за руль.
Пару раз упала… но уже через несколько минут уверенно поехала.
Ну да, я так и знала.
Пока я наблюдала за тренировкой, вдруг заметила — за спиной стоит сам король. А вокруг уже и публика собралась — видно, кто-то успел доложить.
Я как раз подумала, что сейчас потребуют объяснений, но король произнёс первое:
— Мицуха, научи меня выигрывать в Отелло.
…Ах, значит, тоже проиграл.
— Простите, Ваше Величество. Я тоже вчера потерпела полное поражение — и потеряла одну важную вещь.
Король опустил голову.
Интересно, что же с него стребовала Сабина?..
— Может, сыграете с ней в сёги? В той игре уж она вряд ли сможет обыграть взрослого мужчину, знающего, что такое стратегия.
Король посмотрел на меня со слезами в глазах.
…А, то есть и там проиграл.
Я похлопала его по плечу, стараясь утешить, когда к нам подбежал канцлер.
— Госпожа Мицуха, умоляю, поделитесь секретом победы в Отелло и сёги!
И вы туда же, господин канцлер?..
В итоге история вышла такая: велосипед, присланный моими друзьями из родного мира, я проиграла Сабине.
Король хотел было возмутиться, но, судя по его лицу, сам успел во что-то вляпаться и предпочёл промолчать.
Так что, интересно, на что же ты согласился, Ваше Величество?..
Впрочем, нет худа без добра. Если Сабина будет рассекать по всему столичному району на горном велосипеде, жители быстро привыкнут к виду этой диковины. Да и приставать к принцессе с расспросами никто не рискнёт.
А когда и я начну ездить, всем уже будет всё равно — привычное дело!
С велосипедом жизнь в столице станет куда удобнее. Прекрасно же!
Я вообще мастерица по части «ищем плюсы во всём»!
И это не самооправдание… наверное.
Тем же вечером, в лавку Мицухи пришёл один человек.
Пять дней спустя.
Как и в последние дни, Сабина вскочила на свой горный велосипед и, ловко оторвавшись от преследующего её телохранителя, вылетела на улицу.
Впрочем, телохранитель прекрасно знал, куда она направляется. Через некоторое время он, как обычно, доберётся до цели взмыленный и запыхавшийся.
А пока — несколько коротких, драгоценных минут спокойствия без присмотра, которые можно провести с «сестрой Мицухой». С этой мыслью Сабина прибыла в лавку «Товары Мицухи».
И… застыла.
Перед входом стоял телохранитель, сложив руки на груди и торжествующе ухмыляясь.
А за его спиной — кросс-байк.
Маленькая девочка на горном велосипеде против взрослого, натренированного мужчины на скоростном кроссовом — в городских условиях шансов не было.
Накануне он решил, что сегодня непременно возьмёт реванш, и выехал заранее.
Даже телохранители — всего лишь люди. Иногда им тоже хочется немного поиграть.
И раздался отчаянный вопль перед лавкой:
— Мицуха-нээсама, это ужасно!!
Телохранитель умолял Мицуху о помощи, и та, испытывая чувство вины, согласилась, закрыв глаза на некоторые логические нестыковки.
Этот телохранитель и раньше неотступно следовал за Сабине и многое знал о Мицухе.
По неписанному правилу, охрана всегда ведёт себя так, будто её нет, и никогда не разглашает того, что слышала или видела, даже нанимателю.
Иначе в критические моменты, где важна тайна, охрану пришлось бы убирать, а тогда подопечный останется без защиты.
Поэтому Мицуха и разговаривала с Сабиной, словно их никто не слушает: и о том, как готовится велосипед, и что сделать это можно всего за полдня.
Телохранитель, зная всё это, понимал, что нарушает правила, но иначе не мог — ведь если так и дальше оставлять Сабину без защиты, он не сможет исполнить свой долг.
Долго мучился сомнениями, а потом решился на крайний шаг — обратиться с просьбой прямо к Мицухе.
Мицуха всё поняла. И, осознавая, что сама виновата в сложившейся ситуации, не смогла отказать.
Речь шла о безопасности Сабины.
Да и не только о лавке: ведь, даже добираясь до неё, принцесса на несколько минут оставалась без охраны.
Опыт «дебюта громовой жрицы» забыть было невозможно.
Так что эти пять дней телохранитель посвятил тренировкам: достал кросс-байк и, в свободное от службы время, упорно занимался, чтобы превзойти Сабину в умении ездить.
С теорией у него проблем не было — он внимательно слушал объяснения Мицухи во время обучения Сабины. Это ведь тоже часть его работы — знать всё, что связано с безопасностью подопечной.
В тот вечер телохранитель впервые за долгое время позволил себе выпить дома.
Он открыл бутылку заморского напитка, которую получил вместе с новым велосипедом.
Этот «бура́нди» или как-то так… имел чудесный аромат, был крепким и — вкусным.
Очень, очень вкусным.
Обновлено: 03.02.2026