Глава 55 — Глава 51. Начинаем продажу попкорна!

Закончилось! Я как-то пережила свою первую в жизни «вечеринку аристократов». Впрочем, всё прошло не так уж плохо. Я наконец-то снова увиделась с Аделейт, и вообще — приятно было поболтать с ровесниками. А то в последнее время я как будто только с дядьками да с маленькими девочками разговариваю… Конечно, попадались и те, у кого прямо на лице написано «корыстный интерес», но что поделать — они же дворяне. Каждый старается развить своё владение, как может, и если кто-то кажется полезным — неудивительно, что хотят завязать знакомство. Вот и я не осталась в долгу: рассказала о вещах, которые собираюсь продавать в столице, и попросила пару услуг у тех, чьи земли лежат по пути между моими и городом. …Интересно, сработала ли моя «Суператака — взгляд снизу с мольбой!», которой меня научила Сабина? Нет, я, конечно, не говорила: «Дяденька, пожалуйста!» — я ещё не готова к такой степени самопожертвования. Хотя, кажется, граф Боузес и Алексис выглядели немного мрачными, когда я благодарила их перед уходом. Может, я испортила им настроение, заставив участвовать в непланированной вечеринке? Надо будет потом чем-то это компенсировать… За два дня до вечеринки я заказала взрывающуюся кукурузу по почте — уже сушёную, разумеется. Купила и кастрюлю — алюминиевую, средней величины. Всё-таки для попкорна не нужны сверхтехнологии вроде нержавейки, титана или эмали. Главное, чтобы была лёгкая, дешёвая и чтобы ребёнку было несложно её трясти. А пригорит или прожжётся — не беда, купим новую. Кстати, вспомнила, как однажды в обувной лавке мне сказали: «Лучше взять дорогие, но хорошие туфли — в итоге выгоднее выйдет, ведь прослужат в несколько раз дольше дешёвых». Но если подумать — не разумнее ли купить десять пар по три тысячи йен, чем одну за тридцать тысяч, если каждая из дешёвых проживёт год? Можно менять под одежду, а если испачкаешь или испортишь — потеряешь только десятую часть, а не всё сразу. Нет, я понимаю, хорошие вещи — это хорошо. Компьютеры и технику я, например, беру только качественные, японские. И разницу между хорошей и дешёвой обувью я тоже ощущаю. Говорят, в дорогих отелях персонал судит о госте по его обуви. …Но если отель действительно меняет отношение к клиенту в зависимости от его ботинок — я туда ни за что не пойду! Если человек не богат, но всё равно приходит, немного перешагнув через свой бюджет, — ему надо благодарить, а не презирать! …Ладно, к кастрюлям это всё не относится. Увлеклась. Бумажные пакеты для продажи я тоже купила — маслобумажные, как для картошки фри, по четыре йены за штуку. Газовые горелки, топливо и прочие мелочи тоже готовы. Лавка-киоск, похоже, тоже почти завершена: оставалось только немного подправить мелочи, и этим уже занялись. И вот сегодня, на следующий день после вечеринки, начинается пробная продажа на площади. Когда я пришла в приют, киоск был уже полностью укомплектован — оборудование и ингредиенты, привезённые вчера, стояли на месте. Трое ребят без меня начали осторожно катить лавку на площадь. Какой бы гениальный ни был Роик, конструкция всё же сделана из старых досок детскими руками, так что обращаться с ней нужно аккуратно: один тянет, двое толкают — медленно, внимательно. Продавать сегодня будут трое: сам Роик, Мано, и старший из сирот — четырнадцатилетний Филипп. Всё же, если поставить только малышей, могут привязаться какие-нибудь хулиганы. Я, конечно, тоже останусь неподалёку, наблюдать. Соль и растительное масло я принесла из своих владений — через перенос. Кастрюли и пакеты — японские, но я бы хотела со временем наладить местное производство. Да, кастрюли можно купить и в столице, даже если меня вдруг не станет, — просто будут чуть тяжелее. А вот бумажные пакеты… тут надо что-то придумать, чтобы можно было обходиться своими силами. Я даже думала запасти несколько сотен пластиковых контейнеров — продавать их с залогом, потом принимать обратно и использовать повторно. Но, похоже, идея бы не сработала. Честно говоря, я и так уже пыталась внедрить систему выкупа упаковок — чтобы пластик не выбрасывали, не загрязняли природу, да и чтобы будущие археологи не теряли сознание от находок вроде «пластикового ведра эпохи Ямано». Некоторые простолюдины, особенно женщины, действительно приносили обратно пустые бутылочки от шампуня и прочее. Но большинство — нет. Оказалось, они используют упаковку повторно: ставят на полки как украшение, хранят там мыльную воду, а кое-где даже продают пустые контейнеры по цене выше, чем мой выкуп! А пакеты от лапши вообще начали превращать в элементы декора… Ну, раз не выбрасывают — уже неплохо. Но в будущем, пожалуй, стоит придумать, как сделать так, чтобы никакая упаковка вообще не превращалась в мусор. Ну а теперь — о самом попкорне. Цена за порцию — две-три серебряные монетки. Понятно, что при такой стоимости нельзя делать тару слишком дорогой. А если и поставить низкую цену за возврат, никто её не принесёт — ведь лёгкую, не протекающую и удобную ёмкость все просто оставят себе. Более того, есть риск, что некоторые начнут скупать попкорн не ради самого попкорна, а ради контейнера. Если так пойдёт, то стоит мне потерять доступ к поставкам из Японии — и всё, коллапс. Ингредиенты, кастрюли, масло — всё можно найти здесь, а вот продавать будет не во что. Попросить покупателей приносить собственные миски или котелки? Ха! Только попробуй заставить людей тащить с собой посуду — продажи рухнут моментально. Может, стоит ускорить разработку бумаги в моём владении? Хм… надо подумать. Пока я размышляла, мы уже добрались до площади. Роик с ребятами выбрали место, поставили киоск, быстро разложили прилавок и выстроили оборудование. Ух ты, ловко работают! Потом они воткнули какие-то два щита. Вы что, даже вывеску сделали? Я подошла поближе и посмотрела. — Что это ещё такое?! Один щит был нормальный: «Особый продукт владений баронессы Ямано — Взрывающаяся кукуруза. Цена: 3 серебряные монеты». Да, звучит вполне прилично. Но второй… Без слов, просто рисунок — стилизованная картинка: девушка в развевающейся юбке, стоящая на силуэте какого-то бронированного автомобиля. — Э-э… это что? — Эмблема нашей лавки, — совершенно спокойно ответил Роик. — Мы все вместе придумали, чтобы даже неграмотные с первого взгляда понимали, что это лавка жрицы-хранительницы. …Ну вот как я теперь скажу им убрать? Столько старались. Придётся просто прятаться за прилавком. Хотя рисунок, надо признать, действительно хороший. Интересно, кто его нарисовал? Всё готово! Рецепт мы вчера отрепетировали. Ну что ж — третий филиал «Лавки Мицухи» объявляется открытым! Первые продажи пошли отлично. Всё шло как по маслу. Но, честно говоря… это было нечестно. Самое трудное при продаже нового товара — заставить людей хотя бы попробовать. Каким бы классным ни был продукт, если его не замечают — он не продастся. Главное — привлечь внимание, заставить взять в руки, попробовать. Попробуют — и всё ясно: хорошее купят, плохое — нет, и винить тут можно только себя. Вот почему на ярмарках самиздата часто кричат: «Хотя бы посмотрите, читать необязательно!» или «Читать стоя приветствуется!» — потому что, пока покупатель не заглянет, у тебя даже шанса нет. И если уж человек хотя бы взял твой труд в руки — даже если не купил, ты всё равно благодарен: он заметил тебя. Поэтому я почти всегда пробую еду на дегустациях в супермаркетах. Не потому что жадная — просто понимаю, каково это, стоять за прилавком. Так что с попкорном я поступила аналогично. Во-первых, это уникальный товар — ни у кого больше нет. Не как шашлыки, где десятки одинаковых лавок. Во-вторых, те, кто умеют читать, сразу видят надпись: «Особый продукт владений баронессы Ямано» — а значит, это от самой жрицы-принцессы, а значит, то самое чудесное блюдо из Ямано. И когда кто-то подходил, показывал на рисунок и спрашивал — ребята гордо отвечали: «Это прямая лавка самой жрицы!» После этого продавалось всё подчистую. Как такое назвать, если не наглое преимущество? Даже неловко перед другими торговцами, честное слово… А ещё — треск лопающихся зёрен! Как только начинается весёлое «поп! поп! поп!» — вокруг сразу толпа. Я и не пыталась прятать процесс: пусть все видят, как делается. Ингредиенты — на виду, всё просто. Уверена, многие попробуют повторить дома, используя обычную кукурузу. Ха-ха-ха! И пусть потом познают отчаяние! Фраза «особый продукт владений баронессы Ямано» — это не пустые слова! …Продавалось прекрасно. Просто сметали! Даже когда подошла вторая смена, первые трое не смогли уйти — всё раскупали так быстро, что пришлось задействовать запасную горелку и кастрюлю. Хорошо хоть, я всё предусмотрела. Достигли ли мы цели в одну золотую монету выручки? Ещё бы — ведь продали всё, до последнего зерна! Бедный Филипп, старший из ребят, весь день тряс кастрюлей, говоря, что «не может заставлять малышей напрягаться». К концу смены у него руки тряслись, а глаза почти на мокром месте. Вот ведь упрямец… Я же говорила — не переусердствуй!