С момента моего рождения в Долине Драконов прошло 328 лет. Поскольку драконы малородящи, и следующий ребёнок долго не появлялся, в деревне меня всё это время считали дитятей. Наконец, недавно родившаяся девочка в этом году достигла 127 лет, а следующий за ней мальчик — 76 лет.
Поскольку они были первыми детьми, родившимися спустя более чем 200 лет после меня, да ещё и разного пола, вся деревня ликовала. Я тоже был несказанно рад наконец-то перестать быть ребёнком. И приятно, что они относятся ко мне с уважением, как к старшему брату.
После этих двух долгое время детей больше не рождалось, и в деревне все как-то молчаливо считали само собой разумеющимся, что эти двое станут парой. Они и сами это понимали. Особенно девочка, Рюрю, казалось, сильно этого хотела. Девочки ведь рано взрослеют.
А я? У меня тут есть кое-кто: одна девушка с очаровательного цвета чешуёй, другая — с безупречной линией хвоста, и другие... Так что я не в обиде.
И вот, мальчик, Тьери, похоже, недавно подхватил ту самую болезнь. Да-да, ту самую болезнь, характерную для юных драконов: «Я сильный и мудрый древний дракон, я буду править миром и направлять глупцов». Это умилительно. Но поскольку они относятся ко мне как к старшему брату, пожалуй, я позволю им немного поразвлечься.
Раньше, если мы пытались пошалить с людьми, тот сумасшедший упрямый старик, живущий в одиночестве в горной пещере, сразу же начинал докучать: «Не связывайтесь с людьми», «Нельзя трогать людей». Но он умер некоторое время назад, так что проблем нет.
Итак, я планирую помочь одному из человеческих королевств. Если это королевство возомнит о себе и начнёт творить глупости, будет весело наблюдать. А если им удастся подчинить окрестности, я смогу управлять ими из тени и играть в правление.
Я и сам хотел поиграть в такие игры в детстве, но тот упрямый старик слишком надоедал, да и старшие были в основном девушками, так что у меня не было такой возможности. Нет, я не был болен той болезнью. Просто мне хотелось немного поиграть.
Что ж, пожалуй, я предложу им присоединиться.
Рюрю тоже с нами? Отлично, я только за.
Значит, я научу амбициозное королевство паре слов на языке монстров и позволю им немного приручить монстров. После этого я на время отступлю и буду просто наблюдать.
Вот о чём я думал... Но кто мог подумать, что мы споткнёмся на самом первом шаге?
Если они не смогут захватить королевскую столицу этой страны, игра даже не начнётся. Бездарные низшие твари. В таком виде я не смогу развлечь этих двоих.
Что ж, ничего не поделаешь. Я немного помогу им только в самом начале. Для начала, достаточно просто раздавить этих парней и разрушить ворота своим дыханием.
И вот, появилось что-то страшное! Одна большая и две поменьше.
Похоже, они умеют говорить, так что попробую установить первый контакт.
— Ваше драконье величество, здравствуйте.
— Что ты несёшь? Настроение отвратительное. И это по вашей вине. Сгиньте поскорее.
Ах, большой дракон не терпит возражений, ясно. Ну, он же на их стороне.
Переговоры мгновенно провалились. Что ж, придётся стрелять.
Па-па-пам, па-па-пам
— Что это ещё такое?
Не больно вообще, да? Ясно.
— Я сам с ними разберусь!
А, так ты тренируешь младшего? У меня почему-то неприятные воспоминания защекотали левую руку. Раздражает. Но если противник молодой, с ним должно быть проще справиться.
— Тогда оставлю вас молодым, разбирайтесь напару.
Что это он несет? Это что, сватовство?
А, большой дракон отступил. Рядом с ним ещё один поменьше. Давайте называть их Взрослый Дракон и Дракончик. Пока что имеем дело с тем, что перед нами.
— Послушайте, давайте поговорим...
— Сдохни.
А, с этим не сработает.
«Штурмовые винтовки, огонь!»
Та-та-та-та-тан
— Та же штука, что и раньше? Совсем не больно.
Эй, а глаза у тебя немного бегают. Мощность штурмовой винтовки совсем не чета пистолетной пуле. И это не 5.56 мм, а 7.62 мм. Или твоя кожа слабее, чем у большого дракона?
«Всё вооружение, быть готовым к стрельбе по команде. Ручные пулемёты, огонь».
Ага, не стоит слишком рано раскрывать свои козырные карты.
Ну, это часть расследования на будущее. Чтобы выяснить, какое оружие на каких драконов действует и так далее. Пока этот неопытный молодой дракон по глупости тянет время и упрямится, можно всё проверить, найти слабые места.
До-та-та-та-та
— А-а-ай, бо-больно!
Оо, и Дракончик... что, только от боли кричит? Может, он просто слабо держит удар? Драконы редко сталкиваются с болью? Или потому что он ребёнок?
А, это был драконий язык? Не выдержал боли и непроизвольно перешёл на родной? А, да, я, кажется, выучила драконий и ещё кое-что... язык монстров? От того Взрослого Дракона. Похоже, драконы знают несколько языков помимо человеческого.
Пожалуй, пора закругляться. Осталось обрушить на него всё разом, пока он не начал контратаковать. Бросаю быстрый взгляд — ага, все они уже прицелились, как надо. Как и ожидалось от подчинённых капитана.
«Тяжёлые пулемёты, огонь»
До-до-до-до-до
— Угъяааааа-а-а-а-а!!
Чешуя взорвалась, пули вонзились в плоть. Брызнули кровь и ошмётки мяса.
Взрослый дракон и второй детёныш застыли, вытаращив глаза — даже не шевельнулись. Ну да, они ведь не могли себе представить, что какой-то человек способен ранить дракона, даже с оружием. Вот и растерялись.
— Ги… Гисамаааа!!
О, вот и безумное лицо — перекошенное болью и яростью. Дракон распахнул пасть, жадно втягивая воздух…
Сейчас будет выдох пламени!
— RPG — в пасть!
Бофью-бофью-бофью!
Три реактивных гранаты из одноразовых РПГ-27 вырвались одна за другой, устремившись прямо в пасть дракона.
Одна залетела в раскрытую глотку, две другие ударили в челюсть и голову — и взорвались.
Тело детёныша рухнуло, подняв клубы пыли.
— Тиэри-и-и!!
Вторая юная драконица, обезумев от боли и отчаяния, кинулась на Мицуху.
— Бог, спаси-и-и-и-и!!
Дододододододододододододо!
Двадцатимиллиметровая пушка превратила всё перед собой в месиво. Детёныш рухнул, даже не успев вскрикнуть.
Взрослый дракон так и остался стоять — окаменев.
А раненный детёныш, изрешечённый, с вывернутыми ранами, из которых хлынула кровь, пополз — сантиметр за сантиметром, к своему брату.
Пополз… и, наконец добравшись, вытянул лапу, коснулся тела — и замер навсегда.
— Уааааааааааааааааа!!
Наконец, взрослый дракон ожил — полубезумный от горя.
— Ааа, Рюрю, Тиэри-и-и-и!! Мои дети, мои малыши! Мои брат и сестрёнка! Они звали меня Йору-ни-сан! А я… я втянул их в эту глупую игру… аааааа!!
Он рыдал и выл, не замечая ничего вокруг. И только когда поднял голову, понял: двадцатимиллиметровка, тяжёлые пулемёты и несколько противотанковых гранатомётов теперь направлены прямо на него.
— Гяаааааааааа!!
Я умру! Меня убьют!!
Меня — древнего дракона! Меня — сильнейшего, мудрейшего из созданий! Люди… эти жалкие, ничтожные люди…!
Хиииииии!!
И древний дракон бежал.
Бежал как безумный, ломая, топча, взметая в воздух людей и повозки, пока не оказался настолько далеко, что ни один из тех, кто извергает смерть, не мог его видеть.
Только тогда взмыл в небо и с паническим визгом умчался обратно, в Долину Драконов.
Имперская армия лежала в руинах.
Когда дракон, спасаясь, побежал прямо по дороге от ворот, он фактически прошёл через самое сердце войска.
Прямо там располагался передовой штаб, а вдоль дороги тянулись обозы с продовольствием, водой, сеном, стрелами и другими припасами. На той же линии стояли склады. Естественно, их держали поближе к дороге.
В один миг армия потеряла и снабжение, и командование, и оказалась в полном хаосе.
Они лишились всего: воздушной кавалерии — своего козыря, поддержки древних драконов и даже контроля над чудовищами.
Оставался один вопрос — как отступить, потеряв как можно меньше людей.
Монстры же, видя смерть своих командиров и разгром «величайших» драконов — двух убитых и одного, унизительно сбежавшего, — впали в панику.
Когда Мицуха велела вновь открыть огонь и через громкоговоритель на орочьем и огрском языках заорала:
— «Вы, вкусные! Я вас сожру-у-у!» —
монстры дружно дали дёру, прямо сквозь остатки имперской армии.
Ну и ладно.
Дальше пускай королевские войска и местные лорды добивают остатки и разберутся с последствиями. Наёмникам тоже надо что-то оставить — пусть заработают.
А, кстати, к другим воротам вроде подошли войска того самого предательского лорда. Их цель была — перекрыть выход, чтобы не дать сбежать знати.
Некоторые подразделения решили блеснуть геройством и попытались проломить ворота — результат: решето после пулемётов и гранатомётов.
Что ж, хорошо, что и те, кому я поручила охрану других ворот, получили свою долю славы — а то потом ведь обидятся.
Пора возвращаться в город.
Я уже хотела позвать капитана — а они, оказывается, грузят тело одного из детёнышей в грузовик. Ну… ладно, как знаете.
Когда вернулась в город, совершенно вымотанная, там уже стоял полный бедлам.
— Жрица Грома? Да бросьте, это уже пройденный этап.
— Посланница божья? А, значит, всё-таки всё слышали, да?
— Влюбились в мой боевой крик? Это адреналин, господа, эффект подвешенного моста!
— Невестой для принца? Эээ… ваше величество, с чего бы это? И пожалуйста, не этот блестящий тип!
— Рюхен-кун? О, ну… он хотя бы милый, с ним приятно.
— Эй, не трогайте! Плечо! Шов расходится! Кровь! Кровь-аааа!
«Волчий Клык» — тоже звёзды!
Их уже зовут «божественными воинами». Женщины с младенцами просят:
— «Пусть он коснётся ребёнка!» —
а один из бойцов, вместо ребёнка, лапает саму мать.
— Эй, ты! Не перепутал ли ты объект благословения?!
И нет, девочек, которые просят «потрогать мою грудь» — нет, даже не надейся!
В общем, пусть «Волчий клык» быстро возвращаются.
Меньше будут мозолить глаза, и оружие не растащат.
Перемещаться отсюда нельзя, так что снова — во двор.
Я перенесла всех обратно и тут же вернулась — дела не ждали.
Заглянула к Алексису — он, похоже, сильно переживал, но, узнав о победе, наконец-то улыбнулся.
А теперь — спать.
Магазин завтра закрыт. Да и работать я всё равно не смогу.
Прошли века.
В Долине Драконов играли маленькие детёныши.
— Эй, а давай слетаем к людям, поиграем? Они, конечно, дохнут быстро, но если использовать их как пешек — говорят, весело!
Один детёныш заговорщицки подмигнул, но другие замялись.
— Ну не знаю… помнишь того странного старого дракона, который живёт один в горной пещере? Он ведь сразу прибежит и начнёт орать:
«Не трогайте людей!»
«Не смейте им вредить!»
Может, его когда-то сильно люди обидели?
— А, этот старикашка… Тогда, пожалуй, ну его. Взрослые ведь и сами стараются с ним не связываться.
— Точно. Тогда — до завтра!
— Ага, до завтра!
Обновлено: 03.02.2026