— Здесь подают блюда Ямано?!
Пока владелец ресторана застыл, а стражники растерянно переглядывались, дверь распахнулась — и в зал буквально влетела девушка.
— А, Мицуха!
— Беатрис-чан…
Следом, один за другим, вошли граф Боузес, леди Ирис, лорд Алексис и лорд Теодор.
Все чинно, колонной — ага, конечно. С такими нарядами, сверкающими золотом, никто из простолюдинов им и слова не скажет. Остальные, кто пытался прикинуться обычными горожанами, уже поспешно отвели взгляд. Да, понятно, знакомы с графским семейством.
— Эм… Бернд, извините. Это мои знакомые, можно я проведу их без очереди?
Бернд механически кивнул.
— Так… значит, здесь работает моя дочь?
Дверь вновь открылась.
— А, Ваше Величество.
Услышав голос Мицухи, Бернд просто рухнул на пол.
Надеюсь, рука не пострадала.
А я ведь говорила — четыре официантки. Штела, Грит, Ильзе… и ещё одна.
Ну да, как будто Сабина могла столько дней не показываться. Конечно, она приходила каждый день — помогала разносить еду, болтала с клиентами, сидела за их столами, делила с ними порции… в общем, полный набор. Клиенты были в восторге. Ещё бы — какая нормальная душа устоит, когда очаровательная девочка тянет «дяденькааа»? Так что… всё-таки внешность решает, да? Женщинам без шансов.
Хотя… Сабина, милая, почему ты записываешь что-то после разговоров с этими «похожими на аристократов» людьми? Это немного пугает, знаешь ли.
И всё же — надо отдать должное стражникам. Городская стража, простолюдины, не слишком обучены, но среагировали мгновенно: выстроились по обе стороны короля, приняли охранную стойку. Даже тот суровый дядька из дворцовой стражи, вошедший следом с канцлером, одобрительно кивнул. Глядишь, карьеру сделают.
Ах да.
— Эй, господин стражник. На Бернда недавно напали — и, кажется, не просто грабитель. Не могли бы вы проверить?
Мицуха перевела взгляд с городского стражника на сидящего на полу владельца соседнего ресторана. Король посмотрел сначала на него, потом — на стражу, и коротко кивнул.
— Слушаюсь! Немедленно!
Стражник ответил с таким рвением, будто речь шла о его собственном повышении. Ну, может, так и будет.
Владельца увели двое стражников вместе с его бывшим подручным — в караулку, не домой. У дверей стояла охрана короля, и тот самый суровый дядька лично дал распоряжение.
Говорят, бывший ученик совершил в глазах поваров нечто неслыханное: предал учителя. В мире кулинаров это почти священное — «благодарность мастеру, связь с товарищами, забота о младших». Нарушил первое — и можешь забыть про работу в приличном заведении, особенно в столице. Сеть поваров, оказывается, крепче гильдии.
Ну что ж, теперь «Ракуэнтей» больше никто не посмеет тронуть.
Заведение, где питаются знатные, где сам король заходит «просто заглянуть», а принцесса лично подаёт еду… Да где такое вообще бывает?!
А. Здесь.
Нет, честно, я до такого не планировала!
Это уже оверкилл, согласна.
Надеюсь, владелец того ресторана не угодит на эшафот.
Что? Еда только, если приготовлена лично мной? И тебе, Беатрис-чан, тоже?
А, Алексис и Теодор — с вами то же самое, ясно.
А Сабина будет за королевским столом… заказ оформлен, да?
Учтите, Ваше Величество, с вас тоже оплата. А для принцессы — детское меню: омурайсу и гамбург.
…Ошибочка. Увидев это, все остальные тоже заказали детское меню.
А готовить его — морока! К тому же, его ведь нет в меню!!
— Итак, задание провалено, получается?
Мицуха застыла.
— Ч-что? Почему?!
— А где же «гол-ин»? Где счастливый финал-то?!
— А…
Забыла.
— Ваше Величество, не согласитесь ли сыграть роль свахи?
— Не смей!!! — завопил Бернд, почти в отчаянии.
Ну да, отцу всегда трудно отдавать дочь замуж…
Что? Здесь не замужество, а жених в дом входит?
А, то есть причина отказа совсем не такая мирная?..
Что ж, «Ракуэнтей» — обычная таверна, где подают кухню Ямано, куда тайком заглядывают аристократы, иногда заходит король, а принцесса помогает с обслуживанием.
Самая обычная, да.
Полный зал, очередь на улицу. Бернд, пора нанимать больше людей, а то ведь рухнешь от усталости.
Прибыль, правда, вышла невелика.
Логично — если хозяева обратились за помощью от безысходности, много они не заплатят. После выплаты гонораров Грит и Ильзе и прочих расходов осталось чуть больше одного золотого.
Ну и ладно. Было весело. Этот золотой положу в копилку — пусть хранится, ведь его ценность особенная.
Сабина, похоже, втянулась в обслуживание гостей. Иногда приходит помогать бесплатно, хотя чаевые и подношения берёт исправно. Копит, между прочим, немало. Девочка умеет просить — и деньги, и угощение.
Охрана при ней всегда есть: одни под видом клиентов в зале, другие — снаружи, изображая прохожих или отдыхающих.
Грит и Ильзе вернулись к своей работе — контракт закончился. Жаль, они бы справились и как официантки, но тогда другим наёмникам совсем бы нечем было заняться. Заработали они, кстати, неплохо — чаевые щедрые.
Да, всё-таки… дело в лице!
А, так я просто не получала чаевых, потому что всё время торчала на кухне?
Ну ладно. Теперь как-то спокойнее.
– Так значит, ничего не удалось выяснить?
– Увы, так и есть…
Королевский дворец, кабинет Его Величества. На троне сидел сам король, перед ним стоял канцлер Зааль.
– Появилась она внезапно, в землях графа Боузеса. В одиночку уничтожила стаю волков, спасла деревенскую девушку, сама едва не погибла, но чудом выжила. Потом познакомилась с домом Боузеса, а теперь завела в столице какую-то странную лавку. Так?
– Да. И не забудем про происхождение неизвестных товаров, блестящие познания, умение организовать дебют дочери виконта Лайнера… Никак не верится, что она — просто дочь мелкого дворянина из захолустья.
– «Жрица Грома», значит… Но зла нашему королевству она явно не желает. Наоборот, стала причиной разгрома банды похитителей и, похоже, занимается благими делами. К тому же спасла нашу дочь. Сабина, похоже, к ней крепко привязалась. Да и ты, насколько я понимаю, пользу от её очков получил?
– Так точно, Ваша Величество…
– Что ж, проблем не вижу. Напротив, стоит подумать, как бы её привлечь поближе. Всё-таки…
– Да. Девица она, признаюсь, весьма интересная.
– Ха-ха, и впрямь. Очень интересная.
Смех короля мягко прокатился по кабинету.
– Что, приглашение от самого короля?
– Ага. Говорит, что старшие брат и сестра возвращаются: он — с похода, она — из соседнего королевства. Хочет, чтобы я пришла на семейный ужин и познакомилась.
Сабина, как обычно, принесла мне не просто новость, а потенциальную головную боль.
Почему я вообще должна знакомиться с их королевской роднёй? Да, с Сабиной у нас завязались хорошие отношения, но её родственники-то тут при чём? Король — просто отец моей подруги, не более. Когда взрослый мужчина начинает чрезмерно интересоваться друзьями дочери, это, знаете ли, наводит на тревожные мысли.
Но если откажусь — только хуже будет. Всё-таки он король. Эх… ладно уж.
– Пришла!
– Вот и пришла!
У ворот дворца меня уже ждала Сабина. Сколько же она тут стояла? Кажется, предвкушала это как «подруга в гости пришла». Хотя, признаться, быть встреченной Сабиной куда приятнее, чем идти за угрюмым стражником. Мне, в конце концов, по душе «благородные мужчины», а не «бородатые бугаи».
Нас провели в знакомую комнату — ту же, что и в прошлый раз. Видимо, во дворце не так уж и много залов.
За столом — король и королева. Последняя — красивая, но тихая, сдержанная женщина. Да, из тех, кто умеет подчёркивать достоинство мужа своим молчанием.
Дальше — ослепительный принц лет двадцати и старшая принцесса, около двадцати пяти. Хм, в этом мире нормально ли, что принцессы в таком возрасте всё ещё дома? Э… ничего, ничего, не смотрите на меня так, Ваше Высочество.
Ещё одна принцесса, лет семнадцати-восемнадцати, потом Сабина и Люхен. Королевская семья в полном составе.
Принц и принцесса поглядывают на меня оценивающе. Что я им, выставочный экспонат? Младшая принцесса, кажется, та самая «младшенькая сестрёнка».
Ну и ладно. Вроде без враждебности. Хотя по лицам старших читается: «Почему эта простолюдинка так близка с Сабиной?»
А ты, Сабина, только попробуй сейчас ляпнуть что-то вроде «вот это она, моя подруга из другого мира» — не позволю!
Фух, наконец-то всё закончилось. Впрочем, разговоры были любопытные — о ремёслах, торговле, экономике.
Но зачем, скажите мне, король стал обсуждать международную политику со мной?! А старшая принцесса — расспрашивать о моём мнении?!
Я просто торговка! Откуда мне знать, кто и где собирается воевать!
А принц… почему все его вопросы сводятся к оружию? Случаем, не родственник ли он Теодора?..
Сегодня лавка закрыта. Да, я тоже иногда отдыхаю. Гибкий график. Дел в Японии хватает, но сегодня туда не пойду.
Меня позвали на барбекю — те самые наёмники из отряда Свена. Хорошие ребята, мы часто пересекаемся. Я им кое-что преподаю, так что подружились. Все из разных стран, но я говорю на их языках, поэтому меня любят и уважают.
Вот и решила приготовить гостинцы. Нет, оленей и кабанов тащить не буду — тяжело. Поймаю парочку кроликов. Птицу тоже нести хлопотно, зато кролик — самое то.
Итак, добыто четыре кролика. Заодно потренировалась со слингшотом. Несу по два в каждой руке — тяжело! И больно: рога царапают ноги. Да, не удивляйтесь — у здешних кроликов есть рога. Для меня они всё равно «кролики».
Ладно, телепортируюсь к базе наёмников, в угол, где обычно никого нет.
На барбекю уже вовсю жарятся угли в разрезанных бочках. Стоит мне появиться — и кто-то замечает:
– О, пришла!
– Э-э… ага.
И да, я прекрасно понимаю, почему они так смотрят. Мой наряд — смесь фэнтези и милоты: короткий плащ, по пояс пистолеты, на спине арбалет, сбоку нож и слингшот. С виду — одиннадцатилетняя девочка с серьёзным арсеналом.
…Эльф. Да я просто эльф, не меньше!
Кстати, вспоминаю: когда впервые расплатилась с ними японскими деньгами, кто-то шутил, что японцев тут называют «феями». Мол, маленькие, вежливые, всегда с улыбкой, куда придут — там процветание, а если их обидеть — исчезают без следа.
Так что да, я у них вроде как «фея-постоялица». И, знаете, неплохая репутация. Плачу исправно, проблем не создаю. Им со мной повезло.
Но вот только зачем я притащила этих кроликов с рогами — вопрос.
– Это… кролики, да? – хмурится капитан. – Ты же знаешь, у кроликов не бывает рогов?
– Хм, ну… в моём мире — не бывает.
Мы их съели.
И это было чертовски вкусно.
А потом кто-то из молодёжи выложил фото на сайт отряда: меня, улыбающуюся с этими «рогатыми кроликами». Подпись: «Эльфийская принцесса пришла на барбекю с загадочными рогокроликами!»
И вот после этого началось. Приехали какие-то «учёные» — посмотреть на дичь. Но мясо давно съели, а кости выбросили. Так они полезли копать в мусорке! Потом ещё фанаты приехали, требовали «показать эльфа» и «дать сфотографировать».
Нет, ну вы серьёзно?
Мицуху я вам не покажу. Проваливайте!
Так и продолжались наши спокойные дни.
Ну… кроме того, что мне спокойствия как раз и не досталось.
Обновлено: 03.02.2026