— Сегодня вечером проведём дегустацию. Приходите вчетвером, — сказала Мицуха. — Вместе с теми, кто может принимать решения. А, и приходите голодными.
Выслушав это, Марсель встал и ушёл — не забыв прихватить ножи и прочие инструменты.
Судя по словам Марселя, на презентационном приёме главная, конечно, сама дебютантка. Но после короткого представления в духе «вот, ещё одна потенциальная невеста» всё мероприятие превращается в общение между дворянами. Молодёжь болтает между собой, а взрослые обсуждают свои «взрослые дела».
Так что никаких церемоний или представлений не планируется — успех праздника будет зависеть от того, насколько хорошо пройдут угощение и обеды. Говорят, «половина успеха — еда, две десятых — платье, ещё две — сама виновница торжества, остальное — мелочи».
Да, на кухне лежит огромная ответственность.
Как только Марсель ушёл, Мицуха тут же переместилась и переоделась. Следующий пункт — дом старого знакомого со времён детсада, Миттана, чей отец держит винный магазин. Сам Миттян сейчас учится в университете в столице, но Мицухе сегодня нужен был не он.
Подойдя к знакомому дому, она громко выкрикнула:
— Тадайма!
Нет, здесь это не странно — она так делала с детства, и все соседи уже привыкли.
Как обычно, на пороге появился отец Миттяна.
— Митико нет дома, — сразу сказал он.
— Знаю, — улыбнулась Мицуха. — На этот раз мне нужен вы.
— О, приятно слышать. И что нужно?
— Продайте мне немного вина.
— А?..
После короткого, но напряжённого торга Мицуха всё же добилась своего — договорилась о покупке и доставке алкоголя на дом.
Что она сказала? Почти чистую правду: «Есть шанс получить заказ от иностранных гостей, нужен образец для дегустации». Ну да, слегка приукрасила. Старик ведь сразу чувствует ложь.
А обещание, что в случае успеха закажет крупную партию, — помогло убедить окончательно.
(Нет, сама она пить не собиралась. Честно.)
Дальше — закупка продуктов, которые долго не портятся: консервы, фрукты, готовые блюда, немного мороженого — всё в морозилку. Горячие блюда и салаты она планировала купить вечером.
Затем — заказ в суши-баре и в любимом французском ресторане — суп и несколько блюд «с собой».
Хорошо. Теперь до вечера можно и поваляться дома, пока не придёт время забирать заказы.
— Добро пожаловать, — встретила она гостей, открывая дверь.
Как и договаривались, пришли четверо: Марсель, супружеская пара — сам виконт с супругой — и молодая женщина лет двадцати с небольшим, его помощница, вторая повариха. Женщин-поваров в дворянских домах почти не бывает, значит, она явно толковая.
Мицуха провела всех на кухню, рассадила и начала:
— Добро пожаловать. Меня зовут Мицуха Ямано, владелица лавки «Мицуха».
Гости не стали представляться — встреча ведь неофициальная, просто ужин в знакомом месте. Никто не должен был знать ни о трудностях их дома, ни о причинах визита.
А титулы и звания и так угадывались — по одежде, манерам, да и Марсель тихо подсказал.
— Сегодня вы попробуете самые разные блюда. Это не ужин из нескольких перемен, так что последовательность не важна — я просто буду приносить всё подряд. Порции маленькие, на одном блюде для всех. Прошу, накладывайте себе на тарелки и не старайтесь доедать до конца — иначе на остальные блюда места не останется.
Четверо кивнули.
— Ну что ж, начнём.
— Консоме, — сказала Мицуха, подавая первое.
Золотистый, прозрачный суп сиял в свете ламп — творение французского шефа, приготовленное с особым усердием.
С первой ложки лица гостей изменились. Один глоток — и выражения блаженства, безмолвное восхищение глубиной вкуса.
Ложки двигались без остановки.
— Дальше блюда будут подаваться все сразу, пробуйте в любом порядке, — пояснила Мицуха.
На столе появлялись всё новые тарелки: французские блюда, китайские, японские, какие-то без определённого стиля.
Что-то — из ресторанов, что-то — из супермаркета, консервы, полуфабрикаты — всё, что может быть вкусным и необычным.
Были и рыбные блюда, и суши.
А ещё — напитки: пиво, вино, виски, бренди, сакэ. Только без коктейлей и слабоалкоголки. При этом Мицуха предупредила: осторожнее с крепким.
Она ожидала шквала вопросов, но гости ели молча. Даже немного тревожно стало — то ли они в восторге, то ли оцепенели.
Лишь когда насытились, начались расспросы.
— Эти блюда и напитки… не из нашей страны, верно? — первым заговорил виконт.
Ого, прямо в лоб.
— Верно. Это из моей родной страны и окрестных земель, — спокойно ответила Мицуха.
— А кто готовил?
— Мастера из моей страны.
— И где они теперь?
— Они уже живут здесь, как мирные жители. Я лишь попросила об одолжении — один раз, ради примера. — Она слегка поклонилась.
— Понятно…
— Тогда, может, вы научите нас готовить это? — Марсель не выдержал, голос дрогнул.
— Рецепты я предоставлю, — кивнула Мицуха. — Останется только отработать, пока не добьётесь того же вкуса. Постарайтесь запомнить его сейчас — до последней ноты.
На лицах Марселя и его помощницы отразилась смесь решимости и паники.
— Что насчёт ингредиентов? — уточнил виконт. — Особенно рыбы… Вы не могли бы рассказать, как вы её доставляете?
— Ах, ну да, это важно, — кивнула Мицуха.
— Оставьте это на меня. Для того и существует лавка «Мицуха» — у нас ведь можно решить любую проблему, от любовных дел до управления поместьем.
— На этот раз я возьмусь не за торговлю, а за решение задачи по особому заказу. Разумеется, расходы оплачиваются отдельно.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! — виконт расхохотался.
— Госпожа Мицуха, я хочу заключить с вами контракт. Снабжение продуктами и обучение готовке — вот условия.
Похоже, я сдала экзамен, подумала Мицуха. Хотя это было очевидно — после того супа вопрос, кто кого впечатлит, уже не стоял.
Выгодный заказ, отличная прибыль. Однако…
— Но я отказываюсь! — сказала она.
У виконта отвисла челюсть.
— Нет-нет, готовкой я займусь, — уточнила Мицуха. — Просто… этого мало. Неинтересно.
— Что ты имеешь в виду?
— Доверьте мне всё: и платье, и подготовку, и постановку. Ведь перед вами стоит я, девочка, которую в младшей школе называли «Кровавая Королева Анализа»!
— Постановку?.. — переспросил виконт, окончательно потеряв нить.
После долгих переговоров стороны пришли к соглашению: Мицуха действительно возьмёт на себя большую часть подготовки к приёму, но с обязательным условием — регулярные отчёты, демонстрации и репетиции.
Ну да, логично. Никто в здравом уме не доверит такое событие посторонней без контроля. А если бы виконт оказался настолько безрассудным, Мицуха бы просто отказалась.
Позже, по настойчивым просьбам Марселя и его помощницы, она переместилась домой и вернулась с целой охапкой пластиковых пакетов — им захотелось забрать остатки блюд.
— Ешьте скорее, пока не испортилось, — сказала Мицуха. — И не переживайте, всё повторять не нужно. Обычные блюда у вас останутся прежними, а десерты я сама привезу. Главное — выберите пару эффектных позиций.
Кажется, они уже не слушали.
Виконт забрал все оставшиеся напитки и оформил дополнительный заказ. Отлично — пора написать отцу Миттяна, чтобы тот приготовил новые партии и сообщил о крупной поставке.
На таких званых вечерах, как объяснил виконт, недопустимо, чтобы еды или выпивки не хватило. Поэтому запас всегда делают раза в три больше нормы.
Прекрасно — выручка обещает быть колоссальной.
Надо будет попросить, чтобы Миттяну немного увеличили стипендию.
Когда гости уже собрались уходить, виконтесса вдруг схватила Мицуху за плечо.
— Ах, вам нужны шампунь и гель для душа? Конечно, — мгновенно сообразила Мицуха.
Она продала ей «роскошный набор для знатных дам» — шампунь и кондиционер, нарочито дорогие. И заработала на этом прилично.
Ничего нечестного — обычным девушкам она продавала товары с минимальной наценкой, чтобы цена оставалась доступной.
Курс обмена и так вчетверо выше японского, так что при розничной цене в тысячу иен получалось четыре серебряных монеты.
Вот и компенсирует убытки за счёт богатых клиентов — все довольны.
— Что? Ты продавала шампунь простолюдинкам за восемь серебряных монет? — переспросил виконт, поражённый.
— Ну что вы, — отмахнулась Мицуха. — У нас честная торговля: малая прибыль, но быстрая оборотка! Всего-то две-три цены сверху.
— Но ведь мыловары разорятся!
— Я же не мыло продаю, только шампунь и гель для душа. Пусть ваши мыловары делают своё — для стирки, для рук, для лица. Всем найдётся место.
Она улыбнулась.
— Согласитесь, счастье всех женщин мира важнее, чем прибыль пары жирных лавочников. Согласны? Ну вот видите — всё логично.
На следующий день Мицуха уже снова носилась по Японии.
Первым делом — визит в любимое ателье, где ей когда-то сшили «боевое платье». Хозяйка — энтузиастка, некогда страстная косплеерша, теперь делает костюмы на заказ другим. По сути, самодельное хобби выросло в бизнес.
Мицуха рассказала, что платье помогло ей найти влиятельного заказчика, и та пришла в восторг.
Когда Мицуха заказала новый комплект — для дебюта юной леди Аделейт, дочери виконта, — швея буквально вскрикнула и бросилась её обнимать.
— Ч-что за честь! Какая радость!
Договорились, что она получит запись с праздника, и взамен сильно снизила цену. Попросила только одно — примерить платье на самой Аделейт.
Говорит, ей нужно почувствовать атмосферу девушки, чтобы точно попасть в образ.
(Надеюсь, без подвоха, — подумала Мицуха.)
Она также попросила фото или образцы местных платьев — без ориентиров трудно. Придётся что-то придумать.
В итоге решили сшить три наряда. Заодно обсудили и постановку.
— Вот как? — вздохнула Мицуха. — Ладно, закажу ещё бутафорский меч. Только не настоящий, а из пластика.
Потом — в магазин электроники.
— Ещё продаются те штуки?.. А, под заказ? Тогда оформите.
LED-лампы, кабели, прочие мелочи. Камера, портативная колонка, прожекторы…
— Я не перебарщиваю, — бормотала она себе под нос. — Просто подстраховываюсь. Нельзя же облажаться. Это ведь по-дворянски — готовить запас с тройным резервом.
Деньги таяли на глазах.
Ну ничего — после завершения проекта поступит крупный платёж.
Пока же стоило обменять немного валюты через капитана и перевести на счёт в долларах.
А когда вернёт вложения — можно будет снова пополнить «копилку-портал».
— Тогда я беру на себя заботу о вашей дочери.
Мицуха взяла Аделейт под руку и проводила к экипажу.
Внутри — сама Аделейт, Мицуха и двое охранников. Они направлялись к лавке «Разное от Мицухи».
Так как магазин находился ближе к району знати, добрались быстро. Экипаж остановился у входа, а охранникам предложили отдохнуть за столиком на первом этаже. Возражать они не могли — всё-таки «замеры фигуры, мужчин не пускать». Да и ничего страшного: из здания их подопечная не выходила, а Мицуха, если честно, вряд ли могла бы победить Аделейт в честной драке.
Предложив охранникам напитки, Мицуха поднялась с Аделейт на второй этаж. Перед дверью она попросила девушку надеть повязку на глаза. Та, конечно, удивилась, но Мицуха что-то пробормотала про «волшебный ритуал» — и сработало.
В момент, когда они вошли в комнату, Мицуха активировала перенос.
— Приветики! — бодро поздоровалась она.
Они оказались в ателье той самой фудзё-портнихи.
— Пришла! Пришла-пришла-пришла! — завопила хозяйка магазина, сияя.
(Нет, я не сказала «помешанная начальница», вы ослышались.)
Мицуха сняла с Аделейт повязку.
— Какое… чудо! Какая красотка! — возликовала портниха.
Да-да, спасибо, дальше можно без фанатизма.
Аделейт, решив, что они всё ещё находятся где-то внутри лавки Мицухи, посмотрела на странную женщину с изумлением — вполне естественной реакцией на столь навязчивое создание.
— Быстрее снимайте мерки, — строго сказала Мицуха. — Если ослушаетесь и проявите неуважение к дочери дворянина — вам голову снесут. Не образно, а буквально.
Фудзё-портниха побледнела и сразу же принялась за дело. После измерений они немного побеседовали при посредничестве Мицухи. Аделейт только моргала — не понимая ни слова, — зато портниха осталась в восторге. Встреча прошла успешно.
На прощание Мицуха передала флешку с фотографиями: наряды Аделейт и Амалии, платья из магазинов для знати, а также портреты дебютанток-подруг, уже прошедших бал. Все вещи, конечно, были великолепны — и, услышав просьбу «показать для вдохновения», никто не отказал. Некоторые даже примерили наряды специально, за что позже портниха чуть не подпрыгнула от счастья, когда открыла изображения.
Вернувшись тем же способом — через телепорт прямо в коридор второго этажа, — Мицуха позволила Аделейт немного осмотреться. Девочка заинтересовалась магазином, и пришлось устроить экскурсию. В итоге — куча восторгов и пара подарков: мелкие безделушки, конечно, «по счёту в расходы».
Когда Мицуха угостила её кусочком клубничного торта из холодильника, восторг вспыхнул с новой силой.
А, да, конечно — теперь Аделейт интересует не торт, а сам холодильник.
Пришлось объяснить: «Это волшебный ящик, никому о нём не говори».
А вот охранники, кажется, видели всё и теперь таращились так, будто решили выследить тайну мира. Мицуха разделила с ними кусочек торта — чисто для подкупа. Эффект, правда, сомнительный.
С тех пор Мицуха почти всё время проводила в доме барона Лайнера. Не в гостевой, конечно, а на кухне.
Да, она оставила повару рецепты и кулинарные книги, но… читать их могла только она сама. Пришлось вслух переводить и объяснять, пока повара торопливо записывали.
Мицуха, как ни крути, неплохо готовила и знала основы современной кухни, поэтому её постоянно просили показывать на практике.
Марсель, главный повар, выбрал из «земных» блюд те, что хорошо подходят для банкетов: просты в массовом приготовлении, вкусны и эффектны. Сейчас он тренировался, но даже при малых порциях было непросто.
Ведь в кулинарии нельзя просто «умножить всё на сто» — меняется и время готовки, и нагрев, и взаимодействие ингредиентов. Настоящий повар должен прочувствовать это телом, а не списком рецептов.
…Нудновато, конечно.
А потом случилось непредвиденное: все в кухне, включая Марселя, начали звать Мицуху «учителем».
…Ну, вообще-то звучит круто.
Обновлено: 03.02.2026