Но больше не размышляя об этом, она надела туфли, встала и продолжила своё незаконченное дело.
На полпути она вдруг вспомнила, что Руань Синь тоже умеет читать. Разве не будет быстрее позвать его? Она поспешила в главный зал, чтобы попросить Лао Циня привести Руань Синя. Сама же перенесла стопки книг в беседку в саду.
Ведь она ещё не вышла замуж, и в её комнате всё-таки было не совсем удобно.
Весенний ветер становился всё мягче, остатки снега почти исчезли, и растения начали пробиваться сквозь землю, наполняя сад свежей зеленью.
Когда Руань Синь пришёл, за ним следовал Руань Мин, который оглядывался по сторонам. В обычные дни в такое тёплое время следовало бы выпить чашку вина, закусить тремя блюдами, насладиться весенним пейзажем и поболтать. Очень жаль, очень жаль.
— Сяоцзе, в городе строгий комендантский час, и действительно нет возможности сбежать. Но сегодня я подумал, что Мин может быть полезен, и привёл его, — сказал Руань Синь, и в его глазах был вопросительный взгляд, словно он боялся, что сделал что-то не так.
Надежда в глазах Руань Цзюцзю исчезла, и она могла только надеяться, что в городе есть ещё малоизвестные тропы.
Но она всё же рассмеялась:
— Что ты, я чуть не забыла об этом. Если он умеет читать, нам будет легче.
— А? Я... я не умею читать, — смущённо сказал Руань Мин, тыкая пальцем.
После того как его усыновил отец Руань, его тоже заставляли учить иероглифы, но тогда он был ленив и считал это скучным, предпочитая играть с мечами и копьями. Позже он понял, что неумение читать вызывает насмешки, но было уже поздно...
Лицо Руань Синя потемнело, он не ожидал, что привёл бесполезного человека, который опозорил его.
Руань Цзюцзю не ожидала, что он, в отличие от Руань Синя, не умеет читать. Она нахмурилась, подумала и вдруг осенило:
— Тогда ты будешь приносить чай и воду. Перелистывание книг — это тяжёлая работа.
— Да! Обещаю выполнить задачу, — уверенно сказал Руань Мин, чувствуя, что наконец-то стал полезным.
Поговорив ещё немного, они начали искать в книгах нужную информацию. С одной стороны были географические записи, с другой — описания осад городов в разные эпохи.
Сейчас город Саньцяо казался непроницаемым, но, возможно, в нём всё же есть лазейки. Она помнила, что когда-то читала путевые заметки, в которых упоминалась тропа на задней горе, но не могла вспомнить, где именно. Нужно было хорошенько поискать.
Наконец, после целого дня поисков, Руань Цзюцзю нашла в книге «Путешествия странника Белого Жеребца» возможность сбежать.
В книге описывалось, как автор много лет назад случайно попал в Саньцяо по маленькой тропе.
Саньцяо был построен у горы, и город казался неприступным, так как гора была крутой и труднодоступной. Кроме того, у подножия горы было глубокое ущелье, где бурлила вода. Те, кто осмеливался туда отправиться, по слухам, больше не возвращались, и с тех пор никто не исследовал это опасное место.
Но оказалось, что выйти из города сложно, а войти — легко.
«В конце февраля я путешествовал по горам, любя ходить по нехоженым тропам и искать необычные сокровища. Сегодня я случайно наткнулся на высокую гору, которая поднимается к облакам за Саньцяо. Гора действительно высокая, я пытался взобраться на неё, но на высоте трёх чжанов поскользнулся на мху. Скажите, разве этот мох не ужасен?»
Читая это, Руань Цзюцзю подумала, что автор очень весёлый, писал книгу, словно письмо другу. Она продолжила читать.
«Мой единственный в мире Серебряный Дракон уже десять дней не ел досыта, и сегодня ему снова придётся обойти большой круг, чтобы найти другую дорогу. Нет, с моим умом и сообразительностью я не могу позволить Серебряному Дракону страдать так...»
Писатель ушёл в сторону, описывая, сколько страданий его любимый конь перенёс вместе с ним. К счастью, в конце он снова упомянул, как с помощью своей смекалки сократил долгий путь.
«В феврале, когда паводковый сезон ещё не наступил, на высокой стене речного русла оказался проход, через который может пройти человек. Я, будучи смелым и внимательным, исследовал его и обнаружил, что внутри есть пещера с водой и белыми сталактитами, настоящий природный феномен. Я шёл долго и вышел через место, закрытое огромным камнем. Видите, я говорил, что быть худым — это преимущество. Если бы у меня было на два ляна мяса больше, я бы точно не смог пройти».
Прочитав это, Руань Цзюцзю была поражена и обрадована. Она наконец нашла другой путь из казавшегося непроницаемым Саньцяо. Она перелистывала книгу «Путешествия странника Белого Жеребца» и поняла, что вчера случайно положила её не в ту стопку, но это случайно привело её к спасению.
Она подумала, что Белый Жеребец — настоящий герой, и если она когда-нибудь встретит его, то крепко обнимет и поцелует!
Она с энтузиазмом решила, что этот план сработает, и потянула Руань Синя, который всё ещё восхищался: «Осада Вэй для спасения Чжао — это действительно гениально, прямой удар в сердце врага».
Ночь опустилась, звёзды и луна появились на небе. Руань Синь почувствовал её движение, поднял голову и увидел, что в глазах сяоцзе светится что-то ярче звёзд. Её глаза сияли, как звёзды, блюди были, как лёгкий дым, на её лице, не тронутом косметикой, была неописуемая красота.
Он вдруг не смог смотреть на неё, уставился на книгу в руках и сказал дрожащим голосом:
— Сяоцзе, вы что-то нашли?
— Конечно, и это большое дело! — Цзюцзю была поглощена радостью и не заметила его странного поведения.
Руань Мин шёл с масляной лампой в руках, услышал это и побежал вприпрыжку. Руань Синь, услышав шаги, очнулся и сердито посмотрел на него:
— Осторожнее с лампой.
Руань Мин замедлил шаг.
Но всё же широко раскрыл глаза, полные любопытства, и смотрел на Цзюцзю.
Она медленно рассказала о странной тропе, описанной в книге, и под удивлённые возгласы изложила свой план.
— В доме сейчас шесть человек. Лао Цинь стар, матушка больна, Хунъяо и Шаояо не так сильны, как вы, поэтому сейчас только вы двое и я можем выполнить это задание. Завтра я пойду к семье Лу, чтобы вызволить отца, и разузнаю время сменя караула. Тогда мы сможем сбежать по этой тропе.
— Но... проблема в том, что книга не может быть полностью правдивой. Нам нужно сначала проверить, действительно ли существует эта тропа. Если она есть, то нам нужно успеть сбежать до начала паводкового сезона в марте, иначе даже настоящая тропа будет затоплена.
Обновлено: 21.01.2026