Глава 15. Номинальный ученик
Пир продолжался до часа Крысы, то есть до самой полуночи.
Будучи главным героем вечера, Чжан Фулун выпил немало вина. Каждый сановник счёл своим долгом поднять с ним чашу. Если бы не его духовные силы, он бы давно свалился под стол.
— Уже поздно, Наставник. Может, останетесь на ночь во дворце?
Когда пир закончился и гости стали расходиться, император предложил Чжан Фулуну переночевать. Путь от императорского города до Западной Улицы был неблизким.
Чжан Фулун решительно отказался. Если чужак, да к тому же мужчина, останется на ночь во дворце, пойдут дурные слухи.
Он также отказался от сопровождения. Выйдя из императорского города, Чжан Фулун взмыл в воздух и полетел в сторону Западной Улицы. Путь занял всего несколько минут.
После сегодняшнего вечера все знатные люди Шанцзина будут знать о Чжан Фулуне из Храма Притаившегося Дракона.
«Раз так, нет смысла больше скрываться», — решил он.
Увидев летящего человека, стражники застыли с отвисшими челюстями, а затем опрометью бросились во дворец доложить императору.
Узнав, что Чжан Фулун улетел, император лишь на мгновение изумился, а затем велел стражникам не поднимать шума и больше ничего не добавил.
После вчерашнего пира, где было выпито немало вина, да и вернулся он поздно, Чжан Фулун позволил себе полениться. Когда он проснулся, то почувствовал, что за воротами его дворика собралось много народу.
Он встал и открыл ворота. Оказалось, это местные жители сгрудились у его дома, наблюдая и перешёптываясь.
Увидев, что Чжан Фулун открыл ворота, они бросили на него быстрый взгляд и тут же разбежались. Чжан Фулун остался в недоумении: зачем они здесь собрались?
Лишь несколько детей не убежали — то ли от смелости, то ли от любопытства.
— Дяденька, вы важный чиновник или принц? — с любопытством спросил маленький мальчик, подойдя к Чжан Фулуну.
Он назвал его «дяденькой» (досл. «старшим братом»), потому что Чжан Фулун выглядел молодо и красиво. Мальчик и не подозревал, что тому уже тридцать лет, и он, вероятно, был старше его родителей.
— Почему ты так спрашиваешь? — с тем же любопытством поинтересовался Чжан Фулун. С чего он вдруг стал чиновником или принцем? Разве кто-то из них стал бы жить здесь?
Вряд ли.
— Мои папа с мамой сказали, что в такой карете, как вчера, ездят только важные чиновники или принцы. Так вы чиновник или принц?
На лице мальчика было написано детское простодушие.
Тут-то Чжан Фулун и понял: они приняли его за сановника или члена императорской семьи. Неудивительно, что они его так боятся.
Он уже собирался ответить мальчику, как подбежала какая-то женщина, схватила его в охапку и поспешно ушла.
Чжан Фулун лишь беспомощно покачал головой. Всё это из-за Государственного Наставника. Зачем нужно было приезжать в карете? А если уж приехал, зачем выбирать такую роскошную? Теперь он не мог даже нормально поговорить с соседями.
А ведь это лишало его многих простых радостей.
Два дня спустя переписчики императора закончили свою работу. Государственный Наставник лично принёс книгу обратно. Заодно он сообщил Чжан Фулулу, что на вчерашнем утреннем совете император отдал приказ о восстановлении Храма Притаившегося Дракона. Министерство общественных работ уже готовится и скоро отправит рабочих в Провинцию Цин для начала строительства.
Гора Плоской Вершины в Провинции Цин — там, где когда-то стоял Храм Притаившегося Дракона.
Чжан Фулун забрал книгу и вновь передал благодарность императору. Они обменялись ещё парой фраз с Государственным Наставником, после чего тот удалился.
Вскоре после ухода Государственного Наставника к Чжан Фулуну пришёл тучный мужчина средних лет, ведя за руку мальчика лет одиннадцати-двенадцати.
Мужчину звали Лю Дэцай, он был богатым купцом. Мальчик был его сыном по имени Лю Шо.
Лю Дэцай пришёл с одной целью: он хотел, чтобы Чжан Фулун взял Лю Шо в ученики.
— Бессмертный Наставник, если вы возьмёте моего недостойного сына в ученики, я готов пожертвовать двести тысяч лянов серебра.
Умолял Лю Дэцай. Похоже, он знал, кто такой Чжан Фулун.
Щедрость купца поражала. Двести тысяч лянов серебра с ходу — этот Лю Дэцай был не так-то прост.
Этой суммы с лихвой хватило бы на восстановление Храма Притаившегося Дракона.
Лю Дэцай верил, что при должной «плате за судьбу» нет ничего невозможного.
Чжан Фулун не спешил с ответом. Он посмотрел на мальчика.
Тот был одет в дорогие шелка, лицо его было холёным, манеры — изысканными. Он был молчалив и не походил на ребёнка, которого не любят родители.
Так почему же Лю Дэцай готов был заплатить такие деньги, лишь бы отдать сына? На то должна быть причина.
— Могу я узнать, в чём дело? — спросил Чжан Фулун.
На лице Лю Дэцая отразилась нерешительность, но он всё же ответил:
— Не буду скрывать от Бессмертного Наставника, Лю Шо — сын наложницы.
— И что же?
— Его мать была из весёлого квартала, — пояснил Лю Дэцай. Вероятно, в этом и заключалась его тайна.
«Богатые люди любят развлекаться», — подумал Чжан Фулун.
— Но даже так, зачем прилагать столько усилий?
Чжан Фулун чувствовал, что Лю Дэцай сказал не всю правду.
Лю Дэцай понял, что от Чжан Фулуна ничего не скрыть, и рассказал всё как есть.
Его законная жена была бесплодна. К тому же, её семья была очень влиятельна и занимала высокое положение при дворе. Из-за этого Лю Дэцай боялся её родни и долгое время не смел даже помыслить о наложнице, пока не случилась одна встреча.
Лишь когда мать Лю Шо забеременела, Лю Дэцай осмелился рассказать обо всём жене.
К его удивлению, она не возражала, и Лю Шо благополучно родился.
Однако к мальчику жена Лю Дэцая всегда относилась холодно. Хоть она его и не любила, но никогда не причиняла ему вреда и обеспечивала всем, что положено незаконнорождённому сыну, не урезая расходов на его содержание.
Лю Дэцай был рад, что жена ведёт себя так благоразумно, и часто задаривал её подарками, чтобы поднять ей настроение.
Но недавно она заговорила о том, чтобы усыновить ребёнка из боковой ветви своего рода.
Именно тогда Лю Дэцай понял, что Лю Шо больше не место в этом доме. Его нужно было отослать.
Последнее время он ломал голову, как устроить судьбу сына. И вот вчера он узнал, что в Шанцзине появился бессмертный из Храма Притаившегося Дракона.
Если Бессмертный Наставник возьмёт Лю Шо к себе, это будет для мальчика лучшим выходом. Поэтому Лю Дэцай и пришёл сегодня с визитом.
Он был вторым человеком после Государственного Наставника, кто пришёл в его скромное жилище.
Выслушав историю Лю Дэцая, Чжан Фулун наконец сказал:
— Я могу взять его в Номинальные ученики.
— Всего лишь в Номинальные ученики? — Лю Дэцай слегка нахмурился. Двести тысяч лянов серебра за статус Номинального ученика — честно говоря, это было невыгодно.
— У этого мальчика нет судьбы, связанной с Храмом Притаившегося Дракона. Причину я назвать не могу — небесные тайны не подлежат разглашению. Я беру его сегодня в Номинальные ученики лишь для того, чтобы завязать добрую кармическую связь. И пожертвования в двести тысяч лянов, о котором вы говорили, господин Лю, я не приму.
Объяснил Чжан Фулун. Глядя на Лю Шо, он смог заглянуть за завесу тайны и понял: время преображения небес и земли уже близко.
У Лю Шо была своя миссия, и путь его лежал не в Храм Притаившегося Дракона. Поэтому Чжан Фулун и согласился взять его лишь в Номинальные ученики.
Что такое Номинальный ученик? Это тот, кто в любой момент может покинуть своего наставника.
Значит ли это, что в будущем Лю Шо ждёт великая судьба?
При этой мысли Лю Дэцай успокоился и попросил Чжан Фулуна принять Лю Шо в Номинальные ученики.
Обновлено: 08.04.2026