Глава 16 — Глава 16. Свирепые крысы-убийцы

Глава 16. Свирепые крысы-убийцы Чэн Ци и Ханзай зависли на высоте ста метров, оценивая ситуацию внизу. Земля выглядела мрачно и зловеще: повсюду клубился бледно-зеленый туман, а куда ни глянь — сплошные горы искореженного мусора. Внезапно поверхность вспыхнула мириадами красных точек. Если сравнить землю с ночным небом, то эти красные огоньки были многочисленны, как звезды, но от них веяло кровавым ужасом. Чэн Ци прищурился. В тот же миг красные точки исчезли, словно погасли. Чэн Ци знал: это были бесчисленные крысы-убийцы. Они скрылись в мусорных завалах. Стоит только приземлиться на их территории, как они, выбрав момент, бросятся из любого укрытия, чтобы перегрызть глотку чужаку. Он сверился с координатами. Конечная точка Института мюонных исследований находилась в двухстах метрах впереди. Атмосфера здесь была грязнее, чем где-либо. Во тьме возвышались гигантские останки звездолета. Перед тем как выбросить, с него сняли все, что можно было снять, оставив лишь изъеденный коррозией остов, выглядевший величественно и печально. Чэн Ци и Ханзай приземлились. Под ногами хрустел мусор, издавая в этой тишине неестественно громкий скрежет. Вдруг в нос ударил тошнотворный запах крови и гнили. Визг! Огромная мутировавшая крыса-убийца, размером с теленка (метра полтора в длину!), выскочила из кучи мусора сбоку. Разинув жуткую пасть, она метила прямо в шею Чэн Ци! Скрежет! Хруст! Силовая броня бойца «Экстрима» подала сигнал тревоги еще за полсекунды до атаки. Чэн Ци мгновенно выставил руку перед собой. Клыки твари прорвали защитный комбинезон, но, встретившись с броней «Экстрима», с треском сломались! Чэн Ци поднял крысу в воздух, схватил ее обеими руками за верхнюю и нижнюю челюсти и с хрустом разорвал пополам. Когда-то такая тварь могла убить его. Теперь же она была ничтожна перед его силой. В этот момент Чэн Ци обернулся и окинул взглядом мусорные кучи вокруг. Он ясно увидел, как минимум дюжина крыс отпрянула назад. Они все же были живыми существами и испытывали инстинктивный страх. — Я их задержу, — Чэн Ци выпрямился. — Ханзай, точные координаты внутри обломков звездолета. Иди первым и копай как можно быстрее. Будь осторожен! — Понял! Ханзай развернулся и нырнул в остов корабля. Чэн Ци уже изучил местность: у обломков, скорее всего, был только этот вход. Если удержать эту позицию, он выиграет Ханзаю достаточно времени. Визг! Свирепость победила страх. Десяток крыс выпрыгнул из укрытий, бросившись на Чэн Ци. Металл с памятью формы перетек на запястье Чэн Ци, сформировав двухметровое лезвие. Визор мгновенно отследил траектории всех атакующих тварей и выстроил алгоритм смертельного удара. У Чэн Ци не было боевого опыта, но броня «Экстрима» превращала его в машину для убийства. Серебряная вспышка разрезала сумрак. Звук разрезаемой плоти ударил по ушам, на землю брызнула зловонная кровь. Чэн Ци четко осознавал: каждое его движение с ювелирной точностью следует плану брони. Лишь тринадцать раз он почувствовал легкое сопротивление. Визг, рычание, тяжелые удары о землю. Всё закончилось за тридцать секунд. Тринадцать крысиных туш, разрубленных пополам, рухнули вниз. Чэн Ци шагнул вперед, наступил на тело одной из тварей, отсек ей голову и поднял ее на острие клинка к небу. Кр-р-рах! В черных тучах прогремел гром. Вспышка молнии на мгновение озарила землю. Силуэт Чэн Ци отразился в тысячах кроваво-красных глаз. План Чэн Ци был прост. Крысы плодились сотни лет, их количество огромно, перебить всех невозможно. Единственный выход — устрашение. Заставить их отступить, повинуясь инстинкту самосохранения. Визг! Визг! Тысячи крыс вокруг издавали низкий, пронзительный писк. Они выгнули спины, шерсть на их загривках встала дыбом. Но план сработал: ни одна тварь не решалась выбраться из мусора и напасть. Чэн Ци слегка повернул голову. В глубине остова звездолета Ханзай, превратив руки в экскаваторные ковши и включив мощность на полную, яростно вгрызался в землю. — Ханзай, есть прогресс? — Нету! Черт его знает, сколько еще копать! Чэн Ци окинул взглядом затаившихся крыс, собираясь пойти помочь напарнику. Но поведение тварей изменилось. Не приближаясь, они начали перемещаться вокруг него, формируя кольцо за кольцом. Каждая крыса напряглась, как тетива лука, когти впились в землю — они были готовы к атаке в любую секунду. — Хотят окружить меня на 360 градусов и атаковать волнами, без перерыва. Чэн Ци прищурился. Внезапно на голографическом интерфейсе брони он заметил слабую красную волну. Проследив за ней, он зафиксировал источник сигнала в небольшой куче мусора вдалеке. Чэн Ци мгновенно понял, в чем дело. Визг! Десятки крыс из первого кольца окружения одновременно прыгнули. Чэн Ци нахмурился и резко вскинул правую руку с растопыренными пальцами. Активировалась Перчатка гравитационного поля. Крысы издали панический визг. Их тела безумно извивались в воздухе, но они не могли упасть на землю. Одновременно с этим Чэн Ци вытянул левую руку в сторону той самой кучи мусора вдалеке. Мусор задрожал и посыпался. Из кучи, словно невидимой рукой, была выдернута белая крыса, размером поменьше остальных. Эта белая тварь была «стратегом» стаи. Особый вид мутантов, развивший интеллект выше, чем у сородичей. Приказ об окружении был их хитрым планом. Они могли издавать неслышимые для человека низкочастотные звуковые волны, управляя серыми бойцами. Вж-ж-ж! Воздух впереди завибрировал — Чэн Ци увеличивал мощность гравитационной перчатки. В глазах белой крысы мелькнуло почти человеческое выражение — ужас и крайнее удивление. Писк! Бам! Тело белой крысы внезапно взорвалось кровавым фонтаном! Когда Чэн Ци получил Перчатку гравитационного поля, СШК (STC) четко предупредил: создаваемое ею поле до определенной степени нестабильно и яростно! В этот миг остальные серые крысы, потрясенные увиденным, оцепенели. Их лапы парализовало, из глоток вырывался прерывистый писк. Взгляд Чэн Ци оставался холодным. Он снова повел левой рукой и выдернул из соседних куч еще трех белых крыс. Их почти человеческая мимика была еще отчетливее. Ужас, ужас и только ужас! Они понимали, что происходит, но совершенно не могли постичь, как это существо смогло их найти и почему оно способно управлять их телами на расстоянии. Бам! Бам! Бам! Кровавые брызги разлетелись во все стороны. Три белых стратега превратились в мясное пюре. Серые крысы-убийцы не просто застыли — они задрожали, не смея пошевелиться ни на миллиметр. Хочешь победить — убей вожака! Мгновенная смерть стратегов устрашила рядовых бойцов! На лице Чэн Ци появилась торжествующая усмешка. Но через полсекунды улыбка застыла. Мусор на земле дрожит? Нет, дрожит сама земля?! Грохот! Грохот! Волна удушающей вони накрыла его, а со всех сторон донесся оглушительный шум. Чэн Ци поднял голову и посмотрел вдаль. Его зрачки резко сузились. В километре от него поднималась серая волна, заслоняющая небо! Крысиная орда! Бесчисленное множество крыс, карабкаясь друг на друга, образовали вал высотой в сотню метров, который надвигался со всех сторон. — Да чтоб меня... — Неужели я такой вкусный? — Чем я заслужил внимание всей вашей популяции? Чэн Ци повернул голову и крикнул: — Ханзай! Ну что там?! — Ёшкин кот! — Судя по моим сканерам, старый уровень Пекина находится на глубине 260 метров! Ханзай, изогнувшись и отклячив зад, продолжал яростно копать. — Да хрен мы туда докопаем! — Ой, бл...! Едва Ханзай договорил, земля под ним с грохотом обвалилась, открыв глубокую бездонную дыру. Робот рухнул вниз вместе с обвалом. Бум! С небольшой задержкой донесся звук падения мусора на дно. — Ёшкин кот! — Я провалился! — Чуть ноги не переломал! Голос Ханзая звучал бодро, похоже, он был в порядке. Тем временем перед глазами Чэн Ци на голографическом интерфейсе брони появились данные. — Время падения объекта составило 7,28 секунды. Согласно формуле свободного падения h=1/2(gt²), при ускорении свободного падения 9,8 м/с², глубина падения составила 257,6 метра. Лицо Чэн Ци окаменело. — Ты даже в такой момент будешь умничать?! В следующее мгновение до него дошло. 257,6 метра... Ханзай упал прямо в погребенный под землей Пекин? — Ого! — Тут офигенно прочная легированная дверь! Это вход в центр «Мюон»! — Система паролей сдохла, не открывается! — донесся снизу крик Ханзая. Чэн Ци посмотрел вдаль. Гигантская крысиная волна была уже меньше чем в двухстах метрах. Мириады свирепых тварей, сплошная стена ужаса. Пусть поодиночке они слабы, но их бесконечное количество не перебить. В затяжном бою даже ничтожный риск превращается в гарантированную смерть! Раз уж пришел, бежать нельзя, а уходить с пустыми руками — тем более! К тому же Ханзай там, внизу. Стиснув зубы, Чэн Ци взглянул на притаившийся на плече модуль с микророботами. — Вся надежда на вас! Сотни микророботов взмыли в воздух и, словно облачко дыма, устремились в провал. Если они смогут в кратчайшие сроки починить дверь центра «Мюон», то Чэн Ци и Ханзай успеют укрыться за броней, оставив бесконечную орду снаружи. Через три секунды после того, как роботы скрылись в дыре, Чэн Ци откинулся назад и тоже прыгнул в бездну! Следом за ним, издавая дикий визг, в провал хлынула серая живая лавина крыс! Ханзай ждет внизу, роботы летят впереди. Чэн Ци падает следом, а за спиной — крысиная смерть!