В этот момент в его сознании вспыхнул свет.
[Проходящий сквозь руки кулак – освоение (1/1000): десять тренировок в день, Небесный путь вознаграждает усердных, малое свершение за три месяца, великое свершение за год]
Это ощущение было настолько ясным, что он почувствовал прилив сил.
Сунь Шунь продолжал объяснять, подробно разбирая способы противодействия каждому приёму.
Как уклоняться от атаки противника, и какой приём использовать для наиболее эффективной контратаки.
– Обрати внимание на этот приём "полёт ловкой обезьяны", – громко сказал Сунь Шунь. – Если противник атакует ножом, нельзя принимать удар в лоб, нужно…
Он ловко уклонился, сделав шаг в сторону, идеально демонстрируя, как избежать удара.
Чэнь Цин был полностью сосредоточен, запоминая каждое указание Сунь Шуня.
Сунь Шунь, видя усердие и любознательность Чэнь Цина, стал объяснять ещё подробнее и даже лично продемонстрировал несколько смертельных приёмов.
Чэнь Цин снова отработал "проходящий сквозь руки кулак", его спина промокла от пота. Затем он отошёл в угол площадки, сел, чтобы перевести дух, и достал флягу с водой.
– Старшая сестра Чжоу, спасибо за труды.
– Ничего страшного, в следующий раз будьте осторожнее.
– Да, младший брат понял.
Лёгкий и приятный женский голос привлёк внимание Чэнь Цина.
Он увидел девушку в простом белом платье, державшую в руках небольшой сине-зелёный фарфоровый горшочек с лекарством. Она наносила мазь раненому ученику.
Её пальцы были испачканы коричневой мазью, а движения были нежными.
"Раненые" краснели и отводили глаза.
Сунь Шунь заметил недоумение в глазах Чэнь Цина и тихо сказал:
– Это младшая сестра Чжоу, дочь учителя, ты должен называть её старшей сестрой. Вчера она вернулась из медицинского зала Циннан. Сестра добрая и часто помогает раненым ученикам, – сказав это, он почесал затылок и с некоторой беспомощностью добавил:
– Поэтому в последнее время у нас особенно много учеников, которые "потянули спину".
Чэнь Цин, конечно, понял: в этом дворе, полном грубых мужчин, внезапное появление прекрасного белого цветка не могло не вызвать у этих голодных волков желания притвориться хромыми и больными.
Отдохнув немного, Чэнь Цин глубоко вздохнул и снова встал.
Для освоения боевых техник "проходящего сквозь руки кулака" было недостаточно просто усердно тренироваться, нужно было оттачивать их в реальных поединках.
У стены двора Чжоу Лян полулежал в кресле, прищурив глаза, и время от времени давал указания.
Послеполуденное солнце пробивалось сквозь старый вяз, бросая на его лицо пёстрые тени.
Время незаметно утекало вместе с потом.
Внезапно у ворот двора послышался шум.
– Пришёл мастер эскорта Го из эскорт-бюро "Далёкий путь"!
– И управляющий Ван из оружейной лавки Ли Цзи!
Ученики прекратили тренировку и с любопытством стали оглядываться.
Внутрь вошло более десяти человек. Впереди шёл старик в серой куртке, его походка была уверенной, как у дракона. За ним следовали несколько крепких мужчин, у каждого из которых слегка вздувались виски, что говорило о том, что они – мастера боевых искусств.
– Третий старший брат, что это?
С любопытством спросил один из учеников.
Его звали Го Дачуй, и он тоже был учеником Сунь Шуня.
Сунь Шунь объяснил:
– Пришли выбирать людей. Как только достигнешь ступени Светлой силы, сможешь числиться в таких местах, как эскорт-бюро "Далёкий путь" или оружейная лавка Ли Цзи, подрабатывая охранником или сопровождающим. Каждый месяц будешь получать неплохое вознаграждение.
Он окинул взглядом учеников, которые навострили уши, и добавил:
– Многие старшие братья и сёстры во дворе так делают. Иначе, как бы они могли позволить себе каждый день есть белые лепёшки и мясо, живя лишь на деньги от семьи?
Номинальная должность и охрана?!
Глаза Го Дачуя тут же расширились, а рот приоткрылся.
Он был из деревни Сяохэ, из семьи потомственных бедняков. Даже плату за обучение ему собирали односельчане по медной монете. Услышав такую новость, как он мог не прийти в восторг?
Чэнь Цин тоже встрепенулся.
Если он сможет получить такую должность, то о будущей плате за обучение можно будет не беспокоиться.
Сунь Шунь продолжил:
– Я помню, что в оружейной лавке платят мастеру ступени Светлой силы три тысячи больших монет в месяц и тридцать цзиней мяса, а в эскорт-бюро "Далёкий путь" вознаграждение зависит от дальности сопровождения, но я точно не знаю, как там считают.
Многие ученики, услышав это, загорелись желанием.
Особенно те, кто только недавно поступил и был из бедных семей, на их лицах отразилась жажда.
Они изо всех сил изучали боевые искусства, чтобы выбиться в люди и изменить свою судьбу.
Три тысячи больших монет и тридцать цзиней мяса – это была поистине завидная сумма.
Ведь госпожа Хань, плетя сети днём и ночью, за месяц тяжёлого труда могла заработать всего около пятисот больших монет.
Сунь Шунь, скрестив руки на груди, сказал:
– Сейчас всем силам в уезде нужны мастера на номинальные должности, поэтому условия предлагают очень хорошие. А если попадётся молодой, перспективный и способный талант…
Он сделал паузу, имея в виду тех самых гениев.
– Чтобы привлечь его, предложат ещё больше, а некоторые богачи даже рассматривают возможность женитьбы.
В это время мастер эскорта Го из эскорт-бюро "Далёкий путь", управляющий Ван из оружейной лавки Ли Цзи и несколько других богатых людей сели.
– Цинь Ле, выходи!
Чжоу Лян обвёл всех взглядом и тихо сказал:
– Помни, что я тебе говорил.
– Да, учитель!
Цинь Ле медленно вышел вперёд и громко сказал:
– Уважаемые старшие, господа, не судите строго!
Он встал в центре площадки, глубоко вздохнул и начал демонстрацию.
Он исполнял технику "проходящий сквозь руки кулак", и с каждым движением его кости трещали, а воздух сотрясался от мощных ударов! Каждый удар сопровождался резким хлопком, словно разрывался воздух.
Это была ступень Светлой силы.
Поднялся сильный ветер, и Чэнь Цин, наблюдая издалека, был поражён, особенно тем, как искусно Цинь Ле выполнял приёмы "полёт ловкой обезьяны" и "любование цветами на скаку".
Ступень Светлой силы уже кардинально отличалась от уровня обычного человека, это был настоящий шаг в мир боевых искусств.
Первый прорыв позволял развить силу всего тела, высвобождая светлую силу. Один удар мог вызвать звуковой хлопок и обладал огромной мощью.
Мастер ступени Светлой силы мог считаться непобедимым среди обычных людей и, обладая определённой силой, мог участвовать в боевых экзаменах, чтобы добиться славы и высокого положения.
Второй прорыв развивал силу разума и кожи, а также меридианы тела, позволяя высвобождать тёмную силу, которая могла ранить внутренние органы противника сквозь доспехи, что было очень таинственно и необычно.
Этот уровень уже превосходил девяносто девять процентов воинов и позволял стать опорой любой силы. В подворье Чжоу было всего несколько человек, достигших этого уровня.
Третий этап закалки тела – это ступень Трансформации, когда пять внутренних органов, плоть и кости наполняются тёмной силой. При одном лишь напряжении жизненной ци все мышцы и кости приходят в движение, издавая звук, подобный грому, и высвобождая ещё более мощную силу трансформации.
Во всём подворье Чжоу сейчас был только один великий мастер ступени Трансформации – сам Чжоу Лян.
Закончив демонстрацию, Цинь Ле остановился, его лицо не покраснело, дыхание было ровным и глубоким.
– Младший брат Цинь так быстро прогрессирует…
Сунь Шунь, увидев это, втянул воздух.
– Боюсь, через полгода он уже сможет попытаться прорваться на ступень Тёмной силы.
Чжоу Лян погладил бороду, в его глазах светилось нескрываемое удовлетворение.
– Мой бестолковый ученик, всего лишь полтора месяца изучал кулак и достиг ступени Светлой силы, смешно вам, господа.
Хотя его слова были скромными, морщинки в уголках глаз выдавали его гордость.
– Мастер Чжоу, что вы! – мастер эскорта Го одним прыжком подскочил к нему, его сабля с гусиным пером зазвенела на поясе. – Такого прекрасного таланта наше эскорт-бюро "Далёкий путь" готово пригласить, предложив тридцать процентов от прибыли!
– Постойте! – управляющий Ван хлопнул по столу, так что чашка зазвенела. – Моя лавка Ли Цзи предлагает пять тысяч вэней в месяц и комплект оружия из лучшего железа!
На площадке тут же поднялся шум.
Служанки, пришедшие с богачами, в изумлении прикрыли рты: за такие деньги можно было купить двух дюжих рабов!
Братья по оружию в подворье Чжоу тоже зашептались, в их глазах читалась зависть.
Цинь Ле, который с детства жил в бедности, услышав о таких щедрых условиях, задыхался от волнения, его глаза горели.
Поправляя рукава, он как бы невзначай окинул взглядом лица своих братьев по оружию.
Те, кто раньше смотрел на него свысока, теперь смотрели с изумлением и завистью.
– Уважаемые господа, успокойтесь, не стоит ссориться.
Чжоу Лян, видя это, встал и с улыбкой попытался разрядить обстановку.
– Это касается будущего моего ученика, дело серьёзное. Может, мы пройдём во внутренний двор и там всё подробно обсудим?
Услышав это, управляющий Ван и мастер эскорта Го медленно сели.
Затем на площадку вышли ещё три старших брата, достигшие ступени Светлой силы.
Их выступление было уверенным, но по сравнению с Цинь Ле выглядело посредственно. В итоге они тоже получили предложения от богачей, но плата была всего около двух тысяч вэней, что было далеко не так много, как у Цинь Ле.
Все понимали, что дело было в потенциале Цинь Ле.
Вскоре выбор людей закончился.
Сунь Шунь со сложным выражением лица посмотрел на Чэнь Цина и нескольких других учеников и сказал:
– Вам нужно как можно скорее достичь ступени Светлой силы.
Жизненная ци, преобразуясь в силу, – вот основа боевых искусств.
Ступень Светлой силы, ступень Тёмной силы, ступень Трансформации – вот суть "проходящего сквозь руки кулака".
Чтобы совершить прорыв, нужна мощная жизненная ци, а для этого требуются ежедневные тренировки, а также мясо и лекарства.
Бедный учёный, богатый воин – эта поговорка возникла не на пустом месте.
За исключением учеников с выдающимися способностями, для обычных людей каждый прорыв был чрезвычайно труден.
Если не получалось, то все вложенные деньги, время и усилия пропадали даром.
Чэнь Цин сложил руки в приветствии.
– Спасибо за напоминание, старший брат.
Го Дачуй немного помедлил, а затем спросил:
– Третий старший брат, а если не получится достичь ступени Светлой силы…
– Тогда не стоит зря тратить время во дворе.
Сунь Шунь помолчал немного, а затем с горечью сказал:
– Пойдёте в эскорт-бюро, в кузницу на подсобные работы, в богатые дома в охрану… Будете выполнять тяжёлую и грязную работу, но на хлеб всегда заработаете.
При этих словах у нескольких человек похолодело в груди.
Охрана? Красиво сказано, а на деле – просто слуги, которых богачи гоняют туда-сюда.
Кто из тех, кто пришёл во двор изучать боевые искусства, не мечтал сдать боевые экзамены и прославить свой род?!
Чэнь Цин прищурился.
Он прекрасно понимал, что сейчас самое главное – как можно скорее достичь ступени Светлой силы.
Эти слова заставили Го Дачуя и нескольких других учеников помрачнеть. Затем они молча разошлись и с ещё большим усердием принялись за тренировки.
В душе у каждого кипела злость, они твёрдо решили достичь ступени Светлой силы.
Незаметно наступил вечер, и ученики во дворе разошлись.
Чэнь Цин ещё раз выполнил упражнения на столбе, и только когда его мышцы заболели, он устало сел в углу площадки, чтобы перевести дух.
– Так поздно, а ты ещё не ушёл?
Раздался тихий голос.
Чэнь Цин поднял голову и увидел Чжоу Юй, которая вышла из внутреннего двора. Её простое белое платье особенно выделялось в сумерках.
Чэнь Цин вытер пот со лба и почтительно ответил:
– Старшая сестра, я не очень способный, поэтому могу лишь компенсировать это усердием.
– В боевых искусствах важен баланс между напряжением и расслаблением, нельзя торопиться.
Чжоу Юй с беспокойством сказала:
– Береги себя, иначе будет только хуже.
Чэнь Цин сложил руки в приветствии.
– Спасибо за заботу, старшая сестра, я как раз собирался отдохнуть.
Чжоу Юй махнула рукой.
– Ну и хорошо, если не тренируешься, то иди домой пораньше.
– Старшая сестра, тогда я прощаюсь.
Чэнь Цин быстро собрался и покинул подворье Чжоу.
Глядя на удаляющуюся спину Чэнь Цина, Чжоу Юй тихо вздохнула.
Этот младший брат был вежлив и учтив, а тренировался с особым усердием, она, конечно, его запомнила.
Вот только в этом дворе она видела слишком много таких, как он, которые, стиснув зубы, усердно тренировались.
Но сколько из них в итоге смогли преодолеть этот порог жизненной ци и достичь ступени Светлой силы?
На пути боевых искусств одного усердия, в конце концов, было недостаточно, чтобы компенсировать недостаток способностей и телосложения, и уж тем более – чтобы восполнить бездонную яму, которую требовало поддержание жизненной ци.
Обновлено: 21.01.2026