Острые, как бритва, лезвия с лязгом скользили по льду, и я набирал скорость. Всего за несколько секунд до кромки трамплина я отпустил сухую лозу, которой мой скелетообразный страж пользовался, чтобы швырять меня. Подъем резко уходил вверх, и, не доезжая до него, я использовал «Пружинный скачок», чтобы оттолкнуться под углом еще быстрее. Я оторвался от земли, чувствуя, как хлесткий ветер треплет мои волосы. Нелепый возглас радости вырвался из моих легких, когда я достиг зенита своего трюка, кружась в ледяном воздухе. Я поддерживал свою ликующую ноту до самого момента, пока не врезался в сугроб.
Я секунду барахтался в толстом снегу, прежде чем снова встал на ноги, все еще посмеиваясь над тем, как круто было кататься на коньках. Я всегда хотел научиться, но так и не представилось случая.
Все было именно так, как я и надеялся.
Хотя кривая обучения определенно присутствовала. К счастью, мои кожаные доспехи и крепкая зомби-кожа уберегли меня от травм. А обустройство небольшой трассы заняло несколько часов работы. Сугроб был особенно монотонным, потому что у нас не было инструментов, чтобы хорошо его перемещать. В итоге я опустошил свой рюкзак и использовал его для перевозки утрамбованного снега на обозначенную посадочную площадку.
К сожалению, новизна постепенно угасала. Или, по крайней мере, мое любопытство увидеть внутренности трехтысячелетней черной каменной башни перевесило мою тягу к спорту.
Внушительная темная башня стояла безмолвно, как могила, которой ее именовало кровавое дерево. Лозы, похожие на язык гуля, до которых я не мог дотянуться, все еще обвивали верхние ярусы сооружения, но мы срезали их по нижней половине. Когда я катался вокруг нее, я заметил нечто интересное. Несмотря на свою значительную высоту, я прикинул, что диаметр строения составлял около пятнадцати футов.
Почти точно длина ямы отречения, куда люди бросали «проклятые» мертвые тела.
Если моя теория верна и башня раньше занимала эту дыру, то там было гораздо больше чего-то, что можно увидеть, либо над землей, либо под землей. Может быть, и то, и другое. То, как последователи Талзахора провернули перемещение башни, было еще одним интересным моментом, но я не ожидал найти на это ответ.
Я прикрепил свой кошелек и боевой молот к поясу, затем накинул рюкзак с оставшимися вещами за спину. Мой щит был прикреплен к завязкам рюкзака, обеспечивая мне своего рода защиту в виде черепашьего панциря. Я нес копье в левой руке, используя его как трость. Из своего костяного ожерелья я направлял навык владения копьем.
Дверь башни была похожа на ту, что я нашел в храме. Она была огромной, высеченной золотыми рунами, и их было две. Никуда не торопясь, я недолго изучал вход, чтобы понять, что означают руны. Хотя сами символы ничего не значили, я предполагал, что по крайней мере некоторые из них предназначались для прочности. В конце концов, сколько дверей остаются в вертикальном положении после трех тысячелетий?
Также, как и двери храма, я отступил назад и позволил моему особо крепкому приспешнику распахнуть их. Я достаточно насмотрелся ролевых игр на YouTube, чтобы ожидать магических ловушек.
Из двери донесся треск, похожий на звук старого корабля, поворачивающегося на воде. Затем дерево прогнулось под давлением, которое оказывал мой рыцарь, сдвинув кучу льда. Но похоже, что дверь не поддавалась нашим требованиям.
Ничуть не смутившись, я приказал своему миньону встряхнуть дверную ручку. После того как ничего плохого с ним не произошло, я подошел ближе к шуму и наконец-то увидел проблему. Нам преграждал путь засов.
О, и это все? Легко!
Я заставил своего миньона снова потянуть дверь, затем просунул одно из своих лезвий для коньков в узкую щель. После этого мой миньон позволил дверям вернуться в исходное положение. Затем оставалось только заставить моего скелета просунуть лезвие и засов вверх через щель в двери.
Как только мы услышали ужасный стук с другой стороны, мы поняли, что попали внутрь.
Двери открылись с громким визгом, явно довольные тем, что оказались в таком положении после столь долгого времени. Мой испытатель ловушек вошел первым, а я последовал за ним со своим когтем гуля, сидящим у меня на плече. Фонари кровавого цвета загорелись по всему периметру комнаты.
Конечно, у королевы вампиров в башне были лампы кровавого цвета. Как мило.
Первый этаж меня не впечатлил.
Треснувшие груды камней и пыли, покрытые мумиями, усеивали всю территорию. Грязные лохмотья одежды лежали рядом с древними трупами или на них. И если и были лестницы, ведущие вниз, то огромные груды земли и мусора закрывали их.
Когда кто-то насильственно перемещает место, думаю, это и есть результат.
К счастью, наверх вела узкая лестница.
Кровавые огни продолжали загораться, пока мы поднимались по ступенькам. Мне невольно стало любопытно, что Мизра Кэст хотела создать: тему сексуального квартала красных фонарей или эстетику, когда трупы держат за ноги и высасывают их в корыте. Почему бы и то, и другое?
Следующие несколько этажей были такими же неинтересными, как и первый. Пыль, мусор и трупы. Я был в восторге от того, что immune к дыханию.
На четвертом этаже я нашел белое знамя с малиновым рисунком иероглифического дерева во дворе. Каким-то образом богатая ткань обладала магической защитой от разрушения, поэтому я свернул ее и засунул в рюкзак. Вопреки всему, ножка стула пережила случившуюся здесь трагедию, но я раздавил ее своими ногами за то, что она была неинтересной.
Шестой этаж – вот где я нашел золотую жилу.
Посреди комнаты стоял черный железный котел, наклоненный набок. Засохшие травы на сгнивших полках выстроились по одной стороне стены, а полки со стеклянными банками украшали другую. Сначала я подумал, что этот этаж был кухней. Но, поразмыслив, я понял, что кухня была бы глупой вещью для вампира. Учитывая предпочтительную жидкую диету, я имею в виду. Итак, немного покопавшись в воспоминаниях Орана, я вспомнил, что алхимия существовала в Абатуре!
Игнорируя давно засохшие травы, я подошел к стеклянным банкам и начал читать этикетки. С моей удобной транскрипцией Зу-Ракан вывод названий не был сложным.
«Крем Лунного Урожая 2-й степени».
Ладно, возможно, знание названий не сильно помогло.
Я перебрал все бутылки, отбрасывая те, которые были пустыми, полными пыли или просто выглядели мерзко.
Оставь себе этот кремовый лунный, дорогая.
Настоящее сокровище я нашел в запертом ящике на самом верху полок. Моя рука гуля открыла его, и ядовитая игла ужалила его прямо в ленту. Никто не возражал.
Внутри бархатистой изолированной коробки находилась законсервированная баночка с надписью «Пилюля очищения маны из бесстрашного кровавого дворца». Я сразу понял, что нашел нечто особенное. Оран знал, что пилюли очищения маны высоко ценятся среди классовых. Алхимические продукты формировали ману любого, у кого было ядро маны, предлагая новые классы для будущего развития.
К сожалению, таблетка мне ничем не поможет. У меня не было класса для улучшения, и экспериментировать с наркотиками было не в моем стиле. С моим везением я, вероятно, превратился бы в гигантский мясной шар с губами вместо задницы. Тем не менее, я радостно упаковал ее обратно в ее оригинальную коробку и положил в рюкзак. Кто-то в будущем очень захочет эту таблетку, и я запрошу за нее непомерную цену.
Я также взял ассортимент одеколонов и парфюмерии, надеясь, что они тоже могут быть ценными. Хотя некоторое переименование было бы кстати. Сомневаюсь, что многие мужчины захотели бы купить «Имперский спрей из громового козла».
Моим любимым предметом был лосьон, который, по-видимому, предназначался для восстановления кожи нежити. Несмотря на весь мой страх получить повреждения, наличие его в качестве козыря было даром свыше. Жидкость жемчужного цвета выглядела хорошо, но поскольку она была такой старой, я решил использовать ее только в крайнем случае.
Я поднялся на седьмой этаж и обнаружил разрушенную библиотеку. Пожелтевшие свитки рассыпались, как только я брал их в руки, как и страницы немногих найденных мною книг. Стараясь не разрушить древнюю историю еще больше, чем я это уже сделал, я неспешно вернулся к лестнице.
Восьмой и последний этаж был лучшим из всех.
Как только мы вошли, я не мог ничего делать, кроме как разинуть рот при виде самой прекрасной женщины, которую я когда-либо видел. Она была бледнокожей и носила распутное черное одеяние, которое едва сдерживало ее пышные формы. Темно-рыжие волосы ниспадали на ее плечи.
Я подошел ближе к вечному ледяному глыбе, заключавшей в себе труп Мизры Кест. Ее открытые глаза были цвета розовых роз, а надутые губы почти совпадали с ними. Высокие скулы и изящный нос, идеально симметрично расположенные.
Ух ты.
Единственным небольшим недостатком картины было то, что макушка ее головы напоминала подогретый в микроволновке пиццерию. Там была дыра, которая выглядела полувзорванной наружу; вероятно, это произошло, когда Талзахор высосал ее мозг и пожрал ее силу.
Назад к холостяцкой жизни, я полагаю.
Пока я смотрел на миссис Труп Вселенной, мне пришло в голову, что двухтысячелетний вампир может обладать невероятными знаниями в этих костях. Я протянул руку, чтобы прикоснуться к тому месту, где ее палец почти закрылся на краю, и попытался ощутить силу, скрытую в ее коже, с помощью своей Некрометрии.
Я ничего не почувствовал.
Талзахор, вероятно, пожрал все аспекты королевы вампиров.
Повернувшись, чтобы обыскать остальную часть комнаты в поисках сокровищ, я неожиданно почувствовал, как чья-то рука оттолкнула меня к стене.
В шоке я поднял глаза и увидел, как мой скелет-рыцарь смотрит на меня своими зловещими зелеными глазами. Убедившись, что маска все еще на месте, я так быстро потянулся, что похлопал себя по лицу.
Она все еще была там.
Мой рыцарь снял напряжение, шагнув вперед и заняв мое прежнее место. Всего в нескольких футах от того места, где я стоял, выросла извивающаяся тень, и мое заклинание «Чувство нежити» сработало. Темнота продолжала клубиться и рябить, поднимаясь с земли, чтобы растянуться от неясного чернильного пятна, напоминающего моих родителей, спорящих из-за медицинских счетов, до фигуры женщины.
Шипящим голосом существо произнесло: «Зачем ты пришел сюда, жрец?»
Обновлено: 20.01.2026