«Я ШАЛ’КАГОР, ВЕЛМОЖА ПОЖИРАТЕЛЕЙ КОСТНОГО МОЗГА, ВТОРОЙ КЛЯТВЕННЫЙ ДВОРА ВЕЧНОЙ ВИВИСЕКЦИИ, РАЗРУШИТЕЛЬ РА-ЗАЖУЛА ШЕГОЛА И ВЕСТНИК СЕМИСОТ СЕМИ МУК. Я БЫЛ СТАР СО ВРЕМЕНЕМ СОТВОРЕНИЯ ЭТОГО МИРА И ГОВОРЮ ТЕБЕ: НЕ СУЩЕСТВУЕТ НИКАКОГО СУБМАРИННОГО СЭНДВИЧА „ФРЕНЧ ДИП“ ИЗ „АРБИСА“», — яростно изрёк демон.
Шал’кагор, теперь предстал в образе титанического гуманоида с головой освежеванного козла, явно не любил меня.
Чувство было не взаимным.
Как только я понял, что демон не может причинить мне боль, и что мы оба застыли во времени, пока он не вернет мне долг, я начал по-настоящему раскрываться. Это был первый раз, когда я вел разговор с разумным существом в этом мире. У меня было много вопросов и множество эмоциональных проблем, которые мне нужно было высказать. Иногда просто разговор о проблемах помогал их решить. Эту крупицу мудрости я почерпнул из своей прошлой жизни.
Не стоило говорить тебе, что слово «саб» — сокращение от «сабмарин». Никто не называет сэндвич «френч дип» «френч дип сабмарин». Кто захочет такое есть? — мысленно проецировал я.
Чтобы сделки были честными, Шал’кагор мог читать только те мысли из моего разума, которые я проецировал. И это хорошо, иначе эта интерлюдия закончилась бы давным-давно.
«Я УСТАЛ ОТ ТВОИХ ЗАБЛУЖДЕНИЙ, ЛИЧИНКА. Я ПОСЫЛАЮ БЕСКОНЕЧНЫЕ МУКИ ВСЕМУ, ЧТО ТЫ КОГДА-ЛИБО ЛЮБИЛ».
Не то чтобы я пытался указывать тебе, как делать свою работу, но если ты продолжишь угрожать мне, это потеряет всякий смысл. К тому же, я даже не знаю имен всех, кого когда-либо любил. Эти люди давно ушли из моей жизни. Мне нужно объяснять все снова?
«НЕТ! КАК НАСЧЕТ ТОГО, ЧТОБЫ Я ДАЛ ТЕБЕ ФАМИЛЬЯРА? ДЕМОНА ИЗ МОЕГО СОБСТВЕННОГО РОДА? КЛЯТВЕННО ПОДЧИНЯЮЩЕГОСЯ КАЖДОЙ ТВОЕЙ КОМАНДЕ!»
Чтобы за мной повсюду следовала какая-то противная мелкая тварь и портила мне жизнь? Нет, спасибо. Возвращаемся к сэндвичу. Если ты можешь читать мои мысли, значит, ты можешь видеть…
«ДЕМОНИЧЕСКИЙ КЛАСС?»
Я понял, что демон считает меня сумасшедшим. Вероятно, он часто сталкивался с такими людьми среди призывателей. После того как я попытался показать ему образы и воспоминания с Земли, он потерял большую часть энтузиазма в попытках испортить мою душу. Помешанные люди, вероятно, обычно попадали в бездну, поэтому для него я был похож на сэндвич с индейкой. То есть, просто еще одну «душную трапезу», которую он ест каждый день недели. Думаю, что после нескольких эонов такой рацион ему изрядно надоел.
Давай поговорим об этом. Я получу кучу пятен души и мутирую в освежеванного козла, как ты?
«ВОЗМОЖНО», — признался Шал’кагор. Взяв паузу, чтобы обдумать все, прежде чем продолжить, он демонстративно не смотрел на меня. Еще один аспект переговоров, который я обнаружил, заключался в том, что он должен был отвечать на все мои вопросы правдиво. Однако это не мешало ему стараться говорить как можно меньше.
Как у меня вообще может быть класс?
«У ТЕБЯ ЕСТЬ ЯДРО МОНСТРА. ВОЗМОЖНО ИНТЕГРИРОВАТЬ ЕГО С ЯДРОМ ДЕМОНА, ДАВАЯ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ВЫБИРАТЬ СПОСОБНОСТИ КЛАССА НА КАЖДОМ УРОВНЕ И РАНГЕ».
Я этого не знал. Э-э, ну, кажется, Оран этого не знал. Это довело общее количество известных мне ядер до четырех. Ядро маны для классовых, ядро монстра для монстров, ядро демона для демонических классовых и ядро души для божественных классовых. Каждое из них, по-видимому, имело важные отличия. По крайней мере, я наконец-то получил объяснение, почему моё ядро отличалось от обычного ядра маны. Оказалось, что у Орана его всё ещё не было. Я же просто получил ядро монстра за то, что был нежитью!
Но выбор этих классовых способностей даст мне пятно души?
«... ДА».
Ну, а какие классы ты можешь предложить?
Фиолетовые глаза демона вспыхнули от гнева. Мы оба знали, что я не возьму демонический класс, но он должен был ответить мне.
«ДЕМОНОЛОГ, ЧЕРНОКНИЖНИК, ВЕДЬМА, ТРУПОЕД…»
Фу. Что такое Трупоед?
Шал’кагор с досадой фыркнул. «ТРУПОЕДЫ ПОХИЩАЮТ ЧАСТЬ СИЛЫ У ЛЮБОГО ВРАГА, КОТОРОГО ПОГЛОЩАЮТ».
Что ещё у тебя есть?
«КАК НАСЧЕТ БОГАТСТВА? ЗОЛОТА И ДРАГОЦЕННОСТЕЙ, ЧТОБЫ ФИНАНСИРОВАТЬ ТВОИ АМБИЦИИ?»
Позволят ли мне эти деньги вкусить солоноватое великолепие соуса «о-жус»?
Шал’кагор сделал вид, что не слышал моего вопроса, так как это был не подлинный запрос. Конечно, я мог бы просто сказать ему «нет», но я все ещё был огорчен, что он не мог предоставить мне мешок с бесконечными сэндвичами «френч дип». Или, скорее, что он не верил мне, что «Арбиз» — это реальная вещь. Я не мог попробовать сэндвичи прямо сейчас, но кто знал, какие эволюции будут в моем будущем? Стоящее того пари, если такое когда-либо было.
«МАГИЧЕСКИЕ ПРЕДМЕТЫ? ЖЕРТВА КУЛЬТОВОГО ЖРЕЦА И ТРЕХ ПОСВЯЩЕННЫХ ТРЕБУЕТ МОГУЩЕСТВЕННОГО ПРЕДМЕТА».
Для меня это была самая интересная часть всего этого фиаско. Поскольку я прервал ритуал и убил лидера культа, «отдача» сделала их души доступными. Что-то вроде объявления на Craigslist для демонов, где я был продавцом. Шал’кагор был заклятым врагом демонического лорда, которого призывали эти идиоты, и, прибыв сюда первым, он получил возможность украсть их души у их законного хозяина. А главное, я знал, что если бы он сейчас ушел, я бы просто повторил все это с другим демоном. Я зажал его в угол, и мы оба это знали. Несмотря на мои издевательства, Шал’кагор все равно остался бы в выигрыше, если бы просто продолжил свой путь.
Теперь, когда ты больше не пытаешься затащить меня в ад, я думаю, мы наконец-то можем о чем-то договориться. Какие магические штуки ты имел в виду?
«КНУТ ПОД НАЗВАНИЕМ РАЗРУШИТЕЛЬ ВОЛИ ПОРОЖДАЕТ ДУШУ ВСЕХ, КОГО УДАРИТ».
Нет, спасибо. Кнуты — для людей с неразрешенными родительскими травмами.
«КОСА БЕЗУМНОГО ЧЕРНОКНИЖНИКА МАЛАКОЧА…»
Мне нужен предмет, который я смогу использовать одной рукой.
Шал’кагор снова остановился, чтобы оглядеть меня, затем предложил еще один вариант. Мы так и продолжали обмениваться как минимум сотней предметов, и я узнал о всевозможных ужасных вещах, созданных демонами и людьми. Единственными предметами, которые звучали многообещающе, были кольцо регенерации плоти нежити, амулет иллюзии и трость, которая могла превращаться в магическую змею. Я запомнил их, но все еще должен был проверить, нет ли лучшего предложения.
Есть ли что-то, что мы ещё не обсудили, что ты мог бы предложить?
«ТЕБЯ ИНТЕРЕСУЕТ РАЗВИТИЕ НЕКЛАССОВОЕ?»
Если нет осквернения души, то звучит интересно.
Я был рад, что едва мог двигать лицевыми мышцами. Обещание прогресса разжигало мои амбиции. Если был способ получить более функциональное тело, я собирался его получить.
«У МЕНЯ ЕСТЬ ДВА ПОСЛЕДНИХ ПРЕДЛОЖЕНИЯ. ПЕРВОЕ — КАМЕНЬ МАНЫ КЛАССА D. С НИМ ТЫ ПОВЫСИШЬСЯ ДО ЧЕТВЕРТОГО УРОВНЯ».
Я чуть не крикнул «продали» прямо на месте. Потребовалась каждая унция силы воли, чтобы этого не сделать.
«ВТОРОЕ — ЭТО ТОМ БЕЗУМНОГО ПРОРОКА ДЕРЗАХЛЫ. ЧТЕНИЕ ТОМА ПРИСВОИТ ТЕБЕ ЗАКЛИНАНИЯ, КОТОРЫЕ ТЫ СМОЖЕШЬ ТАКЖЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СО СВОИМИ ЧЕРТАМИ НА КАЖДОМ УРОВНЕ».
Это, образно выражаясь, отбросило меня назад.
О каких заклинаниях идет речь? Мне не нужны никакие отвратные демонические штуки.
«ЕДИНСТВЕННАЯ МАГИЯ, СОВМЕСТИМАЯ С ТВОИМ ТИПОМ МАНЫ. НЕКРОМАНТИЯ».
Мне было больно это слышать. Я оказался в мире с магией и потенциалом стать могущественным существом, но я никогда бы не запустил огненный шар? У меня не было никакого желания гладить воскресшие трупы, как Полина.
Но…
Варианты, предложенные Нарам-Сином в последние несколько раз, были не очень хорошими. Я признаю, яд оказался более выгодной сделкой, чем я изначально думал, но у меня все ещё не было никакого желания ходить и кусать или царапать людей. Воскрешение трупов, чтобы они делали это за меня, было гораздо лучшим исходом.
Ладно, я заинтересован. А теперь скажи, в чем подвох этого тома безумного пророка?
«ХА! Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ВЗЯТЬ ТАКУЮ ЦЕННУЮ РЕЛИКВИЮ ЗА ТАКУЮ ЖАЛКУЮ ЖЕРТВУ, КОТОРУЮ ТЫ ПРИНЕС. НЕТ, ТО, ЧТО Я ПРЕДЛАГАЮ, ЭТО ШАНС ПРОЧИТАТЬ ЕГО СТРАНИЦЫ ЛИШЬ ОДИН РАЗ. НЕКРОМАНТИЧЕСКАЯ МУДРОСТЬ, СОВМЕСТИМАЯ С ТВОЕЙ ЛИЧНОСТЬЮ И ЯДРОМ, ЛИБО АССИМИЛИРУЕТСЯ, ЛИБО НЕТ».
Что произойдёт, если ничто не сработает?
«ЭТО КРАЙНЕ МАЛОВЕРОЯТНО. ЭТО САМАЯ ПОЛНАЯ КНИГА ЗАКЛИНАНИЙ, КОГДА-ЛИБО НАПИСАННАЯ ПО НЕКРОМАНТИИ. ТАМ ОБЯЗАТЕЛЬНО БУДЕТ МАГИЯ, КОТОРАЯ ПОДОЙДЕТ ТЕБЕ».
В конечном итоге, для меня это не было трудным решением. Когда я вернусь в Оссуарий, я, наверное, смогу найти достаточно нежити, чтобы прокрасться до четвертого уровня. Если не получится, я придумаю другой способ убивать. Это был лишь вопрос времени. Том, с другой стороны, не имел очевидных недостатков, кроме того, что я остался ни с чем. Исход, которого я не боялся, просто потому, что мне пришлось убить четырех человек, чтобы заключить эту сделку. Остановить их от любой гнусной деятельности было истинной наградой. Отговорить демона и забрать его вещи было лишь бонусом.
Ладно, Шалли, я выбираю книгу.
«ДА БУДЕТ ТАК».
Черный фолиант с обложкой из костей раскрылся передо мной, и гниющий глаз уставился на меня со страниц.
«Да, да, я вижу», — произнес неземной голос. Его сопровождало мысленное зондирование, которое было одновременно комфортным и приятным. Когда оно закончилось, я почувствовал нарастание силы; не так уж отличавшееся от ритуала, который я только что прервал. Безумные шепоты и бормочущие голоса, напоминавшие звуки АСМР-видео с фермы Техасской резни бензопилой, сопровождали это. Зеленая струящаяся мана смерти вырывалась со страниц книги, превращаясь в арканные слова, прежде чем устремиться прямо в мое ядро.
Затем мир померк.
Обновлено: 20.01.2026