Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Одолженные доспехи   Город Янчжоу пал. Четвёртый день. Рассвет. Цзян Хэ плыл вверх по течению озера, достиг северного берега Тонкого Озера, едва увернувшись от преследования алебардистов цинских войск. Выбравшись на берег, он был бледен как полотно. Рана, нанесённая предательской стрелой Великого Шамана, непрерывно кровоточила. Ни обычные средства для остановки крови, ни прижигание огнём не помогали — через короткое время рана снова открывалась. — Хорошо хоть, рана неглубокая. Цзян Хэ разорвал свою одежду и перевязал плечо полоской ткани. Та предательская стрела была предметом обычного качества. У поражённого ею рана не заживала в течение суток. Она больше подходила для того, чтобы пускать кровь особо опасной добыче, — вполне в стиле запредельных охотников. Эта операция провалилась, и их сторона заплатила очень высокую цену. Представитель сопротивления, Наставник Лю, погиб. Знаменитый мастер копья, господин У, пожертвовал собой. Собравшийся отряд из сотни с лишним человек был полностью уничтожен. Сдавшиеся войска за пределами Янчжоу, услышав эти новости, даже если у них и были какие-то намерения, благоразумно предпочтут отказаться от них. Вокруг неслись боевые кличи. Цзян Хэ шёл вперёд, пока не добрался до родового кладбища одной богатой семьи. Оно уже было разграблено цинскими войсками. Погребальные золотые и серебряные изделия исчезли, остался лишь скелет. Он убрал останки в сумку для предметов, чтобы уничтожить, а затем сам лёг в могилу. Слегка замаскировавшись, он принялся спокойно восстанавливать силы. Лёжа неподвижно, он смог уменьшить кровотечение из раны. Скорбный ветер завывал, плач стоял над землёй. Сил сопротивления больше не было. Приказ о повышенной боевой готовности для элитных частей Те До был отменён. Резня в городе достигла своего пика. Среди горожан те, кто повесился, бросился в колодец, поджёг себя, те, у кого лица были в крови, а конечности отрублены, те, кто, получив ножевое ранение, ещё не умер и дёргал руками и ногами, — в общей сложности более десяти тысяч человек. Повсюду валялись куски плоти и кости, по всему городу непрерывно звучали удары клинков. В могиле Цзян Хэ спокойно размышлял. «Главная причина этого провала в том, что я потерял инициативу. Казалось, я храбро сражаюсь с врагами, но на самом деле это было равносильно тому, что я ослабил хватку на копье. Я слепо доверился планам Наставника Лю, но на самом деле его статус высокопоставленного сановника не играл решающей роли в этой операции». «Точно так же и в реальном мире: с Бюро Порядка необходимо держать дистанцию, максимум — можно пойти на ограниченное локальное сотрудничество». «В этом провале самыми очевидными факторами были элитная армия и артиллерия Те До. В конечном счёте, идея противостоять организации с помощью организации была ошибочной. Противник в этом аспекте обладал абсолютным преимуществом, шансов на победу не было никаких». «В военном деле следует использовать свои сильные стороны против слабых сторон противника». «Моё преимущество — сверхъестественные способности, сила, превосходящая обычных солдат. Чтобы убить Те До, я должен максимально использовать свои сильные стороны и слабые стороны цели. Действуя вместе с большим отрядом, я, наоборот, сам себя загнал в трясину. Времена меняются, сверхъестественная сила постепенно увеличивает вес отдельной личности. Человек должен своевременно адаптироваться к окружению, то есть сокращать команду или действовать в одиночку». ... До глубокой ночи. Цзян Хэ выбрался из могилы. Рана от предательской стрелы больше не кровоточила. Его собственное телосложение и питательные вещества, поставляемые сердцем, позволили ему выжить. Походка была немного нетвёрдой, но это не мешало сражаться. А в основном задании убийство 200 цинских воинов уже было перевыполнено. Однако панель продолжала вести учёт, возможно, это влияло на итоговую оценку. Цзян Хэ под покровом ночи направился прямиком к кладбищу семьи Янь. Если бы не встреча по пути с Наставником Лю и Чу Фуцяном, он бы уже давно добрался до места назначения. В древности районы, в названии которых присутствовал иероглиф «могила», обычно не отличались богатством. Кладбище семьи Янь находилось не так уж далеко от западного района города. По пути повсюду бушевали пожары, горели деревья, их свет, подобно вспышкам молний, озарял небо. Цзян Хэ, увидев это, слегка опешил. Вспоминая вчерашний день, весь Янчжоу казался погружённым в водянистую ночную мглу, не было видно ни единого огонька. На самом деле, людей, совершивших самосожжение, должно было быть немало. Такое явление было ненормальным. — Вот оно что. Пожар на продовольственном складе встревожил Те До. Старый дом семьи Янь. Это был дом родителей жены Второго из семьи Хэ. Сейчас внешняя ограда уже обрушилась, все ценности были разграблены. Поскольку окрестности не были богатыми, цинских воинов, размещённых на кладбище семьи Янь, было немного. Цзян Хэ обошёл всё внутри и снаружи. Когда он проходил мимо родового храма, его кто-то окликнул. — Брат Странник Пустыни! На балке крыши родового храма сидел Чу Фуцян. Он выглядел очень слабым и помахал рукой. Его левая кисть была отрублена, восстановить её можно было только с помощью мощного целебного эликсира, но проблема была в том, что такое сейчас нигде не продавалось. Цзян Хэ прямо спросил: — Где тайный ход? Чу Фуцян спустился, указал рукой на деревянный алтарь в доме семьи Янь, где поклонялись духам предков, и ответил: — Отодвинь его — и увидишь. Этот алтарь очень тяжёлый, внутри набиты камни. Многие с кладбища семьи Янь выбрались отсюда. Я собираюсь охранять вход. Цзян Хэ удивлённо спросил: — С твоим-то характером ты должен был бы сопроводить больше горожан наружу. Чу Фуцян помолчал, затем выдавил из себя горькую усмешку: — Человеческие силы не безграничны. Я просто был слишком самонадеян, и это привело к гибели Наставника Лю и остальных. Ты не знаешь, но Те До заранее узнал о нашей атаке, весьма вероятно, из-за того, что я поджёг темницу. Просто решил проявить смекалку. Если сейчас пойти искать других горожан, можно погубить даже тех, кто уже спасся. Теперь я просто хочу охранять это место и спокойно дождаться окончания этих десяти дней. Услышав это, Цзян Хэ взглянул на себя со стороны. Он тоже поджёг продовольственный склад, но не испытывал никаких чувств по этому поводу. Возможно, потому, что он был из тех, кто сам отвечает за свою жизнь и смерть. — Одолжи мне свои доспехи. Я собираюсь убить Те До. Чу Фуцян: «…» «Ну, братец, всё ещё убивать? Да мы уже почти последние штаны проиграли». У Чу Фуцяна разболелась голова. Он прямо сказал: — Если ты действительно собираешься продолжать охоту на Те До, то доспехи — это всего лишь вещь, конечно, я могу тебе их одолжить. Но я боюсь, что ты с ними просто сбежишь. В конце концов, я же не какой-то там простофиля. Цзян Хэ на мгновение задумался и показал своё основное задание — убить Те До. Теперь это уже не было нужды скрывать. Чу Фуцян, увидев это, опешил, затем хлопнул его по плечу: — Брат Странник Пустыни, судят по делам, а не по намерениям. Ты убил столько цинских воинов, тебе совершенно не нужно испытывать чувство вины из-за личных мотивов. Что касается того, почему игрок 3-го уровня попал в производное задание с несколькими игроками 6-го и 7-го уровней, а также почему сложность задания была явно выше, оба молчаливо понимали это и не упоминали. Лицо Цзян Хэ приняло странное выражение. Какое, к чёрту, у него чувство вины. — Сразу предупреждаю: Те До может и не умереть, но твои доспехи точно будут испорчены. Чу Фуцян махнул рукой: — Значит, они были недостаточно прочными. К тебе это не имеет большого отношения. Цзян Хэ кивнул, принял доспехи, надел их, затем отодвинул деревянный алтарь и вошёл в туннель позади него. Название: Доспех Носорога Тип: Доспех Качество: Редкое Эффект: 1 Отражает 15% рубящего урона. 2 Прочность +2. 3 Сила +1. Примечание: Несокрушимый человекоподобный носорог! ... В тайном ходе Цзян Хэ шёл вперёд. Прошлой ночью в него попало цельнолитое ядро от пушки «хунъипао». Даже после того, как Копьё Вечной Ненависти и чешуйчатый доспех ослабили удар, он всё равно был ранен довольно серьёзно. Однако он обнаружил, что его чисто-лазурное сердце обладает некоторой способностью к самоисцелению. Точнее говоря, особая энергия, преобразуемая из пищи, могла исцелять его. «Основа боевых искусств — тело, вскормленное пятью злаками». Этот тайный ход был намного длиннее, чем тот, что вёл на продовольственный склад. Цзян Хэ шёл целых два часа, прежде чем достиг конца. Едва он вышел, как его окружила группа молодых и сильных людей с бамбуковыми палками в руках. — Он — мой сообщник. Вышел старик, похожий на рыбака. Он махнул рукой, отгоняя толпу, повернулся и сказал: — Это место находится более чем в десяти ли от города. Раз уж ты выбрался, назад возвращаться нельзя. Вокруг горы, а на равнине снаружи стоит пятидесятитысячная армия. Оставайся здесь со мной и госпожой Фусюэ и жди окончания задания.