Глава 75 — Глава 75

◎ До бегства он, должно быть, был настоящим лекарем ◎ Когда Е Юньчжао в спешке добралась до Восточной деревни, двое мужчин, о конфликте которых говорил Хань Сяньчэн, уже были разняты, а пострадавший лежал в угловой комнате дома старосты деревни. Е Юньчжао шагнула внутрь и с тревогой спросила: — Как он? Серьёзно ли? Может, всё же позовём деревенского лекаря? Но прежде чем кто-то успел ответить, мужчина, сидевший у разбитой кровати, обернулся, и Е Юньчжао вздрогнула. — Ли Сяньцзян? Ты что здесь делаешь? Ли Сяньцзян держал в руках серебряный скальпель, а рядом стоял его слуга Люйи, в руках у которого был аккуратный ряд тонких игл. Е Юньчжао не дала ему заговорить: — Ты... лекарь? Хань Сяньчэн с недоумением переспросил: — Разве вы не знали, начальник уезда? Этот вопрос смутил Е Юньчжао, ведь откуда ей было знать? Но Ли Сяньцзян быстро перевёл тему: — Я уже оказал первую помощь. Позже Люйи приготовит два отвара, и к полуночи пациент должен прийти в себя. Староста Восточной деревни смахнул слёзы и робко проговорил: — Благодарю вас, лекарь Ли, благодарю и тебя, Люйи... Но семья Хуцзы бедна... Может, в долг... — Разве Хань Сяньчэн не сказал вам? Я не беру денег за лечение, — сказал Ли Сяньцзян, передавая скальпель Люйи, и тот бережно убрал его в холщовый мешок. — Благодаря милости начальника уезда я нашел приют в управе. Вы приняли меня как земляка, и я отвечаю тем же. Не стоит даже заикаться о деньгах за травы. Услышав это, все в комнате почтительно поклонились Ли Сяньцзяну, включая Е Юньчжао. Лекари всегда пользовались уважением, а уж тем более такой искусный и бескорыстный, как он. В уезде Линнань было лишь несколько охотников, которые в молодости проводили дни в горах и выучили свойства трав, став местными знахарями. Но они, конечно, не могли сравниться с Ли Сяньцзяном, у которого даже инструменты для иглоукалывания были в полном порядке. Даже Е Юньчжао, далёкая от медицины, поняла, что до бегства он, должно быть, был настоящим лекарем. Она стояла у двери, когда из комнаты начали выходить люди, и вдруг услышала сдержанное недовольство за стенами. — Наш род из поколения в поколение служил медицине! Разве вы забыли, господин, что говорила старая госпожа? Вы — редчайший талант! В былые дни знатные семьи умоляли вас о помощи, а теперь вы опускаетесь до лечения этих деревенщин! Е Юньчжао замерла, не подозревая, что за этим скрывается такая история. Но староста не дал ей подслушивать дальше, схватил её за полу халата и, рыдая, попытался упасть на колени. Е Юньчжао едва удержала его: — Что ты делаешь? — Начальник уезда, я недостоин вашего доверия! Я не смог уследить за людьми! Хань Сяньчэн резко оттолкнул его: — Хватит разыгрывать спектакль! Говори по делу! Разве подобает старосте реветь и валяться в ногах? Обычно Хань Сяньчэн был образцом терпения с народом, но сегодня его гнев удивил даже Е Юньчжао. — Ну-ка, объясни, из-за чего подрались! Я сто раз повторял, что никаких конфликтов быть не должно! А ты, видно, решил, что твоя должность — сидеть сложа руки! Староста тут же переменился, опустив глаза: — Начальник уезда, помощник, я тут ни при чём... Просто народ узнал, что в Западной деревне все удобряют поля шелковичным помётом, и когда его завезли к нам, началась давка... — Я же говорил тебе! В Западной деревне земли скудные, а у вас — плодородные! К чему вам этот помёт?! — вспылил Хань Сяньчэн. Е Юньчжао не ожидала такого поворота. По логике, даже с удобрением урожай на бедных почвах Западной деревни не сравнялся бы с их плодородными землями. Но она была уверена, что этот хитрый староста ни за что не поверит таким объяснениям и ещё неизвестно, что потом наговорит людям. — Я знаю... Но народ не верит... — Дело не только в этом, — перебила его Е Юньчжао. Хань Сяньчэн удивлённо повернулся: — Что ещё? Она вздохнула и сделала вид, что колеблется: — Это знаем только мы с тобой, он... и небо с землёй. Никто больше не должен узнать. Староста тут же поддался её таинственному тону, и ни следа прежних стенаний не осталось, только мутные глаза, жадно впившиеся в неё: — Никому не скажу, клянусь! Начальник уезда, в чём же ещё причина? — Помнишь, две недели назад я ходила с тобой по дворам, проверяла запасы? Староста кивнул. — Я не только зерно считала, но и внимательно осмотрела ваши рисовые и пшеничные поля. Староста вдруг вспомнил, что тогда он подумал, будто начальник уезда просто уточняет качество земель. — Хань Сяньчэн уже передал тебе список, кому нужно удобрение. Остальным не запрещено, а... Е Юньчжао намеренно сделала паузу. Прежде чем староста успел открыть рот, Хань Сяньчэн нетерпеливо перебил: — А что? — ...А нельзя. Оба в один голос спросили: — Почему нельзя? — Дело в том, что шелковичный помёт — щелочное удобрение. А ваши плодородные земли, как я заметила, имеют слабокислую почву. Они несовместимы. Если внести помёт, пшеница может перестать расти. Такие термины, как "щелочное удобрение" и "слабокислая почва", ошеломили слушателей. Через паузу староста неуверенно пробормотал: — Начальник уезда, это правда? Никогда не слышал про такие удобрения...