Глава 29 — Глава 29

— Ты что, с ума сошёл?! Эти булочки... я купила их для детей! — Чжуан Сюэ не выдержала, её голос дрожал от ярости. — Они уже несколько дней не ели, а ты, отец, смеешь отнимать еду у собственных детей! — Ты? Да откуда у тебя деньги?! — Хуан Сыгоу отвесил ей звонкую пощёчину. — Гадюка, проваливай отсюда! На щеке Чжуан Сюэ мгновенно проступил красный след от удара, она пошатнулась и упала. Сяо Чуньхуа испуганно вскрикнула, протягивая булочки Хуан Сыгоу и рыдая: — Не бей маму, не бей маму… Но тут Шитоу, до этого молчавший, внезапно бросился вперёд и вцепился зубами в руку отца. — Щенок! Я твой отец! Ты посмел меня укусить?! — Хуан Сыгоу резко оттолкнул мальчика, и тот упал на землю. — Чёрт возьми! Это всё ты, стерва, так воспитала сына! Собственного отца кусает! — Он злобно посмотрел на Чжуан Сюэ, плюнул ей под ноги и вырвал булочки из рук Сяо Чуньхуа, направляясь во внутренние комнаты. Хуан Сыгоу не хотел бить Шитоу, потому что если бы не тот укус, он бы не стал портить отношения с сыном, ведь он рассчитывал, что мальчик будет заботиться о нём в старости. — Мама… — Сяо Чуньхуа обняла Чжуан Сюэ, её худенькое личико было мокрым от слёз. Шитоу сжал кулаки и сквозь зубы прошипел: — Он мне не отец! Слёзы Чжуан Сюэ, казалось, уже высохли. Глядя на двух шестилетних детей, она чувствовала себя никудышной матерью. Как же она могла выйти замуж за этого негодяя? Она поправила растрёпанные волосы и про себя поклялась, что подаст на развод, даже если это будет позорное изгнание, потому что она уйдёт от этого мужчины! Тем временем Е Юньчжао, только что прибывшая в уездную управу, не знала ответа на свой вопрос. Она шла, погружённая в тяжёлые мысли, вспоминая страшные раны на руках той женщины. Вдруг она заметила Лю Мацзы и быстро подошла к нему. — Лю Мацзы, ты знаешь, как обстоят дела с домохозяйствами в уезде Линнань? Лю Мацзы решил, что она спрашивает о количестве, и ответил: — В Западной деревне сто тридцать пять дворов, в Восточной… — Есть ли данные о тех, кто не может прокормиться? — перебила его Е Юньчжао, осторожно добавив: — Или о случаях домашнего насилия? — Нет. — Лю Мацзы почесал затылок, недоумевая. — Госпожа начальник, зачем вам это? Что вы подразумеваете под "случаями насилия"? — Например, когда сын бьёт отца или муж избивает жену? — Пару лет назад было несколько дел о сыновьях, поднявших руку на отцов, а вот случаев с мужьями — никогда. Услышав это, Е Юньчжао замерла, потому что та женщина явно была из Линнаня, и её избивал муж. — А что насчёт развода по взаимному согласию? — напрямик спросила она. — Хэли? — Лю Мацзы удивился, про себя подумав, неужели госпожа начальник уже замужем и теперь хочет развестись. — Не обо мне. — Е Юньчжао уловила его недоумение. Лю Мацзы отбросил праздное любопытство и серьёзно ответил: — Хэли — дело непростое. В основном разводы происходят через сюци. — Сюци? — Да. Есть семь причин для изгнания жены: непочтение к родителям мужа, бездетность, прелюбодеяние, ревность, болтливость, воровство и тяжёлая болезнь. — Лю Мацзы добавил: — Поэтому изгнанная жена покрывается позором, соседи сторонятся её, а родные порывают все связи. — Что?! — Е Юньчжао нахмурилась. Теперь она понимала, почему та женщина терпела побои, потому что клеймо "сюци" навсегда губило репутацию. И это не современный мир, где можно начать всё заново. Заметив её возмущение, Лю Мацзы поспешил сказать: — Но в случае, который вы упомянули — муж, избивающий жену, — есть выход. — Это когда власти признают брак расторгнутым по справедливости. — Разрыв брака по справедливости? — предположила Е Юньчжао. Но согласится ли обидчик на такой исход? Жертва, конечно, будет рада, но разве тиран добровольно откажется от своей "груши для битья"? — А если кто-то откажется признать разрыв? — спросила она. — Два года каторги и восемьдесят ударов палкой. Только тогда лицо Е Юньчжао немного просветлело, потому что восемьдесят ударов — суровое наказание, ведь даже двадцать ударов выбивают человека из колеи на месяц. Она успокоилась и спросила: — Какие основания для разрыва брака по справедливости? — Убийство, прелюбодеяние или покушение на убийство. Но почему же та женщина не обратилась в управу? — Госпожа начальник, вы хотите, чтобы мы признали чей-то брак расторгнутым? — спросил Лю Мацзы. — Сегодня я встретила женщину, которую избивал муж, но мы быстро расстались, и я не спросила её имя. — Е Юньчжао запнулась, в глазах читалось раскаяние. — Она невысокая, худая, с тёмной кожей. Я знаю только, что у неё двое детей, лет... наверное, около сорока. — Она крепко сжала руки. — Пожалуйста, помоги мне найти её. — Будьте спокойны, госпожа начальник, я сделаю всё возможное. — Лю Мацзы, видя её рассеянность, участливо добавил: — Поберегите себя. Как только что-то узнаю, сразу сообщу. Лю Мацзы поклонился и уже собирался уйти, но Е Юньчжао остановила его: — Скорее всего, её муж имеет дурные наклонности — играет, пьянствует или ворует. Начни с таких. [Раз в десять тысяч лет начинается Межмировой турнир. Сегодня он официально открыт.]