Глава 12 — Глава 12

— У труппы не было выступлений, вот я и вернулась домой. Нанако ответила коротко. Она отодвинула чемодан в сторону, с облегчением выдохнула и добавила: — Пап, я умираю с голоду. Хочу лапши. — Ну-ка дай поглядеть, опять похудела?! Дядюшка Борода подскочил к дочери, нарезая круги вокруг неё и тыча пальцем в воздух; от его голоса задребезжала посуда в шкафах: — Опять пропускаешь приемы пищи? Сколько раз я тебе говорил — питайся нормально, ешь досыта! — Твоя труппа что, экономит на еде?! Видя, что отец вот-вот разойдется, Нанако подняла палец и с отработанной точностью прижала его к болтающим губам, словно репетировала это тысячу раз. — Стоп, пап. Помолчи секунду... Только тогда она взглянула на Рюсэя Ина, слегка кивнула в знак извинения и пробормотала: — Так я и знала... Не надо было возвращаться. — О боги! Услышав эти слова, Дядюшка Борода рухнул на пол, начал колотить ладонью по плитке и выть: — Нанако презирает своего старика! Я ей больше не нужен! Уа-а-а, сердце болит так сильно, что я даже лапшу сварить не смогу... Рюсэй Ин: «...» Какой забавный дядюшка. Нанако приложила ладонь ко лбу с видом «опять началось», обошла катающийся по полу комок скорби, зашла за прилавок и повязала фартук, словно и не уходила. Помыть руки, замесить тесто, растянуть лапшу, сварить — всё одним плавным движением. — Две порции особого тясю: одну мне, одну дядюшке на полу, — сказала она не оборачиваясь. Голос звучал всё так же ровно, но теперь в нём слышалось тепло. Тут уж Дядюшке Бороде пришлось встать. Он насупился и сел в сторонке, не сводя глаз с дочери, боясь, что она обожжется. Рюсэй Ин доел последний кусочек, положил деньги на стол и собрался уходить. Это был их теплый семейный момент; какое он имеет право торчать тут третьим лишним? — Эх, у труппы сейчас мало выступлений... ничего не поделаешь. Мягкий, смиренный голос Нанако долетел до него сквозь хлюпанье лапши, слова звучали приглушенно: — Кто же просил «Райскую Труппу» становиться всё больше и лучше... да и кукольные представления юной госпожи Акинасы просто слишком потрясающие. Акинаса? Кукольное представление? Рюсэй Ин, уже начавший вставать, замер. Неужели такое совпадение? Это имя в точности совпадало с тем, что назвала демоница в переулке, напевая песню и используя Магию Крови. А «кукольное представление» идеально объясняло ту реалистичную марионетку-приманку! Совпадение на совпадении... Рюсэй почувствовал, что это не может быть простой случайностью! — Эм, клиент, что-то не так? Нанако заметила, что он внезапно напрягся и замолк. Она озадаченно моргнула и посмотрела на Дядюшку Бороду: — Мы что, неправильно дали сдачу? Дядюшка Борода покачал головой, тоже ничего не понимая. — Дело не в этом. Рюсэй поднял лицо, улыбка вернулась. — Ваши слова о кукольных представлениях и «Райской Труппе» заинтриговали меня... Он слегка наклонился, став серьёзным: — Госпожа Нанако, не могли бы вы рассказать мне о них? О труппе и той юной госпоже Акинасе. Его глаза горели; девушка инстинктивно отстранилась от этого жара. — Ну, я не против. Она махнула рукой, пытаясь сделать вид, что ей всё равно, что соперница лучше неё, но сжатые губы и побелевшие костяшки выдавали смешанные чувства. Она поерзала, затем начала: — «Райская Труппа» появилась в городе около двух лет назад. Рюсэй внимательно кивнул: — Мгм, и? — После этого... — её голос упал, наполнившись обидой, — они переманили нескольких ключевых участников нашей труппы... не самым честным способом. Она проглотила обиду: — Что касается юной госпожи Акинасы... она действительно выдающаяся. Эти слова дались ей с трудом, признание, которое она вынуждена была сделать. — У неё дар: её куклы могут говорить совершенно разными голосами, идеально имитируя мужчин, женщин, стариков и детей. Она продолжала говорить, в основном изливая накопившееся разочарование. Рюсэй слушал молча, время от времени задавая вопросы. В конце она вспомнила кое-что: — О, и ещё одно — её зрение кажется сверхчеловеческим. Рюсэй нахмурился: сверхчеловеческое зрение? — В каком смысле? — В кромешной тьме на сцене она всё равно заставляет кукол двигаться точно и издавать любые звуки, какие захочет. В её тоне проскользнуло восхищение: — Я никак не могу понять этого, сколько ни пытаюсь... Только тогда она осознала, как поздно. Солнечный свет уже просачивался сквозь щель в двери. Смутившись, она поспешно поклонилась: — Простите... что потратила ваше время на это бесполезное нытьё. Рюсэй покачал головой; он получил именно то, что было нужно. Он тихо произнёс: — Вовсе нет, то, что вы сказали — бесценно! Спасибо за еду. До свидания! С этими словами он взвалил на плечо «Пурпурную», толкнул дверь и вышел. Глядя ему вслед, Нанако пробормотала: — Странный парень... но чувство от него неплохое. Оказавшись на улице, Рюсэй направился прямиком в больницу, купил кое-какие вещи, а затем быстро нашел месторасположение «Райской Труппы». Это был большой, бросающийся в глаза брезентовый шатёр. Белая ткань была расписана ослепительными радужными узорами, которые кричаще переливались на солнце. Рюсэй слегка улыбнулся — и точно, связь с Культом Вечного Рая! Направление подтверждено... даже если это просто тёзки, эта база заслуживает расследования. Вероятность того, что это тот же самый демон, была высока. Он подавил желание ворваться внутрь и заселился в неприметную гостиницу неподалеку. Он нашел логово демона, но его Магию Крови ещё нужно было проанализировать. Судя по описанию Нанако и его собственному опыту, демон предпочитал поддержку и контроль, вероятно, сосредотачиваясь на управлении марионетками. Странно, но вчерашняя марионетка-приманка была зафиксирована на месте. И всё же удаляющиеся шаги звучали проворно и разнообразно. Может ли статичная кукла издавать такие динамичные, обманчивые звуки? Упустил ли он какую-то ключевую деталь? Одно казалось несомненным: демон слаб в ближнем бою! Несмотря на идеальную засаду прошлой ночью, он лишь поцарапал ему грудь — едва задел. Сила и скорость были низкими, на уровне или даже ниже Демона Рук. Тип «механизм», полагающийся на свою Магию Крови. Мысли прояснились. Рюсэй Ин перестал ломать голову, отодвинул хлам в сторону и откинулся на жесткой кровати гостиницы. Его правая рука инстинктивно сжала рукоять «Пурпурной», лежащей рядом — твердое прикосновение успокаивало. Отдыхай — сегодня ночью у нас свидание!