Её хватка на мече стала крепче. Она не знала, что именно содержалось в этом облаке, но эффект был очевиден. Это была не грубая сила, а стратегия, использование слабостей врага себе на пользу. Первоначальное удивление сменилось на что-то, похожее на уважение, хотя она не позволила себе признать это полностью.
Настал её момент.
— Белл, не давай ему прийти в себя! — крикнула она, её голос был твёрдым. Белл встретил её взгляд и кивнул, сосредоточенность в его глазах не дрогнула.
— Кланки, Железная голова! — скомандовал он.
Кланки взревел, его металлический голос эхом разнёсся по туннелю, пока он нёсся вперёд. Опустив голову, он с сокрушительной силой врезался в Мамонта-Дурака. Удар прогремел, как раскат грома, и чудовище, уже начавшее подниматься, снова рухнуло на землю с оглушительным грохотом.
Айз двинулась вперёд — быстрая и точная, скользнув мимо массивных передних лап зверя, пока его внимание оставалось прикованным к мучающим его существам. Она чувствовала вибрации от его отчаянных судорог, и земля дрожала под её ногами, когда его хобот бешено метался в стороны.
— Темпест, — прошептала она, её голос почти терялся в хаосе. Её повреждённый клинок — Десперат — блеснул в тусклом свете, когда она прыгнула, изящно закружившись в воздухе. Воздух вокруг неё завертелся, собираясь у кромки меча в острый, режущий поток. В последнем вращении она высвободила вихрь; удар разрезал туман и глубоко вонзился в толстую шкуру монстра.
Айз мягко приземлилась за спиной чудовища, её стойка была выверенной, и она оглянулась, чтобы оценить результат. Мамонт-Дурак взревел от боли, его крики слились с глухим эхом боя. Совместная атака — сокрушительный удар Кланки, ядовитое облако Смоки и точный выпад Айз — явно дала эффект. Огромное существо пошатнулось, его тело содрогалось, когда оно пыталось прийти в себя.
Это срабатывало.
Айз не нуждалась в дополнительной уверенности. Тактическая поддержка Белла создала для неё идеальное окно, и она воспользовалась им без колебаний. Это была не просто схватка с монстром из Подземелья — это было скоординированное усилие, танец доверия и точности между ней, Беллом и его странными союзниками.
— Смоки, хорошая работа! — крикнул Белл, его голос звучал тепло, несмотря на напряжённость момента. Уши Смоки дёрнулись от похвалы, хвост слегка вильнул, но взгляд зверя оставался прикован к всё ещё движущемуся Мамонту-Дураку.
Айз почувствовала, как уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. Белл рос — адаптировался, думал наперёд и доверял своим спутникам, что они выполнят свою часть. Ещё совсем недавно она бы, возможно, взяла весь груз этой битвы на себя, неся бремя защиты более слабого. Но теперь она была не одна. Они двигались вместе, каждый доверяя другому исполнить свою роль в бою.
Среди хаоса и пелены дыма Айз почти забыла свои первоначальные сомнения насчёт существ Белла. Какие бы тайны они ни скрывали — какой бы странной ни была их природа, — они доказали, что достойны быть союзниками в этих глубинах.
Айз выровняла дыхание, пальцы крепче сжали рукоять Десперата. Рёв Мамонта-Дурака слабел, его массивная фигура с трудом удерживалась на ногах. Каждый тяжёлый удар ногой отзывался дрожью в земле, но сила зверя иссякала, равновесие опасно качалось. Она чувствовала, что момент близится.
Но Белл не собирался позволить чудовищу оправиться.
— Флэппи, Устрашение! — скомандовал он, его голос был ясен и уверен.
Флэппи двинулся мгновенно, размытым пятном в тусклом свете. Он метнулся к морде Мамонта-Дурака, испустил резкий крик и вцепился в хобот зверя. Реакция последовала немедленно — рёв другого рода, не ярости, а шока. Чудовище дёрнуло головой назад, рефлекторно пытаясь сбросить тварь, и его и без того шаткое равновесие дало сбой.
Айз наблюдала, как Мамонт-Дурак завалился назад, его колоссальное тело перекатилось на спину, обнажив бледное брюхо. Это было открытие — она распознала его мгновенно, — но Белл ещё не закончил.
— Смоки, Испепеление! — крикнул он, в его голосе звучала сосредоточенная решимость.
Маленькое, псоподобное существо среагировало без колебаний. Смоки упёрся лапами в землю, глубоко вдохнул и выпустил поток концентрированного пламени. Пламя взвыло к жизни, охватив брюхо Мамонта-Дурака. Айз услышала, как зашипела сгорающая шерсть, обнажая уязвимую плоть под ней.
Существо взревело от боли, яростно извиваясь, пока пламя распространялось.
Прищурившись, Айз наблюдала, сосредоточенно отмечая каждую деталь. Она крепче сжала рукоять Десперата, ощущая его знакомую тяжесть и внутреннее напряжение — напоминание о хрупкости оружия. Одна неосторожная атака могла расколоть клинок, чего она сейчас допустить не могла.
Зверь был на грани. Существа Белла безошибочно использовали его слабости, и теперь настал её черёд нанести решающий удар.
Айз глубоко вдохнула, собираясь с силами. Её взгляд сфокусировался на обнажённом брюхе, а все движения вокруг растворились в ритмичных ударах, совпадающих с пульсом в ушах. Она ощущала, как напряжение сжимает грудь, требуя предельной сосредоточенности.
Вот он, момент.
Она медленно выдохнула. Её решимость окрепла, и она рванула вперёд. Мир размылся, ветер и ритм сердца заполнили все чувства. Айз двигалась с отточенной плавностью, твёрдо держа Десперат, каждый её шаг был выверен.
Она достигла бока чудовища в последнем рывке и подняла клинок. Десперат блеснул в тусклом свете, и Айз напрягла мышцы, готовясь к удару. Ошибки быть не могло — не с таким хрупким оружием. Удар должен был быть идеальным.
— Темпест, — прошептала она с тихой решимостью, нанося его.
Клинок чисто рассёк воздух, и ветер, словно продолжение её воли, собрался вокруг него. Она вложила всю силу в один решающий удар. Меч вонзился в обнажённую плоть Мамонта-Дурака, а ветер многократно усилил атаку, придав ей разрушительную точность.
На одно мгновение время будто замерло, а затем Мамонт-Дурак испустил последний, сдавленный рёв. Его тело обмякло, массивная туша тяжело рухнула на землю, и жизнь покинула его глаза.
Обновлено: 17.01.2026